隨後我向他講述了前一天發生的事。我因為有事去到南部海邊，於是下午順路去了利特爾漢普頓，跟前兩次去一樣，我依舊沿著海邊的長街漫步，沿途經過了一排排有露臺的房子，大多還標有「波峰」、「海景」之類的名號。後來我走到了一個電話亭旁的公共長椅這裡。我坐下來等候——仍然像我前兩次所做的一樣——眼睛緊緊盯著馬路對面的房子。
「就像偵探故事一樣。前兩次我都是每次一待就是半小時以上，卻一無所獲，什麼都沒有。但這次有種感覺，我覺得要走運了。」
我實在太疲倦，坐在長椅上幾乎要打瞌睡。但這時我抬頭卻看到她就在那裡，正沿著街道迎面朝我這邊走來。
「真的很嚇人，」我說，「因為她看上去一點都沒變。也許臉稍微老了一點點。但除此之外真的沒有任何不同。連衣服都一模一樣。還是那身漂亮的灰色套裝。」
「不可能真的是當初那身套裝吧。」
「我不知道。看起來就是那套。」
「所以你並沒有主動上去跟她講話是嗎？」
「當然沒有。我又不傻。要循序漸進。她對我們從來也算不上和善，你記得吧。」
我告訴他夫人怎麼從馬路對面徑直走過我面前，卻完全沒有看到我；有那麼一秒鐘我還以為她要從我盯著的那個門口走過去了——以為露絲弄錯了她的地址。但夫人在大門口驟然轉身，三步並作兩步走過門口小徑，然後就消失在門內。
我講完之後，湯米沉默了一會兒，然後他說：
「你確定這樣不會惹上麻煩嗎？多次開車去你不該去的地方？」
「要不然你以為我怎麼會這麼累？我為了搞定這些事，沒日沒夜地加班工作。不過至少我們現在算是找到她了。」
外面還是大雨如注。湯米側過身來，將頭靠在我肩膀上。
「露絲幫我們做了件好事，」他柔聲說，「她找的地址沒錯。」
「是，她做得很好。但現在要靠我們自己了。」
「那咱們計劃怎麼做，凱絲？你有打算嗎？」
「我們直接上門。我們就直接去問她。就下星期，我帶你去做檢查的時候。我幫你搞到一整天的外出許可。這樣我們就可以在回來的路上去利特爾漢普頓。」
湯米嘆了口氣，將頭更深地埋到我肩上。如果旁人看到，可能會以為他不大起勁，但我知道他的感受。很久以來，我們一直在設想延遲捐獻，關於藝廊的理論，等等這一切，而現在，突然之間，我們取得了重大進展。這絕對是有點嚇人。
「如果我們申請到了，」最終他說，「假設我們申請到了。假設她准許我們三年，比如說，完全屬於我們的時間。我們到底要怎麼做呢？明白我意思嗎，凱絲？我們去哪兒？我們不能待在這裡，這裡是康復中心。」
「我不知道，湯米。也許她會讓我們回到農舍去。但最好是去別的什麼地方。也許大白樓。再不然也許他們還有其他地方。單獨的一個地方，給我們這種人的。我們得聽聽她怎麼說。」
我們靜靜地躺在床上聽雨，又過了幾分鐘。不知怎的，我開始用腳戳他，就像他早先戳我那樣。最終他開始反擊，乾脆將我兩隻腳推到床外面去了。
「如果我們真的要去，」他說，「我們得選定那些動物。你懂的，得挑選一下帶哪些去。也許選六七幅。我們得認真點，好好選。」
「那好吧，」我說。隨後我站起來，伸展開雙臂。「也許我們可以多帶幾幅。十五甚至二十幅。好的，我們就去找她。她能把我們怎麼樣呢？我們就去找她談談。」
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