終於那位銀髮的女士從辦公桌後面走了出來，對離她最近的湯米開口說道：「這幅作品特別美，是我最喜歡的之一。」
湯米朝她轉過身去，出聲地笑了。這時我趕緊走過去救場，那女士問道：「你們是學藝術的嗎？」
「其實不算，」我不等湯米答話就說道，「我們只是，呃，很感興趣。」
銀髮女士面露微笑，然後開始解說我們看的這些畫的作者跟她有怎樣的親戚關係，還跟我們講了藝術家的創作生平。她的話至少起到了一個作用，讓我們從入迷一般的狀態中醒了過來，大家圍在她身邊聽講，就像我們在黑爾舍姆的時候，導師們開始講話的時候我們的反應一樣。這讓銀髮女士講得更起勁了，她一邊講這些畫的創作地點，藝術家喜歡什麼時間工作，以及哪些作品沒有素描就直接畫了出來，她一邊講，我們一邊不住地點頭讚歎。後來她的講解自然而然到了終點，我們不約而同地嘆息，向她道謝，然後走了出來。
外面的街道那麼狹窄，我們一段時間內無法好好談話，我覺得大家都非常慶幸。我們一個接一個地從那家藝廊走遠，我看到羅德尼走在前面，很誇張地張開雙臂，彷彿他就像我們剛剛到達這座小城的時候那樣感到很興奮。可他的表現並不足信，一旦大家到了更寬敞的街道，我們就停下了腳步。
我們又一次來到了懸崖邊上。跟之前一樣，如果朝護欄外望去，可以看到曲折小路通往海灘，只是這次你可以看到底部的長廊，兩邊有木板分隔的貨攤。
我們花了一點時間四處張望，任由冷風吹到身上。羅德尼還是努力打起精神，彷彿他下定決心不要讓這件事破壞了一次美好的出行。他指著海上的一點，遠在地平線上的地方，讓克里茜看。但克里茜轉身不理會，她說：
「好吧，我想大家意見一致，對不對？那人不是露絲。」她輕輕一笑，將一隻手搭在露絲肩上。「我很難過。大家都很難過。可我們真的不能責怪羅德尼。本來確實有幾分相似。你們得承認，我們透過窗戶看到她的時候，看上去確實……」她聲音漸弱，直至消失，然後再次碰了碰露絲的肩膀。
露絲什麼也沒說，只是聳聳肩，彷彿要拂去她的觸碰。她眯著眼望著遠方，望著天空而不是海水。我知道她很難過，但不瞭解她的人大概會以為她只是陷入了沉思。
「對不起，露絲，」羅德尼說著，也去拍露絲的肩膀。但他臉上帶著微笑，彷彿一刻也不曾認為自己應該受到任何指責。當別人試圖幫你一個忙，但沒有成功的時候，他們才會這樣表示歉意。
我記得當時望著克里茜和羅德尼，心想沒錯，他們人還行。他們按自己的路數來，心不壞，而且還儘量想讓露絲高興起來。可是同時，我還記得另一種感覺——儘管當時只有他們在說話，我和湯米都沉默沒出聲——我替露絲感到討厭他們倆。因為不論他們多麼富於同情，我看得出他們從心底裡感到如釋重負。事情變成這樣讓他們感到安心，高興自己可以去安慰露絲，而反之，如果結果她滿懷希望，目眩神迷，他們會受到冷落。他們感到釋然，因為無需比往常任何時候更加殘酷地面對那種他們著迷又苦惱，且感到恐懼的想法：他們認為有各種各樣的可能性為我們這些黑爾舍姆的學生開放，而他們卻沒份。我記得當時想，他們兩個人，克里茜和羅德尼，跟我們三個是多麼不同。
這時湯米說：「我覺得這沒什麼分別。這只不過是我們尋開心罷了。」
「也許在你是尋開心，湯米，」露絲冷冷地說，目光依然直直望著前方，「如果我們在找的這個人是你可能的原型，你就不會這樣想了。」
「我覺得我想法不會變的，」湯米說，「我覺得這沒什麼要緊。哪怕你找到了自己的原型，製造你的那個實際模板。即便如此，我也不明白會有任何不同。」
「多謝你深刻的論見，湯米，」露絲說。
「可我認為湯米說得對，」我說，「以為自己會像原型一樣生活，這種想法挺傻的。我同意湯米的觀點。這只是尋開心。我們不應該搞得太嚴肅。」
我也伸出手去，碰觸露絲的肩膀。我希望她能感受到跟羅德尼和克里茜碰觸的不同，因此特地選擇了同樣的部位。我期待她有所反應，給我某種訊號，表示她知道那些老生所不能理解的，我和湯米能理解她。可她什麼反應也沒有，甚至連她給克里茜的聳肩也沒給我。
我看到羅德尼在身後不遠處踱步，一邊發出怪聲，表示風太大，他很冷。「我們現在去看馬丁如何？」他說，「他的公寓就在這邊，那排房子後面。」
露絲突然嘆了口氣，朝我們轉過身來。「坦白講，」她說，「我一直就知道這樣很蠢。」
「對，」湯米急切地說，「只是尋開心。」
露絲很不耐煩地看了他一眼。「湯米，求你閉嘴別再提什麼‘尋開心’了。沒人想聽。」說完她轉向羅德尼和克里茜，接著說：「你們第一次跟我說的時候，我不願意講。但是你瞧，根本不是那麼回事。他們從來都不會，絕對不會用那個女人那樣的人。你想想。她為什麼會願意做這種事？我們都知道，所以為什麼我們不能面對現實。我們不是從這種人複製……」
「露絲，」我堅決地打斷了她，「露絲，別說了。」
可她還是堅持說下去：「我們都知道。我們是從廢柴複製來的。吸毒的、賣淫的、酗酒的、流浪漢、也許還有罪犯，只要不是變態就行。這才是我們的來源。我們都知道，為什麼不明說出來？像這樣的女人？得了吧，對，沒錯，湯米。尋開心。大家不妨尋開心來假裝一番。裡面另外那個女的，她的朋友，藝廊裡那個年紀大的。學藝術的，她以為我們是藝術生。她如果知道我們的真實身份，你認為她還會願意跟我們講話嗎？如果我們去問她，你猜猜看她會怎麼說？‘對不起，可是你認為你的朋友有沒有做過克隆人的模板？’她肯定會把我們趕出去。我們心知肚明，不如直接說出來。如果你想去找原型，如果你認真想去找，就得去那些齷齪地方找。你得去垃圾堆裡翻。去陰溝裡找，那才是我們這些人的出身之地。」
「露絲，」羅德尼語音平穩，帶著一絲警告——「我們忘了這件事吧，去看看馬丁。他今天下午休息。你會喜歡他的，他很搞笑。」
克里茜伸出手臂抱住露絲。「來吧，露絲。我們照羅德尼說的做。」
露絲站起身來，羅德尼開步走了起來。
「你們一起去好了，」我平靜地說，「我不去了。」
露絲轉過頭，認真望著我。「喲，這誰料得到？瞧瞧現在是誰不開心了？」
「我沒有不開心。不過你有時候淨說蠢話，露絲。」
「哎喲，瞧瞧現在是誰不開心。可憐的凱西。她就不喜歡聽大實話。」
「跟這沒關係。我不想去拜訪護理員。我們不應該去，我也不認識這個人。」
露絲聳聳肩，跟克里茜交換了個眼神。「那好，」她說，「也沒道理說我們所有時間都得一起行動。如果這位大小姐不想跟我們一起，她不必非得去。讓她自己去好了。」說完她朝克里茜傾身，故意壓低了聲音說：「凱西發脾氣的時候，最好這樣處理。讓她一個人待會兒，火氣慢慢就消散了。」
「四點鐘之前回到車子這裡來，」羅德尼對我說，「否則你就得搭便車回去了。」說完他笑了一聲。「好了，凱西，不要不開心。跟我們去吧。」
「不了，你們去吧。我不想去。」
羅德尼聳聳肩，再次開步走。露絲和克里茜跟在後面，但是湯米沒有動。露絲瞪著他，只有到了這時候，他才開口說：
「我跟凱絲一起。如果我們分開行動，那我就跟凱絲一起。」
露絲滿含怒意地瞪著他，然後轉身大步走開了。克里茜和羅德尼尷尬地看了看湯米，隨後他們也再次出發了。
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