i葡萄牙人把我從我的土地連根拔起，現在我沒了葬身之地。為我禱祝的人將只能望向大海。/i
（恩昆昆哈內）
我在本該死去時穿起衣服。我穿上鞋，卻沒了大地。我被推搡著穿過要塞的走廊，裝衣服的包裹拖在地上。士兵吵吵嚷嚷，叫我們快走。他們朝我們喊著下流話，因為王妃聽不懂就更起勁地辱罵她們。自從受達邦狄詛咒，我再也沒說過葡萄牙語。可惜她的咒術沒同時阻止我聽懂。這另一種語言哪怕屬於別人，也是我肉體的一部分。
他們要把我們帶到很遠的島上。那是流放中的流放。眾王妃任由擺佈，沒有什麼把她們系在某個地方。我不一樣，這座城市裡有我的孩子。我求司令讓我和我的兒子告別，沒人聽我的話。我曾是一位國王的翻譯，曾是為葡萄牙王室服務的密探，而現在只是第十一個黑女人。我剛生產還沒多久，就再也看不到我的小桑賈了。我再也見不到孩子的父親，我的熱爾馬諾，我一生所愛。我爬上馬車，魂不守舍。達邦狄為我整理頭髮，替我係起衣釦。我沒了手指，我曾擁有的整個身體都是為了愛護已被奪走的孩子。
我們沉默地走向碼頭。四個月前，我們走進一座寒冷、擁擠的城市。現在，我們從炎熱、荒涼的里斯本離開。半路上我發了瘋，放聲大叫：「勞拉夫人！還我兒子，勞拉夫人！」王妃們哭起來，抱住我，把我的頭埋進她們寬廣的懷抱。馬匹間或打破寂靜，馬蹄像石頭敲擊石頭。
我們要坐的船進入了視野。船名為i聖多美/i，與我們的流放地同名。王妃赤腳踏過碼頭的石板路。她們走路時閉著眼，其中有兩個用頭巾遮住臉。我們四個月前被丟進漆黑的洞穴，兩星期前被剝奪了男人們的陪伴。葡萄牙人擔心我們的悲傷化為憤怒。憤怒會生根，所以他們才從海路把我們送走。
我還有最後一分力氣。我提出抗議，儘管毫無指望：既然用船送我們走，為什麼不把我們放在亞速爾，去和丈夫相聚呢？但我忘記了現在我只會說母語。士兵們嘲笑我一本正經卻無法理解的抗辯。可我知道為什麼我們的歸宿不能與男人相同。安東尼奧·塞爾吉奧·德·索薩從前向我解釋過：亞速爾是虔信之地，以基督徒的悲憫迎接受苦的非洲人，但容不下一夫多妻的罪愆。齊沙沙那些來信沒證實這種純潔之風，甚至說起過俘虜週末被帶去光顧的妓院。道德有其關於女人的容許與不許：妓女可以，情人也許可以，多妻絕對不行。
所以我們不去亞速爾。但我們也不會被送回莫三比克。原因很容易理解：王妃的抵達會激起反抗葡萄牙的決心。已經有傳言，說贊比利王妃指使過洛倫索·馬貴斯城外的暴動。
暈了十二天船後，我們在聖多美上岸。有孕的達邦狄最是難捱。她的肚子已經顯出形狀，胸口用一塊布遮住，到分娩才換下。最終，王妃會比我幸運。聖多美島上不會有做奶奶的來搶孩子。我們會是十位姨母，幫她撫養孩子。那孩子雖是她的，卻屬於我們所有人。
我從前不知道有這麼多個非洲。在小島上，才能領略非洲諸土的廣闊。整個大陸的人群、語言、信仰在聖多美交織，所以我們遇到別的黑人時總是安靜又靦腆。我們膚色相同，卻不同族，因此總在熱情問候之前遲疑。然而，每次相遇時，我們往往都有將做未做的動作、剋制的笑容、隱蔽的沉默。我們想要擁抱卻猶豫不決，遲遲沒成為手足。
第一個星期，我們被安置在這裡稱作「農場」的種植園裡。我們在一間咖啡倉庫過夜，在那兒忙於從前就做的事：無所事事。但這回既沒有柵欄也沒有衛兵。只有一名守衛在倉庫門口看守，穿著便裝，也不帶武器。下雨時——總是在下雨——我們就邀請他到我們簷下避雨。
如果沒有王妃們的陪伴，我不知道我會是什麼樣子。她們在我身邊又一次證實了達邦狄的預言：我的靈魂的根鬚現在把我完整地還給了我。不僅僅是迴歸我的村莊的語言。她們帶回了我的家鄉和我的族人，也為我帶回了我自己。
然而，這樣親密的共處只持續了幾天。第二個星期，我們被分開了。大夫人穆扎木西被帶往島南的一處工地。她最高最壯，被強迫往工地上運石頭。另有八名王妃被帶到醫院做工。她們要在那兒打掃衛生，會被安置在醫院的配樓。只有達邦狄和我留在咖啡倉庫。箇中緣由不是什麼好事：我們被認為最有魅力，派去歡所為軍隊服務。沒人發現達邦狄懷了孕。而她什麼都不打算說，怕被當作沒用的人，然後被扔去喂牲口。比安卡·萬齊尼的預言終於成真：我到底成了妓女，夜裡像坨肉一樣出賣自己。
每天晚上，我都和王妃奔走在一條棕櫚樹夾道的土路上。那條小路把我們帶到酒吧，士兵在那裡等待。黎明時分，筋疲力盡的我們醉醺醺地返回農場倉庫，在馬車和搬運工扛包的聲響裡入睡。那都是些黑人，年紀輕輕的，光著身子來來回回。他們搬運貨物時，和我們女人一樣頂在頭上。他們身上散發著甜味，和咖啡豆釋放出的同樣。那種香氣會麻痺感官。搬運那種製成飲料讓人上癮的東西，是件奇特的事：貨物本身阻止他們感到疲憊。
一天早上，王妃把我叫醒。她臉上流著血，是一位她拒絕服務的主顧打的。「跟我來，」她說，「我們去行政官家。」達邦狄知道我不知道的事：葡萄牙行政官名叫阿爾馬達·內格雷羅斯，妻子是個本地混血兒，病得很重。我順從地艱難起身：「那我們要去做什麼？」她不及回答，拉我出了門。一路步履匆匆、氣喘吁吁，達邦狄解釋說要去內格雷羅斯家找個差事。「我去給他們夫妻倆帶孩子，」她說。
我們攀上山坡，越過溪流、瀑布，又穿過大片大片的農田。咖啡樹開著花，白色的花瓣觸碰我們的手臂。「我不喜歡這種景色，」她低聲抱怨，「我從沒見過這麼整齊的樹林。」路上王妃一直在撫摸肚子。一股鮮血沿著她的雙腿流下。她咒罵道：「要是那個男人傷到了我的孩子，我就要他的命！」
內格雷羅斯行政官的家建在幾根柱子上，四周有洞口，流出源自天上的水流。「你會見到埃爾薇拉太太，那個白人的妻子。你肯定沒見過像她那麼大的眼睛。」達邦狄說。
「她懷孕很久了，」王妃又說，「應該很快就生，要是再過幾天，她的眼睛就會從眼眶裡跳出來。」她讓我做她的翻譯。我先是拒絕：「你奪走了我的葡萄牙語，現在，我就算想說，也已經忘了。」達邦狄言簡意賅：「你會說的！」
漫長的等待後，我們遇上了正出門去醫院的行政官夫婦。達邦狄介紹了自己。她說起自己的出身，說來自加扎王室。那官員不信任地打量我們。「王妃？」他挖苦道，又催促手裡牽著男孩的妻子：「走吧，埃爾薇拉？我們沒時間耗在這兒。」
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