「如果你肯賞光的話，」我說，「我會很開心。」
「我對此一概不知。」她說。
「什麼意思？」我說。
「讓別人開心是笨蛋的遊戲。」她說。也許，現在想起來，我早該聽她的話，當時就該想想她在說什麼，但是那時一股洶湧的浪潮向我奔湧而來，就像是愛爾蘭邊界，比如馬哈雷斯沙岬有什麼向前湧來，攪動我每一滴血液。現在我知道，她習以為常的唐突是誠實的表現，是一種需要人細細思索的溝通方式，是需要立刻翻譯的摩斯密碼。我年幼時，有多少次在船艙深處留心聽無線電報員房內的摩斯密碼，一直警惕著求救訊號。但當時我一點也沒留意。是她聲音裡隱藏的善意將我拉向她，讓我沉溺，心甘情願。
「我得回家了，」她說，「我希望我父親下班回家時我已經在家了。」
「我可以開奧斯汀送你回家。」我靈機一動說道，佯裝不在意。
「不必。」她說，就只說了這麼一句。
「不麻煩的。」我說。
「不必，」她說，「我喜歡吹著風走走，所以我自己回去。」
那樣一來我就只好站到一邊讓她離開。我已經把我能想到的都給她了，幾乎是我當時所擁有的全部。我想給她的腿繫上鎖鏈，另一端繫著我自己的腿。我想要我們倆被綁在一起，誰都無處可逃。真是個奇怪又瘋狂的想法。雖然我努力不盯著她看，但是我還是一直看著，看著。
她離我兩米之遙的時候，我用盡全力說出了最後一句話。
「我下週再問你一次，如果你不介意的話。以防萬一。」
「萬一什麼？」她說，怒氣衝衝地停了下來，或者說我感覺她帶著怒氣。她突然很激動，再次轉身面對我，雙腳定在鵝卵石上。她大概是要掏出左輪手槍指向我了。
「萬一什麼？」她重複道，我感覺她有點兒瘋狂。那雙可愛的黑眼睛盯著我，像是要把我灼傷。
「你改變主意。」我說。
「你覺得我會改變主意？」她說，「我看起來像是那種猶豫不決的人？」現在不再有那種古怪的怒氣了，就像白天那樣平常，甚至還有一絲驚訝。
「當然不是。」
我說得那樣堅定，都有點嚇到自己了。我不自覺地笑了。她也笑了，可能也是不自覺地。這時，一陣無名風從河上朝我們吹來，她右手攏了攏外套，我趕緊伸出一隻手扶住我的帽子。她搖了搖頭，還在笑著，然後轉身走去，依舊笑著，頭微微後仰，真讓我高興，真讓我高興，笑著，笑著。
下一次我邀請她和我一起出去的時候，我似乎已經做完了那張年輕男子必須要做的努力清單，她同意了。
任丁丁上週熱映，現在取而代之的是部催淚片，來勢洶洶。大廳裡，我取出一張我自己的照片想給她看，現在我已經忘了為什麼要這樣做。照片上是我，大概十六歲，穿著白色制服，和其他船員們站在船上，身處海峽殖民地的某處。
「好吧，」她說，沒有明顯的諷刺意味，「你看起來很可愛。真的。」她看到我很開心，我也高興極了。「你穿著那身制服是要做什麼？」
「我是無線電報員。那是為期兩年的課程，但是我六週就學完了。」
她很仁慈地聽我自吹自擂，沒有嘲笑我。
「你看起來大概十二歲。」她說。
「我那時只有十六歲。」
「那身制服很顯年輕。」她說著，挽著我的手走進了電影院。
「是的。」我說。
「真是個可愛的小夥子。」她邊說邊笑，神秘兮兮的，但是非常、非常討人喜歡。
【註釋】
迦納共和國首都阿克拉的一個行政區，位於阿克拉中心商業區以東大約3公里處。
夏農河（shannonriver），愛爾蘭最長的河流，全長360.5公里，自北向西南流入大西洋。
強節奏爵士舞曲：highlifemusic，20世紀起源於迦納。
天主教讚美詩，由弗雷德里克·威廉·費伯（frederickwilliamfaber）於1849年寫成，以紀念亨利八世和伊麗莎白一世建立英國教會時的天主教殉道者。
louisarmstrong（1901—1971），又稱書包嘴大叔，爵士樂重量級人物，上文歌詞出自他的歌曲《黑與藍》（blackandblue）。
dickturpin（1705—1739），英國曆史上著名的攔路強盜，其經歷在後世被改編為多部小說、電影、電視劇等。
gaietytheatre，愛爾蘭都柏林南國王街上的劇院，1871年開業。
rintintin（1918—1932），第一次世界大戰期間被美國士兵從法國軍工廠救下的德國牧羊犬，後成為知名動物演員，出演過27部好萊塢電影。
位於愛爾蘭克裡郡丁格爾半島北側，長約5公里。
英國於1826至1946年間在馬六甲海峽周邊及鄰近地區建立的殖民地。
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