繆明從市裡回來後，在走廊裡碰見朱懷鏡，只點了下頭，就將自己關在了辦公室裡。朱懷鏡頗感蹊蹺，想打電話問問情況。電話號碼沒撥完，卻忍住了。按說，繆明是同朱懷鏡商量著才去市裡的，回來後竟隻字不提這事，其中必有緣由。
第二天下午，朱懷鏡有個事情需要彙報，去了繆明的辦公室。繆明客氣地請他坐，聽他一五一十地彙報工作，然後作指示，只是絕口不提上市裡的事。朱懷鏡更加不便問了，完事就想走人。
「市委很支援我們。」繆明突然沒頭沒腦說道，左手不緊不慢揉著肚子。
「那就好嘛。」朱懷鏡還想聽下去，本來站起來了，卻不走了。
繆明又馬上掉轉話頭：「菸廠負責人的事，有個初步意見了嗎？」
朱懷鏡說：「我正準備向你彙報哩。我同之峰同志商量過，之峰同志傾向於讓高前同志上來。高前是菸廠的總會計師，在廠裡幹了快二十年了，情況熟悉，很能幹。我讓之峰同志向你和天一同志匯個報，然後由組織部提出方案，地委儘快定一下。」繆明說：「好吧，儘快定一下。這次可要選準啊，不能再出亂子了。已經有好幾個很不錯的企業領導翻船了，往往是在五十五歲以上就開始出問題。這不能不引起我們的深思啊。」
朱懷鏡幽默道：「高前同志年紀同我差不多，才四十多歲，還可以幹上十幾年再去腐敗嘛。」說罷就收斂了笑容，搖搖頭，顯得很憂慮的樣子。其實他心裡沒有半點憂慮。不是不想憂慮，實在覺得憂也是白憂。這並不是哪個人本身的道德問題，按這個體制去辦企業，廠長經理們不貪才怪。
繆明這次上市裡彙報遭遇了些什麼事情，朱懷鏡無法知道。繆明不願多說此事，那麼至少此行不太順意。他含含糊糊地說句市委領導很支援我們，只怕是替他自己護面子，也想讓朱懷鏡別動搖了。看來，陸天一在市委領導那裡是大有市場的。
朱懷鏡其實早就想過，繆明是上任市委書記的「政治遺產」，現任荊都市委書記王莽之不會對他好到哪裡去。而陸天一卻是王莽之親自提拔起來的。要不是當初王莽之初來乍到，總得有所顧忌，只怕早就把繆明晾起來了。繆、陸之間，朱懷鏡對繆的感覺好些。他私下裡是向著繆明的，但不弄清市委意圖，他也不會魯莽行事。此等關口，倘若感情用事，就太幼稚了。靜觀其變，相機而行吧。
人的外相有時也很佔便宜的。王莽之是個高嗓門的山東大漢，說上三句話就會打個哈哈，誰見了都會以為他是個心直口快的大好人。不過朱懷鏡早就不相信人的外相了，他在這方面是吃過虧的。早年有個同事，尖嘴猴腮，見人就笑嘻嘻的。都說尖嘴猴腮的人奸猾不可交，可他見這同事實在是熱情得不得了，便忘了防備。後來果然就被這人從後面捅了刀子。曾經還有位同事，慈眉善眼的，肯定是好人了，後來發現這人卻是地道的偽君子，背地裡專門弄人。
回到自己辦公室，趙一普送了個資料夾過來，說是幾個急件。朱懷鏡翻開資料夾，提筆批示。其中有個同公安有關的報告，朱懷鏡便想起前不久發的那個《關於加強賓館服務行業治安管理的通知》，就隨意問趙一普：「那個檔案在下面反映怎麼樣？」
趙一普馬上就知道朱懷鏡問的是哪個檔案了，回答說：「總體上反映很不錯。」
朱懷鏡抬起頭來，問：「怎麼叫總體上反映不錯呀？也就是說還有不同反映？」
趙一普臉陡然間紅了，忙說：「我表達不準確吧。各賓館以及廣大顧客都很滿意。但也確實有人講怪話，其實說穿了，也就是個別公安人員。不奇怪，觸犯了他們的切身利益嘛。」
朱懷鏡放下筆，靠在座椅裡，說：「將本職工作利益化，靠山吃山，靠水吃水，這股行業歪風，一定要剎！一普你說說，他們都有些什麼具體意見？」
趙一普說：「我也沒作調查研究，都是道聽途說。」便將在外面聽到的各種說法一一說了：「牛街派出所所長關雲，牢騷滿腹，有些話還說得很難聽。」
見趙一普欲言又止的樣子，朱懷鏡也不催他，只是毫無表情地望著他。趙一普卻更加急了，額上沁出了汗，後悔自己又多嘴了，卻不得不說下去：「他不知從哪裡知道，那個檔案是您出的點子，說了您很多壞話。」
朱懷鏡不想知道關雲都說了他哪些壞話，只道：「由他說去吧。可也得我有壞處他才有得說吧？」
朱懷鏡批示完了檔案，趙一普拿了資料夾出去了。朱懷鏡將門虛掩了，揹著手在辦公室裡踱步。不知怎麼回事，這會兒他並不怎麼惱火關雲，而是對趙一普很不感冒。當秘書的，不能聽了什麼話都往領導耳朵裡灌，這可是大忌啊。朱懷鏡原以為這小夥子很不錯的，時間一久，就發現毛病了。心想還是趁早換了他吧。又想那關雲也的確是個混蛋，竟敢在外面說他的壞話。可礙著向延平的面子，朱懷鏡又不好將他怎麼辦。向延平坐在人大主任的位置上總覺得屈才，只要有機會，他就會盡量釋放一下能量，讓你不敢小瞧他。這次為逮捕鄭維明，向延平很做了一回文章。因為鄭維明是荊都市人大代表，梅次地區檢察院在收審他的時候，按照法律程式，建議荊都市人大常委會罷免了他的人大代表資格。但向延平硬是雞蛋裡挑骨頭，說地委領導研究收審鄭維明時，沒有同他通氣，人大的位置往哪裡擺。這分明是在問他向延平的位置往哪裡擺。只是畢竟鄭維明已是犯罪嫌疑人，向延平也不好鬧得太過分。可反過來說，為著一個貪汙腐敗分子，向延平都可以同繆明叫一下板，這人也就不太好惹了。朱懷鏡略一忖度，覺得向延平還是不得罪的好。得罪向延平一人事小，弄得向延平那個圈子裡的人都同他作對，那就不好了。再想那關雲一介莽夫，與其用硬辦法整他，倒不如採取懷柔政策。這種人，封他個弼馬溫，就把他收服了。
忽然想起待在家裡老是不得安寧，便想有個可以清淨的地方。本來梅園賓館是個好去處，可那於建陽只怕有些多事，只好打了劉浩的電話。劉浩十分恭敬，只問有什麼指示。朱懷鏡說：「哪有那麼多指示，只是要麻煩老弟。」
「朱書記您說哪裡話，有什麼讓我效勞的，儘量吩咐。」劉浩說。
朱懷鏡笑道：「也沒什麼。你最近老說讓我去你賓館看看，我沒空。今天我是自己上門討飯吃了。這樣吧，我晚上過來吃飯。你也不用準備什麼，簡單些，我只同司機一塊兒來。」
劉浩道：「我當什麼大事哩！朱書記您可真會嚇唬人。」
朱懷鏡笑道：「你還真嚇著了？你看你看，說要麻煩老弟，你就嚇得什麼似的，是怕我讓你出血吧！放心，我只是討碗飯吃。」
劉浩忙說：「朱書記您這麼一說，可真的就嚇著我了。好吧好吧，我恭候您。」
剛放下電話，袁之峰來電話，說過來彙報一下菸廠班子的事。朱懷鏡忙說：「行行，我在辦公室等你。之峰同志，你別老這麼客氣，開口閉口就是彙報。」
袁之峰說：「彙報就是彙報嘛。幹了幾十年工作，就學了這麼一點兒規矩。」
朱懷鏡哈哈大笑起來，說之峰真有意思。只幾分鐘，袁之峰就過來了。朱懷鏡親自替袁之峰倒了茶。袁之峰坐下，喝了幾口茶，說：「我同天一同志通了氣，他專門問了你的意思。他說，既然懷鏡同志也有這個意思，就讓高前同志上吧。」
朱懷鏡笑道：「要體現地委意圖啊，而且主要是聽繆明同志和天一同志的，不能我一個人說了算。」
袁之峰說：「那就儘快提交地委研究吧。」
朱懷鏡說：「行吧。繆明同志專門催過我。你不急著走吧？乾脆坐一下，我讓組織部韓部長過來扯扯。」
打了電話過去，韓部長韓永傑一會兒就到了。朱懷鏡依然是親自倒了茶。韓永傑接過茶杯，說聲謝謝，笑道：「兩位領導作批示吧。」
朱、袁二位都笑了。朱懷鏡說：「我們研究一下梅次菸廠廠長擬任人選。企業不同別的地方，不可一日無帥。情況很急。之峰同志對企業情況比我們熟悉，他經過多方瞭解，認為菸廠的總會計師高前同志比較合適。我們和繆明同志、天一同志通過氣了，初步統一了意見，讓高前同志出任廠長。」
韓永傑插話說：「高前同志我也熟悉，確實不錯。」
朱懷鏡說：「當然我們也不能憑印象辦事，還是要按幹部任用程式辦理。請組織部儘快拿出方案，就在這個星期之內提交地委研究。總的原則是特事特辦，快而穩妥。」
韓永傑忙說：「行行，我馬上佈置下去。」
事情算是說完了，但韓永傑和袁之峰都沒有馬上走的意思。於是三個人便很自然地說到了高前，既像是碰情況，又像是閒扯。但這麼扯扯顯然很有必要，不至於讓高前出山變得突兀。朱懷鏡的辦公室不過二十平方米。這小小空間裡密集著他們三人撥出的二氧化碳，而每一個二氧化碳分子似乎都夾帶著一個資訊：高前的確不錯，菸廠廠長舍他其誰？眼看著造成這麼個氛圍了，韓、袁二位就走了。這就像如今很多的大事，都是事先定了調子，然後再去論證。
送走韓永傑和袁之峰，朱懷鏡一時不知該做什麼，便攤開一個資料夾作掩飾，腦子卻一片空白。上網也沒有意思。不免就胡思亂想起來。想有些領導，每天的工作日程，都是下面人安排好了的，按時出場就行了。同演員差不多。而自己的官不大不小，工作有時下面安排，有時自己安排。忙總是很忙，但也有不忙的時候。一旦閒下來，倘若自己想不出什麼事做，還真無所適從。
正這麼胡思亂想著，突然想起組織部替他寫的一篇署名文章，還沒時間細看。便拉開抽屜，翻了出來。題目叫「關於加強企業領導班子建設的思考」。這樣的文章難免老生常談，他連看看的興趣都沒有。不看又不行，便硬著頭皮瀏覽了一遍。果然了無新意。本想批給組織部，讓他們重寫一下。可組織部那幾個寫手只有這個水平了，他便停了筆。他想試試舒天的文采，便打電話過去。不到一分鐘，舒天就敲門進來了。
「朱書記，有什麼指示？」舒天站著，不敢擅自坐下。
朱懷鏡笑笑，示意他坐下，說：「這裡有篇文章，我沒時間過細看，你拿去弄一下，看能不能出些新觀點。」
舒天接過稿子，有些緊張，說：「我盡能力，認真搞吧。肯定不能讓朱書記滿意的。機關裡的幹部都知道，朱書記當年是市政府裡的文墨高手，沒有幾個人的文章能過您的眼。」
朱懷鏡笑道：「任務還沒接手，你就開始替自己找臺階下了。現在的年輕人，比我們那會兒聰明多了。」
舒天不再多說，只是憨憨地笑。朱懷鏡便問：「在這裡工作還算習慣嗎？壓力大不大？」
舒天回道：「習慣，機關工作特點都差不多。壓力肯定有，這裡聯絡的面寬多了，有很多情況需要熟悉。反正精力、體力都顧得過來，吃點苦有好處。」
朱懷鏡免不了讚賞幾句，就打發舒天走了。再看看時間，差不多要下班了。趙一普過來，照例要送朱書記回家了。朱懷鏡卻說：「你先回去吧，叫楊衝在下面等等我就行了。」趙一普點頭笑笑，就下去了。最近朱懷鏡總是隻讓楊衝單獨接送，趙一普的笑意已在掩飾某種落寞了。
朱懷鏡再坐了幾分鐘，就夾了公文包下樓。在樓梯口正巧碰見舒天，也沒多想，就說：「舒天，跟我出去吃飯去。」
舒天一時沒反應過來，呆了一下，才說：「好，好。」便跟著朱懷鏡上了車。
便不再走大街了，仍舊穿小巷，從曙光大市場走。一會兒就到了黑天鵝，劉浩早在大廳裡候著了。朱懷鏡下了車，頷首而笑，只言未吐。劉浩也就不多說什麼，微笑著領著朱懷鏡他們上二樓去了。推開一個大包間，早有兩位服務小姐恭候在裡面了。見了客人，兩位小姐一齊鞠躬，道了謝謝光臨。
朱懷鏡微笑著坐下，卻暗自鑽起牛角尖來，光臨豈不是讓人脫光了來？臉上便笑得更好看了。劉浩見朱懷鏡很高興，也就愈加興奮，說：「朱書記能在百忙之中賞光我們酒店，我太感謝了。遵照你的指示，簡簡單單安排了幾個菜。」
朱懷鏡笑道：「劉老弟，我是來你這裡吃飯的啊，不是來作指示的。你別左指示右指示的。」
劉浩忙點頭道：「老弟知罪！」又指著舒天問：「這位老弟眼生，好像第一次見面。」
朱懷鏡說：「舒天，地委辦的。」
劉浩明白，能夠單獨跟朱懷鏡出來吃飯的，必定忽視不得，再次同舒天握了手，說：「第一次打交道，今後請多多支援。」
舒天笑道：「劉總你太客氣了。我能支援你什麼？我只有幾張方格紙。」
朱懷鏡對劉浩說：「你以後有什麼事，找不著我，可以找舒天，讓他跟我說。」
聽了這話，舒天卻是渾身發熱。他交代自己臉千萬別紅，不然就難堪了。臉真的沒有紅，只是背膛有些微微冒汗了。該紅臉時沒紅臉，就是可塑之材。這時，只有朱懷鏡只顧自己慢慢喝茶，劉浩和楊衝都望著舒天微笑。舒天其實內心很不自在，感覺臉上就像有蚊子在爬，卻不便伸手去拍。幸好馬上就開始上菜了，劉浩招呼服務員去了，楊衝幫著移開兩張多餘的凳子。舒天這才感覺自然些。
劉浩正忙著，朱懷鏡叫他過來，說：「我倆找個地方說兩句話。」
劉浩會意，領著朱懷鏡一聲不響出去了。兩人進了隔壁包間，服務小姐跟著進來要倒茶。朱懷鏡揮揮手，說：「不用不用，謝謝。」小姐出去了，朱懷鏡問：「生意怎麼樣？」
劉浩說：「還行吧。我們酒店主要是三大塊，相比之下，餐飲和娛樂好些，住宿要差些。但今年明顯不如去年。」
朱懷鏡嘴上「哦」了一聲，便說：「我想請你幫個忙。找我的人太多了，有時躲都沒個地方躲。想在你這裡開個房，有時也好避避。我想你這裡反正也住不滿，空著也是空著。」
劉浩笑道：「朱書記說到哪裡去了！就算天天爆滿，也得給您空著間房候著啊！不是我當面奉承您，還真難找您這樣的好領導，千方百計躲著那些送禮的。別人可是把手伸得老長老長啊！」
朱懷鏡半真半假地批評說：「劉浩你可別亂說。你看見誰把手伸出來了？領導幹部都有自己的難處。當然的確也有些人不自重，貪圖些蠅頭小利，就把自己的靈魂給賣了。」
「是啊是啊，我說的是個別情況，大多數領導是廉潔的。但像您這樣的領導就少了。」劉浩說。
朱懷鏡笑道：「別給我戴高帽子了，出去吃飯吧。」
回到這邊包廂，見楊衝同舒天說笑。朱懷鏡對身邊人都是看在眼裡，放在心裡。楊衝平時也很傲氣，就因為他給地委副書記開車。但這種人朱懷鏡不太在意，小小毛病也就由他去了。見他對舒天格外客氣，一定是看出這小夥子很有面子。朱懷鏡想自己今天對舒天其實也沒什麼特殊表示，可下面的人就愛在你舉手投足間捕捉某種資訊。
早有小姐拿盤子託著幾樣酒水過來了。劉浩便問：「朱書記，用點什麼酒水？」
朱懷鏡說：「喝點紅酒，意思意思就行了。」