內德細細觀察兒子羅傑的面孔。他心中五味雜陳，一度哽咽。羅傑快長成少年了，正是長個子的年紀，但臉蛋兒仍然稚嫩，說話也是童音。他一頭烏黑的捲髮，鬼精靈的神色，和瑪格麗一模一樣，只有眼睛隨了內德，是金棕色的。
主教座堂對面的房子裡，兩人坐在前廳。巴特伯爵來王橋出席值季法庭的春季庭審，把十八歲的巴特利特和十二歲的羅傑一起帶來了——巴特以為兩個孩子都是自己親生的。內德身為王橋市下院議員，這次回來同樣是為旁聽庭審。
內德婚後無子。十多年來，他和西爾維床笫之間熱情未減，但西爾維的肚子一直沒有動靜。夫妻倆都引以為憾，內德也越發疼惜羅傑。
內德想起自己的少年歲月。他望著羅傑，心中說：我明白你的苦惱，我有一腔逆耳忠言，但我像你這般大的時候，「過來人」對我說明白少年人的心思，我從來不以為然，想來你也一樣。
羅傑對內德自然沒有什麼特殊感情。內德是他母親的朋友，算是半個舅舅。內德關心他，無非是仔細聽他抒發意見，拿他的想法當真，斟酌著回答而已。大概因為這個緣故，羅傑有時候會找他吐露心事，這叫他分外欣慰。
只聽羅傑問：「內德爵士，你瞭解女王。她為什麼痛恨天主教徒？」
內德沒料到他會有此一問。其實早該有所預料的。羅傑知道本國信奉新教，他父母卻是天主教徒，在他這個年紀不免要疑惑。內德一時措手不及，只好敷衍說：「女王並不痛恨天主教徒。」
「父親不去教堂，要向她交罰款。」
內德看出羅傑心思敏捷，心中一喜，接著又是一陣苦澀。他以羅傑為驕傲，但卻不能表露，特別是在這孩子面前。
內德對以一貫的說辭：「伊麗莎白還是公主的時候，曾對我說過，倘若她當上女王，絕不會讓英格蘭人因為信仰而死。」
羅傑馬上反駁：「她並沒有信守這個承諾。」
「她盡力了。」內德搜腸刮肚，不知道該怎麼向這個十二歲的孩子解釋政治的錯綜複雜，「一邊，國會里的清教徒滿腹牢騷，整天怪她心慈手軟，呼籲對天主教徒處以火刑，效仿瑪麗·都鐸女王燒死新教徒。另一邊，的確有諾福克公爵等天主教徒犯上作亂，意圖行刺女王。」
羅傑不服氣：「可司鐸僅僅因為傳播天主教信仰就被判了死刑，不是嗎？」
內德瞧出來了，羅傑的困惑由來已久，但不敢對父母提起。內德不由得暗喜，這孩子對自己傾訴心聲，足見得是信得過自己。只是他為什麼如此在意？內德猜想斯蒂文·林肯還住在新堡，只是人人心照不宣。他給巴特利特和羅傑兩兄弟做教書先生，十有八九還為他們一家主持彌撒。羅傑擔心先生身份揭穿，被處以死刑。
如今司鐸比從前多了許多。斯蒂文是伊麗莎白女王改宗時的遺老，但各地湧現出數十乃至數百個遺少。內德和沃爾辛厄姆已經抓捕了十七個司鐸，盡數以叛國罪處死。
這十七個人裡，內德親自審問過大半，可惜並沒有問出多少訊息，一半因為他們早有防備，受審時守口如瓶，一半因為他們的確知之甚少。那個頭目叫作讓·英吉利，顯然是個化名，對他們所透露的少之又少。在哪裡上岸，他們不知道；是什麼神秘人物接應他們，送他們前往各地，他們也不知道。
內德答道：「那些人在異國給人培養為司鐸，再偷偷送回英格蘭。他們效忠於教宗，而非女王陛下。其中有些司鐸出身於一個叫作‘耶穌會’的忠堅天主教宗派。伊麗莎白擔心這些人密謀推翻自己。」
「他們果真在密謀？」
倘若問話的是個成年人，內德一定毫不留情，譏笑對方天真愚昧，以為秘密司鐸清白無辜。可是他無意駁倒親生兒子，只希望羅傑明白是非真相。
這些司鐸堅稱伊麗莎白是私生女，蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特才是英格蘭王位的正統繼承人，只是他們並未——尚未有所行動。他們既沒有想方設法接觸被軟禁的瑪麗·斯圖亞特，也沒有號召心懷不滿的天主教貴族招兵買馬，更沒有密謀刺殺伊麗莎白。
他答道：「沒有。據我所知，他們沒有密謀加害伊麗莎白。」
「所以被判刑只因為他們是天主教司鐸。」
「你說得不錯，至少從道義上說。伊麗莎白沒能信守年輕時的諾言，這也讓我痛心不已。但從政治上說，她不可能縱容王土之上有一群人效忠異邦君主——效忠與自己為敵的教宗。普天之下，沒有一位君王會容忍這種行為。」
「這麼說，家裡窩藏司鐸就是死罪。」
原來羅傑擔心的是這件事。倘若斯蒂文·林肯主持彌撒時被抓個正著，或者查出新堡裡藏匿聖物，巴特和瑪格麗都將性命不保。
內德同樣擔心瑪格麗的安危。法不容情，他只怕憑一己之力救不了她。
他答道：「我深信人人有信仰上帝的自由，別人如何選擇，不必放在心上。我不痛恨天主教徒，我和你母親——還有你父親，做了一輩子朋友。在我看來，同是基督教徒，不該因為觀念不同而互相殘殺。」
「可用火刑的又不只有天主教徒。日內瓦那些新教徒不也燒死了米格爾·塞爾韋特。」
內德想說，塞爾韋特之所以在歐洲家喻戶曉，正是因為新教徒燒死異教徒實屬罕見。但轉念一想，他不想和羅傑爭辯，於是說：「這無可否認，這件事叫約翰·加爾文壞了名譽，直到審判日那一天。但有為數不多的幾位一直竭力推行寬容政策——兩個宗派都有。法蘭西皇太后卡泰麗娜是其一，她是位天主教徒。再就是伊麗莎白女王。」
「可多少人死於兩人之手！」
「人非聖賢。羅傑，有一件事你得想明白。政治上沒有聖賢。但即使並非完人，也可以造福蒼生。」
內德盡力了，但看得出羅傑並不信服。羅傑不想聽別人說什麼世事紛亂複雜，他才十二歲，只想得到確切的答覆。也只能靠他慢慢領悟，這是每個人都必然經歷的。
這時阿福回家來了，羅傑馬上收口，又坐了片刻，就客氣地告辭了。
阿福問：「他來做什麼？」
「少年人難免有些迷惑，我是他父母的故交，所以來問我。書念得如何？」
阿福坐下來答道：「說真的，一年前該教的就都教給我了，現在我是一半時間唸書，另一半時間教那些小不點。」阿福十九歲了，和巴尼一樣，身材高大，性格隨和。
「哦？」看來這一天內德合該開導年輕人，他不過四十三歲，實在擔不起這般重任，「那不如去牛津念大學。可以住在王橋學院。」他並非實心實意地敦促侄子念大學，他自己就沒念過，也不覺得有多少損失。他自認聰敏，不遜於認識的大部分教士。只是他有時候也發現念過大學的人善於雄辯，自己不是對手，聽說是辯論之功。
「我可不是當牧師的材料。」
內德忍不住笑了。阿福喜歡圍著女孩子打轉，女孩子也為他動心。他和父親一樣，天生討人喜歡。他一副非洲人長相，有些內向的姑娘對他敬而遠之，不過大膽外向的則為之著迷。
內德發覺英國人對外邦人的態度不可理喻：對土耳其人恨之入骨，認為猶太人天生邪惡，非洲人則無傷大雅，甚至引以為奇。有些非洲人輾轉來到英格蘭，通常和當地人通婚，到孫子曾孫輩，長相已和本國人無異。
「念大學不一定非得當牧師嘛。不過看樣子你已經有了打算。」
「祖母愛麗絲當初有意把舊修院改成室內市場。」
「她的確有這個打算。」幾十年過去了，內德卻忘不了陪母親去破舊的修院檢視，計劃在迴廊搭攤設鋪，「現在看來，也不失為好主意。」
「我能不能借船長的積蓄把那塊地買下來？」
內德沉吟片刻。巴尼常年在海上，積蓄一向交給弟弟打理。大部分是現款，也有些投了生意，包括王橋的一間果園和倫敦的一家乳品場，都有些收益。他謹慎地說：「價格公道的話，不妨考慮。」
「我要不要去牧師會問一問？」
「先打聽一下行情，問問王橋近期土地的出售價格，一英畝賣多少。」
「我去辦。」阿福躍躍欲試。
「不要聲張，別說你有什麼打算，就說是我打算蓋房子，正四處看地。等你打聽回來，咱們再商量買修院能出多少。」
這時艾琳·法夫拿了包裹進來。見到阿福，她慈愛地一笑，接著把包裹交給內德。「內德爵士，信差從倫敦過來，正在廚房等你吩咐。」
「先招待些酒菜。」
「已經備好了。」艾琳憤憤不平，氣內德以為自己禮數不周。
「可不是，怪我不好。」內德開啟包裹，一封信是給西爾維的，筆跡稚拙，一看就是納塔寫的，自然是託巴黎英國使館寄來的。納塔十有八九是請西爾維再買一些書；十年來，這樣的信西爾維總共收到過三次。
從納塔的來信和西爾維的幾次巴黎之行得知，納塔從西爾維那兒接過去的擔子不只是賣書。她依然留在皮埃爾·奧芒德·德吉斯家當用人，藉此監視皮埃爾的一舉一動，並向巴黎的新教徒通風報信。皮埃爾帶著妻兒和女傭搬進了吉斯府；兒子阿蘭二十一歲了，在大學唸書。進了吉斯府後，納塔更加方便探聽訊息，特別是關於流亡巴黎的英國天主教徒。在她的教導下，阿蘭也改信新教，這件事奧黛特和皮埃爾都矇在鼓裡。納塔打探到什麼訊息，都寫信告訴西爾維。
內德把信放在一邊，一會兒交給西爾維。
另一封信是給他的。字跡清晰，字母向右傾斜，看得出寫信人性格有條不紊，是匆匆寫就。細看之下，內德認出是主子弗朗西斯·沃爾辛厄姆的筆跡。這是封密文信，得譯出來才能讀懂。他於是對艾琳說：「我得等一等才回復。請信差留宿一晚。」
阿福見狀，起身說：「我這就著手咱們的新計劃！多謝叔叔。」
內德即刻轉譯密文。信裡只有三句話，讓人忍不住寫在信紙上，但這萬萬不可。倘若寫著密文和明文的信紙落入惡人之手，敵人就掌握了破譯的要訣。倫敦的幾位同僚負責扣下的外國使館信函，不止一次因為對方粗心大意而取得情報。內德用鐵筆把內容寫在石板上，用溼布一擦就乾乾淨淨。
程式碼他早已熟記於心，很快讀出第一句：巴黎傳來訊息。
內德心跳加快。他和沃爾辛厄姆都焦急地探聽法國有什麼打算。二十年來，伊麗莎白女王假稱有意同天主教國家的王子聯姻，以此牽制敵人。上一個被她拒絕的是法王亨利三世的弟弟埃居爾·弗朗索瓦。伊麗莎白要滿五十歲了，但仍有手段令男子神魂顛倒。她管二十幾歲的埃居爾·弗朗索瓦叫「我的小青蛙」，叫他死心塌地。三年來，她把埃居爾·弗朗索瓦玩弄於股掌之上，最終他和之前的所有求婚者一樣幡然醒悟，明白她根本就沒有嫁人之念。在內德看來，聯姻這個幌子再也行不通了，敵國多年來就盤算著除掉她，只怕這一次要付諸行動了。
內德正要讀第二句，這時門「嘭」一聲被推開了，只見瑪格麗衝了進來。
「你好大膽子，好大膽子！」
內德目瞪口呆。瑪格麗要是變了臉，府中下人一向惴惴，但瑪格麗從來沒衝他發過脾氣。兩人一向和和氣氣，彼此愛慕。他莫名其妙：「我做錯什麼了？」
「你膽敢向我兒子灌輸新教邪說？」
內德皺起眉頭。「是羅傑問起，」他按捺著一腔不忿，「我不過據實以對。」
「我的孩子要堅持祖祖輩輩的信仰，我不會讓你把他們帶上邪路。」
「好得很，」內德氣不過，「不過早晚有一天，會有人向他們灌輸另一套看法。你該慶幸這個人是我，而不是丹·科布利那種頑固不化的清教徒。」內德一邊生她的氣，一邊不由得感嘆她模樣如此動人，濃密的頭髮左飄右蕩，眸子裡精光四射。她四十歲了，風姿猶勝十四歲時的少女模樣——那年，他們躲在菲利普院長的墳墓後擁吻。
瑪格麗說：「科布利不過是個愚昧無知的瀆神者，他們自有分曉。倒是你，擺出一副通情達理的姿態，荼毒他們的思想。」
「啊！原來如此。你之所以不滿，不是因為我信奉新教，而是因為我通情達理。你怕兩個兒子知道，人和人之間可以心平氣和地討論信仰，各抒己見，不是非得鬧個你死我活。」他嘴上這樣說，心裡卻隱隱覺得，瑪格麗指責自己荼毒羅傑的思想並不是真心話。她之所以大發雷霆，是不滿自己和內德被生生分開，不能一起撫育孩子長大。
她正在氣頭上，不由分說地嚷：「啊，就只有你聰明過人，是吧？」
「不，我至少不會裝傻，像你現在這樣。」
「我來不是為了和你吵架，我是要告訴你，不許和我的孩子說話。」
內德壓低聲音：「羅傑也是我的孩子。」
「是我犯下的罪孽，不該由他承受惡果。」
「那就不要把你的信仰硬塞給他。告訴他你為什麼篤信，不信的也不都是惡人。這樣他也會更尊重你。」
「我怎麼教育我的孩子，你管不著。」
「那我對我的兒子說什麼不說什麼，你也管不著。」
瑪格麗扭頭就走，走到門邊時說：「我想咒你下地獄，不過你已經離那兒不遠了。」她邁出屋子，接著就聽前門「嘭」一聲被摔上了。
內德望向窗外，這一次，他無心體會教堂之壯美。他後悔和瑪格麗吵嘴。
兩個人曾約定，不會向羅傑透露他的身世。他們都認為，倘若羅傑發覺自己活在欺騙之中，幼小的他，甚至長大成人之後，都會耿耿於懷。內德不能和唯一的兒子相認，但為了保護他，不得不做出犧牲。和自己是否快樂相比，羅傑的快樂更加重要，這就是為人父母的苦心。
他收起思緒，低頭讀信。第二句寫的是「羅梅羅樞機又來了，還帶著情婦」。這可非比尋常。羅梅羅是西班牙國王的心腹，他和法國的忠堅天主教徒一定有所圖謀。至於他那位情婦耶柔瑪·魯伊斯，曾在聖巴託羅繆紀念日屠殺時向內德通風報信。說不定她還會透露羅梅羅此行的目的。
他正要讀第三句，這時西爾維走了進來。內德把信遞給她，她卻沒有馬上開啟：「你和瑪格麗說的話，我聽見一些；聲音很大的那些。看來鬧得很不愉快。」
內德十分尷尬，握著她的手說：「我並不是要勸羅傑改宗，我只是據實以對。」
「我明白。」
「要是我的舊愛讓你覺得難堪，我向你賠不是。」
「我沒有難堪。很久以前我就明白，你愛著我們兩個人。」
內德大吃一驚。西爾維說中了，是他一直不肯承認。
西爾維看出他的心思，說道：「這種事，怎麼瞞得過做妻子的呢。」她說著開啟信。
內德也低頭看信。他一邊咀嚼西爾維的話，一邊譯出最後一句：耶柔瑪說只見你。
他抬頭望著西爾維，知道該怎麼回答了。「只要你明白我愛你。」
「我明白。信是納塔寫來的，書快賣完了。我得去巴黎一趟。」
「我也是。」
西爾維一直沒機會到教堂鐘樓上眺望風景。禮拜日這天，祝聖之後，春日的暖陽斜射進彩繪窗，她四處找樓梯。南邊耳堂牆上開著一扇小門，門後是一處螺旋樓梯。她正琢磨是找人詢問還是偷偷溜進去，就見到瑪格麗走過來。
瑪格麗開門見山：「那天我衝到府上大吵大鬧，實在不該。我慚愧得要命。」
西爾維關上小門。這比看風景要緊多了，況且鐘樓也不會跑掉。
西爾維自認比瑪格麗有福分，不妨大度一點。「我明白你幹嗎發那麼大的火。我應該沒有猜錯。我並不怪你。」
「你何出此言？」
「你和內德本該一起撫育羅傑長大。可惜造化弄人，你為此難過，也是人之常情。」
瑪格麗震驚不已：「內德發誓說不會告訴任何人。」
「他沒有說，是我猜到的，他沒法否認。不過你放心，這個秘密我絕不會透露。」
「要是給巴特知道，他非殺了我不可。」
「不會給他知道的。」
「謝謝你。」瑪格麗熱淚盈眶。
「內德要是娶了你，早兒女滿堂了。我生不了孩子。我們不是不想要。」西爾維暗暗奇怪，自己竟然和這個深愛丈夫的女子交起心來。只是何必自欺欺人呢。
「我替你難過……不過我大概猜到了。」
「要是我比內德先走，巴特比你先走，那你就該嫁給內德。」
「你怎麼說起這些來？」
「我會在天堂望著你們，祝福你們白頭偕老。」
「別胡思亂想了——不過要多謝你好意。你真是好心腸。」
「你也一樣，」西爾維微微一笑，「他真有福氣不是？」
「你說內德？」
「有咱們兩個愛他。」
「我可說不好。是不是福氣呢？」
羅洛見吉斯府如此氣派，不禁肅然起敬。這宅邸比羅浮宮還要寬敞，加上庭院和花園，佔地少說也有兩英畝。府上除了下人和守衛，還養了不少遠親、清客，白天要吃飯，晚上要留宿。單是一間牲口棚，就勝過羅洛父親家業鼎盛時建的居所。
1583年6月，羅洛應約前來同吉斯公爵商議大事。
「疤面」公爵弗朗索瓦去世多年，弟弟夏爾樞機也已作古。弗朗索瓦之子亨利承襲爵位，現年三十二歲。羅洛饒有興趣地打量亨利公爵。說來也巧，亨利同父親一樣，臉上也受了傷；在大半法國人眼裡，這是主的旨意。弗朗索瓦當年被長矛刺中，而亨利是被火繩鉤槍擊中，父子二人臉上都留了明顯的疤痕，亨利也成了「疤面」。
老謀深算的夏爾樞機也有了接班人，那就是出身低微的皮埃爾·奧芒德·德吉斯。他是吉斯家的遠親，由夏爾一手栽培。皮埃爾資助英格蘭學院，讓·英吉利這個化名就是他取的，方便羅洛執行秘密任務。
羅洛進到一間小客廳，裡面陳設奢華，牆上掛滿了聖經典故畫，但不少人物赤身裸體。客廳裡隱隱瀰漫著墮落奢靡的氣息，叫羅洛有些不自在。
在座各位無不是一言九鼎，羅洛又是榮幸又是惶恐。羅梅羅樞機是西班牙國王派來的；喬瓦尼·卡斯泰利奉的是教宗之命；克勞德·馬蒂厄是耶穌會學院院長，耶穌會發願恪守「貧窮、貞潔、服從」三願。這幾個人在基督教正統中莫不是舉足輕重，羅洛能和他們同席而坐，心中錯愕。
皮埃爾坐在亨利公爵身邊。這些年來，他皮膚的毛病越發嚴重，雙手、頸部、眼角和嘴角都有一塊塊發紅乾燥的皮膚，他不住伸手搔癢。
幾位要人落座後，吉斯府的三個下人端上酒和點心，隨即守在門邊等吩咐。想必這三個人都忠心可靠，不過換成羅洛，還是會讓他們去門外候著。他如今像著魔似的保守秘密，在場的只有皮埃爾一個人知道他的真實姓名，在英格蘭則相反，誰也不知道羅洛·菲茨傑拉德就是讓·英吉利，就連妹妹瑪格麗也全不知情。羅洛表面上替泰恩伯爵辦事，此人膽小怕事，雖然虔誠向主，但怕捲入密謀，只照常給羅洛薪俸，隨他來去自由，從不多問。
亨利公爵第一個開口。他宣佈：「今天聚集在此，是為商討入侵英格蘭一事。」
這可是羅洛夢寐以求的。這十年來，他不斷將司鐸暗中送往英格蘭，雖然關係重大，畢竟只是緩兵之計，除了延續真信仰，無助於改變局勢。他真正的使命就是為這一刻。由亨利公爵率兵攻打英格蘭，定能光復天主教會，菲茨傑拉德一家也將再次叱吒風雲，奪回應有的威權。
他彷彿看見艦隊上旗幟翻飛，披堅執銳計程車兵湧上岸邊，得勝的大軍奪取倫敦，百姓夾道歡迎，瑪麗·斯圖亞特加冕為女王，而他自己身穿主教法衣，在王橋座堂祝聖彌撒。
羅洛從皮埃爾口中得知，吉斯一家將伊麗莎白女王視為眼中釘。法蘭西已是天主教徒的天下，胡格諾教徒大批逃往英格蘭，其中能工巧匠備受敬重。這些人生意興隆，用來資助故土的教友。此外，伊麗莎白還插手西班牙屬尼德蘭事務，允許英國人前往該地支援叛軍。
此外，亨利還另有打算。「教宗早已宣佈伊麗莎白並非正統，她卻霸佔王位，將真正的女王瑪麗·斯圖亞特囚禁，實在叫人忍無可忍。」
蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特是亨利公爵的表姐，倘若她繼承英格蘭王位，吉斯家必將權傾歐洲。亨利和皮埃爾野心勃勃。
羅洛想到祖國遭外族統治，心裡一陣猶疑。然而，只要能恢復真信仰，這些代價都不值一提。
亨利說：「我認為應該兵分兩路。一邊派大軍——一萬兩千名士兵從東岸海港上岸，召集當地天主教貴族，從而攻佔北部地區。另一邊則派精銳部隊從南岸登陸，同樣是集合天主教人馬，進而控制南部。兩路大軍聯合英格蘭力量，一起攻入倫敦。」
耶穌會首領說：「計劃是不錯，只是資金由誰來出？」
羅梅羅樞機答道：「西班牙國王答應出一半。英國海盜猖獗，不斷襲擊本國往返大西洋的蓋倫船，盜竊新西班牙的金銀船貨，腓力國王已經忍無可忍。」
「那另一半呢？」
卡斯泰利答道：「我想教宗會慷慨解囊——倘若戰術可行。」
羅洛卻明白，雖然國王和教宗信誓旦旦，真正出錢卻沒那麼痛快。不過眼下不比平常，資金只是次要。亨利不久前從祖母手中繼承了五十萬裡弗赫，倘若資金匱乏，他也能擔負一些。
亨利說道：「大軍登陸，需要商定適當的港口。」
羅洛這才醒悟，一切都在皮埃爾計劃之中，每個問題他都提前想好了答案。這次會面的目的就是讓大家知道，每一方都會盡其所能。
羅洛於是答道：「地圖就由我來負責。」
亨利瞧著羅洛問：「你一個人？」
「並非如此，公爵。我不是孤軍奮戰。英格蘭有權有勢的天主教徒大半和我有聯絡。」這其實是瑪格麗的功勞，不過在場的沒人知道。羅洛總以確保司鐸和庇護者性情相投為由，詢問司鐸前往何地。
亨利問道：「這些人都可以託付？」
「爵爺，他們不只是天主教徒。這十年來，他們收留我送往英格蘭的司鐸，不惜搭上性命。他們絕對信得過。」
公爵面露欽佩之色。「原來如此。」
「除了會呈上地圖，他們也會是起義軍的中堅力量。」
「妙極。」
皮埃爾第一次開口：「那麼還有一個關鍵問題：蘇格蘭女王瑪麗·斯圖亞特。除非有她授意，答應支援起義，下令處死伊麗莎白，繼承王位，否則這個計劃就無法實施。」
羅洛深吸一口氣：「這件事，就交給我吧。」他暗暗祈禱，自己誇下海口，可要成功才行。
亨利說：「她被軟禁，往來通訊都有人監視。」
「這是個障礙，但並非不能克服。」
公爵似乎心滿意足。他環視一週，語氣輕快，透著不耐煩，一如有權有勢之人：「就這些了。多謝諸位前來。」
羅洛朝門口一瞥，不禁吃了一驚：除了那三個下人，又多出一個人來。此人二十二三歲，頭髮剪短了，是現今學生間時興的式樣。羅洛瞧他有幾分眼熟。不管他是什麼人，他應該聽見自己承諾密謀叛國。羅洛悚然心驚，伸手一指，大聲問：「那是什麼人？」
皮埃爾答道：「是我養子。阿蘭，你搞什麼鬼，怎麼跑到這兒來了？」
羅洛這才認出來。這些年來，他和這孩子打過幾次照面，他一頭金髮，小鬍子尖尖的，一看就是吉斯人。只聽他說：「母親病了。」
羅洛留意皮埃爾的表情變化，看得津津有味。先是期望的神色一閃而過，接著是裝模作樣的關心，但騙不過羅洛，最後是飛快地打定主意。只聽他說：「立刻請大夫。快去羅浮宮請安布魯瓦茲·帕雷——診費再多也不打緊。我摯愛的奧黛特一定得得到最好的照料。快去，孩子，別耽擱了！」皮埃爾說完，扭頭對公爵說：「爵爺倘若沒有別的吩咐……」
「你去吧，皮埃爾。」
皮埃爾出了房間，羅洛暗暗好奇：他唱的這是哪一齣？
內德·威拉德這次來巴黎是要見耶柔瑪·魯伊斯，但他必須格外小心。萬一有人發現她向內德通風報信，那她必死無疑；內德自己也可能落得同一個下場。
他來到巴黎聖母院陰影籠罩下的書店。這間書店本是西爾維父親經營的，那時候內德還不認得西爾維；1572年相戀時，西爾維曾帶他來過。現如今書店歸他人所有，內德在這裡是為了打發時間。
他一邊逐一研究書脊上印的題目，一邊緊張地留意雙塔聳立的聖母院西側。一等大門開了，他急忙出了書店。
最先出來的是亨利三世。九年前，亨利的哥哥夏爾九世駕崩，他繼位做了國王。只見他面帶微笑，向廣場上聚集的巴黎百姓揮手致意。亨利國王今年三十一歲，黑眼睛、黑頭髮，前額頭髮微禿，形成小小的發尖，也就是俗稱的「寡婦尖」。他就是英國人口中的「政治家」，法文叫「politique」，對於宗教政策，只考慮是否有益長治久安，而不是一意孤行。
皇太后卡泰麗娜緊隨其後。六十四歲的皇太后臃腫而衰老，頭戴喪帽。皇太后育有五位王子，個個體弱多病，已經有三位夭折。更不幸的是，這三位王子都沒有生育，以至於王位只能傳給弟弟。不過卡泰麗娜因禍得福，成了歐洲最有權勢的婦人。和伊麗莎白女王一樣，她運用權術斡旋宗教紛爭，以妥協之策代替武力之爭；和伊麗莎白女王一樣，她的舉措收效甚微。
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