蘇珊娜看出西爾維大不自在，於是坐到她身邊，握起她雙手，說道：「內德娶了你是這般快樂，西爾維呀，我見了你就明白了。我一直盼著他遇見一個才貌雙全又膽識過人的女子，他卓爾不群，就該有一個卓爾不群的女子才配得上。」

「他好像對您十分在意。」

「不錯，」蘇珊娜大方承認，「我對他也很在意。不過他鐘情於你，這可就不同了。我真希望能和你成為朋友。」

「我也一樣。我認識內德的時候，他已經三十二歲了，倘若以為他從沒動過情，那是自欺欺人。」

「說來也怪，越是愛一個人，就越容易想傻事。」

西爾維看出這位夫人善解人意，心情沒那麼沉重了。

聖靈降臨節這天，西爾維第一次踏進主教座堂。兩人走進中殿，西爾維讚歎：「真叫人高興。」

「的確叫人歎為觀止，我是百看不厭。」

「是，但我不是說這個。這裡面沒有大理石雕像，沒有俗麗的畫像，也沒有盛著老骨頭的珠寶匣子。」

「胡格諾派的教堂和會堂也是這樣啊。」

西爾維用法語痛快地說：「可這是主教座堂！如此宏偉壯麗，歷經百年歲月，正是教堂的意義所在，而且還是新教教堂！在法國，胡格諾禮拜總是臨時找個地方，還躲躲藏藏的，總叫人覺得不是正道。能在這個屹立數百年的敬拜之所參加新教禮拜，我真是喜出望外。」

「那就好。你經歷的不幸，比隨便五個人加起來都多。應該苦盡甘來了。」

兩人走到一個高個子男人面前。他和西爾維年紀相仿，相貌堂堂，因為好酒貪杯，皮膚髮紅，精緻的黃色外衣裹著他發福的身材。內德說：「西爾維，這位是夏陵伯爵巴特。」

西爾維想起內德說要探查當地的天主教徒，其中巴特身份最為尊貴。她屈膝行禮。

巴特微微一笑，略一頷首，別有用心地瞟了她一眼。「內德，你可真有辦法，帶了個標緻的法國孃兒回來了。」

西爾維隱約知道「孃兒」這個詞有些粗鄙，但決定不加理會。她見伯爵身邊有個打扮華貴的小男孩兒，於是問道：「這個年輕人是誰呢？」

「犬子巴特利特子爵。剛滿九歲。巴特利特，快握手問安。」

小男孩依言照做。他個子不高，但和父親一般孔武有力。西爾維瞧見他腰間別著一把木劍，忍俊不禁。

只聽內德說：「這位是瑪格麗伯爵夫人。」

西爾維一抬頭，不禁大吃一驚：這正是小像上的女子。她緊接著又是一驚：這女子比小像上還要動人。她眼角嘴邊隱約添了皺紋，約莫三十歲，舉手投足透出一股活潑俏麗，彷彿風雨交加的天氣，奪人心魄。她一頭鬈髮，梳不妥帖，頭上斜斜扣著一頂紅色小帽。西爾維不由感嘆，難怪他會愛你。

西爾維對瑪格麗行禮，對方回禮，接著大方地打量她，隨後望向內德；西爾維瞧出她目光中飽含深情。她和內德寒暄，難掩喜悅；西爾維在心裡說，你忘不了他。你這輩子也忘不了他，他是你此生摯愛。

西爾維扭頭望著內德。他同樣是喜形於色。瑪格麗佔據著他心裡的一大塊位置，再明顯不過。

西爾維鬱鬱不樂。蘇珊娜叫她有些不痛快，但她對內德只是在意。瑪格麗卻是舊情難忘，西爾維不由起了戒心。她覬覦我的丈夫。

哼，她休想得到。

西爾維隨即看到一個小孩子，約莫兩歲，還是蹣跚學步的年紀，正躲在母親紅裙寬大的下襬後。瑪格麗順著她的目光一瞧，說道：「這是我的小兒子羅傑。」她說著彎下腰，輕鬆地抱起兒子。「羅傑，這位是內德·威拉德爵士。他可了不得，是替女王辦事的。」

羅傑指著西爾維問：「她就是女王嗎？」

幾個人哈哈大笑。

內德答道：「她是我的女王。」

西爾維在心裡說，謝謝你，內德。

內德問瑪格麗：「令兄在嗎？」

「近來不大見到羅洛。」

「那他在哪兒？」

「他如今給泰恩伯爵做謀士。」

「以他的法學出身，加上經商的經驗，想來會是伯爵的得力助手。那他住在泰恩堡嗎？」

「是，不過伯爵的產業遍佈英格蘭北部，羅洛好像經常要出門。」

內德在打探當地的天主教徒，西爾維卻仔細盯著小羅傑。她總覺著異樣，一分鐘後恍然大悟：這孩子瞧著眼熟。

他模樣酷似內德。

西爾維扭頭望向內德，他微微皺眉，也在打量羅傑。他也有所察覺。西爾維總能猜中他的心思，從那副表情看來，內德還沒想明白。在看兩人是否相似這一方面，男子總不如女子敏感。西爾維和瑪格麗四目相對，兩個女子心照不宣，但內德還是一片茫然，巴特伯爵更是不明所以。

開始唱讚美詩了，接著儀式開始，直到結束，都沒有說話的機會。晚上他們設宴，忙來忙去，直到上床歇息，西爾維才得以和內德獨處。

正是春暖花開的季節，兩個人都沒穿睡衣。西爾維撫弄內德胸前的毛髮。「瑪格麗還愛你。」

「她嫁給了伯爵。」

「那也不妨礙她愛你。」

「你怎麼說這種話？」

「因為她和你曾有肌膚之親。」

內德一臉慍怒，但一語不發。

「大概是三年前，你去巴黎不久之前。」

「你怎麼會知道？」

「因為羅傑兩歲。」

「啊。你瞧出來了。」

「他那雙眼睛隨了你，」她凝視內德的雙眼，「迷人的金棕色。」

「你不氣？」

「成婚的時候我就知道，自己不是你愛上的第一個女子。只是……」

「說吧。」

「只是我不知道你對她還是不能忘情，更不知道你們有個孩子。」

內德握住她的雙手。「我不能騙你，說對她毫不在意，或者毫不惦念。我只想你知道，有了你，我已別無他求。」

這番話恰如其分，但西爾維拿不準該不該相信。她只知道一件事，自己愛他，也絕不會讓他被人搶走。「吻我。」

內德親了親她，打趣說：「老天，你可真難伺候。」記著又親了一下。

但西爾維並不滿足。她要的是一樣紀念，無論是蘇珊娜·特懷福德還是瑪格麗·夏陵都不曾體會的。她盤算起來，說道：「你有沒有常常想著和一個女子如何親熱？」她從來沒有和他、和任何人說過這種話。「你一想起來就熱血沸騰，但從來沒有做過？」她屏住呼吸。他會怎麼回答？

內德沉吟片刻，露出一絲忸怩的神色。

「這就是有了，」她揚揚得意，「看得出來。」他想什麼都瞞不過自己，為此她很是欣慰。「是什麼？」

「真是難以啟齒。」

他一臉窘迫，分外叫人心動。西爾維貼得更近了，低聲說：「那悄悄說好了。」

內德湊在她耳邊低語。

西爾維望著他，忍不住咧嘴笑了，有幾分詫異，也勾起了情慾。「當真？」

他搖搖頭。「算了，當我沒說過。」

西爾維躍躍欲試，看得出內德也一樣。「說不好，不妨試一試。」

他們真的試了。

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