我停下錄音帶。朱莉安娜的呼吸顫抖著。

「你丈夫在聽嗎？」

「沒有。」

「他怎麼對你說我的？」

「他說你不會傷害查莉。他說你不會傷害孩子。」

「而你相信他。」

「我不知道。」

「他還說了我什麼？」

「他說你想懲罰女人……懲罰我。但我並沒有做什麼傷害你的事。查莉也什麼都沒做。求求你，讓我跟她說話。」

她哼哼唧唧的嘮叨開始讓我厭煩了。

「你出過軌嗎，朱莉安娜？」

「沒有。」

「你在騙我。你跟其他人沒什麼兩樣。你是個共謀、虛偽、暗箭傷人的蕩婦，兩腿之間和臉上各有一個小穴。」

一個女性路人聽到了我的話。她瞪大了眼睛。我身子前傾，說道：「砰！」她逃開時把自己絆倒在了地上。

我穿過馬路，走過大教堂廣場上的花園。媽媽們推著嬰兒車。年齡大些的夫婦坐在長椅上。鴿子在屋簷下拍打著翅膀。

「我再問你一遍，朱莉安娜，你出過軌嗎？」

「沒有。」她抽泣著說。

「那你的上司呢？你給他打了那麼多電話。還跟他留宿倫敦。」

「他只是個朋友。」

「我聽到過你跟他的對話，朱莉安娜。我聽到你說了什麼。」

「不……不。我不想談這個。」

「這是因為警方在監聽這個電話，」我說，「你害怕你丈夫會知道真相。要我告訴他嗎？」

「他知道事情的真相。」

「我該不該告訴他你厭倦了躺在他的床上，看著他長著粉刺的後背，然後有了婚外情？」

「求求你不要。我只想跟查莉說話。」

我透過朦朧的細雨看著公園街對面的建築。葡萄酒博物館的屋頂上顯出一座通訊塔的輪廓。這可能是離此最近的通訊塔。

「我知道這次通話被錄音了，朱莉安娜。這一定是個貨真價實的同線電話。而你的工作就是儘可能久地拖住我，好讓他們追蹤手機訊號的位置。」

她猶豫著說：「不是。」

「你不太擅長說謊。我對付過一些最好的騙子，但他們從來騙不了我太久。」

我穿過大教堂附近的學院綠地，順著錨定路往前看。這附近半英里範圍內一定有十五座通訊塔。他們要花多久找到我？

「查莉身體的柔韌性很好，不是嗎？她能夠那樣彎曲身體。她可以把膝蓋放到耳朵後面。她讓我非常開心。」

「求求你不要碰她。」

「現在說這個太晚了。你應該盼望我不會殺了她。」

「你為什麼要這麼做？」

「問你丈夫。」

「他不在這兒。」

「為什麼？你們兩個吵架了嗎？你把他掃地出門了嗎？你為這事怪罪他了嗎？」

「你想要什麼？」

「我想要他有的東西。」

「我不明白。」

「我想要屬於我的東西。」

「你妻子和女兒都死了。」

「他跟你這麼說的嗎？」

「很遺憾你失去了親人，泰勒先生，但我們沒有做過任何傷害你的事。求你放查莉走。」

「她來月經了嗎？」

「這有什麼區別？」

「我想知道她有沒有在排卵。也許我會讓她懷個孩子。你就能做外祖母了，一個迷人的外婆。」

「用我換她吧。」

「我為什麼要一個外婆？跟你說實話吧，朱莉安娜，你確實漂亮，但我更喜歡你女兒。並不是因為我喜歡小女孩。我可不是變態。你看，朱莉安娜，當我上她的時候，就是在上你。我傷害她的時候，就是在傷害你。我的手指都不用碰你，就能用你根本想象不到的方法觸碰到你。」

我左右看看路上的情況，橫穿過去。人們在我周圍走動，偶爾撞上我的肩膀，然後向我道歉。我的眼睛掃視著道路前方。

「你讓我做什麼我都願意。」她抽泣著說。

「任何事情？」

「是。」

「我不相信。你必須證明這一點。」

「怎麼證明？」

「你必須向我展示。」

「好，但你得先讓我看看查莉。」

「我可以給你看。我現在就讓你看。我給你發樣東西。」

我按下按鍵，照片傳輸了過去。我等著，聽她做何反應。來了！急促地倒吸一口氣，被壓抑的哭泣。她說不出話來，盯著她女兒被膠帶纏著、只能通過一根軟管呼吸的頭。

「替我向你丈夫問好，朱莉安娜。告訴他，他快沒時間了。」

幾輛警車正沿著聖奧古斯丁路向南行駛。我上了一輛北行的巴士，看著警車從對面駛過。我把頭靠在車窗上，看著下面的聖誕臺階向我的右後方退去。

五分鐘後，我在環形交叉口前面的下莫德林街下了巴士。我把手臂伸到頭頂上方，感受著椎骨沿著脊柱噼啪作響。

巴士轉過了街角。手機被一張漢堡包裝紙包著，塞在兩個座位之間，依然在傳送訊號。正所謂眼不見心不煩。

一條適合觀光的小路，位於英國布里斯托爾。

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