「還有其他的嗎？」我問，「信件、明信片、電話……」

莫琳搖了搖頭。

「海倫是個什麼樣的人？」我問道。

她露出了微笑。「很可愛。」

「我需要比這更多的資訊。」

「我知道，對不起。」她的臉上又有了血色。她看了一眼自己的同事，後者還一動不動地坐在椅子上。

「海倫是最明智的那個。她是我們中最後一個有男友的。西爾維婭花了好幾年幫她勾搭各種男人，但海倫並沒有感受到任何壓力。有時我都為她感到難過。」

「為什麼？」

「她總說她父親想要個兒子，她永遠也不可能達到他的期望值。她確實有個弟弟，但他在海倫小的時候就夭折了，在一起拖拉機事故中。」

莫琳在一張破舊的轉椅上轉過身來，交叉雙腿。我再次問道，她是如何跟海倫失去聯絡的。她繃緊嘴唇，嘴角抽搐了一下。

「就是看上去免不了如此。我覺得她丈夫不太喜歡我們。西爾維婭覺得他是嫉妒我們之間的親密關係。」

「你還記得他叫什麼嗎？」

「吉迪恩。」

「你見過他嗎？」

「見過一次。海倫和吉迪恩從北愛爾蘭回來參加她父親的六十歲生日聚會。人們被邀請去度過整個週末，但海倫和吉迪恩週六午飯時間就離開了。出了什麼事。我不知道是怎麼回事。

「吉迪恩很奇怪。神秘兮兮的。顯然，他只邀請了一個人參加他們的婚禮——他父親——結果他父親喝多了，讓他出醜了。」

「這個吉迪恩是幹什麼的？」

「他好像在軍隊裡做事，但我們都沒見過他穿軍裝。我們以前還常常開玩笑說他是個間諜，你知道，就像電視劇《軍情五處》裡的那樣。海倫給克里斯蒂娜寄過一封信，信封上蓋了一個紅戳，說是出於安全原因，信件曾被掃描和開啟過。」

「那封信是從哪裡寄出的？」

「德國。海倫結婚後，他們被安置在北愛爾蘭，後來又去了德國。」

另一名教師出現在了辦公室裡。她朝我們點點頭，好奇我們怎麼會出現在這裡，然後從一張桌子的抽屜裡拿起一部手機，到外面去打電話了。

莫琳搖了搖頭，讓自己理清頭緒。「可憐的錢伯斯先生和太太。」

「你瞭解他們嗎？」

「不太瞭解。錢伯斯先生身材高大，嗓音洪亮。我記得特別清楚，有一天他試圖穿上短褲和馬靴去打獵。上帝啊，他的樣子可真怪。跟那隻狐狸相比，我更同情那匹馬。」她露出了微笑，「他們怎麼樣？」

「很傷心。」

「他們看上去也很害怕，」魯伊斯說，看著窗外的操場，「你能想到什麼原因嗎？」

莫琳搖搖頭，她棕色的眼睛緊緊地盯著我的眼睛。另一個問題到了她嘴邊。

「你們知道為什麼嗎？我的意思是，對克麗斯蒂娜和西爾維婭下如此毒手的人，他想要什麼？」

「我不知道。」

「你覺得他會就此收手嗎？」

魯伊斯轉過身來。「你有孩子嗎，莫琳？」

「有個兒子。」

「他多大了？」

「十六了。怎麼了？」

她知道答案，但焦慮依然驅使她問了這個問題。

「有什麼地方可以讓你去暫住幾天嗎？」我問。

她的眼神里充滿了恐懼。「我可以問問布魯諾能不能收留我們。」

「這也許是個好辦法。」

我的手機在口袋裡振動。是韋羅妮卡·克雷。

「我打到了你家，教授。你妻子不知道你在哪兒。」

「有什麼可以效勞的，探長？」

「我在找達茜·惠勒。」

「她跟她姨媽在一起。」

「不在一起了——她昨天晚上離家出走了。打了一個包，拿走了她媽媽的部分首飾。我還以為她會跟你聯絡。她看起來挺喜歡你的。」

我頓時覺得口乾舌燥。

「我覺得她不會喜歡我。」

韋羅妮卡·克雷沒問原因。我也不會告訴她。

「你昨天葬禮後跟她談過。她狀態如何？」

「她很低落。她姨媽想讓她到西班牙生活。」

「生活中還有比這更糟的事。」

「但對達茜來說不是。」

「所以她什麼都沒有……吐露？」

「沒有。」愧疚感讓這個詞變得越發沉重，我幾乎說不出口。「你打算怎麼辦？」我問。

「我覺得先等一兩天吧，看看之後會發生什麼。」

「她才十六歲。」

「已經大到可以找到回家的路了。」

我想要爭辯。她不會聽的。對克雷探長來說，這事是節外生枝，她不需要這個。達茜沒有被綁架，不會自殺，也不會對公眾構成威脅。多找到一個離家出走的女孩，失蹤人口部門也打破不了什麼紀錄。與此同時，今天下午三點還有一場新聞通報會。我要發表一則宣告，向兇手直接發出呼籲。

我掛了電話，把這個訊息告訴正在開車的魯伊斯。

「她會現身的。」他說，就好像這種事他見多了。也許他確實見多了。這並不能讓我感覺好些。我打了達茜的手機，收到的是語音資訊：

「嘿，是我。我現在無法接聽電話。嗶聲後請留言。留言要短小而甜美——就像我一樣……」

嗶的一聲。

「嘿，我是喬。給我回電話……」我還要說什麼？「我就是想知道你現在有沒有事。大家都很擔心你。我也擔心。所以，給我回電話，好嗎？求你了。」

魯伊斯在聽。

我撥了另一個號碼。朱莉安娜接了電話。

「警方說他們在到處找你。」她說。

「我知道。達茜離家出走了。」

這沉默本該是中性的，但她被困在擔心和惱怒之間。

「他們知道她去哪兒了嗎？」

「不知道。」

「我能做什麼？」

「達茜可能給家裡打電話或者過去。你留意著點她。」

「我會在村子裡各處問問。」

「好主意。」

「你什麼時候回家？」

「快了。我要去參加一場新聞通報會。」

「之後就結束了嗎？」

「快了。」

朱莉安娜想讓我回答「是」。「我找到了一個保姆。她是個澳大利亞人。」

「好吧，我不會因此對她抱有成見。」

「她明天開始。」

「好的。」

她等了一會兒，期待我會再說點什麼。我什麼也沒說。

「你吃過藥了嗎？」

「吃了。」

「我得掛了。」

「好。」

她掛了電話。

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