「你怎麼了？」

「我跪在泥裡了。」

「哦。」

達茜站在門口，疑慮地瞥了我一眼。我脫下鞋子，放在後面的臺階上。空氣裡瀰漫著糖和肉桂的香味。埃瑪正站在廚房裡的一張椅子上，手裡握著一把勺子，下巴上沾滿了巧克力。

「不要在泥裡玩，爸爸，你會把自己弄髒的，」她一臉嚴肅地說，然後宣佈，「我在做餅乾。」

「我看到了。」

她繫著一條超大號的圍裙，裙襬都到了她的腳踝。洗碗池裡摞著一堆未洗的盤子。

達茜從我身邊經過，走到埃瑪旁邊。她們之間有某種紐帶。我幾乎覺得自己像個外人。

「查莉呢？」

「在樓上做作業。」

「很抱歉這麼久才回來。你們都吃過了嗎？」

「我做了義大利麵。」

埃瑪點點頭，把義大利麵說成「意大意麵」。

「有幾個電話找你，」達茜說，「我讓他們留言了。廚房裝配工漢密爾頓先生說他下週二可以再來。他們週一會把柴火送過來。」

我在餐桌邊坐下，像煞有介事地嚐了一塊埃瑪做的餅乾，並宣稱這是史上最好的餅乾。房子裡本應該一團糟，但沒有。除了廚房，家裡一塵不染。達茜打掃過。她甚至整理了辦公室，還把雜物間那個自我們搬進來就一直不能用的燈泡換好了。

我讓她坐下。

「警方將調查你媽媽的死因。」

她的眼睛立刻溼潤了。

「他們相信我的話。」

「是的。我需要再問你幾個關於你媽媽的問題。她人怎麼樣？她的日常生活是什麼樣的？她的性格是外向且樂於相信人，還是謹小慎微、對人冷淡？如果被人威脅，她會劇烈反抗還是會陷入沉默？」

「你為什麼要知道這個？」

「我瞭解了她，就能更瞭解他了。」

「他？」

「她生前最後一個跟她通電話的人。」

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《嫌疑人》