「家裡住滿了。你可以睡在酒吧裡。」

「好吧，這樣也不錯。」

我掛了電話，把魯伊斯的號碼塞進抽屜。有人敲了敲門，查莉走了進來，側身坐在一把椅子上，雙腿搭在扶手上。

「嘿，老爸。」

「嘿。」

「怎麼了？」

「沒什麼，你怎麼樣？」

「我明天有個歷史考試。」

「你在複習嗎？」

「是的。你知道在古埃及時期，給法老進行防腐處理的時候，他們會用鉤子把腦子從左邊的鼻孔裡鉤出來嗎？」

「不知道。」

「然後他們就把屍體放在一個鹽床上，好讓它變幹。」

「是嗎？」

「是的。」

查莉有個問題想問，但需要一點時間斟酌。她就是這樣，清晰明瞭，不會夾雜遲疑或停頓。

「她為什麼在這兒？」

她是指達茜。

「她需要一個住的地方。」

「媽媽知道嗎？」

「還不知道。」

「如果她打電話我該怎麼說？」

「讓我來說。」

查莉盯著自己的膝蓋。她思考問題的深度比我記憶中的要深得多。有時她會一連幾天思考一個問題，以求明確地表達一個理論或是觀點，然後突然間說出來，那時其他人已經不再考慮這個問題，或者早就忘記最初的討論了。

「那天晚上新聞裡的女人，跳橋的那個。」

「怎麼了？」

「那是達茜的媽媽。」

「是的。」

「我應該跟她說點什麼嗎？我的意思是，我不知道是應該避開這個話題，還是應該裝作什麼事都沒有。」

「如果達茜不想談論這個，她會告訴你的。」

查莉點頭表示同意。「會有葬禮之類的儀式嗎？」

「幾天之後。」

「所以她媽媽現在在哪兒？」

「在停屍間——他們在那裡……」

「我知道。」她回答，語氣聽上去非常成熟。又是一陣長久的沉默。「你看到達茜的運動鞋了嗎？」

「她的鞋怎麼了？」

「我也想要一雙那樣的鞋。」

「好的。還要什麼嗎？」

「沒了。」

查莉把馬尾辮搭到肩膀上，興高采烈地走了出去。

我又自己一個人了。有一沓家庭開支的賬單需要整理、支付或存檔。朱莉安娜已經把工作上的收據分出來，捆在一起，放進一個信封裡。

當我合上抽屜的時候，我注意到地上有一張有些皺的收據。我撿起來，在記事簿上攤平。收據上方是酒店精美的手寫體名稱。這是一張早餐單據，包括香檳、燻肉、雞蛋、水果和甜點。朱莉安娜是真的進城了。她通常只吃牛奶什錦或水果沙拉。

我把單據揉成一團，打算扔掉。但我不知道是什麼阻止了我——一個問號：一絲不安。這種感覺倉促襲來，然後又快速消失了。外面太安靜了。我不想聽到自己的想法。

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