平淡而有味，材料、功夫都要到家。四川菜裡的「開水白菜」，湯清可以注硯，但是並不真是開水煮的白菜，用的是雞湯。

方言

作家要對語言有特殊的興趣，對各地方言都有興趣，能感覺、欣賞方言之美，方言的妙處。

上海話不是最有表現力的方言，但是有些上海話是不能代替的。比如「辣辣兩記耳光！」這隻有用上海方音讀出來才有勁。曾在報紙上讀一紙短文，談泡飯，說有兩個遠洋輪上的水手，想念上海，想念上海的泡飯，說回上海首先要「殺殺搏搏吃兩碗泡飯！」「殺殺搏搏」說得真是過癮。

有一個關於蘇州人的笑話，說兩位蘇州人吵了架，幾至動武，一位說：「阿要把倷兩記耳光搭搭？」用小菜佐酒，叫做「搭搭」。打人還要徵求對方的同意，這句話真正是「吳儂軟語」，很能表現蘇州人的特點。當然，這是個誇張的笑話，蘇州人雖「軟」，不會軟到這個樣子。

有蘇州人、杭州人、紹興人和一位揚州人到一個廟裡，看到「四大金剛」，各說了一句有本鄉特點的話，揚州人唸了四句詩：

四大金剛不出奇，

裡頭是草外頭是泥。

你不要誇你個子大，

你敢跟我洗澡去！

這首詩很有揚州的生活特點。揚州人早上皮包水（上茶館吃茶），晚上「水包皮」（下澡塘洗澡）。四大金剛當然不敢洗澡去，那就會泡爛了。這裡的「去」須用揚州方音，讀如kì。

寫有地方特點的小說、散文，應適當地用一點本地方言。我寫《七里茶坊》，裡面引用黑板報上的順口溜：「天寒地凍百不咋，心裡裝著全天下」，「百不咋」就是張家口一帶的話。《黃油烙餅》裡有這樣幾句：「這車的樣子真可笑，車軲轆是兩個木頭餅子，還不怎麼圓，骨魯魯，骨魯魯，往前滾。」這裡的「骨魯魯」要用張家口壩的音讀，「骨」字讀入聲。如用北京音讀，即少韻味。

幽默

《夢溪筆談》載：

「關中無螃蟹。元豐中，予在陝西，聞秦州人家收得一干蟹，土人怖其形狀，以為怪物，每人家用病瘧者，則借去掛門戶上，往往遂差。不但人不識，鬼亦不識也。」

過去以為生瘧疾是瘧鬼作祟，故云：「不但人不識，鬼亦不識也。」說得非常幽默。這句話如譯為口語，味道就差一些了，只能用筆記體的比較通俗的文言寫。有人說中國無幽默，噫，是何言歟！宋人筆記，如《夢溪筆談》、《容齋隨筆》，有不少是寫得很幽默的。

幽默要輕輕淡淡，使人忍俊不禁，不能存心使人發笑，如北京人所說「胳肢人」。

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