總督巡視海島的那天夜裡，上菜的那個侍從徹夜未眠，腦子裡一直在思念著那個女扮男裝的美貌姑娘。總管則忙著給公爵夫婦寫信，向他們報告桑丘·潘沙在這段時間的言行。桑丘說的和做的都使他吃驚，看來他是個又有頭腦又痴呆的人；痴呆中顯出精明，精明中又現出蠢相。

翌日天明，總督大人起床，依照佩德羅·雷西奧醫生的囑咐，吃了一點罐頭水果，又喝了四口涼水。桑丘寧願吃一片面包和一串葡萄，可是，佩德羅·雷西奧已經對他說過，吃得少而精的人才能頭腦靈光，尤其是那些身居要職，腦筋動得多、體力活兒幹得少的大官，更應該這樣。醫生的話不能不聽，儘管桑丘心裡不服，肚餓難捱，也只能忍受著。

桑丘為了依從醫生的謬論，只好餓著肚子，但他心裡在暗暗咒罵自己，不該當上這個總督，甚至還在罵讓他當總督的人。他靠著肚子裡這點罐頭水果，忍著飢餓，又開始審理案件。有個外鄉人當著總管和其他隨從們的面，向總督提出了一個問題。外鄉人說：

「大人，有一條水流充沛的大河將一位貴族的封地分成兩半——請大人仔細聽著，因為這個案子很重要，也不容易處理。河上有一座橋，橋的一端有一個絞架，還有一間公堂模樣的房屋。這裡平常有四名法官在那兒執行那條河的主人（他同時也是橋的主人和封地主人）的法令：誰過橋都得事先起誓宣告，上哪兒去，去幹什麼。如果過橋人說的是真話，就讓他過去；如果撒謊，就判死刑，立即在絞架上絞死，決不輕饒。人們明知有這條法令和其中嚴厲的規定，但還是有不少人來過這座橋。法官認為他們的誓言都是真的，就讓他們自由自在地過去了。可是，有一次出現了這樣的情況：有個人發誓說，他過橋的目的就是想死在橋對面的那個絞架下。法官們研究了他的誓言後，說：‘如果讓此人過橋，那麼，他的誓言是謊話，按法令他應該絞死；然而，如果我們絞死他，那麼，他剛才明明就是宣誓要死在絞架下的，他的誓言就是真的了，因此，依法他應判無罪。’總督大人，請問，在這樣的情況下，法官該怎樣對待那個人。他們至今仍拿不定主意。聽說總督大人頭腦靈光，見識高明。他們特地派我拿這個疑難案例前來請教。」

桑丘回答說：

「那幾個法官先生派您來找我，其實沒有這個必要，因為我這個人頭腦很笨，說不上靈光。不過，既然您來了，就請把這案件再說一遍，讓我聽明白，也許還能說到節骨眼上呢。」

來人又將剛才說的話重複了兩遍。桑丘聽了，說道：

「我認為，這個案件只用三兩句話就可以說清楚：那個人起誓要死在絞架下，如真的絞死他，他的誓言是真的，按法令應該讓他過橋；如果不絞死他，他起的誓是假的，按同一法令應絞死他。」

「是這樣的，總督大人已經把案例說得非常清楚了。」來人說。

「現在我來做出判決，」桑丘說，「這個人發誓說真話的那部分可以過橋，說謊話的那一部分應該絞死。這樣，過橋的條件就百分之百地落實了。」

「照您這麼說，總督大人，」提問題的那個人說，「這個人得分成兩部分，即撒謊部分和說真話部分。人這麼一分，不就活不成了嗎？法令必須執行，人已死了，怎麼對他執法呢？」

「先生，情況是這樣的，」桑丘回答說，「除非我是個糊塗蟲，否則，我認為您剛才說的這個過橋人既有理由被處死，也有理由活著過橋。因為如果他說了真話，該活著，那麼，他撒了謊就該處死。根據這樣的情況，我個人的意見是請您轉告那幾個派您來的先生，既然判他有罪和赦他無罪的理由正好半斤對八兩，那就讓他過橋去吧，因為行善總比用惡更應該受到讚揚。我如果會簽名，可以在判決書上簽名。其實，我說的這個話也不是本人的見解。來海島當總督的前夜，我主人堂吉訶德對我進行了諄諄告誡，剛才正好想起了其中的一條：執法處於兩可的狀態時，應該從寬。老天爺正好讓我記起了這句話，用在這兒正適合。」

「說得對，」總管說，「我覺得，桑丘大人剛才作的這個裁決，就是當年替斯巴達人立法的李庫爾戈也作不得這麼好。今天審案就到此為止，我得去安排一下，讓總督大人好好地吃一頓飯。」

「這正合我的心意，可不能騙我啊，」桑丘說，「只要讓我吃好飯，疑難案件就像雨點一樣落下來，我都能立即做出判決。」

總管沒有食言。一方面，他認為讓這麼一位頭腦靈光的總督活活餓死，於心不忍；另一方面，他奉命跟桑丘開的這場玩笑那天夜裡就要結束了。

桑丘當時違背了蒂爾泰阿富埃拉醫生制訂的清規戒律，吃了一頓飯。剛吃好飯，收拾了杯盤，信差就送來了堂吉訶德給總督的一封信。桑丘叫秘書先看一下，如不涉及到什麼機密，就請他大聲念一念。秘書從頭到尾看了兩次，說道：

「這封信完全可以大聲地念。堂吉訶德先生寫給您的信應該用金字刻寫。信是這樣說的：

堂吉訶德·德·拉曼卻給巴拉塔里奧島總督桑丘·潘沙的信

桑丘朋友：我原本有思想準備，以為從你那兒會傳來辦事馬虎、魯莽無禮的壞訊息，誰知我聽到的卻是有關你聰明機警的好訊息。對此，我特別要感謝上蒼，‘他從糞堆裡提拔貧苦人sup/sup，將愚蠢的人變為聰明人。’我聽人說，你雖當了總督，卻像個普通百姓；你雖然是人，吃的卻是豬狗食。桑丘，我希望你能明白，做了官就得講點威嚴，千萬別低三下四的；儘管有些人生性儉樸，但當了官後，就應該講究排場，要和他的官位相稱。你要講究自己的衣著。老話說，‘一根木頭經過裝飾，就不是木頭了’。我不是要你穿得過於華麗，也不是要你當了法官，卻打扮成士兵模樣。我只是希望你根據自己的官職穿衣，而且要清潔整齊。

為了贏得你管轄下百姓的擁戴，你一定得做好兩件事：一是待人接物，要有禮貌，其實這點我已對你講過；二是要努力使民眾豐衣足食，因為窮人心裡最怕的就是沒有飯吃，沒有衣穿。

頒佈的法令不要太多太濫；如要頒佈，一定得是好法令，而更主要的是要貫徹執行。有法不依，等於沒有法令，而且，反會使人認為，這位長官雖有頒佈法令的智慧和膽量，卻沒有讓人遵守的權威。法律如果只是用來嚇唬人的條文，不能貫徹執行，就成了那根充當蛙王的木樑，青蛙開始時很害怕，後來就瞧不起它，紛紛跳到它上面去了sup/sup。

你要成為美德的父親，惡習的後爹。你不要一味嚴厲，也不要老是太謙和，該適得其中，不走極端，才能做到合乎情理。你要常常視察監獄、屠宰場和商場。總督常去這些地方，這點非常重要：盼望早日結案的囚犯會感到心安；屠戶會感到畏懼，賣肉時就不敢短斤少兩；根據同樣的道理，也可以使商人在做生意時不做手腳。你千萬不要太貪、太好色、太嘴饞（我相信你不是這種人）。你手下的百姓或與你有交往的人發現你有這方面的毛病，就會抓住這個突破口，發起猛攻，一直將你徹底打倒。

你應該反覆溫習我在你上任前寫給你的那一系列忠告。如能照此辦理，對你定有裨益，能幫助你克服在總督任內隨時會遇到的種種困難。你要寫信給兩位主人，向他們表示感謝。忘恩負義是高傲的產物，是最大的罪孽之一。只有得到恩惠能知恩圖報的人，才會同時對上帝給予的恩德表示感激。

公爵夫人已派人將你的衣服，還有一件禮物送給你妻子特雷莎·潘沙，眼下我們正在等候她的回信。

近來我稍有不適，讓貓給抓了，鼻子受了點傷，不過，不太嚴重。既然有魔法師想害我，也必然會有魔法師來保護我的。

你曾懷疑跟你在一起的總管就是那個脫裡法爾蒂夫人，目前情況怎樣？我們倆相距不遠，請你將自己的這段經歷詳細地告訴我。我打算儘快結束這種無所事事的生活，因為我生來就不是過這種日子的人。