這時，大約是下午四時，太陽隱在雲間，天陰沉沉的，光線暗淡。堂吉訶德乘天氣涼爽，對自己面前的兩個聽眾講述著他在蒙德西諾斯洞內見到的事物。他是這樣開始的：

「從洞口下去大約二十多米深，右邊有一塊凹進去的地方，足可容納一輛幾頭騾子拉著的大車。光線穿過巖縫，射進洞裡。我當時懸掛在洞內，漆黑一團，不知朝哪個方向下去，身體累，心裡急，正好見到這塊凹進去的地方，就想進去休息一會兒。我大聲地對你們說，叫你們暫時別往下放繩子，你們大概沒有聽見。我將你們放下來的繩子收起來，盤在一起，坐在繩子上，想著下一步該怎麼辦。沒有人將我縋下去了。我怎麼到洞底去呢？我正在這樣不知該怎麼辦時，忽然睡著了。後來又不知怎麼醒來。發現自己已在一處風景如畫的草地上，那美好的風光從來沒有見到過，就連想象力最豐富的人也難以想象。我睜大眼睛，又揉了幾下，發現自己確實醒著，沒有在夢中。我也摸了摸自己的腦袋和胸脯，想再次驗證一下在那兒的是我本人，而不是虛象或幽靈。我的觸覺、感覺和正常的思維能力都表明，當時在那兒的我，就是現在在這兒的我。我隨後就見到了一座豪華的王宮，宮殿的牆全是用透明的水晶砌成的。殿門開啟後，我見到從中出來一位氣概非凡的老者，朝我走來。他身穿一件紫紅色的呢料長袍，長及地面；雙肩和胸部圍著一條綠緞子學士圍巾；頭戴一頂黑色米蘭製造的軟帽；雪白的鬍子垂到腰際。他沒有帶劍，只拿一串念珠，每顆珠子比中等個兒的核桃還大，每隔十顆，有一顆跟鴕鳥蛋一般大。他那莊嚴的舉止和服飾令人肅然起敬。他來到我面前，先對我緊緊擁抱，然後，對我說：‘英勇的騎士堂吉訶德·德·拉曼卻，多年來，我們這些被魔法禁錮在這寂寞的地洞裡的人都一直在盼著你來，好將這個名叫蒙德西諾斯洞的深洞內的情況通報給世人。這件大事只有你這樣的無往而不勝的英豪才能幹得了。尊敬的先生，請您跟我來吧，我要帶你去看看這座透明的地下宮殿裡的許多奇妙的東西。我就是蒙德西諾斯，是這座宮殿的終身主管。這座洞就是以我的名字命名的，’我一聽說他就是蒙德西諾斯，便問他外部世界傳說，蒙德西諾斯根據他的好友杜蘭達爾德的臨終所託，用小刀剖開這位朋友的胸部，取出他的心送給了貝雷爾瑪夫人，這是不是真的。他回答說，這都是真有其事，不過，用的不是刀子，更不是小刀，而是一把比錐子還銳利的短劍。」

「這柄短劍準是塞維利亞人拉蒙·德·奧塞斯鑄造的吧。」桑丘插言說。

「這我倒不清楚，」堂吉訶德說，「不過，這短劍恐怕不是這位工匠鑄造的，因為他才去世，而這樁發生在隆塞斯巴列斯的慘事卻是好多年前的事了。再說，這件事與史實關係不大，用不到進行考證。」

「說得對，」那個表弟說，「請堂吉訶德先生接下去講吧，我覺得非常有趣。」

「我講著也覺得很有趣，」堂吉訶德說，「我接著講吧，這個令人敬佩的蒙德西諾斯領我進入那座水晶宮，來到一間地下室，那屋子非常涼爽，全是用雪花石膏砌成的。室內有一座大理石的墳墓，建得十分精巧，墓穴內直挺挺地躺著一位騎士。他並非通常見到的那樣用青銅、大理石或玉石製成的塑像，而是有骨肉的真人。我見到他那隻右手毛茸茸的，青筋暴露，足見此人很有力氣。這隻右手放在心臟的一側。蒙德西諾斯見我瞧著墓穴，面露驚色，沒等我發問，便說：‘這就是我的朋友杜蘭達爾德，在當時勇敢多情的騎士中，他是冒尖兒的。他和我，還有許多男男女女，都是被那個法蘭西魔法師梅爾林sup/sup用魔法禁錮在這兒的。聽說此人是魔鬼的兒子。不過，我覺得他不是魔鬼的兒子，他比魔鬼還技高一籌呢。他為什麼要禁錮我們，用的什麼妙法，誰也不知道。不過，隨著時間的推移，在不久的將來總會水落石出的。有一件事我覺得很奇怪，這件事就像現在是白天那樣確實無疑。杜蘭達爾德是在我懷裡閉眼的。他死後，我親手取出了他的心。說實在的，這顆心足有兩磅重。據生物學家說，心臟大的人膽子比心臟小的人要大。根據上面說的情況，這個騎士顯然已經去世，那眼下為什麼他還會像活著那樣不時地呻吟、嘆氣呢？’蒙德西諾斯這話剛說完，那個悲慘的杜蘭達爾德就大叫一聲，說道：

‘啊，我的表兄蒙德西諾斯，

臨終前我託你辦一件事：

等我的靈魂脫離了軀體，

也就是我已離開了人世，

你拿一柄短劍，或用刀子，

剖開我這可憐人的胸膛，

將在裡面的這顆心摘取，

送到我情人貝雷爾瑪處。’

「令人尊敬的蒙德西諾斯聽了，立即淚流滿面，雙膝跪在那可憐的騎士面前，說道：‘杜蘭達爾德先生，我最親愛的表弟啊，在我們不幸失利的那一天，你託辦的事，我已經辦了。我小心地將你這顆心全都挖出，一點兒也沒有留在胸腔內。隨後，拿手絹將心擦乾淨，捧著它飛馳去法蘭西。我雙手在你胸膛內摘取心臟時，已染紅了你的鮮血，但我為您流了那麼多眼淚，竟將手上的鮮血全都沖洗乾淨了。我親愛的表弟，除上面說的外，我還有一些細節可以告訴你。我離開隆塞斯巴列斯後，到前面的那個村莊時，我在你的那顆心上撒了一點兒鹽，防它變味兒。這樣一來，這顆心送到了貝雷爾瑪夫人的手裡，雖已不太新鮮，至少已醃過了。多年來，這位夫人，還有你和我，你的侍從瓜蒂亞納，女管家魯伊德拉和她的七個女兒，兩個外甥女，以及你的許許多多相識和友人都被魔法師梅爾林禁錮在這兒。五百年過去了，我們沒有一個人死去，只有魯伊德拉和她的幾個女兒、外甥女不在這兒了。梅爾林見她們哭得傷心，可能有點憐憫她們，就將她們都變成了湖泊。在人世間，在拉曼卻省稱為魯伊德拉湖。七個女兒變的湖屬國王所有，兩個外甥女變的湖屬聖胡安會所有。你的侍從瓜蒂亞納由於你身遭不幸，傷心落淚，變成了一條河，就以他的名字命名。這條河流到地面上，看到高空中的太陽，想到自己將你拋下了，非常傷心，便又鑽到地底下去了。然而，它畢竟不能不順著自然的河道徑往前流，因此，還不得不出來見見陽光，見見世人。上面講到的那幾個魯伊德拉湖，加上好幾個別的湖的湖水都彙集到河裡，然後，奔騰咆哮著流入葡萄牙國境。不過，這條河不管流到哪裡，總是鬱鬱寡歡。因此，河裡長大的魚也肉質粗糙，沒有鮮味，和金黃色的塔霍河裡的魚兒大相徑庭。我的表弟啊，我這番話已對你說過多次，你總不回答，因此，我認為你不相信我的話，或者壓根兒就沒有聽見。上帝知道，我心裡該有多麼悲傷啊。現在我要給你通報個訊息，你聽了雖然不一定會減輕痛苦，但也不會增添煩惱吧。你張開眼睛看看吧，魔法師梅爾林作過多次預言的那個偉大的騎士就站在你的面前，他就是堂吉訶德·德·拉曼卻。他使早已被人們遺忘的騎士道重新獲得了生命，並使這一事業比過去更加繁榮。由他出來幫忙，我們身上的魔法也許能得到解除。偉大的事業總是等待著那些大人物來乾的。’‘即使不能得到解除，’那可憐的杜蘭達爾德有氣無力地說，‘我說呀，表哥，也得耐心點兒，洗牌吧sup/sup。’隨即轉過身軀，不再說話，繼續無聲無息地躺著。這時，耳中傳來了哭叫聲，夾雜著一聲聲長嘆和一陣陣痛苦的抽噎。我回過頭去，透過水晶牆壁，見到隔壁房間有一隊十分美麗的姑娘，排成兩行，朝我們走來。她們都身穿孝衣，頭上像土耳其人那樣纏著白頭巾。隊伍的後面是一位貴夫人，神態莊重，也穿著黑色喪服，頭上的頭巾又長又大，一直拖到了地面。纏在頭上的白頭巾比別的姑娘至少大兩倍。她兩道眉毛濃得幾乎連在一起，鼻樑有點兒塌，嘴很大，嘴唇顏色鮮紅；牙齒也許有些外露，長得不整齊，有些稀稀落落，不過，潔白得像去了皮的杏仁。她雙手捧著一塊細紗手絹，裡面包的我估摸就是那顆已乾癟的用鹽醃過的心。蒙德西諾斯說，剛才那一隊人都是杜蘭達爾德和貝雷爾瑪的使女，跟她們的男女主人一起，被魔法禁錮在那兒的。走在後面的那個用手絹捧著那顆心的女人就是貝雷爾瑪夫人。每週有四天時間她帶著自己的使女這樣邊走邊唱，更確切地說，就是對杜蘭達爾德的遺體和那顆乾巴巴的心唱著輓歌。蒙德西諾斯說，貝雷爾瑪在我眼中，也許醜了點兒，並沒有傳說中那麼美。這都是因為她中了魔法，日夜受罪，只要看看她兩個黑眼圈兒和一臉病容就會明白。他說：‘她臉色發黃，眼下有黑眼圈，並非因為她患有婦女的常見病——月經失調，她已有好幾個月，甚至好幾年沒有那玩意兒了。她主要是時時看到手中捧著的那顆心，又想著自己心上人的不幸遭遇，心裡非常悲痛。如果不是這樣，她天生麗質，又聰明活潑，就可以把這一帶無人不知、舉世聞名的了不起的杜爾西內婭·德爾·託波索小姐都比下去呢。’‘請您別這麼說，’我當時對他說，‘蒙德西諾斯先生。您講您的故事吧。您也明白，比長比短，令人反感，因此，沒有必要拿誰跟誰比。絕代佳人杜爾西內婭·德爾·託波索和貝雷爾瑪夫人她們倆各不相干，別拿她們相比，這就完了。’他聽了，說道：‘堂吉訶德先生，請您原諒，我是說溜了嘴。我剛才說杜爾西內婭小姐比不上貝雷爾瑪夫人，是我說錯了。我現在突然明白了，您就是她的騎士。往後，我就是咬爛了舌頭也不拿她和任何人相比，我只拿她和天比。’我開始時聽了他的比方心裡很惱火，後來，偉大的蒙德西諾斯對我道了歉，我就不生氣了。」

「可我覺得很奇怪，」桑丘說，「您當初為什麼不把這老頭兒打翻在地，踩在他身上，將他的根根骨頭都踩斷，再將他的鬍子都拔得一根不剩呢！」

「不能這麼幹，桑丘朋友，」堂吉訶德回答說，「我如這樣做，就不對了。我們得尊敬老人，即使他們不是騎士，也要尊敬。更何況他既是騎士，又中了魔法，那就更應尊敬了。我們倆還談了許多話，有問有答，雙方談得都很盡興。」

這時，那個表弟插言道：

「堂吉訶德先生，我不明白，您在洞下只待了這麼一點時間，怎麼能見到這麼多東西，說了這麼多話呢？」

「我下去多少時間？」堂吉訶德問道。

「一個多小時吧。」桑丘回答說。

「這不可能，」堂吉訶德說，「我在那兒天黑了，又天亮；然後又天黑，又天亮，前後共三次。這麼說來，我在那個隱洞內已過了三天時間了。」

「我主人說的也有道理，」桑丘說，「他在那兒遇到的事物都是中了魔法的。也許我們在這兒只是一個鐘頭時間，在那兒就是三天三夜了。」

「準是這樣。」堂吉訶德說。