他們吃完飯，給牲口備好鞍轡，一路上沒有發生值得一敘的事情，次日便來到了使桑丘感到害怕的那家客店。雖然他不想進門，卻又不得不進去。老闆娘、店老闆和他們的女兒，還有瑪麗託納斯看見堂吉訶德和桑丘來了，便高高興興地出來迎接他們。堂吉訶德神情嚴肅地對店主他們說，這次該給他準備一張好一點的床鋪，可別像上次那張一樣歪歪斜斜的。老闆娘說，只要他這回肯付比上次更高的租金，她可以讓他睡在給王子睡的床上。堂吉訶德滿口答應，他們就在他上次住過的閣樓上給他鋪了一張還過得去的床鋪。堂吉訶德一路上走得疲憊不堪，頭昏腦漲，躺下很快就睡著了。

剛關上客店門，老闆娘就來到理髮師的身邊，一把揪住他的鬍子，說：

「憑我畫的十字起誓，你不能再拿我的牛尾巴當鬍子了，你得把它還給我！否則，我丈夫的那玩意兒只好放在地上了，你覺得好意思嗎？我是說他的梳子，過去，我總是插在那根漂亮的牛尾巴上的。」

儘管她一個勁兒地揪著那根牛尾巴，理髮師還是不想還給她。後來碩士說，還給她吧，因為那條妙計現在可以不再使用了，理髮師也可以恢復本相，他只需對堂吉訶德說，那天他遭到那群苦役犯的搶劫後，逃到這家客店躲了起來。如果堂吉訶德問起公主侍從的情況，他們可以告訴他，公主已派他先回去通知王國的臣民，說她就要帶著眾人的救星迴國了。理髮師聽了神父的這番話，才樂意將牛尾巴還給了老闆娘，並且把借來解救堂吉訶德的那些東西全部奉還。客店裡的人見多羅脫奧這麼漂亮，都異常驚訝；見一身羊倌裝束的卡德尼奧也這麼儀表堂堂，更覺詫異。神父請店主拿店裡好吃的東西燒來給他們吃，店主想多賺點錢，十分殷勤地給他們準備了一頓可口的飯菜。堂吉訶德這時正在呼呼大睡，大夥兒都主張不去叫醒他，因為這個時候，對他來說睡眠比進食更要緊。

飯畢，神父和理髮師對在場的店主、他的妻子、女兒和瑪麗託納斯以及所有的旅客談起堂吉訶德那奇怪的瘋病，還談了找到他的經過。老闆娘也對神父他們講了堂吉訶德和騾夫之間發生的事情。她看了看桑丘是不是在場，見他不在，就將他如何被兜在毯子裡往空中拋的事都講了出來，在場的人聽了發出一陣鬨笑。神父說，堂吉訶德過去看的這些騎士小說使他失去了理智。店主說：

「我不明白，怎麼會出現這樣的情況呢。說真的，在我看來，世界上沒有別的書比這種書更好看的了。我這裡就有兩三本，還有一些手抄本，看了對我和別的一些人的生活都增添了情趣。收穫季節，逢到假日，很多收割的人來到這裡。他們中間總有幾個識字的，就隨手拿起一本這樣的書讀了起來。我們每次總有三十餘人，圍著讀書的人津津有味地聽著。聽了這些故事起碼可以讓我少長一大把白頭髮。每當我聽到那些騎士在猛砍猛打的時候，自己也恨不得上去砍殺一陣呢。這種故事叫我日日夜夜聽都聽不厭。」

「我也巴不得你日日夜夜聽故事去，」老闆娘說，「你聽故事的時候，家裡最安穩了。瞧你那痴呆呆的樣子，好像連吵架都忘了。」

「這倒是真的，」瑪麗託納斯說，「說實在的，我也很喜歡聽那些故事，好聽極了，尤其是講到一位小姐在橘子樹下讓她的騎士摟抱著，她的女管家在一旁滿懷妒意，提心吊膽地替他們望風。真是妙得很，聽起來像吃蜂蜜一樣甜。」

「你呢，小姐，你的看法怎樣？」神父問店主的女兒。

「先生，我也說不清，」她回答說，「不過，說句真心話，這種故事我雖然聽不大懂，聽著也挺有趣的。只是我不像我爸爸那樣喜歡聽砍砍殺殺的，我倒喜歡聽那些與情人相隔兩地的騎士的傷心嘆氣。說真的，有幾回我聽了都哭了，覺得這些騎士怪可憐的。」

「小姐，」多羅脫奧說，「要是他們為你哭泣呢，你會寬慰他們嗎？」

「我不知道該怎麼辦，」姑娘說，「我只知道有些小姐實在太心狠。這些女人，騎士們都叫她們老虎、獅子之類很難聽的名字。唉，我也不明白這些女人為什麼這樣殘忍，這樣沒有良心。人家也是些體面的男子漢，你連瞧也不瞧他們一眼，叫他們不是一命嗚呼就是瘋了。我不懂她們為什麼要這麼裝腔作勢，如果怕失禮，那就與他們結婚好了，他們不就是為的這個嗎？」

「快閉嘴，小丫頭，」老闆娘說，「看樣子，這方面的事你倒是挺精通的。女孩子不應該去管這些事情，也不應多舌多嘴。」

「剛才這位先生問了我，」姑娘說，「我不能不回答呀。」

「好了，好了，」神父說，「店主先生，請您把剛才說的那幾本書拿來給我看看，好嗎？」

「行。」店主回答說。

他走進自己的臥室，取出一隻上了鎖的舊箱子。開啟箱子，裡面有三本大部頭的書，還有若干手稿，字跡十分工整。店主開啟第一本書，標題是《堂西羅希里奧·德·脫拉西亞》sup/sup，另一本書叫《弗利克斯瑪爾特·德·伊爾加尼亞》sup/sup，還有一本叫《大統領貢薩洛·埃爾南德斯·德·科爾多瓦傳，附迭哥·加西亞·德·帕雷德斯傳》sup/sup。神父看了前面兩本書的標題，就回頭對理髮師說：

「可惜眼下我朋友家的管家老太太和他外甥女不在這裡。」

「她們不在這裡也無妨，」理髮師說，「由我來將這些書送到後院或送到爐灶上去好了，爐灶上火燒得正旺著呢。」

「這麼說，您是想燒我的書啦？」店主說。

「只燒這兩本：一本是《堂西羅希里奧》，另一本是《弗利克斯瑪爾特》，」神父說。

「難道我的書在宣揚異端邪說，‘製造分別’，所以，您要燒掉，是嗎？」店主說。

「朋友，」理髮師說，「應該說製造分裂，而不是‘製造分別’。」

「對，對，」店主說，「要燒就燒關於大統領和那個迭哥·加西亞的那本。其餘那兩本一本也不能燒。我寧可讓你們燒死個兒子，也不讓你們燒掉這兩本書。」

「老兄，」神父說，「這兩本書都是謊話連篇，胡說八道。這部有關大統領的書倒是一部真正的歷史書，記載了貢薩洛·埃爾南德斯·德·科爾多瓦的生平事蹟。由於他功勳卓著，人們眾口一詞，尊稱他為大統領。這個顯赫的美稱只有他才當之無愧。這迭哥·加西亞·德·帕雷德斯是個很有名望的騎士，出生於厄斯特列馬都拉的特魯希約城。他作戰異常勇敢，力大無窮，石磨飛速滾動時，他只用一個手指就能讓它停下來sup/sup。一次，他手持一柄寬刃劍，佇立在橋頭，擋住了迎面襲來的千軍萬馬，沒有讓敵人衝過橋去。諸如此類的事他幹了不少。他是個虛懷若谷的紳士，又是給自己寫自傳，所以，留有餘地。要是讓別人寫，無拘無束，不受限制，那麼，他的事蹟可以使赫拉克勒斯、阿喀琉斯和羅蘭都相形見絀呢。」

「這有什麼了不起，」店主說，「拿手指擋住飛轉的石磨算得了什麼！我想您一定讀過弗利克斯瑪爾特·德·伊爾加尼亞的事蹟吧。他只要轉動一下手腕，一劍劈去，就能同時將五個巨人齊腰斬為兩段。在他劍下這些巨人就像孩子們用蠶豆莢做的修士sup/sup一樣。又有一次，他與一支極其強大的軍隊交戰，這支軍隊有一百六十萬士兵，一個個全身披掛，可他們猶如一群羊羔，被他一個人打得七零八落。至於堂西羅希里奧·德·脫拉西亞，他的勇猛更不用說了。書上說，他有一次在河上航行，突然從水中過來一條火蛇。他一見，便向它撲去，騎在佈滿鱗甲的蛇背上，雙手緊緊地扼住蛇的喉部。那條蛇眼看自己被掐死了，便只好沉到了水底，將緊緊扼住它不放的騎士也帶下去了。到了水底，騎士見到幾座宮殿，還有好幾座非常漂亮的花園，景色妙不可言。這時，那條蛇變成了一個老者，對騎士說了許許多多很有趣的事情。先生，您別插嘴。您要是聽了這些有趣的事情，一定會高興得發瘋的。您說的這個大統領和那個迭哥·加西亞算得上老幾！」

多羅脫奧聽了，悄悄地對卡德尼奧說：