「怎麼說都可以，」桑丘說，「不過，我知道，我這個故事已沒有什麼可以講的了。渡過去的羊的數字一錯，這個故事就完了。」

「隨它愛在哪兒結束，就在哪兒結束吧，」堂吉訶德說，「我們現在來看看羅西納特還能不能走路。」

他踢了一下馬，它還是隻跳了幾下，又停下來了。它的兩條前腿拴得非常結實。

這時天快亮了。也許由於早晨天涼受了點寒，也許桑丘吃晚餐時吃下什麼致瀉的東西，也許這是自然而然的事（這種可能性最大）。總之，桑丘急於想幹一樁他人代替不了的事情。然而，這時他又害怕得要命，竟一步也不敢離開他的主人。可是，這件非幹不可的事，不幹也不行。他只好採取折衷的辦法：鬆開抓住馬鞍後部的右手，動作輕捷，悄無聲息地解開了褲帶上的活釦。平時他只用這條褲帶繫住褲子，帶子一鬆開，褲子就往下掉，像腳鐐一樣套在腳上。接著，他又高高撩起襯衣，露出兩片不算太小的屁股。他原以為這樣一來，他已為擺脫困境邁出了最重要的一步，誰知下一步更難——他在排便時不能發出聲響，這實在辦不到。他時而咬牙，時而縮肩，還竭力屏住氣，但效果終究不理想，最後還是發出了一點聲音，這聲音和嚇得他心驚膽顫的那個聲音完全不同。堂吉訶德聽見了，說道：

「這是什麼聲音，桑丘？」

「我也不知道呀，老爺，」桑丘回答說，「準是又出了什麼亂子了。險事和倒霉事總是一齊來的。」

說完，他又試了試，這會兒倒非常順利，居然沒有發出前一次那樣的聲音。他終於解除了剛才折騰得他那麼厲害的負擔，覺得輕鬆多了。堂吉訶德的嗅覺和他的聽覺一樣靈敏，桑丘此時又緊挨在他身邊，那臭氣幾乎直線上升，難保不會有一部分氣味進入堂吉訶德的鼻腔。他趕緊捂住鼻子，用兩個手指緊緊捂住鼻孔，齆著鼻子說：

「桑丘，看來你心裡非常害怕。」

「我是害怕，」桑丘說，「可這會兒您怎麼會知道呢？」

「因為這會兒你身上的氣味大得很，而且，不是龍涎香的香味。」

「非常可能，」桑丘說，「不過，這事兒不能怪我，要怪您老人家，是您在這半夜三更帶我到這人跡罕見的地方來的。」

「朋友，你離開這兒幾步吧，」堂吉訶德說話的時候，兩個手指仍捏著鼻子。「從今以後，你的行為要多加檢點，對我也要有分寸。我平時對你說話隨便些，造成你對我不夠尊重。」

「我可以打賭，」桑丘說，「您一定以為，我剛才的行為是有失檢點了。」

「桑丘朋友，這件事還是不再往下談為好，」堂吉訶德說。

主僕倆就這樣談談說說，過了一個夜晚。桑丘見天快亮了，就悄悄地解開捆住羅西納特前腿的繩索，自己也繫上褲帶。這匹馬生性溫順，這會兒一鬆開，反倒來了氣，只可惜它不會奔騰跳躍，卻只是用前腿在地上跺了幾下。堂吉訶德見羅西納特能走動了，認為這是個吉兆，表明他可以去冒那個險了。這時，天已大亮，周圍的事物看得一清二楚。堂吉訶德發現，他們原來就在幾棵大樹的中間，這是幾棵栗樹，把陽光都擋住了。這時，他覺得那拍打聲還在繼續，卻不知誰在敲打，因此，他下定決心，用踢馬刺刺了一下羅西納特，再次與桑丘告別。他叫桑丘在那兒至多等三天，就像他上次對他說的那樣。如果三天後他不回來，那一定是上帝的意思，讓他在這樁險事裡喪生了。他又講到請桑丘給他的心上人杜爾西內婭小姐送口信的事。至於桑丘的報酬，堂吉訶德叫他不用操心，因為他在離開村子前，就在遺囑中敲定，要按桑丘替他效力的時間付給相應的工錢。如果上帝保佑，他在這次歷險中安然無恙，那麼，他答應給的那個海島，桑丘一定能得到。

聽到他心地善良的主人這一番令人傷心的話，桑丘又哭了。他決心在他主人沒有徹底辦成那件事之前，不離開他。

本傳作者根據桑丘·潘沙的眼淚和他下的這個充滿誠意的決心，斷定他是正經人家出身，至少是個老基督徒。桑丘的這一片情意打動了他主人的心，不過還沒有達到軟化他的程度。堂吉訶德竭力掩飾住自己的感情，開始朝水聲和拍打聲發出的那個地方跑去。

桑丘像平常一樣，牽著毛驢徒步相隨。不管走好運還是遭厄運，這毛驢總與他形影不離。他們在那些高大的栗樹樹蔭下走了好長一段路，發現在一座懸崖下有一塊草地，一股瀑布從懸崖上奔騰而下。那兒有幾間簡陋的房子，其實這不能算房子，倒像是倒塌的廢墟。他們終於發現，一直到那時還沒有停止的拍打聲就是從那兒發出來的。

羅西納特聽到水聲和拍打聲，害怕得嘶鳴起來。堂吉訶德一邊安撫它，一邊慢慢朝那幾間房子走去，心裡一個勁兒地向他的意中人祈求，說他在這麼危險的時刻，幹這麼危險的事，請她保佑，也順便向上帝求告，不要忘記他。桑丘一直跟隨在他的身邊，拼命伸長脖子，張大眼睛，透過羅西納特的腿縫，想看看究竟是什麼玩意兒使他這般心驚肉跳。

他們倆大約又朝前走了一百餘步，在一個拐彎處終於搞了個水落石出，真相大白。原來這個使他們擔驚受怕了一宿，聽起來毛骨悚然的聲音，不是別的，正是捶布機上那六隻大棒棰交替著拍打時發出的聲音。

堂吉訶德看清事情的真相，不禁瞠目結舌，一動不動地愣在那裡。桑丘瞥了他一眼，見他腦袋耷拉到胸前，羞愧滿面。堂吉訶德也看了桑丘一眼，見他鼓著兩腮，緊閉著嘴，顯然是憋不住想笑出聲來。見到桑丘這副模樣，堂吉訶德雖然心裡懊喪，也不禁笑了起來。桑丘見主人已開了個頭，就無所顧忌大笑起來，笑得只好捧住腹部，免得撐破肚子。他四次忍住了笑，每次忍住後，又笑了起來，笑得跟第一次同樣厲害。見他這樣，堂吉訶德有些火了，尤其是當桑丘學他的模樣，以譏諷的口吻說出下面的這番話後，更是火上加了油。

「桑丘朋友，你應該明白，老天爺讓我出生在這個鐵的時代，目的是讓我去恢復金子的時代，或者是黃金時代。我這一輩子就是要出生入死，歷盡艱險，幹出一番英雄的事……」

堂吉訶德在初次聽到那種可怕的拍打聲時說出的那番話，桑丘幾乎一字不漏地複述了一遍。

見到桑丘對他這般譏笑，堂吉訶德惱羞成怒，舉起他那根長矛，打了他兩下。幸好是打在背上，若砸在桑丘的腦袋上，他從此不用付工錢了，除非付給桑丘的繼承人。桑丘見到自己開玩笑惹了禍，生怕主人還不罷休，連忙低三下四地說：

「老爺，您千萬別生氣，上帝知道，我是在開玩笑呢。」

「因為你在開玩笑，我就不開玩笑，」堂吉訶德說，「請過來吧，嘻嘻哈哈先生，如果我們遇到的不是捶布機上的棒棰，而是一件險事，你以為我就沒有騎士應有的勇氣，決心戰鬥到底嗎？我作為騎士難道就非要能夠辨別出各種聲音，知道那是棒棰聲嗎？再說，這種棒棰我可能一輩子也沒有見到過。我不像你這樣的臭鄉巴佬，從小生長在捶布機旁，自然見到過這玩意兒。你如果能把這六隻棒棰變成六個巨人，讓他們一個一個過來也行，一擁而上也行，我如果不能將他們打得個個仰面朝天，您愛怎麼譏笑，我就隨你怎麼譏笑。」

「別說了，我的老爺，」桑丘說，「我承認，剛才這個玩笑是有些開過了頭。但願老天爺保佑您，讓您在每次險遇中都能像這一次那樣平安無事。現在我們已經講和了。不過，請您說說，當初我們那麼害怕的樣子，不令人發笑嗎？不會成為話柄嗎？當時，至少我是嚇壞了。我知道您是不害怕的，也不懂得什麼叫害怕和恐懼。」

「我不否認，」堂吉訶德說，「昨夜發生的事情是有些可笑，但這不能當作話柄。智者千慮，必有一失嘛。」

「您至少在拿長矛打人時沒有閃失，」桑丘說，「您瞄準我的腦袋，卻打在我的背上。多虧上帝保佑，還虧我躲閃得快。算了，不說了，反正事情都已經弄明白了。我聽人說，‘打是疼，罵是愛’，又聽人說，主人罵了下等人，事後常常賞給他一條褲子。我不知道主子們打了下等人後，賞給他們什麼。如果主人是個遊俠騎士，打了侍從後大概會賞給他島嶼或陸地上的王國吧？」

「只要時來運轉，」堂吉訶德說，「你剛才說的這些都可以變成事實。過去的事就請多包涵了，你是個聰明人，應該明白，一個人一時性起，難免行為失控。不過，往後你應該多加註意，不要對我多說話。我讀過無數本騎士書，沒有見過侍從對主人像你對你主人那樣饒舌的。我認為，這是我犯的大錯誤。說你錯，是因為你對我尊重不夠；說我錯，是因為我對你太放任。阿馬蒂斯·德·加烏拉的侍從甘達林，身為斐爾美島的伯爵，據書上說，他每次與主人交談，總是將帽子拿在手上，低頭彎腰，像土耳其人一樣，鞠躬到地。堂卡拉奧爾的侍從加沙巴爾又是怎樣的呢？在那部篇幅很大的真實故事裡，這個侍從的名字自始至終只提到過一次，你看他多麼沉默寡言，真不簡單啊。桑丘，我剛才說了這些話，是要讓你明白，主僕之間，老爺和奴才之間，騎士和侍從之間，一定要有個界限。因此，從今以後，你我之間要穩重一些，不要嘻嘻哈哈的，因為我要是跟你發起火來，不管怎麼樣，到頭來還是‘瓦罐遭了殃’sup/sup。我答應你的封賞，到時一定會給你的；至於工錢嘛，我已經對您說過了，一分也不會少你的。」

「您說的話句句在理，」桑丘說，「不過，我想知道，萬一封賞沒有兌現，得靠工錢，那麼，從前一名遊俠騎士的侍從掙多少錢呢？工錢按月算，還是像那些打零工的泥瓦匠那樣，按天數計算呢？」

「我認為，」堂吉訶德說，「那時節的侍從從來不領工錢，他們只靠賞賜。我在家中密封的那份遺囑中提到了你，主要是考慮到今後會出現一些意外的情況。在眼下這個多事之秋，我真不知騎士道會出現什麼問題。我不願意為這些區區小事，讓我的靈魂在另一個世界受罪。桑丘，你要知道，在這個世界上只有歷險的人最危險。」

「是這樣的，」桑丘說，「昨晚那幾根棒棰就把您這樣英勇的遊俠騎士弄得六神無主。不過，您可以放心，從今以後，我再也不拿您的事情開玩笑了，我只把您作為老爺和天生的主子來加以讚賞。」

「你要是這樣，就能在這個世界上生存了，」堂吉訶德說，「對父母固然要尊敬，對主人也要像對父母那樣尊敬。」

註釋

這個西班牙諺語如直譯，應該是「誰去冒險，誰就會送命」。

西班牙諺語：「石頭碰瓦罐，瓦罐倒霉；瓦罐碰石頭，還是瓦罐遭殃。」