（1612年作1625年增訂）

讚揚是才德的反映，然而提供映象的卻是鏡子或其他物體。如果它來自凡夫俗子，那一般是虛假無用的，讚揚的物件與其說是真有才德的人，不如說是徒有虛名的人。因為許多大才大德，凡夫俗子是不明白的，最低階的才德他們讚不絕口，中等的才德使他們驚訝稱奇，最高尚的才德他們渾然不覺。表面文章和貌似才德的假象最投合他們的脾胃。聲名恰如一條河，輕而虛者浮，重而實者沉。然而，倘使出身高貴、見識不凡的人交口稱讚一個人，那正如《聖經》所言：「美名有如香膏。」它香氣四溢，卻不易消散，因為香膏的芬芳比花卉的芬芳更持久。

讚揚的虛假成分太多，因此人們對它持懷疑態度是有道理的。有些讚揚純屬吹捧，如果他是個一般的吹捧者，他吹的一般是人人皆宜的喇叭。要是他是個狡猾的吹捧者，那他就要效法那吹捧大王，也就是一個人自己了。一個人自認他在某個方面最高明，吹捧者就在這一點上把他捧上天。如果吹捧者是個厚顏無恥的馬屁精，注意！如果一個人感到他在某個方面最不行，覺得自慚形穢，那樣一來，這個馬屁精偏要硬說他能行，搞得一個人「良心不安」。有些讚揚是出於好意和敬重，那是對君王和偉人的一種應有的禮貌，這是「以讚揚開導」。他告訴人們如何如何，其實是表示他們應當如何如何。有些人表面上最受讚揚，實際上是被人惡意中傷，藉此來惹人對他們產生嫉妒之心，「最壞的敵人是諂媚之徒」。所以希臘人有句諺語：「誰被人惡意稱讚，誰的鼻子上就生疹子。」我們也說：「說謊的人舌頭上就會起皰。」當然，適度的讚揚，如果使用適時，而且又不俗氣，倒是有好處的。所羅門有言：「清晨起來，大聲稱讚朋友的，就等於咒詛他。」過分地誇大人或事就會挑起矛盾，招致嫉妒和輕蔑。

自我標榜除了在極少的情況下，都是不得體的，不過稱讚一個人的職務和職業，倒可以做得體面大度。羅馬的紅衣主教都是神學家、托缽修會修士、經院哲學家，他們對於社會事務言辭不恭，把諸如戰爭、外交、司法之類的世俗工作統統稱為「sbirrerie」，也就是「副官事務」，彷彿這些事只不過是副官和助理的事務一樣，儘管這些「副官事務」往往比他們的高超的思辨更有裨益。聖保羅在自吹自擂的時候，往往穿插「恕我妄言」，但當談到自己的職業的時候卻說：「我要敬重我的職分。」

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參見《聖經·舊約·傳道書》第7章第1節的原話：「名譽強如美好的膏油。」

參見《談友誼》：「一個人最大的吹捧者就是他自己。」

培根也許是考慮到塔西佗講的關於阿格里科拉的話。

參見《聖經·舊約·箴言》第27章第14節。原話是：「清晨起來，大聲給朋友祝福的，就算是咒詛他。」

參見《聖經·新約·哥林多後書》第11章第21節和第23節。

參見《聖經·新約·羅馬書》第11章第13節：「因為我是外邦人的使徒，所以敬重我的職分。」