那人目光一顫：「你知道了？」

「你女兒並沒有被那些人劫走。」

「女兒？」他娘在一旁忙驚問。

那人忙說：「我是獨自來京城，說女兒被劫，只為便於查詢那——」

「你為何要尋那紫衣客？」

「只是一樁差事。我在淮南時，在一位官員府裡做賓幕。這官員升遷，調回京城，我便隨他一起來到汴京。他領了這樁差事，交託給了我，辦得好，能有一千兩賞銀。我原想將這一千——」

「那紫衣客究竟什麼來由？」

「我也不清楚，我只奉命尋見他。」

「那官員是誰？」

「我不能透露。」

「他又是領的誰的命？」

「那人已死了。」

「誰？」

「楊太傅。」

「楊戩？」

「嗯。清明那天，楊太傅死在虹橋上，這樁差事便也沒了主。過了兩天，那官員便叫我停手。我卻念著你們母子，又無其他生財之途，心想楊太傅當初既然能許一千兩銀子，那紫衣客自然不同尋常，若能尋見他，即便楊太傅已死，恐怕也能設法換來些錢——」

「我們不要你的錢！你今天來這裡，說這些，不過是想從我嘴裡套出些話，好尋那紫衣客！」

那人忙要開口辯解，娘卻在一旁搶過：「兒啊，你爹是實心掛念我們，他自家並沒有多少錢，將才卻給了我十兩銀子！」娘說著，轉身從櫃子裡取出一錠銀鋌，跑過來給他瞧。

範大牙一把奪過那銀鋌，走到那人面前，丟到他懷裡：「這銀子你拿回去。我從小沒使過你一文錢，這輩子也絕不會用你一文。你也休想從我這裡套到話！這些，你都休要再提。我只問你一句，你打算如何對待我娘？」

那人捏著那塊銀子，抬頭望著他，目光閃顫，忽而又泛出淚來，他忙用手背拭去，垂頭半晌，才沉聲說：「我的確沒說真話，楊太傅雖死了，李供奉接了他的職，他不知從何處得知我領的這差事，叫我繼續尋那紫衣客，賞銀漲了五百兩??」

「宮中供奉官李彥？」

「嗯。你千萬莫要說出去。此事我雖瞞了你，但若得了那賞銀，我一文都不留，全都——」

「你莫再說銀錢，我們不要！紫衣客的事，我也絕不會透露一個字給你。我再問你一句，你打算如何對待我娘？」

「我在淮南並沒有妻小，雖娶過一房妻室，但那婦人家中頗有財勢，見我連考不中，強逼我寫了休書。這些年，我一直單身一人，依附於那官員，討些衣食錢。我始終念著你們母子，可自家又這般落魄無能，沒有銀錢，無顏來見你們。因而想盡力做成這樁差事，置一院房舍，將你們母子接過去。你娘辛勞這麼多年，我虧欠她太多，想好生賠罪，讓她享幾年安閒??」

娘在一旁聽著，頓時哭了起來。那人再說不下去，垂頭又抹起淚來。範大牙則怔在那裡，一句話都說不出??

五、棋局

陸青從東水門進城，想到王小槐，便順路又去問了一道。

莫褲子並未回王員外客店，香染街那些店家這一向也未見王小槐的舅舅。他只得驅馬離開，到街口時，見趙不尤坐在訟攤上，四邊圍了許多人，正在忙碌。他便沒有打攪，沿著汴河向西慢慢行去。

行了一段，忽見一年輕男子迎面走來，身穿半舊綠絹袍，風神灑落，是蕭逸水。兩人相識已經多年，初見時都才十七八歲。那時陸青跟隨師父遊走四方，行至杭州，寄住在靈隱寺。蕭逸水和母親兩人則在寺邊賃居，門前擺了個茶攤，賣些舊書。陸青無事時，便去那裡吃茶看書。兩人年紀相仿，便偶爾言談兩句，雖未深交，卻彼此適意。後來陸青到了京城，竟又偶遇蕭逸水。兩人仍是話語不多，也不彼此尋訪，遇著便閒話幾句，分開也各自不念。

走近時，陸青下了馬，彼此拜問過。蕭逸水說許久未見，邀他去旁邊酒肆吃幾杯酒。陸青心中有些鬱郁難宣，便一同走進那酒肆，選了個臨河的座兒，面對面坐下來。兩人都不善飲，只要了兩瓶酒，隨意點了幾樣菜蔬。

飲過兩盞，蕭逸水問道：「我剛見過詩奴，他讓我幫著找尋琴奴下落，並說你也在為此事奔走？」

陸青有些意外，他和蕭逸水是閒雲之交，從未共處過何事。他點了點頭，簡要講了講。

蕭逸水聽後嘆道：「此事竟藏了這許多隱秘。我那義父、義妹都牽涉其中，如今連你也被引動進來。」

「你們仍住在爛柯寺旁？」

「嗯。」

「你仍天天去爛柯寺煮飯？」

「我只煮早飯，夜飯那弈心小和尚不肯讓。」

蕭逸水在杭州時，便天天替他娘去靈隱寺煎茶煮飯，服侍寺中一個和尚。蕭逸水是他娘與那和尚私生，那和尚一時動性破戒，事後極為痛悔。蕭逸水他娘卻痴心不移，獨自撫養孩兒，至死並未嫁人，並始終挨近那和尚，在寺旁賃居，卻也並不去攪擾。

等蕭逸水長到幾歲時，他娘便叫他去寺裡替那和尚做些活兒。那和尚受不得，便遷往他寺。蕭逸水他娘卻一再尋見他落腳之處，如影隨形，絕不放手。

靈隱寺是最後一處。陸青隨師父離開不久，蕭逸水他娘便一病而亡。臨死前，他娘命蕭逸水發下重誓，不論那和尚去哪裡，蕭逸水都得尋見他，並在寺旁賃居，去那寺裡替那和尚煎茶煮飯，到那和尚死為止。

那和尚便是烏鷺，此事只有陸青知曉。

他不由得問：「那和尚如今不再避你了？」

「他早已明白，逃也逃不開。他天天替我娘唸經超度。」

「果真是一念系一生，一行牽一世。你也不再怨恨他？」

「自因種自果，彼此各了緣。」

「好，來飲一杯。」

蕭逸水放下酒盞，笑著嘆道：「我孃的結並未解盡，他又迷於棋道，為一著棋，竟幫那蔡行劫掠婦人。」

「訟絕講了此事。」

「這是一件，還有一件，外人並不知曉。」

「哦？」

「爛柯寺裡住了個老和尚，那老和尚也教了他一著棋式。」

「什麼棋式？」

「梅花天衍局。」

「他不是已從蔡行那裡得了？」

「這棋局一式共有五著。蔡行只教了他一著，那個老和尚又教了他一著。」

「那老和尚有何來歷？」

「他俗名鄧洵武。」

「前樞密鄧洵武？他不是在正月間暴病而亡？」

「他是詐死。」

「哦？他為何要詐死？」

「緣由不知。幾天前夜裡，他兒子鄧雍進身穿便服，偷偷來探他。那和尚師徒兩個在做晚課，我正巧在隔壁清掃禪房，聽見他們父子說話，才知曉他身份。」

「鄧洵武精於棋道，梅花天衍局是他所創？」

「不，是一瓣梅花。」

「梅花？」

「正月初，官家召鄧洵武進宮對弈，棋到中盤，演作僵局。官家思謀良久，都未尋到解局之法。不想棋枰旁瓷瓶中插了一枝梅花，其中一瓣飄落下來，落到棋枰上，其位恰是一手妙絕之招，頓時解了那僵局。」

「難怪叫梅花天衍局。莫非是官家不願叫人知曉，這妙著兒由梅花偶然指點？鄧洵武自然也迅即覺察，為避禍才詐死？」

「恐怕不止，我聽他父子提及了紫衣客。」

「紫衣客？」

第七章拆解