波佩耶·阿雷瓦洛在觀花埠的海灘上度過了一個上午。觀花埠的姑娘們對他說：你看臺階也白看，蒂蒂是不會來的。果然，蒂蒂那天早晨沒去洗海浴。他中午不到就怏怏地往家裡走。他一面登上斷壁路的斜坡，一面還在想著蒂蒂的小鼻子、劉海頭和眼睛。他激動了：蒂蒂，你什麼時候才理我？什麼時候？到了家裡，他那頭紅褐色的頭髮還是溼漉漉的，滿是雀斑的面孔還感到曬得發燙。他發現參議員在等他。過來，小雀斑，我們來談一談。二人走進書房，關上了門。參議員：你還想讀建築系？是的，爸爸，我當然想，只是入學考試太難了，參加考試的人太多了，能考上的卻寥寥無幾，我一定加把勁兒複習，爸爸，說不定能考上呢。兒子中學畢了業，沒有一門功課不及格，參議員感到很滿意。從年底開始，參議員就像個媽媽那樣對兒子，一月份又給他增加了零花錢，從一鎊增加到兩鎊。波佩耶沒想到爸爸對他會這麼好。好吧。小雀斑，考建築系這麼難，你最好今年不要去冒險了，不如先上個預科，好好學習，到明年就會有把握些。你看怎麼樣，小雀斑？太好了，爸爸。波佩耶容光煥發，雙眼發亮：我一定埋頭苦幹，拼命地讀，到了明年一定能考上。他本來還擔心這個夏天過不好，不能去海邊游泳，下午不能去看電影，不能和朋友聚會。要是成天到晚地啃數學、物理、化學，做了這麼多犧牲之後又考不上，那豈不白白損失一個暑假嗎？而現在，這一切都可以恢復了：觀花埠的海灘、鐵掌俱樂部的海浪、安貢區的海灣，現在這一切都由想象變成現實了。雷烏羅戲院、蒙特卡洛電影院、柯利納電影院裡的池座太美了。可以同蒂蒂到舞廳去跳波萊羅了，那舞廳就像彩色影片裡的一樣。你高興嗎？參議員問道。我太高興了。父子二人向餐廳走去，波佩耶想道，我爸爸真是個好人。參議員：就這樣了，小雀斑。可是暑假一結束，你就得拼命幹，你得答應我。波佩耶：我發誓，爸爸。在飯桌上，參議員跟兒子開了玩笑：薩瓦拉的女兒對你還沒有意思，小雀斑？他臉紅了：有這麼點意思了，爸爸。老太婆說話了：談戀愛你還小著呢，別叫人笑掉大牙了。參議員說道：瞧你說的，他已經長大了。蒂蒂是個漂亮的姑娘，你可別後退，小雀斑。女人喜歡扭扭捏捏，我費了好大勁才取得這個老太婆的歡心的。老太婆笑了，笑得要死。電話鈴響了，管家跑了進來：您朋友聖地亞哥來的電話，少爺。小雀斑，我有急事要跟你見面。那就三點鐘在拉爾柯路口的美味冰激凌店見面，好不好，瘦子？好，三點，準時，小雀斑。參議員笑著說：你要是總纏著蒂蒂，你這位大舅子可要揍你了。波佩耶想，今天老頭子的興致可真好：不會的，我和聖地亞哥是好朋友。老太婆皺起眉頭：聖地亞哥這孩子腦子裡少根弦，不是嗎？波佩耶把一匙冰激凌送到嘴邊：誰說的？又咬了口蛋白酥：也許我能說服聖地亞哥帶我到他家去聽音樂，並且叫上蒂蒂，一塊聊聊。老太婆沒完沒了：是索伊拉本人星期五玩牌時說的。她說聖地亞哥最近使她和費爾民頭痛，成天同蒂蒂、奇斯帕斯吵，越來越不聽話了，還頂嘴。波佩耶反駁說：可瘦子期末考試考了第一名，他父母還要怎麼樣？
「這孩子不願上天主教大學，光想上聖馬可大學。」索伊拉太太說道，「為這事，費爾民一晚上都沒睡著覺。」
「我會說服他的，索伊拉，你別管。」堂費爾民說道，「他這歲數正是搖擺不定的時候，要好好引導他。你越罵他，他越不買你的賬。」
「光勸不行，揍一頓他就聽話了，」索伊拉太太說道，「你就是不會教育他。」
「蒂蒂和那個總到我們家來的小夥子結婚了。」聖地亞哥說道，「他叫波佩耶·阿雷瓦洛，就是那個雀斑臉阿雷瓦洛。」
「瘦子跟他老頭子的關係不太好，兩個人的想法不一樣。」波佩耶說道。
「乳臭未乾、還在流鼻涕的孩子能有什麼想法！」參議員笑了。
「好好學習，畢了業當上律師，你才能搞政治。」堂費爾民說道，「對不對，瘦兒子？」
「瘦子對他爸爸幫助奧德里亞反對布斯塔曼特感到很惱火。」波佩耶說道，「他是反對軍人的。」
「他是親布斯塔曼特的？」參議員說道，「費爾民還認為他是全家最有才能的人呢。他要是佩服布斯塔曼特這個軟骨頭，我看不能算是有才能。」
「布斯塔曼特可能是個軟骨頭，但為人正派，還當過外交官。」波佩耶的媽媽說道，「而奧德里亞是個臭丘八，臭喬洛。」
「你別忘了，我可是擁護奧德里亞的參議員。」參議員笑了，「傻瓜，別總罵人家臭喬洛了。」
「瘦子想上聖馬可大學，因為他不喜歡神父，而喜歡接近人民。」波佩耶說道，「話又說回來了，這個人就是彆扭。要是他爸媽讓他上聖馬可，他又會說，不，我要上天主教大學。」
「索伊拉說得對，上聖馬可會失掉許多關係。」波佩耶的媽媽說道，「有錢人家的孩子都上天主教大學。」
「天主教大學也有讓人害怕的印第安人，媽媽。」波佩耶說道。
「費爾民現在同卡約·貝爾穆德斯好得穿一條褲子，那個毛頭小夥子還需要什麼關係！」參議員說道，「好了，小雀斑，你可以走了。」
波佩耶從桌邊站起來，刷了牙，梳了頭，就出門了。才兩點四十分，慢慢磨時間吧。我們不是好朋友嗎，聖地亞哥？在蒂蒂面前幫我一把吧。他走到拉爾柯路，陽光照得他直眨眼。他停下來觀看奈爾遜商店的櫥窗：羊皮做的船形鞋，配上褐色或黃色襯衣，太棒了。他比聖地亞哥早到美味冰激凌店。他在一張可以看到拉爾柯路的桌子旁坐了下來，要了一客香莢蘭冰激凌牛奶。要是說服不了聖地亞哥帶我到他家去聽唱片，我們就去看下午場的電影，要不，就到柯柯·貝塞拉那兒去賭錢。瘦子想跟我談什麼呢？這時聖地亞哥走了進來，臉拉得長長的，眼睛似乎剛發過燒。小雀斑，我家老頭子和老太婆把阿瑪莉婭辭退了。信貸銀行支行剛剛開門。透過美味冰激凌店的窗子，波佩耶看著喧鬧的銀行大門把等候在人行道上的人吞進去。是個大晴天。擠滿人的公共汽車不斷地開過去，男男女女只好在大街拐角處搶乘私人汽車。為什麼等到現在才把她辭退呢，瘦子？聖地亞哥聳了聳肩：我爸爸媽媽不願意讓我以為是由於那天晚上的事才把她辭退的，好像我是傻子似的。聖地亞哥哭喪著臉，栗色的頭髮垂在前額，顯得更瘦了。侍者走近，聖地亞哥指了指波佩耶的杯子。也要香莢蘭的？是的。事情不至於這麼嚴重，波佩耶給他打氣，她會在別處找到工作的，現在到處需要女用人。聖地亞哥看了看自己的指甲：阿瑪莉婭是個好人，我、奇斯帕斯或蒂蒂情緒一不好就罵她，拿她出氣，而她從不在爸媽面前告狀，小雀斑。波佩耶用麥稈攪著冰激凌牛奶，我怎麼才能說服你帶我到你家去聽唱片呢，我的大舅子？他吸了一口泡沫。
「你家那位老太婆在我家那位參議員夫人面前發牢騷，說你要上聖馬可。」波佩耶說道。
「她還可以到羅馬國王那兒去發牢騷。」聖地亞哥說道。
「既然他們這麼討厭聖馬可，你乾脆上天主教大學好了，這有什麼關係！」波佩耶說道，「是不是天主教大學要求嚴？」
「我爹媽才不管嚴不嚴呢。」聖地亞哥說道，「他們不喜歡聖馬可，因為學生都是些喬洛，那兒總搞政治。就是因為這些。」
「你淨給自己找麻煩，」波佩耶說道，「你什麼都反對，對什麼都要妄加評論，對事情太認真了。瘦子，還是別自尋煩惱了。」
「收起你的勸告吧。」聖地亞哥說道。
「你也別自以為什麼都懂，瘦子。」波佩耶說道，「你讀書很用功，這很好，但你沒有理由認為別人都是笨蛋。昨天晚上你那樣對待柯柯，我不知他怎麼能忍受下來。」
「我就是不願去望彌撒，幹嗎一定要向那個神父解釋呢？」聖地亞哥說道。
「也就是說，你自認為是個無神論者了？」波佩耶說道。
「我不認為我是無神論者，」聖地亞哥說道，「我不喜歡那個神父並不等於不信上帝。」
「你不去望彌撒，你的家人怎麼說？」波佩耶說道，「拿蒂蒂來說吧，她怎麼看？」
「那喬洛女用人的事使我很痛心，小雀斑。」聖地亞哥說道。
「忘掉算了，別犯傻了。」波佩耶說道，「說起蒂蒂，她今天早晨怎麼沒去海灘？」
「她跟女朋友到賽艇俱樂部去了。」聖地亞哥說道，「我說你怎麼還不接受教訓？」
「就是紅頭髮、有雀斑的那位？」安布羅修說道，「參議員堂埃米略·阿雷瓦洛的兒子？我當然知道。蒂蒂小姐跟他結婚了？」
「我不喜歡有雀斑的，也不喜歡紅頭髮的。」蒂蒂做了個怪相，「而他二者兼備。嗚呵，真叫人噁心。」
「我最感痛心的是，由於我的過錯，她被辭退了。」聖地亞哥說道。
「其實是奇斯帕斯的過錯。」波佩耶安慰他說，「你本來也並不知道‘育亨賓’是幹什麼用的。」
現在大家光用「奇斯帕斯」稱呼聖地亞哥的哥哥了。以前當他想在平臺俱樂部練習舉重露一手的時候，人們都叫他泰山·奇斯帕斯。他在海軍學校當過幾個月計程車官生，後來被開除了（據他本人講是因為他打了一名少尉）。之後就成天東遊西蕩、酗酒、賭博、打架，無所不為，經常在聖費爾南多廣場威脅聖地亞哥，指著波佩耶、託尼奧、柯柯和拉羅說：喂，超級學者，你想跟哪個人較量較量？可是自從進了堂費爾民的辦公室工作以後，就變得正經了。
「我知道是幹什麼用的，只是從來沒見過。」聖地亞哥說道，「你認為這藥真會使女人動情嗎？」
「是奇斯帕斯胡說，」波佩耶低聲說道，「他真的跟你說過能使女人動情？」
「是的，但是用過了量就要死人了，奇斯帕斯少爺。」安布羅修說道，「您可別給我惹禍，小心，要是給您爸爸捉住，我就完蛋了。」
「他跟你說過，只要用一小匙，任何女人都會跟你睡覺，是嗎？」波佩耶低聲說道，「我看這都是他胡編的，瘦子。」
「需要試驗試驗，」聖地亞哥說道，「哪怕光是為了證實一下，小雀斑。」
聖地亞哥哧哧地笑起來，說不下去了。波佩耶也笑了。在誰身上試驗呢？這可就難了。二人激動異常，扭扭捏捏，你推我搡，桌子上的冰激凌牛奶隨著二人的打鬧搖晃起來。我們都成瘋子了，瘦子，奇斯帕斯給你這藥的時候都說了些什麼？奇斯帕斯和聖地亞哥兄弟倆相處得就像狗與貓，互不相容。只要有可能，奇斯帕斯就給聖地亞哥使壞；而一有機會，聖地亞哥也給奇斯帕斯來一傢伙。沒準兒你哥哥在給你使壞呢，瘦子。不，小雀斑。有一次奇斯帕斯興高采烈地回到家裡，他在賽馬中贏了一大筆錢。他在睡覺前鑽進聖地亞哥的房間裡，這是從來沒有過的。他勸聖地亞哥說：到歲數了，你也該活動活動了，這麼大的人還是個童男，你不害臊嗎？說著遞給聖地亞哥一支香菸。奇斯帕斯又說道：彆扭扭捏捏的，有女人了沒有？聖地亞哥騙他說有了。奇斯帕斯關心地說：是時候了，說真的，你應該破貞了，瘦子。
「我不是一直求你帶我逛妓院去嗎？」聖地亞哥說道。
「你要是得了髒病，老頭子非要我命不可。」奇斯帕斯說道，「再說，男子漢搞女人要自己想法子，花錢買不算本事。你不是自以為什麼都行嗎？可在女人問題上你還懵懵懂懂的呢，超級學者。」
「我從來沒認為自己什麼都行，」聖地亞哥說道，「人犯我，我才犯人。好了，奇斯帕斯，帶我去逛妓院吧。」
「那你為什麼總是跟老頭子爭論？」奇斯帕斯說道，「無論什麼問題你都唱反調，這使他很不高興。」
「只在他為奧德里亞辯護時我才反對。」聖地亞哥說道，「好了，奇斯帕斯。」
「你為什麼反對軍人？」奇斯帕斯說道，「奧德里亞怎麼惹著你了？」
「他是靠武力上臺的，」聖地亞哥說道，「而且把許多人投入了監獄。」
「他逮捕的都是阿普拉分子和共產黨。」奇斯帕斯說道，「他對這些人太好了，要是我，早就把他們槍斃了。布斯塔曼特執政期間，全國一片混亂，正派人都不能安居樂業。」
「你就不是個正派人，」聖地亞哥說道，「布斯塔曼特時期你就總是遊手好閒的。」
「你想捱揍怎麼著，超級學者！」奇斯帕斯說道。
「咱們是人各有志。」聖地亞哥說道，「好了，帶我去妓院吧。」
「去妓院？沒門兒。」奇斯帕斯說道，「不過，我教你一個辦法能搞上女人。」
「‘育亨賓’在藥店裡能配到嗎？」波佩耶說道。
「是私下買到的，」聖地亞哥說道，「這是違禁品。」
「放一點點在可口可樂或是熱狗裡，」奇斯帕斯說道，「你就等著吧，慢慢就會起作用。等她動情了，一切就看你的了。」
「比如說吧，奇斯帕斯，」聖地亞哥說道，「這種藥能用在多大歲數的女人身上？」
「你不至於笨得給十歲小女孩用這種藥吧。」奇斯帕斯笑了，「對十四歲的女孩子就可以用，但只要一點點。雖說十四歲的女孩不容易得手，但用了這藥你就可以為所欲為。」
「這是真的？」波佩耶說道，「他給你的會不會是一撮鹽，或是白糖？」
「我用舌尖嚐了嚐，」聖地亞哥說道，「沒什麼氣味，是一種有點兒辣的藥粉。」
街上的人多了起來，人們爭先恐後地想擠上那超載的公共汽車和私人汽車。人們不排隊，而是擠成一堆，向白藍兩色的公共汽車揮手，但汽車停也不停就駛過去了。忽然，人群中出現了兩個同樣嬌小的身影，兩個女郎額前都飄著黑色的頭髮：那是瓦耶列斯特拉家的孿生姐妹。波佩耶撩開窗簾向她們打招呼，但姐妹倆沒看到他，也許是沒認出他，她們只是不耐煩地直跺腳，光彩照人的小臉蛋不時地望著信貸銀行門上的大鐘。瘦子，她們大概是到市中心去看電影。每看到一輛私人汽車，她們就神態堅決地湊上去，但總是被擠了出來。
「她們也許只有兩個人，」波佩耶說道，「我們跟她們一起看電影去，瘦子。」
「你不是愛蒂蒂愛得要命嗎？怎麼總是變化無常呢？」聖地亞哥說道。
「可我只願意為蒂蒂一個人去死。」波佩耶說道，「如果不去看電影，就帶我到你家去聽唱片，我也同意。」
聖地亞哥心不在焉地搖搖頭：我搞了點兒錢，想去送給那個喬洛姑娘，她住在蘇爾基約區。波佩耶瞪大了眼睛：送給阿瑪莉婭？接著他放聲大笑：因為你爹媽把她趕了出來，你就把自己的零花錢送給她？聖地亞哥把麥稈折成兩段：不是零花錢，是我從撲滿裡取出來的。波佩耶用手指了指自己的太陽穴：我看你要進瘋人院了，瘦子。聖地亞哥說；由於我的過錯她才被辭退，送點錢給她有什麼不好？我看你是愛上那個喬洛姑娘了。五鎊錢可是個不小的數目，我們還不如請那對孿生姐妹去看電影呢。這時兩個姑娘已經乘上了一輛綠色的莫里斯牌汽車。波佩耶：唉，晚了，兄弟。這時聖地亞哥已經點上了一支菸。
「我想奇斯帕斯肯定不會給自己的未婚妻用‘育亨賓’，這都是他胡編的，好叫你出醜。」波佩耶說道，「你難道會給一個正派的姑娘用這種藥粉嗎？」
「對未婚妻當然不能用，」聖地亞哥說道，「但對風騷的娘們兒為什麼不可以用呢，你說是不是？」
「那你怎麼辦？」波佩耶說道，「是用掉它還是丟掉它？」
我本來想丟掉它，小雀斑。聖地亞哥臉紅了，放低了聲音，囁囁嚅嚅地說，後來我想了很久，想出了個主意。但僅僅是為了看看這藥的效力到底如何，你看怎麼樣？
「你真傻，簡直是莫名其妙，五鎊錢可以幹好多事呢。」波佩耶說道，「不過，隨你便，反正是你自己的錢。」
「那你陪我去一趟，小雀斑。」聖地亞哥說道，「就在這兒附近，蘇爾基約區。」
「不過回來後得到你家去聽唱片，」波佩耶說道，「把蒂蒂也叫上。」
「你他媽的光為自己打算，小雀斑。」聖地亞哥說道。
「要是你爹媽知道了呢？」波佩耶說道，「要是奇斯帕斯知道了呢？」
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