「那就像一個個傳奇故事，」媽媽說，「美妙極了。」

讀完了《大衛·科波菲爾》和《老古玩店》，海德先生又開始給我們朗讀莎士比亞的作品。他那細膩而低沉的聲音，聽上去就像是一位偉大的演員的聲音。

即使天氣回暖了，我們這些孩子晚上也不再央求爸爸媽媽讓我們出去玩耍。我想媽媽一定很高興，她一向不喜歡我們在街上到處亂跑。

最讓人高興的是內爾斯，他越來越少和社群裡的男孩子一起在街角遊蕩了。有天晚上，那些孩子衝進狄龍的店裡闖了禍，而內爾斯那晚和我們都在家裡，他想聽完《董貝父子》的最後一章。

海德先生朗讀的《艾凡赫》，將我們深深地帶進了這本書的情節之中。但是，他突然收到了一封信。

「我必須走了。」他對媽媽說，「我把這些書留給內爾斯和孩子們。夫人，這是一張支票，是我欠的房租。我對你的盛情深表謝意。」

我們對海德先生的離開感到非常難過，但是，我們極其興奮地把那些書拿到了廚房裡。書真多啊！有《雙城記》、《少爺返鄉》、《名利場》、《愛麗絲漫遊奇境》、《霧都孤兒》，以及《仲夏夜之夢》。

媽媽恭敬地撣去書上的灰塵。「我們可以學到好多東西啊。」媽媽說。她又說，每天晚上內爾斯可以像海德先生那樣大聲讀給我們聽，因為他也有一副好嗓子。我看得出來，媽媽的話讓內爾斯感到很自豪。

媽媽把海德先生的支票拿給珍妮姨媽看。「看到了沒？我可以買暖和的大衣了。」媽媽說。

糟糕的是，克魯伯先生來的時候，珍妮姨媽還沒走。克魯伯先生在那條街上經營著一家飯店和麵包房。他十分生氣。

「那個叫海德的人是個騙子！」他大聲叫道，「看看他給我的支票。根本沒用！銀行的人說，他把給街坊的支票都兌現取走了。」

珍妮姨媽得意洋洋地點點頭，那樣子分明是在說，我告訴過你吧。

「我猜，他也欠你們很多錢吧？」克魯伯先生問道。

媽媽看看我們，目光在內爾斯身上停留了好一會兒。「讀吧，」她輕聲對他說，「給我們讀《艾凡赫》。」

然後，她走到火爐邊，把支票扔進了火堆中。

「不！」她回答克魯伯先生，「不。他什麼也沒欠我們。」