這趟回潮汕的最後幾天，為了「補償」我們，家裡給安排的全是一日多遊，恨不得把潮汕最好的風景、美味在幾天內全部灌進我們的身體。每天一睜眼就參加一場半馬。其中有兩天達到了鐵人三項的強度。比如上午去開元寺燒香，下午在鳳凰鎮品茶，中午受邀到湘橋一個親戚家吃飯。燒香和品茶聽上去完全是靜止的，不需要什麼體能，可神經卻始終繃著，因為要聽大舅講解開元寺來歷、進香採取什麼姿勢標準，要聽二舅介紹潮汕茶文化對嶺南禮節禮儀的促生。最考驗人的是，他們一要邊走邊講，移步換景方能別開生面；二會時不常出題測驗我們到底有沒有認真聽，有沒有記在心。去韓文公祠那天遊客太多，我們還企圖趁機鑽進人堆裡逃避繁重的課業，但舅舅們圍追堵截，一定要傳授昌黎先生生平，而且從幼年講起。去南澳島我們坐渡輪趕上潛流洶湧，胃裡都翻江倒海了，耳中也必須是嘉靖年間戚家軍如何英勇善戰。

天后娘娘啊。

只有在他倆發生爭執的時候，我們才能喘口氣，比如「永祥昌綢緞咩羽疋頭」後四個字普通話到底怎麼念，招牌明明寫著「綢緞」，店鋪裡為啥一寸綢緞都沒有，為啥剛才路過的人家在牆上掛了一箇中華鱟的標本，以及為啥用鱟殼鎮宅辟邪有奇效。這種高段位課題帶來的交鋒，使兄弟倆用盡平生所學，同時花費大量時間，同時忘記了我們。累極的時候我們不得不努力製造交鋒。

晚上到家恨不得倒頭就睡，可阿煌還不放過我們，因為欠了太多寒假作業他不得不採取些見不得人的手法。叫我負責趕語文和思想品德，檀生負責趕數學和自然。「我也沒有玩啊！」看我們賴不唧唧不肯合作他馬上彈壓，「四篇作文全歸我呢！」他憤憤道。對的，而且還要監督我們，不停叫我「字寫醜點字寫醜點！」叫檀生「不要都做對呀！要錯一些！」我們給逼得沒辦法，直到上飛機前一天晚上還在趕。好歹趕完了，可以說是一大本保質保量的寒假作業，除了缺四篇作文。

作為回報他繼續為我們翻譯，秘密地。有天吃早飯，阿嬤冷著臉對媽媽說了一堆話，口氣像質問數落，媽媽默默地，最後才說了一兩句，聽著是認認真真地解釋，可阿嬤似乎不為所動。阿煌告訴我們，這說的還是姑奶奶和小姨的事。阿嬤說後悔，當時就不該把寶石交出來，因為還回去沒有任何意義，最終小姨還是，處處竹籃打水。媽媽說小妹並沒有因為這事多麼絕望多麼傷心，小妹覺得家裡人感情好是最好的。阿嬤說那她還不是竹籃打水？我等下下去沒法跟阿公交代了，我對不起阿公。

我們聽了悄悄嘆口氣，又來了，「對不起阿公」。

大舅二舅那天也說起將來怎樣應對姑奶奶，弟兄倆異口同聲道：「要管，不會不管，我們到那時，不然lǐ字上就過不去。」不知lǐ是理還是禮。他倆表情莊重，一個長子一個陳大夫。阿嬤聽見，嘀咕幾句，大意是「夫家沒法回去，孤身一人，無後」。聽不出來是因為這些可憐小姑子呢，還是趁願解氣，還是兩者都有。雖然仍咬定「她對不起阿公」，但對孩子們「要管」她倒也沒反對。

後來我問媽媽為啥老陳家這些事，總聽見阿公怎麼說怎麼做，阿公什麼反應阿公什麼想法，阿嬤呢阿嬤上哪去了？媽媽仔細回憶一下苦笑笑，「在煮飯吧，要麼就是——九蒸九曬。」

那天趁著人多，連穗穗都來了，終於照成全家福，就在堂屋裡，請一個一隻眼包了紗布的患者用照相機咔嚓了好幾張。可惜缺二姨二姨夫，還有阿康。三舅說阿康前去車站迎接老闆。我們一聽都有點緊張，總覺得這情形在《古惑仔》裡見過，馬上就想到會不會跟警察交火，會不會替他們老闆擋子彈。但三舅笑道：「阿康說的，那個生意沒有談成，現在形勢太嚴太壞，那條路走不通，老闆心裡很受打擊。」

「這是好事兒啊！」我們歡呼，這才放心，向三舅道賀。雖然有點愧對雄心壯志的阿康。

其實那天人來得那麼齊是為了一個儀式，主角竟然是，我。

晚上大家吃好飯都走上樓，連二舅媽三舅媽都沒急著去收拾飯桌，三舅臨時歇業，二舅把大門都鎖了。多功能廳裡彩燈閃爍人頭攢動，大舅宣佈那就開始吧。我還不知道要往哪裡看呢，就看見大家都看我，小舅媽撈起我的手笑道：「我家最寒酸，我們先來。」往我手裡塞了一個細長的盒子，跟之前二姨送我那個很像，我這才知道他們要做什麼。正要朝媽媽看，小舅媽笑道不用看她，你收下就好。媽媽點點頭，小聲叮囑：「要記住每個是誰送的哦。」果然後面一下子收了好多，長的短的圓的扁的盒子，以及對我來老陳家當外孫媳婦的感謝。

阿嬤那時在沙發上居中坐著，把一個四方盒子交給檀生，讓檀生交給我。檀生又打千兒請她向我們訓話。阿嬤摸他腦袋抑揚頓挫說了四個字，爸爸譯道：「百年好合。」大舅說得很長，闡述多年來老陳家在此地的突出貢獻，我作為新加入的晚輩完全可以相當驕傲；大舅媽一邊低聲重複一邊拍我胳膊，同時一直踩著我的腳。二舅說得也不短，暢談這種潮汕禮儀的寶貴和美好；二舅媽催了兩次都不管用，只好向我擠擠眼。三舅一句話沒有隻是笑。小舅說「大舅代表我了」。

輪到小姨，她在給我一個扁盒子時附耳笑道：「對不起嚯。小姨這個是便宜貨啦——跟那個寶石沒法比的。」我尷尬，正要客氣她卻使勁捏我手，笑瞪我不許我多話，表示我的心思她怎麼會不懂。

那天熱鬧到好晚，又打麻將又吃宵夜又飲茶唱歌，爸爸媽媽大派紅包，最後送客就送了半天，因為我們出發回北京那天好些人要上班上學不能過來正式話別了。媽媽拉著摟著弟弟妹妹又哭了一陣，最終約好要實現她的過冬計劃，大家才又開心。媽媽擦淚向爸爸笑道，這趟回家真的「無憾了」。爸爸雖瞪眼道「我聽著怎麼這麼彆扭」，但也點頭嘆氣。

整個房子靜下來時已經過了零點。

「你就說這趟回得值不值吧？」檀生揶揄道，看我正顫抖著開啟那一堆盒子。

「今晚的禮物——打我媽的口頭禪，仨字兒。」他一邊收拾行李，一邊出了個謎語。

「都是項鍊啊，」我一件一件拿出來，託在掌心裡細看，「這顏色這重量，肯定24k的。」我裝作很內行。

「猜不出來吧？」

「打一個媽媽的口頭禪？謎面就是這些項鍊？」我猜不出。

「金器繩——金氣繩——精氣神兒。怎麼樣怎麼樣？」他哈哈大笑，為自己非凡的才情折服。我哪有工夫理他。

我正把全部金器繩往脖子上拴呢。為了突出它們的美和我的美是多麼地相得益彰，我特意只穿了件吊帶背心，把青春的皮膚獻作襯底。怕它們被重疊遮掩，我把最短的戴上腦門兒，讓一顆大大的雞心沉沉墜在鼻尖；最長的一條繞腕三匝，讓三朵牡丹花盛開在手背；還有一條我從左耳掛到右耳，讓祥雲、月牙和星辰剛好橫過人中。打扮停當，我開了大燈，找了一個位置站定，那是在四季花果、燭酒鋼琴的圖片之後，洋人寶寶之前。這個位置好，我站這兒像是把這條邏輯中隱藏的環節挑明瞭。

「怎麼樣怎麼樣？」我問檀生，覺得自己就是個西亞公主，美豔絕倫。

「快穿上穿上，凍著！」他低吼，馬上關了大燈抱怨，「窗簾都沒拉！全讓外邊看見了！」

其實根本看不見，外邊哪有人，只有風，帶著海、柴油、芥蘭花、羹湯和硝煙的氣息。

「值。」我說。

那幾天出來進去的，不止一次望見姑奶奶家的樓。第一次從那丁字路口經過時沒認出來，只覺得眼熟，木頭老房子，樹冠濃密的香樟，還有曬臺上藍綠色的琉璃瓶子欄杆。第二次一眼就能找到她的後窗。我故意落下眾人幾步，去盯著那個窗戶，想象她已吃好晚飯，端著小吳續上熱水的茶杯站在窗邊，放眼俯瞰後巷。又去想象她的視線，不知她眼角能不能掃到我，一個沒主見的。