孟秋之時，一個傍晚，王瀝瀝游完了她的一千五百米，在更衣室淋浴噴頭下洗頭洗澡。浴室和泳池間那個白簾子一動，一個人走出來，是凌可花。她沒穿拖鞋，赤腳板踏在瓷磚地上，發出啪嗒啪嗒的聲音。她溼淋淋地朝存物櫃走過去，一邊走，一邊雙手抓著泳鏡帶子，把泳鏡從頭頂取下來。
那邊的鐵櫃門咣噹響一下，隔一小會兒，又咣噹響一下。王瀝瀝在水裡站著，心裡莫名有點緊張。淋浴間這兒，除了王瀝瀝，還有兩三個沖澡的人。凌可花走回來了，手裡拿著沐浴露和洗髮膏瓶子，隨意掃一眼，挑了一個隔間，走進去，把瓶子放在鐵絲架上，伸手扳開了水掣把手。她挑的隔間在王瀝瀝斜對面。王瀝瀝悄悄看了幾眼。凌可花洗澡的方式有點怪，她並不完全脫掉泳衣，只把它褪到腰間，露出赤裸的肩膀和胸口。赭色皮膚上，有淡淡的泳衣形狀的痕跡。她低下頭，讓頭髮垂下去，水澆在後腦上，脊背皮膚緊繃，顯出皮下一長串脊椎骨，像藏著一條珠鏈。
王瀝瀝側著身子，半朝裡半朝外，熱乎乎的水線帶著薄霧，噝噝打在肩頭、後背上。她又多站了一陣，轉身離去。
季秋之時，王瀝瀝跟凌可花說了話。
那些日子王瀝瀝一直加班，她們部門連續走了兩個人，那兩人的活兒只能攤到其他人身上，她半個月沒去游泳館。本來週四這天，工作還是沒忙完，但她決定，一定要給自己這點快樂，哪怕晚上回家再幹兩個小時，要不然日子裡一點甜味都沒了。她到游泳館是七點半，池子裡沒什麼人了。下水的時候，愛穿裙子的女泳客剛好從水裡出來，跟她點頭微笑一下。凌可花還沒走，她在另外一區的泳道。她那個白帽子特別好找。
王瀝瀝入水遊了幾趟，游到五百米就覺得疲倦。想改遊省力一點的蛙式，也不行，胳膊在水裡劃不動，腿也蹬得軟綿綿的，身子都不怎麼往前走。她盯著運動表，勉強遊夠了八百米——這是她給自己的運動下限——就慢慢遊向鐵梯子，打算洗洗回家。
上岸之後，身體更覺沉重，重得恨不能就地撲倒，她趿著拖鞋走回更衣室，在長條板凳上呆坐了一陣，水滴滴答答地從頭髮梢和皮膚各處淌下來，積在身下，冰涼一片。掛在手腕上的鑰匙壓在手掌大腿之間，硌得疼，但她一動也不想動，也不想挪一挪手。屋子裡很靜，只有那點水聲，聽得真切極了。肚子裡咕嚕響了一聲，受著飢餓的驅使，她終於站起身，用鑰匙開啟櫃門，拿出洗浴用品，拖著腳走到淋浴噴頭下面去。
熱水衝了一陣，王瀝瀝覺得好了點，水的熱力彷彿能透進皮肉裡，她一動不動地站在水下。簾子一閃，凌可花進來了。不一會兒她回來，進了一個離王瀝瀝有點遠的隔間。王瀝瀝腦子裡反覆播放白天說過的話，就像個壞了的錄音機，走出游泳館，她就又要面對那些東西了，因此她不想動彈，不想離開這柱熱水。
一個人影靠近。淋浴間裡只有兩個人，王瀝瀝抬頭，看到凌可花站在面前，白泳衣依然是褪到腰間的位置。凌可花微笑道，真不好意思，能不能跟你借點洗髮膏？我忘帶了。頭髮不洗又難受得慌。
王瀝瀝說，洗髮膏？行的，當然沒問題。她轉身從鐵絲架上拿起一個小瓶子，遞過去，說，這個是分裝瓶，裡面裝的是霸王防脫洗髮水，那個味道有點怪，有點難聞，你看看能接受那個味兒嗎？
凌可花說，你頭髮蠻好的，怎麼就用上防脫的了？她擰開分裝瓶的泵頭，認真嗅了一下，說，不難聞，不就是生薑味兒嘛……她目光落在地面上，忽然定住不動，嘴裡說，哎？
王瀝瀝低頭一看，只見她們之間的地面積水裡，有一絲紅痕，像一根細細的紅線掉在水裡，又像一條極小的紅線蟲。紅線的線路，從她的腳踝向上，可溯至極幽深處。王瀝瀝也哎呀一聲，一陣強烈的羞窘，她才明白為什麼今天特別倦。她迅速退回水中，水衝在身上，紅線消失了。凌可花睜著一對黑白分明的眼睛，說，這個時候可不能游泳，容易感染。
王瀝瀝垂頭說，嗐，我都不記得是這幾天。忙得……哪還想得起這種事？
凌可花壓了一下分裝瓶的泵頭，壓出一團暗金色洗髮膏，託在手心裡，把瓶子還給王瀝瀝，謝謝你，你洗完快回家休息吧。
王瀝瀝說，好，謝謝。
凌可花轉身回隔間去洗頭髮。王瀝瀝又衝了一陣，關掉水掣，走回更衣區，開啟櫃門，正在猶豫，凌可花走過來，頭髮肩膀上還殘留星星點點的白沫子，像山上披著殘雪。她一隻手把溼發推往腦後，說，我也一直怕突然有這種情況，所以包裡總放一片備用的衛生巾，你要是不介意，我拿給你？
王瀝瀝鼻腔裡一陣發酸。她小聲說，那就太謝謝你了。
凌可花露出一個大號的笑，嘴角咧到臉頰中間，一副很高興她願意接受幫助的樣子。她轉身開了自己的櫃門，翻找一陣，拿出一個巴掌大的方形白包，遞過來。王瀝瀝接了，凌可花朝她點點頭，重回淋浴區去了。
再遇到，她們總會點頭笑一下，作為打招呼。有次王瀝瀝游到一半，背靠著浮線休息，雙臂搭在浮線的塑膠白珠上。一對父母帶著孩子來游泳，三人堵在泳道中間，讓孩子練雙腳打水。凌可花游過來，沒法通過，只能直立起來，用手划水，游到浮線處，王瀝瀝就在那裡。兩人相視一笑。
過了一會兒，王瀝瀝說，你遊得那麼好，是不是專業運動員？
凌可花說，也不算是。我初中時練得多，最好成績拿過一次全國第八，不過後來不再打比賽，也不搞訓練了。
王瀝瀝說，怪不得，你的姿勢特別好看。
你也遊得不錯。不過有一點小問題，你可以考慮修正一下——手入水的時候，最好把手掌翻一下，立起來，那樣可以減少阻力。她立起手掌，剁菜似的朝水面剁了兩下。王瀝瀝學著她的樣子，手從水裡提起來，再切進水裡，問，是這樣嗎？
凌可花說，對，就是這樣！她稍側一點身，一手握住浮線，另一手做動作，嘴裡講解，你看——移臂，入水，入水之後手一翻，變掌，抓水，推水，出水。
王瀝瀝照著她的話，做了兩遍動作。凌可花點點頭說，還有你的腿啊，打水不需要那麼用力。你肯定以為打水越使勁，越能產生推力，跟輪船尾巴上的螺旋槳似的，是吧？其實自由式的雙腿打水，目的是保持身體平衡。
王瀝瀝說，哦！
凌可花仍用一隻手握著浮線，讓身體從直立變為漂浮，雙腿以很慢的動作上下甩動，說，腿部動作有三句口訣：兩腳內旋，兩腿併攏，鞭狀打腿。發力點是髖部。她用手在自己髖部按了按。你試著感覺那個發力點，用大腿帶小腿，就像甩鞭子一樣。
王瀝瀝也握著浮線，身子漂成水平線。凌可花游到她側面，雙腳踩水，保持懸停，看著王瀝瀝的動作。王瀝瀝輕輕上下甩腿。她看不見自己的腿動起來什麼樣，但從想象中去看，一道顫動波浪從大腿的肉傳下去，傳到小腿上，然後又是一道。她忽然覺得羞澀，覺得自己的腿不結實，不夠美。凌可花不斷說，沒錯，就是這樣，就是這樣，腿部肌肉放鬆，放鬆點，不要緊繃。
泳池四處迴盪的聲音，略顯窒悶，就像耳朵貼在海螺殼裡聽到的。凌可花的說話聲也帶著一點模糊迴響，像水霧一樣飄飄蕩蕩……猶在夢中。
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