我們輕鬆自在地躺臥在鮮豔的野餐布周圍野餐，酒杯裡閃著珠玉般的葡萄酒。小山羊肉味美而多汁，每咬一口都讓你滿嘴是香料的香味兒。魚肉像雪花一般，入口即化。席間的談話如營火的輕煙，隨興而起，激越昂揚，爾後又慵懶息止。
「你必須愛上一塊石頭，」斯文嚴肅地說，「你看過成打的石頭，你說，啊！不對我的胃口。然後你看到那一塊，細緻又優雅的一塊，你就愛上它了，就和女人一樣。但接踵而至的婚姻卻很可怕。你拼命抵抗，但石頭堅硬無比。你好絕望，然後，剎那之間，彷彿蠟一般，石頭在你手裡融化了，於是你塑出一個形象。」
「我記得，」西奧多說，「白林何，就是那位住在古卡斯翠莎的法國畫家，邀我去看他的畫。他說……呃……很尊貴地說‘來看我的畫’，於是我就選了一天下午去，他非常熱忱地接待我，請我吃小小的蛋糕，喝茶。我說我想看他的畫，他就指指放在……呃……那個東西叫做什麼？噢，對了，畫架，上面的一幅油畫。真的是一幅很好看的畫。畫的是古卡斯翠莎的海灣，岸上的修道院清晰可見。我在欣賞這幅畫的時候，順便四處瞧瞧，想看看其他的作品在哪裡，但什麼都沒看見。所以我就問他，其他的畫呢？他指指那個畫架，說，‘就在那下面。’原來他沒有錢買畫布，所以就不斷重複用同一塊畫布，一幅一幅地畫上去。」
「偉大的藝術家都必須受苦。」斯文悽慘地說。
「等到冬天來了，我帶你們去布群託湖的沼澤，」萊斯利很興奮地說，「成群的野鴨，山坡上還有野豬。」
「鴨子我喜歡，可是我想野豬對我來說太大了。」麥克斯很有自知之明地說。
「麥克斯不行，」唐諾說，「他很可能會在最後關頭抱頭鼠竄。他是老外，你知道。」
「然後呢，」母親對克拉夫斯基說，「你在湯剛開始滾的時候，把月桂葉和酸模放進去。」
「所以我就對他說啦，瑪戈小姐，我說我才不管他是什麼法國大使，一樣是王八蛋一個！」
「然後呢，在沼澤的邊緣你可以打到山鷸和鷸。在那裡走路千萬要小心，因為地很滑很溼。」
「我記得有一次我去馬其頓一個村落裡，那裡的人會雕一種……呃……很奇特的木雕。」
「以前我認識一位貴婦人，她用一點兒薄荷代替月桂葉。」
那是一天中最熱的時候，就連蟬兒也慢下來，歌聲偶爾顯得有些遲疑。黑螞蟻在餐布上忙碌穿梭，撿拾我們的殘餚。一隻眼睛閃得像兩顆邪惡翡翠的馬蠅，停在西奧多的鬍子上小憩片刻，又嗡嗡飛走了。
酒足飯飽的我慢慢站起來走向大海。「有時候，」我聽見斯達夫洛大奇斯對瑪戈說，「有時候酒桶真的在大吼，發出像在爭吵的鬧聲，讓我睡不著覺。」
「噢，不要再說了，」瑪戈顫聲說，「我想到都會起雞皮疙瘩。」
海水平靜溫暖，看起來好像不存在似的，只有小小的幾朵波紋慵懶地拍打著海岸。腳底下，火燙的卵石嘎嘎移動著。構成這道海灘的大石塊和卵石因為受到海浪衝刷，彼此撞擊，形狀和顏色都非常特別：有的像鐮頭，有的像鐮刀、像小公雞，像馬，像龍，像海星；而顏色之怪，又能與它們的形狀媲美。這些石頭全是地球的汁液歷經數百萬年孕育而成，現在再由海水打光磨亮，白裡繡著金線或紅線、血紅裡帶著白色斑點、綠色、藍色、淡淡的褐色、蛋棕色上印著鐵鏽色的羊齒圖案、牡丹花般的粉紅裡鐫刻著白色的埃及象形文字，訴說著一個神秘不可解的資訊。沿著海岸，滿眼盡是不知物主的失落寶藏。
我涉進溫暖的淺水區，縱身入海，遊向沁涼的水域。在那裡，如果你憋住氣，任自己沉向海底，像天鵝絨毯子一般柔軟的海水會突然捂住你的耳朵，使你的聽覺暫時失靈。但只要過一會兒，你的耳朵便會習慣水底的交響樂。遠處船兒的引擎震動，和心跳一樣溫柔，在海水的推揉下，沙床輕輕絮語。最好聽的，還是卵石在沙灘邊緣如音樂般的撞擊聲響。
為了聆聽海水充滿愛意地摩挲擦拭自己富有的卵石寶藏，我從深水遊向淺水，一手抓住五彩的石頭，讓自己的身體固定；再把頭埋進水裡，傾聽海灘在小浪輕柔拍打下的歌唱。倘若胡桃會唱歌，我想歌聲就像這樣吧。咔嚓地碰、叮噹地敲、尖叫、呢喃、輕咳，接著在下一個浪來時，整個小節又以不同的音調重複一次。海水就這樣，像撥弄一把樂器似的撥弄著卵石灘。我躺在淺水裡打了一會兒盹，然後睡眼惺忪地走回橄欖樹林。
每個人都四仰八叉地躺著，圍著野餐的殘餚沉睡，看起來像是殘酷戰爭洗劫後的景象。我像一隻睡鼠，蜷縮在一株老橄欖樹的安穩盤根裡，也沉入夢鄉。
我被瑪戈和母親鋪設下午茶的茶杯碰擊聲吵醒。斯皮羅全神貫注地蹲在燒水的營火旁。我睡眼迷濛地看見水壺掀起蓋子，神氣地對著斯皮羅左搖右擺，吐著蒸氣。斯皮羅用大手一把抓起它，把壺裡的水衝進茶壺裡，然後轉過身來，皺著眉頭看大家東倒西歪的睡相。
「喝茶囉！」他像雷公一樣咆哮著，「茶好囉！」
每個人都被嚇醒了。
「老天爺！你非這樣大吼不可嗎，斯皮羅！」拉里可憐兮兮地說，混濁的聲音裡滿是睡意。
「茶，」克拉夫斯基突然醒來，眼睛往四周瞄，看起來像只翅毛凌亂的蛾，「茶，哎呀，太棒了。這就對啦。」
「老天，我頭痛！」萊斯利說，「一定是葡萄酒，跟被驢踢了一樣。」
「嗯，我也覺得有一點虛弱。」拉里打了個呵欠，伸伸懶腰。
「我覺得自己好像淹死過，」麥克斯十分確定地說，「淹死在芒西酒裡，然後被人工靈感救活過來。」
「你非殘害英文不可嗎？」唐諾煩躁地說，「天知道已經有太多英國人在做這檔子事了，現在你們老外也想插一腳。」
「我記得在哪裡讀過，」睡得像只貓，也清醒快得像只貓般的西奧多，衣服、頭髮不皺不亂，彷彿根本沒睡過覺似的。「我記得在一本書上讀到，錫蘭有一個高山部落，他們講的話沒有人聽得懂。我是說，連語言專家都不懂。」
「好像是說麥克斯的英語嘛！」唐諾說。
茶、塗了牛油的烤麵包、鹹餅乾、芹菜三明治和一大個像壤土一般又溼潤，又鬆軟，又香的水果蛋糕下了肚之後，我們開始慢慢清醒。大家走下海里，在溫水中游泳，直到夕陽西沉。山的影子籠罩海灘，讓海灘看起來像褪了色般清冷。我們走回斯達夫洛大奇斯的別墅裡，坐在九重葛覆蓋的陽臺上，觀看夕照的顏色在海上暈染交疊。我們向斯達夫洛大奇斯告辭時，他堅持送我們十二大壇上等酒作為紀念。然後我們才走回遊舫。
快抵達海灘時，我們走出山巒的陰影，再度走進夕陽溫潤的餘暉之中。太陽躲在潘托克雷特山巨大的背弓後面，像一團被揉開的血球，在水面投下粼粼的反光，彷彿一株燃燒中的柏樹。幾朵小云變成粉紅和酒黃色，然後太陽往山後一低頭，天空由藍轉為淡綠，平滑的海面在短短的剎那間，泛出火中蛋白石所有神奇的色澤。引擎噗噗響著，我們慢慢蹭回城裡，船尾不斷拉開像一捆白色蕾絲的航跡。斯文奏起《杏仁樹》的前奏，每個人都開始唱和。
陽光的日子裡
她用軟軟的小手
搖動繁花似錦的杏仁樹
雪白的花兒落在她胸前
肩上
和她黑色的髮束上
雪白的花兒落在她胸前
肩上
和她黑色的髮束上
斯皮羅的渾圓低音像一匹黑緞，與西奧多悅耳的中音和拉里的高音搭配和諧。兩隻飛魚自船首的無盡深藍裡躍出，沿著水面跳了幾下，又消失在暮靄籠罩的海里。
此刻天色已暗，我們可以看見船首在切開水面時燃起小小的綠色磷火。深紅的葡萄酒從陶壺裡悅耳地滾進酒杯裡，正是去年還躺在棕色酒桶裡兀自咆哮的紅酒。和煦輕柔的微風像小貓咪的肉爪爪，輕拍著小船。克拉夫斯基把頭往後仰，大眼睛裡滿是淚光，對著藍色天鵝絨夜空裡不斷顫抖的星群歌唱。海水倚著船側，發出如冬日落葉的聲響——被風吹起，充滿愛意地摩挲著賜給它們生命的樹身。
我見吾愛身上白雪一片片
快快奔向她身邊
揮去她每一束捲髮
每一根髮辮上的閃閃杏花瓣
我吻她對她說
揮去她每一束捲髮
每一根髮辮上的閃閃杏花瓣
我吻她對她說
遠方科孚島與主島之間的海峽一片黑暗，其間有幾點兒漁舟的燈火，彷彿一小段銀河跌落在海里。月兒慢慢蹭出阿爾巴尼亞龜殼狀的群峰上緣，剛開始和夕陽一般火紅，然後褪成銅黃、淡黃，最後才變成白色。微風捲起瀲灩的海面，如幾千片魚鱗閃爍著微光。
溫暖的空氣、酒和夜晚憂鬱的美，使我心中漲滿可喜的悲愁。永遠都會這樣的——我以為——光亮、友善的小島、飽藏著秘密、身旁圍繞著我的家人和我的動物，再加上我們的朋友。月光勾勒出西奧多長著鬍鬚的側影，只差頭上的兩隻角，他便是牧神潘恩了；此刻克拉夫斯基已不顧一切地放聲痛哭起來，像一個黑色的小矮人，為自己被逐出仙境而飲泣；斯皮羅從他緊皺眉頭的黝黑臉中，發出像一百萬只夏日蜜蜂的好聽聲音；唐諾與麥克斯為了想歌詞，同時又想配合彼此而蹙眉；斯文像個又白又大的醜寶寶，如此溫柔地拉扯他那把難看的樂器，奏出一串串甜美的音符。
噢，傻女孩，這麼早就用雪花裝扮你的頭髮
願你久等
寒冷北風呼嘯的嚴冬
莫嚮往
寒冷北風呼嘯的嚴冬
莫嚮往
此時已近冬季，但春天很快就會再來——我以為——燃燒的、閃亮的、豔麗如金翅雀的春天。接著就是夏天，那一個個漫長、炎熱、水仙黃的日子。
噢，傻女孩，這麼早就用雪花裝扮你的頭髮
願你久等
寒冷北風呼嘯的嚴冬
莫嚮往
寒冷北風呼嘯的嚴冬
莫嚮往
在葡萄酒與心跳的引擎魅惑之下，在溫暖的夜與歌聲的誘惑之中，我沉入夢鄉。船兒載我們越過溫暖平滑的海面，航向我們的小島，和那永遠不會來臨的光明日子。
酸模是原產於歐洲及亞洲的多年植物，帶有清爽的微微酸味，可當作蔬菜食用。——編者注
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