夏季將近尾聲，我很高興地發覺我又沒有家教了。母親很含蓄地表示，雖然瑪戈與彼得「彼此傾心」，但因為家人一致反對彼得成為未來的姻親，所以我們非採取行動不可。萊斯利對這個棘手問題提出唯一的建議是，射殺彼得。不知為什麼，竟然遭受大家的嘲笑，我倒覺得那主意棒極了，可惜我是少數。拉里則建議將小兩口送往雅典住上一個月，好讓他們「發洩個夠」，被母親以「不道德」的理由駁回。母親最後辭退彼得，彼得很快就偷偷離島，留下我們應付義憤填膺、淚眼婆娑又富悲劇性的瑪戈。
她穿著她最飄逸、最晦暗的衣服迎接這個結局，把自己的角色扮演得可圈可點。母親用些陳腔濫調柔聲勸慰，拉里對瑪戈發表有關自由戀愛的演說，萊斯利為著只有他自己知道的理由，決定扮演憤怒兄長的角色，不時揮舞左輪手槍出現，揚言如果彼得敢踏進家門一步，一定把他當只狗斃了。瑪戈夾在當中，極有效果地淚如雨下，做出許多悲劇演員的手勢，告訴我們，她的生命已經枯萎。喜歡看戲的斯皮羅花很長的時間陪伴瑪戈一同啜泣，同時排程許多朋友在各碼頭巡哨，嚴禁彼得回到島上。大家都覺得很好玩。
整件事正待塵埃落定，瑪戈也可以在不突然「哇」一聲哭出來的情況下吃完一餐飯了，她突然接到彼得寫給她的一封短箋，說他會回到她身邊。有點兒驚駭的瑪戈把短箋交給母親過目，全家人又提起勁兒來演這場大鬧劇的續集。斯皮羅加派碼頭上的崗哨；萊斯利每天擦槍，並在屋前掛了一個硬紙板人形，練習打靶；拉里一會兒慫恿瑪戈喬裝成農婦，奔向彼得的臂彎，一會兒喝斥她別再學「茶花女」的樣兒；受到侮辱的瑪戈把自己反鎖在閣樓裡，除了我，不見任何人，因為我是家裡唯一沒有立場的一個。她躺在那兒，哭得稀里嘩啦，讀一本丁尼生的詩集，偶爾會暫停一下，胃口絲毫不受影響地吃完我端上樓的一大盤食物。
瑪戈把自己反鎖在閣樓裡一個星期，最後因為一個極適合做全劇高潮的事件破繭而出。當時萊斯利發現「海牛號」上有些小東西不翼而飛，懷疑是划船經過碼頭的漁夫乾的，決定要給那些賊一點兒顏色瞧瞧。於是在自己臥室的視窗安上三支長管霰彈槍，瞄準山坡下的碼頭；又巧妙設計連環繩索，不需下床，便可連續發射。由於射程太遠，當然不可能傷人，但他認為子彈呼嘯穿過橄欖樹葉，以及砰然撞擊海面的巨響，應可達到理想的恐嚇效果。他為自己的天才得意忘形，也忘了告訴任何人他已設計了這套防盜陷阱。
當晚，我們全都回到自己的房間裡做自己的事，家中一片寂靜，屋外傳來蟋蟀在炎熱夏夜裡的絮語。突然一連串巨大的爆炸聲震動屋瓦，樓下的狗兒群起狂吠。我衝到樓梯口，那兒已亂成一片，三隻狗也衝上樓梯來湊熱鬧，跳上跳下，興奮地失聲號叫。身上穿著龐大睡袍的母親以為瑪戈自殺了，一臉驚狂悲痛的表情，衝出臥室；拉里暴躁地跳出房間，想查出外面在鬧什麼；瑪戈以為彼得回來想帶她走，卻慘遭萊斯利屠宰，便手忙腳亂地撥弄閣樓的鎖，扯著嗓子尖叫。
「她幹傻事了……她幹傻事了……」母親一邊悲號，一邊拼命想把肥達與嘔吐趕開；這兩隻狗以為晚間遊戲時間到了，拼命拉扯母親的睡袍邊緣，還假意咆哮。
「我受不了了……連想安心睡個覺都不行……這家人會把我逼瘋……」拉里大吼。
「不要傷害他……放他一馬……你們這些懦夫！」瑪戈在閣樓門後猛抓鎖頭，傳出刺耳的哭叫聲。
「是小偷……大家保持鎮靜……只是小偷！」萊斯利開啟房門大喊。
「她還活著……她還活著……快把這門撞開……」
「野蠻人……你們怎麼可以射殺他……放我出去！放我出去……」
「不要大驚小怪！只是小偷罷了……」
「每天不是動物，就是爆炸，半夜三更還他媽的給你來個十二響禮炮……簡直太過分了……」
母親好不容易爬上閣樓，拖著緊咬她睡袍下襬不放的肥達和嘔吐，蒼白顫抖地撞開閣樓門，看見站在門後同樣蒼白顫抖的瑪戈。經過一陣混亂，我們才搞清楚事情的經過和每個人心裡的想法，嚇得全身打顫的母親嚴厲地罵了萊斯利一頓。
「你怎麼可以做這種事，親愛的，」母親說，「太蠢了，如果你要開槍，至少要讓我們知道啊。」
「對啊！」拉里酸酸地說，「給我們一點兒警告好不好？像是大喊‘樹倒囉’之類的。」
「如果我還得警告大家，那怎麼可能出其不意嚇到小偷呢？」萊斯利不滿地表示。
「那我被出其不意地嚇到是活該囉？」拉里說。
「你就搖個鈴什麼也好，親愛的，別再這樣折騰人……我覺得怪不舒服的。」
不過那個事件把瑪戈弄出了閣樓，母親說那是唯一的好處。
瑪戈雖然和家人恢復點頭之交，卻仍寧願暗自療傷，因此常獨自帶著狗失蹤大半天。一直等到秋季強烈的非洲熱風颳起之前，她才決定最理想的獨處地點，是海灣裡正對別墅約半里外的一個小島。有一天，她大概又不可遏止地渴望孤獨，遂借用「靴子-棒槌客」（未經我的允許），將狗兒推上船，划向小島，躺在陽光下冥想愛情。
直到下午茶時間，我才靠著望遠鏡，找到我的船和瑪戈，我因為生氣，就衝動地告知母親瑪戈的去處，埋怨瑪戈無權不經過我的同意就借用我的船。我酸酸地指出，要是弄壞了「靴子-棒槌客」，誰再來替我造一艘新船？這時熱風已像一群狼似地圍著房屋號叫，我原本只是為「靴子-棒槌客」的命運擔憂，但卻提醒了母親，她氣喘吁吁爬上樓梯，上半身吊在臥室窗外，用望遠鏡不斷掃描海灣。一邊啜泣、一邊搓手的露卡芮茲雅也一瘸一瘸爬上來。她們兩人憂鬱顫抖地在視窗間跑來跑去，凝望白沫點點的海灣。母親很想派人出海搭救瑪戈，可惜人都不在，所以她只能趴在窗邊，眼睛緊黏著望遠鏡，在她身邊的露卡芮茲雅不斷向聖史皮瑞迪思祈禱，並不斷對母親敘述一個冗長複雜、關於她叔叔在一場熱風中葬身海底的故事。幸好，露卡芮茲雅講七個字，母親只聽懂一個。
後來瑪戈總算警覺到自己最好在熱風大作前啟程回家。我們看見她穿過樹叢，走向在停泊處不斷搖晃的「靴子-棒槌客」，可是瑪戈走得實在慢，而且路徑也很怪：她先跌了兩跤，然後走到離船五十米的海灘上，在那兒繞了一陣圈子，顯然是找不到船，最後才順著羅傑吠聲的指引，踉踉蹌蹌在海灘上找到了船。接下來，她在說服肥達與嘔吐上船時遇到大麻煩，這兩隻狗不介意在風和日麗的時候坐船，可是卻從未、也不想經歷驚濤駭浪。她將肥達安全放在船中，轉身去抓嘔吐。等到嘔吐抓到了，肥達又跳回岸上。就這樣反覆搞了一陣。最後她終於抓住兩隻狗，跳上船，開始用力劃了好一會兒，才發覺自己還沒解開綁船的纜繩。
母親在海灣這一頭屏息觀看她的行動，「靴子-棒槌客」在水裡很矮，不見得一直看得到，只要它一消失在大浪後面，母親就急得全身僵硬，深信船一定是翻了。但過一會兒，那勇敢的橘白相間小斑點又會浮上浪頭，讓母親恢復呼吸。瑪戈的航線也很怪，「靴子-棒槌客」在海灣裡興之所至的東撞西撞，有時船鼻甚至朝向阿爾巴尼亞，瑪戈幾次腳步不穩地站起來，一手遮在眉上環視海平線，然後再坐下來繼續劃。
終於，小船在意外而非預料之中漂向近處，我們全都奔下碼頭，在海浪嘶吼拍裂與狂風呼嘯之中，大聲指示她該怎麼做。瑪戈在我們的尖叫聲指引下，英勇地划向海岸，猛然撞上碼頭，差點兒沒把母親彈到海里。狗兒爭先恐後地爬出來，一溜煙逃上山，顯然是怕我們逼它們再和同一位船長出海。等我們扶瑪戈上岸時，才發現她航線古怪的原因，原來她一抵達小島就在太陽下沉沉睡去，直到風聲把她吵醒。結果她在烈日下睡了將近三個小時，眼睛腫得幾乎睜不開。海風和浪花使情況更加惡化，所以等她劃到碼頭旁時，幾乎已經完全看不見東西了，她全身都是曬傷了，又紅又脹，眼皮子腫得像面目猙獰的蒙古海盜。
「真是的，瑪戈，有時候我真懷疑你有沒有問題？」母親用冷茶敷瑪戈的眼睛，「你盡做些蠢事。」
「胡說，媽，你又大驚小怪！」瑪戈說，「任何人都可能碰上這種事。」
不過這件事似乎治好了她破碎的心，從此她不再獨自出去散步，也沒有再獨自划船出海，又回覆她平時最正常（瑪戈的標準）的樣子。
按照常例，冬天輕柔地來到島上。天空仍然晴朗，大海蔚藍平靜，陽光和暖，但空氣裡總有一種不篤定的感覺。金色與豔紅的落葉高高堆在鄉間，竊竊私語輕笑，要不然就試探性地從一處短跑到另一處，像彩色的圈圈在樹間打滾，彷彿為某件事練習著、準備著，圍在樹幹周圍，用粗啞的聲音興奮地討論著。鳥兒也三五成群，蓬鬆著羽毛，多慮地嘰嘰喳喳。整個氣氛充滿期待，像一大群觀眾在等待帷幕升起。然後，有一天早晨，你推開套窗，往橄欖樹林俯瞰，越過海灣，瞭望大陸上紅褐色的山巒，突然就發現冬天已經來了，因為每個山巔都戴著一頂白雪做成的瓜皮小帽。期待的感覺，一刻比一刻更強烈。
幾天之後，小小的雲朵開始它們冬季橫越天空的遊行，軟而矮胖的、瘦長的、懶散邋遢的、像羽毛一樣小而捲曲的……在後面催趕這些雲朵，像趕著雜亂羊群的，就是風。起先風是暖的，輕輕、一陣一陣地來，摩挲著橄欖樹林，使葉兒一陣顫抖，興奮地變成銀色；又輕搖著柏樹，令它們微微起伏，將枯葉攪動成灰色，跳著碎步的舞曲，突然開始，又突然結束。風調皮地吹皺麻雀背上的毛，令它們打個寒顫，蓬鬆自己的羽毛；它又出其不意地蹦向海鷗，讓海鷗靜止在半空中，迎著它彎轉白色的翅膀。套窗開始劈哩啪啦響，門兒開始在門框裡細語，但陽光仍然高照，大海仍然平穩，夏天裡曬成古銅色的山巒滿足地坐定，戴上它們綻開的雪帽。
大約一個星期的時間，風逗著小島，拍它、摸它，或在光禿的樹幹間兀自哼著小曲。接下來是一段暫停，幾天奇異的寧靜。但就在你最料想不到的時刻，風又回來了。然而這風是不一樣的風，是瘋狂的、梟叫的、狂吼的風，它降落在小島上，想把小島吹進大海里。碧空消失了，將小島罩住的，是一件用綿密的灰雲做成的大斗篷，大海變為近黑色的深藍，覆滿泡沫。柏樹像黑色的鐘擺在天幕前來回抽打，而橄欖樹（整個夏天它們像化石，像巫師，一動也不動）也感染上風的瘋狂，嘎嘎地在它們畸型、魁梧的樹幹上左搖右擺，葉子嘶嘶翻滾著，像珍珠母，忽綠忽銀。這就是落葉在私語、在演練的事。這時落葉歡騰地躍入空中跳舞、旋轉，低頭俯衝，然後在風厭倦地丟下它們時，頹然落下。
跟在風后面的是雨，但那是暖暖的雨，是你可以漫步其中享受的雨。一滴滴肥肥大大，在套窗上喋喋不休地講話，在葡萄葉上打鼓，在水溝裡咕嚕咕嚕奏樂。阿爾巴尼亞山巒上的河流飽漲，在衝進海灣時露出咆哮的白牙，撕扯著河岸，把夏天的殘骸、樹枝、樹幹、草叢和其他東西，一律捲起吐進海灣，於是泥漿和其他漂流物便在深藍色的海水上佈滿肥大盤卷的血管網。漸漸地，這些血管全部迸裂，海水從藍轉變為棕黃，風又撕扯著水面，捲起千堆沉重的浪，像一頭淡褐色的獅子，飄著白鬣，潛行著撲上海岸。
這是狩獵的季節。主島上，不群託大湖的邊緣結了一層清而脆的冰，湖面上點綴著一群群的野鴨。咖啡色的山丘因為下雨變得潮溼鬆動。野兔、獐與野豬群集在樹叢中，踐踏啃咬冰凍的土壤，刨出地下的球莖及樹根。小島上的沼澤及水塘裡踱著纖細的鷸，將它們橡皮似的長喙戳進稀泥裡探索，然後自你腳旁突然騰起，像箭似地嗖嗖飛過。在橄欖樹林、石南叢間，躲著又胖又醜的山鷸，一受驚嚇，便鼓譟著羽翼一蹦一跳地走避，彷彿一大捆被風捲起的秋葉。
這時節萊斯利當然是如魚得水，他和一班好友每隔兩週就去主島一次，帶回滿身是刺的野豬屍首、成堆血跡斑斑的野兔，以及幾大籃七彩斑斕的野鴨屍體。滿臉鬍渣、一身槍油血腥味兒又骯髒的萊斯利，會細細描述狩獵的過程給我們聽。他雙眼發光，在房間裡踱來踱去：他站在哪裡，怎麼站；野豬從哪裡竄出來，怎麼竄出去；槍聲在光禿禿的山間響起、迴盪，一聲子彈重擊，然後野豬在石南叢中突然剎車翻個筋斗。他描述得如此生動，讓我們全都身臨其境。一會兒他是野豬，往風裡嗅聞，在甘蔗叢裡不安地改變姿勢，鋼毛倒豎的眉毛下怒目圓睜，聆聽趕獵物的人與獵狗發出的聲音；一會兒又是趕獵物的人之一，小心翼翼地在齊腰的矮叢中前進，左顧右盼，發出令獵物從隱身處竄出的奇怪咕嚕聲；然後，野豬竄出來了，噴著鼻息衝下山坡，萊斯利旋即將假想的槍搭上肩、發射；槍托重重回挫，野豬在房間另一頭的角落裡翻個筋斗，死掉了！
母親本來並不把萊斯利的狩獵之行放在心上，直到他帶回來第一頭野豬，她檢查那肌肉糾結的沉重屍首，以及尖牙暴在上唇外的獰笑，不禁倒抽一口涼氣。
「老天！我從來不知道它們這麼大！」她說，「你要小心，親愛的。」
「沒什麼可怕的，」萊斯利說，「除非它們從你的腳下竄出來，那就比較麻煩了，因為你如果一槍不中，它們就會撲上來。」
「好危險，」母親說，「我從來不知道它們這麼大……不小心，你就可能受傷或送命的，親愛的。」
「不會，媽，很安全的，除非它們從你腳下竄出來。」
「就算是那種情況，又有什麼危險的呢？」拉里說。
「怎麼說？」萊斯利問。
「如果它們衝過來，你又沒射中，為什麼不乾脆跳到它身後？」
「別說笑了，」萊斯利露齒笑道，「這傢伙站起來有一米高，快得像閃電，哪有時間跳過去。」
「我就不懂為什麼不行，」拉里說，「這和跳過一張椅子有什麼不同，就算你跳不過去，總可以從它身上翻過去吧。」
「你真會胡說八道，拉里。你沒看到過這傢伙在跑的時候，根本不可能翻過去或跳過去。」
「你們這些獵人的毛病，就是缺乏想象力，」拉里批評，「我提供這麼好的主意，你們不去嘗試一下，反而一口否決。」
「好，那你下一趟跟我去，示範給我們看。」萊斯利建議。
「我無意自封為胸毛茸茸的行動家，」拉里嚴肅地表示，「我的世界是思想的世界，用腦筋的，我用腦為你們服務，運籌帷幄，然後再由你們這些四肢發達的人去執行。」
「對，不過我可不會去執行那個主意。」萊斯利很確定地說。
「聽起來就是愚勇，」母親說，「你可別幹傻事，親愛的。還有你，拉里，少灌輸給他這些危險思想。」
拉里對於他自己沒經驗的事總是意見多多，他教我如何研究大自然，教瑪戈如何打扮，教母親如何持家、平衡收支，教萊斯利如何射擊。他知道自己安全得很，因為沒有人能教他怎麼寫作作為報復。每次家人遇到難題，拉里總有解決的辦法。如果誰覺得自己做了件了不得的事，拉里就說他小題大做，有什麼難的，只要用腦就行了。就因為他這麼自大，才差點兒把房子都給燒了。
一天，萊斯利從主島滿載而歸，自信滿滿。他向我們解釋，他開了平生第一遭左右連環打，不過他必須詳加解釋，才能讓我們瞭解那有多麼困難。「左右連環打」在狩獵術語中，代表連續射殺兩隻鳥或兩隻動物，先用獵槍的左管，再用右管。他站在石徹的大廚房中間，襯著紅紅的炭火，敘述一群野鴨如何飛過冬天的晨曦，在天空散開，鴨群鼓翼發出尖銳哨音，飛越萊斯利的頭頂。他選中帶頭的，發射。說時遲，那時快，又轉向第二隻野鴨發射。當他放下冒煙的槍管時，兩隻鴨子幾乎合二為一地落入湖中。
我們全家聚在廚房裡，入迷地聽他生動的描述，大木桌上堆滿獵物，母親和瑪戈正在為將做晚餐的一對鴨子拔毛。我檢查不同種類的獵物，在日記本里做筆記（日記不久即沾滿血跡和羽毛）。拉里坐在椅子上撫摸著自己膝上那隻乾淨的死綠頭鴨捲曲的翅膀，看著萊斯利第三次站在及腰的假想沼澤中，表演他如何發射左右連環打。
「真棒，親愛的，」母親等萊斯利講完第四次後稱讚，「一定很不簡單。」
「我就不覺得。」拉里說。
正打算開始重頭講一遍的萊斯利突然住口，怒目瞪著他。
「噢，你不覺得？」他充滿火藥味地問，「你又懂什麼？你連三步以外的橄欖樹都打不中，還敢談飛行中的鳥。」
「我親愛的兄弟，我這麼說可不是小覷你，」拉里用他最惹人嫌的油滑腔調說，「我只是搞不懂，一個在我看來再簡單不過的動作，做起來為什麼那麼難呢？」
「簡單？你若有一丁點兒射擊經驗，就不會覺得它簡單了。」
「我不認為非得要有射擊經驗不可。依我看，只要頭腦保持冷靜、瞄得別太歪，就可以了嘛。」
「少蠢了！」萊斯利厭惡地說，「你永遠都覺得別人做的事很簡單。」
「這就是腦筋太活的人的痛苦，」拉里嘆息，「通常經過我親自一試，都發現簡單得不得了，所以我就不懂你在那兒小題大做什麼。很普通的瞄準問題嘛。」
「你親自一試簡單得不得了？」萊斯利不可置信地說，「我還沒看過你示範過任何一項你吹牛皮的建議。」
「謠言中傷！」拉里急急辯解，「我隨時都可以證明自己的想法是正確的。」
「好，那就讓我們見識你一次‘左右連環打’吧。」
「當然可以，你只要提供槍枝與受害者，我就示範給你看那完全是不需要技術的‘左右連環打’，重點是要有水銀般靈活的腦筋，能夠周密而正確地衡量情勢。」
「好！明天我們去沼澤裡打鷸，你就可以啟用你水銀般靈活的腦筋了。」
「屠殺那些發育不全的鳥類，並不能帶給我任何快感，」拉里說，「但此事攸關我的名譽，我想它們也只好犧牲了。」
「你若能打到一隻，算你狗運好。」萊斯利滿意地說。
「真是的，你們這些孩子老為些蠢事爭執。」母親很有哲學味道地把眼鏡上的羽毛拭掉。
「我贊同萊斯利，」瑪戈出其不意地發言，「拉里太喜歡叫別人做這做那，自己卻啥事也不幹。應該給他點兒教訓，我覺得萊斯利能一箭雙鵰棒極了。」
萊斯利深怕瑪戈沒有完全領會他的絕技，又開始重頭做更詳盡的敘述。
當晚下了一整夜的雨，因此一大清早我們出發去觀賞拉里表演絕技時，地上溼漉漉一片，踩在腳下嘎吱嘎吱響，聞起來又熟又香，像葡萄乾蛋糕。為了表示隆重，拉里在他的呢帽上插了一根火雞羽毛，看起來像個又矮又胖卻趾高氣昂的羅賓漢。我們走到鷸鳥群集的沼澤，一路上他抱怨個不停：天氣太冷；路太滑；為什麼萊斯利不相信他的話，非要拉他來演這場鬧劇；槍太重；獵物可能一隻也看不見，因為他覺得只有智慧不足的企鵝才會在這種天氣裡跑出來。我們冷漠無情地催促他往前走，對他的辯詞和抗議充耳不聞。
沼澤其實是小山坳裡一片約四公頃大的平地，春夏之間種植著作物，冬天則任其荒置，所以長滿了竹子與野草，中間交錯著盈滿的灌溉渠。因為有這些棋盤狀的溝渠，在此打獵並不容易，因為這些溝渠太寬，跳不過去，又無法涉水。溝裡又有兩米深的泥漿和一米多深的汙水，渠上到處搭著破爛腐朽的小瘦橋，成為在沼澤裡唯一的通行途徑，因此狩獵的時間通常一半花在找獵物，另一半則花在找下一座橋。
我們剛跨過第一座小橋，就有三隻鷸在我們腳旁發出咕嚕聲，然後陡地衝出去，身體在飛行中左搖右擺。拉里將槍搭上肩頭，興奮地扣了幾下扳機，撞針撞了幾下，但聽不見聲響。
「最好先裝子彈。」萊斯利靜靜地給了拉里一個下馬威。
「我以為你已經裝啦，」拉里惡毒地說，「你今天不是他媽的背槍夫嗎？要不是你辦事不力，我早就打到一對了。」
他裝上子彈，我們慢慢穿過竹林，前面有一對喜鵲，只要我們一動，就像惡魔似的格格亂笑。拉里對它們口出惡言，怪它們驚走了獵物。它們老飛在我們前面，大聲噪笑，氣得拉里頭頂冒煙。他在一座小橋前停了下來，下面是一汪止水。
「我們對那兩隻鳥就一點兒辦法都沒有嗎？」他心浮氣躁地問，「它們會把方圓幾里內的獵物都嚇走。」
「嚇不走鷸的，」萊斯利說，「非等你快要踩到它們了，鷸才會飛走。」
「我看根本不需要往前走了嘛，」拉里說，「乾脆請個銅管樂隊替我們開道算了。」
他把槍挾在腋下，暴躁地踏上小橋，意外就是在那個時候發生的。他走到不斷呻吟、搖晃的獨木橋中央時，兩隻藏在另一頭長草叢裡的鷸突然飛出來，射向空中。拉里一時興奮，忘了自己站不太穩，倏地將槍移到肩上，不太平衡地在不斷搖晃的小橋上連開兩槍。獵槍大吼兩聲，往回挫，鷸毫髮未傷地飛遠，拉里則發出一聲驚呼，背朝下跌進灌溉渠裡。
「把槍舉到頭上！舉到頭上！」萊斯利大吼。
「不要站起來，免得沉下去！」瑪戈尖叫，「坐著不要動！」
四仰八叉躺在水裡的拉里心裡只有一個想法，就是趕快爬出水溝。他坐起來，想站直，並且讓萊斯利萬分痛苦地用槍管支撐身體重量。等他直起身體，泥漿起了一圈泡泡，獵槍轉眼就不見了，拉里只剩腰部以上半截露在水面上。
「你看你把槍弄的，」萊斯利憤怒地大吼，「他媽的槍管都堵住了！」
「你他媽的要我怎麼辦？」拉里咆哮，「躺在那裡等著被吸進泥巴里？拜託拉我一把好不好！」
「把槍找出來！」萊斯利生氣地說。
「如果你不救我，我就不救你的槍。」拉里大吼，「該死！我可不是海豹……拉我上去！」
「你得把槍柄遞給我，我才能拉你上來啊，白痴！」萊斯利大叫，「我又夠不到你。」
拉里狂亂地在水下摸槍，找到的時候已經又陷下去了幾寸，那把槍上黏滿了臭得可怕的黑泥。
「親愛的上帝！你瞧瞧，」萊斯利呻吟著想用手帕把泥揩掉，「你瞧瞧嘛！」
「請你不要再對那支可惡的武器哭哭啼啼，先救我出去好不好？」拉里刻薄地說，「還是你要我沉淪泥漿底？」
萊斯利把槍管末端遞給他，我們全部用力拉，拉里卻紋絲不動，只在我們累得停下來時，又下沉了一點點。
「你們的目的是救我，」他氣喘吁吁地說，「不是給我致命的一擊。」終於，在我們費盡九牛二虎的力氣之後，泥漿發出長長一聲打嗝聲，把拉里射出水面。我們將他拖上岸，他站在那兒，全身沾滿臭哄哄的黑泥，看起來像個擺在火爐前的巧克力人像，在我們眼前慢慢融化。
「你還好吧？」瑪戈說。
拉里狠狠瞪她一眼。
「我很好，」他諷刺地說，「好得很，從來沒這麼開心過，除了一點兒輕微的肺炎，把背扭了，掉了一隻鞋在五丈深的爛泥裡之外，我開心極了！」
他一瘸一瘸地拐回家，一路上不停羞辱謾罵我們。回到家的時候，整件事在他眼裡已成了一個大陰謀。他走進家門，在地板上留下一道犁田的痕跡，母親驚恐地倒吸了一口氣。
「你出去做了什麼事，親愛的？」她問。
「做什麼？你想呢？我出去射鳥啊！」
「那怎麼會變成這樣，親愛的？渾身都溼透了，你掉下水了嗎？」
「媽，真的，你和瑪戈都有這麼不同凡響的洞察力，有時候我真懷疑你們是怎麼活下來的！」
「我只不過問問嘛，親愛的。」
「我當然下水了，不然你以為我是怎麼弄的？」
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