「當然沒有，媽。」瑪戈不耐煩地說。她才剛向我們敘述完一位英俊的希臘年輕人，並且表示她已經向那位青年和他的8位兄弟提出了同樣的邀請。
「我只邀請了那些有趣的人。我想你會希望看到一些有趣的人。」
「拉里邀請的那些有趣的人已經夠我受了，謝謝你，」母親冷冷地說，「不用你幫忙了。」
「這次旅行讓我眼界大開，」瑪戈很戲劇化地下了一個結論，「我認為你們都在故步自封，變得心胸狹隘，而且……而且……都被孤立了。」
「我不認為不喜歡不速之客就是心胸狹隘，親愛的，」母親說，「畢竟到時候下廚的人是我。」
「他們不是不速之客，」瑪戈倨傲地說，「我邀請過他們。」
「好吧，」母親顯然察覺到這場辯論毫無進展，「只要他們寫信通知我們，我想應該可以應付。」
「他們當然會通知我們，」瑪戈冷若冰霜地說，「他們是我的朋友，不會連告訴我們一聲的禮貌都不懂。」
結果她錯了。
那天，我度過了一個極愉快的下午，划著我的小船沿海岸飄蕩，尋找海豹。全身曬得發紅的我飢腸轆轆地衝進客廳，我知道母親準備了茶，烤了超大的巧克力蛋糕。可是眼前的景象怪異到讓我停在門口，瞠目結舌；圍在我腳邊的狗兒們也紛紛豎起頸毛，吃驚地開始狂吠。母親坐在地板上，很不舒服地弓在一塊軟墊上，一隻手緊張兮兮地牽著一根繩索，繩子末端綁了一隻小小的、黑黑的，卻精力充沛的公羊。
盤腿坐在母親周圍的，是一位相貌兇猛、頭戴土耳其帽的老頭子和三位戴著厚厚面紗的女人。地板上還排列著檸檬汁、茶、幾盤小餅乾、三明治和大巧克力蛋糕。我走進房間的那一刻，老頭子正往前傾，從腰帶裡抽出一把精雕玉琢的巨大匕首，切下一大塊巧克力蛋糕，無限滿足地塞進嘴裡。看起來簡直就像《一千零一夜》裡的一幕。母親抬頭看了我一眼，眼神非常痛苦。
「老天，你終於回來了，親愛的，」她一邊說，一邊和不小心跳上她膝頭的公羊搏鬥，「這些人不會講英語。」
我問他們是誰。
「我不知道，」母親絕望地說，「他們在我準備下午茶的時候突然出現，已經在這裡坐了好幾個鐘頭了。他們說的話，我一句也聽不懂，而且他們堅持要坐在地上。我想大概是瑪戈的朋友，當然也有可能是拉里的朋友，不過他們看起來不是很有文化修養的樣子。」
我嘗試用希臘語與老頭子交談，他一骨碌坐起來，非常高興有人能聽懂他的話。他有一個大鷹鉤鼻，大把髭（zī）須彷彿結了霜的玉米，還有一對似乎隨著他心情變化會噼裡啪啦爆炸的黑眼珠。他穿了一件白色袍子，繫了一條紅色腰帶，腰帶上插著那把大匕首，還穿著大燈籠褲、白色棉長襪和一雙有兩顆大絨球的紅色阿拉丁尖頭鞋。
「原來你就是可愛小姐的弟弟，是吧？」他興奮地大吼。髭鬚上的巧克力屑隨著他開闔的嘴，不斷滾下來。「見到你真是榮幸。」他一把抱住我，熱情地開始親我。狗兒們生怕我有性命之虞（yú），全部開始狂吠起來。那隻公羊面對四隻吵鬧的狗，抓狂了！它開始繞著母親拼命跑，把繩索往她身上纏。然後，在聽到羅傑發出的一聲特別兇狠的犬吠之後，它「咩」地尖叫了一聲，往安全的落地窗方向竄去，將母親向後拖倒在地，連帶打翻一堆檸檬汁和巧克力蛋糕。情勢大亂！
羅傑這下子認定土耳其老頭子在攻擊我和母親兩人，開始對土耳其人的阿拉丁鞋展開攻勢，緊緊咬住了其中一個絨球。那老頭子想用另一隻腳把羅傑踢開，腳起人落，摔了一跤。三個女人盤腿坐在軟墊上，一動也不動，面紗後面卻發出了刺穿耳膜的尖叫聲。
母親的狗多多，很早以前就認定決不忍受任何粗暴行為，於是就坐在角落裡充滿靈性地號叫起來。土耳其老頭年紀一把，身手卻很靈活，早已抽出匕首，對著羅傑狂亂卻徒勞地猛砍，羅傑在左右絨球中間閃來閃去，兇猛地咆哮，輕易閃避刀刃。肥達和嘔吐企圖包抄那隻公羊。忙著解開自己的母親則斷斷續續地對我發號施令。
「捉住公羊！傑瑞，捉住公羊！它們會咬死它！」渾身都是檸檬汁和巧克力屑的她吱吱叫道。
「壞傢伙！我的鞋！放開我的鞋！我要宰了你……毀了你！」土耳其老頭氣喘吁吁地對羅傑猛砍。
「啊咿！啊咿！啊咿！他的鞋！他的鞋！」三個坐在軟墊上紋絲不動的女人合唱道。
我費盡千辛萬苦，躲開匕首，從土耳其人的絨球上扯下羅傑，把羅傑、肥達和嘔吐關到外面陽臺上。然後我拉開滑門，暫時先把公羊關在餐廳裡，一面安撫自尊心大受傷害的土耳其老頭子。不管我說什麼，母親都在一旁緊張地點頭，可惜她一句也聽不懂。同時她又很想把自己身上弄乾淨，只是沒啥效果，因為她烘焙的巧克力蛋糕，向來又大又黏，奶油又多，而且當她往後倒的時候，手肘正好插進了蛋糕的正中央。
最後我終於成功地安撫了老頭子，讓母親上樓去換衣服，我則端出白蘭地給他和他的三位太太壓驚。倒酒時我非常大方，因此等母親下樓時，至少有一片面紗後面已經傳出輕微的打嗝聲，而土耳其人的鼻子也火紅一片了。
「你姐姐……怎麼說呢……太神奇了……是上帝的恩賜啊。我從來沒有見過像她那樣的女孩，」他說，一面急切地把酒杯伸過來，「你看到了，我有三個太太，但是我卻從來沒見過像你姐姐這樣的女孩。」
「他說什麼？」母親很緊張地盯著他的匕首問。我把土耳其人說的話重複了一遍。
「噁心的老頭，」母親說，「真是的，瑪戈實在應該謹慎一點。」
土耳其人一口飲盡，又把酒杯伸過來，暈乎乎地對我們微笑。
「你們的小女兒，」他對母親抖抖拇指，「好像有點蠢是吧？她不會講希臘語。」
「他說什麼？」母親問。
我很盡職地翻譯。
「無禮之徒！」母親憤憤地說，「我真想揍瑪戈。告訴他我是誰，傑瑞！」
我告訴了土耳其人，結果遠超過母親的期望。那老頭大喝一聲，跳起來，衝到她面前，捉住她的手，在上面不停親吻。然後他緊緊鉗住母親的手不放，凝視她的臉，髭鬚開始顫抖。
「母親，」他吟唱著，「我的小杏花兒的母親。」
「他說什麼？」母親的聲音在發抖。
我還來不及翻譯，土耳其人已對三位太太吠出一道命令，三個女人立即首度表現出活動跡象，從軟墊上跳起來，衝到母親面前，撩起自己的面紗，無限虔誠地親吻她的手。
「我希望他們不要一直這樣親我的手，」母親倒抽了好幾口涼氣，「傑瑞，告訴他們，不必這麼客套。」
可是土耳其人已經先將女眷遣回軟墊上去。他再一次轉向母親，伸出一隻有力的臂膀，勾住她的肩膀，嚇得她尖叫一聲。然後他像演說家一樣，伸出另一隻臂膀。
「我從來沒有想到，」他凝視母親的臉，突然大聲說，「我從來沒有想到有這份榮幸，能拜見我的小杏花兒的母親大人。」
「他說什麼？」被困在土耳其人大熊一般臂彎裡的母親，很焦躁地問我。
我照實翻譯。
「小杏花兒？他在胡謅些什麼？這男人瘋了！」她說。
我解釋說土耳其人顯然對瑪戈十分著迷，那是他替瑪戈取的小名。母親最可怕的恐懼因此得到了進一步的印證。
「小杏花兒，呸！」她憤憤地說，「等她回來吧！看我不給她打成個小杏花兒！」
就在那一刻，剛游完泳的瑪戈回家了，身上穿著一件非常暴露的游泳衣，清涼而鮮嫩。
「喔！」她欣喜地尖叫，「穆斯塔法！萊娜，瑪莉亞，泰莉娜！太棒了！」
土耳其人衝到她面前，虔誠地吻她的手，他的太太們則圍在周圍，發出悶悶的歡笑聲。
「媽，這位是穆斯塔法。」瑪戈容光煥發地介紹。
「我們已經認識了，」母親繃著臉說，「他毀了我的新洋裝，應該說是他的小公羊毀了我的新洋裝。你還不去穿衣服！」
「他的小公羊？」瑪戈很困惑地問，「什麼小公羊？」
「他送給他的小杏花兒的小公羊——他不是這樣稱呼你的嗎？」母親指控似的說。
「喔，只是個小名嘛，」瑪戈紅著臉說，「他沒有惡意的。」
「我知道這些糟老頭子心裡在想什麼，」母親像在預示惡兆，「真是的，瑪戈，你應該謹慎點兒嘛。」
土耳其老頭豎著耳朵聽她們對話，明亮的眼睛左看右看，臉上還掛著喜氣洋洋的微笑。我覺得萬一母親和瑪戈吵起來，我的翻譯能力便會詞窮了，於是我拉開滑門，讓公羊進來。它極神氣地騰躍而入，周身烏黑的捲毛，好似一片暴風雲。
「你怎麼可以！」瑪戈說，「你怎麼可以汙辱我的朋友，他不是糟老頭，他是我見過最整潔的老頭子。」
「我不管他整不整潔，」母親的耐性已到達極限，「反正他不能帶著他的……女人們留下。我可不是後宮的廚娘！」
「能聽到她們母女交談真美妙，」土耳其人向我告白，「好像羊鈴的聲音。」
「你好壞！」瑪戈說，「你好壞！你不要我交任何朋友。你心胸狹窄！」
「反對男人娶三個老婆怎麼能算是心胸狹窄呢？」母親憤憤地說。
「讓我想起，」土耳其人的眼眶開始溼潤，「我山谷裡的一隻夜鶯。」
「他生為土耳其人，又不是他的錯！」瑪戈尖叫，「他非娶三個太太不可，又不是他的錯！」
「只要下定決心，任何男人都可以不娶三個太太。」母親堅決地說。
「我猜，」土耳其人向我告白，「小杏花兒在告訴媽媽，在我的山谷裡，我們共度了一段多麼快樂的時光，嗯？」
「你老想壓抑我，」瑪戈說，「我做的每件事都是錯的。」
「問題就出在我讓你太自由了。我才讓你出去玩幾天，你就把這個……這個……老頭子和他的舞娘帶回家！」母親說。
「你看吧，我就說嘛——你壓抑我，」瑪戈很得意地說，「我交一個土耳其朋友，還得經過你的同意。」
「我多麼想把她們一起帶回我的村裡去，」土耳其人無限喜歡地凝視她們，「我們會多麼快樂啊……跳舞，唱歌，飲酒……」
那隻公羊似乎覺得沒有人注意它，很失望。它跳躍了幾下，做出兩次完美的旋轉動作，可是仍然沒有人給它應得的注意，所以它決定低下頭，向母親衝刺。那個衝刺動作完美極了。我這樣說是很公平的，因為當我出去探險，經過橄欖樹林時，常會碰到盛氣凌人、躍躍欲試的年輕公羊。我會用我的襯衫做鬥羊士的披風，與它們鬥一回合，雙方都很開心。這一次衝刺的後果雖然讓我感到遺憾，可是我不得不承認，整個動作十分完美，而且設計周詳，充分調動了它渾身的肌肉與頭部力量，不偏不倚地撞上了母親的膕窩。
母親彷彿被大炮射了出去，撞進了我們家極舒服的馬毛沙發裡，躺在那兒張大嘴巴喘著氣。土耳其人眼見自己送的禮物幹下這等好事，非常恐懼，立時跳到母親面前，張開雙臂，防禦公羊進一步的攻勢，公羊似乎也正有此意，它已退到房間角落，騰躍揚蹄，好像拳擊手等在角落裡蓄勢待發。
「媽！媽！你沒事吧？」瑪戈尖叫。
母親一口氣喘不過來，根本講不出話。
「啊哈！你看，它跟我一樣勇猛哪，小杏花兒！」土耳其人大叫，「來啊，羊兒，來啊！」
公羊接受了這項邀請，爆發力出乎土耳其人的意料。它像一團黑影衝過房間，蹄子像機關槍一樣打在木頭地板上，「喀」一聲撞上土耳其人的脛骨，把他倒栽蔥式地送上了母親躺的沙發。他躺在那兒痛苦又憤怒地大吼，我也被撞過脛骨，我很同情他。
土耳其人的三位太太目睹主子倒下，不勝惶恐，紋絲不動地站在原地，彷彿三座清真寺尖塔，在日落時分叮叮作響。就在這最有趣的時刻，拉里和萊斯利進門了。他們站在門口，難以置信地瞪著眼前的一幕：我追著頑劣的公羊滿屋跑，瑪戈安慰著三位戴面紗嗚嗚啼泣的女人，母親呢，顯然正在沙發上和一位年長的土耳其男人糾纏不清。
「媽，你不覺得你做這種事有點太老了嗎？」拉里很感興趣地問。
「哎呀呀，瞧他那把匕首！」萊斯利很感興趣地看著仍在翻滾的土耳其人。
「你少蠢了，拉里，」母親很生氣地按摩自己的小腿肚，「都是瑪戈的土耳其人惹的禍。」
「不可以信任土耳其人，」萊斯利的視線還停留在那把匕首上，「斯皮羅說的。」
「那你在這個時候跟一個土耳其人滾來滾去幹嗎？」拉里問，「你想學斯坦諾普伯爵夫人？」
「拉里，我今天下午已經受夠了。不要再惹我生氣。這男人早一分鐘離開，我就早一點兒開心。」母親說，「有禮貌地請他走人！」
「你不可以，你不可以，他是我的土耳其人，」瑪戈含淚尖叫，「你不可以這樣對待我的土耳其人。」
「我現在上樓去擦金縷梅藥膏，」母親一瘸一拐地走向門口，「等我下來時，我不要再見到這個人。」
等她下來時，拉里和萊斯利已經與土耳其人結成莫逆。母親很生氣地看著他和他的太太們又待了幾小時，攝取了好幾加侖的甜茶和點心，才讓我們送上馬車回城裡去。
「感謝上帝，終於結束了，」母親一瘸一拐地走向餐廳，準備晚餐，「至少他們沒有說要在這裡過夜，上天慈悲！真是的，瑪戈，邀請別人來家裡也不看看物件。」
「我聽夠了你批評我的朋友，」瑪戈說，「他只是個正常又無害的土耳其人。」
「做女婿一定很迷人，對不對？」拉里說，「瑪戈可以替長子取名叫阿里巴巴，女兒叫芝麻。」
「不要開這種玩笑，拉里親愛的。」母親說。
「我不是開玩笑，」拉里說，「那老頭子告訴我，他的三個老婆都有點糙老了，他頗有意願娶瑪戈做第四房。」
「拉里！真的，噁心的糟老頭，」母親說，「還好他沒對我說，否則我讓他好看。你說什麼？」
「等我告訴他瑪戈的嫁妝是什麼之後，他就沒那麼大興趣了。」拉里說。
「嫁妝？什麼嫁妝？」母親不解地問。
「十一隻還沒斷奶的小狗。」拉里說。
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