鄭採潔的臉一下子白了起來。她沒有想到自己的那些小心思，田氏都知道，不但田氏知道，也明白，那自己豈不是像個小丑一樣在她們面前賣力表演？

「祖母……」

「你是我的孫女，當初為了維護你的面子順你的心，我訓斥了你母親。」

田氏語重心長地道：「潔兒，做人要對得起自己的良心。你母親是繼母，但她對你與宗兒如何，你心裡有數。你有些小心思也沒有錯，她畢竟只是你的繼母，對她有防備也是正常的。但，凡事有個度。」

「你還小，我本想著讓你有個快樂天真的童年，但既然你早慧，我也會慢慢地教你。從今天起，每天早上你跟著先生習字、練習六藝，下午你就跟在我的身邊，看我如何待人接物管理整個侯府。」

「是，祖母。」鄭採潔向田氏嗑了個頭。

田氏擺擺手：「去吧，找你的先生去。」

次日，稟明田氏後，由鄭宏濤送著，帶著鄭朝宗來到自己的那間陪嫁莊子上調養。

「譁，母親你快看，外面的那些小孩子好黑哦。」鄭朝宗掀開車簾，看著外面興奮地道。

微笑：「他們為了一日三餐，自小跟著自己的父母頂著烈日在田地裡勞作，能不黑嗎？不是所有人都能像宗兒這般幸運，可以生在富貴人家的。」

鄭朝宗還小，自然不明白所說，但他也有自己的見解：「那他們的父母真壞，一點都不愛自己的孩子，還好宗兒有爹爹與母親疼愛。」說完又撲到的懷裡撒起嬌來。

鄭朝宗與玩了一會，又繼續掀開車簾看了起來，時不時發出感慨。

「譁，母親，這裡好多湖哦。」

「宗兒乖，那不是湖，是魚塘。」

「譁，母親，那些人好可怕，他們手裡抓了一條大蛇，母親你快看，宗兒怕怕。」鄭朝宗抓住的手不放。

往外面看了看，原來是一個農夫抓了一條大蛇來賣，那些人圍在一起看熱鬧。摸了摸鄭朝宗的頭，安慰道：「不怕不怕，那條蛇已經被拔了毒牙。嗯，蛇除了會咬人外，還有很多用處的。比如說可以用來做蛇酒，很補的；也可以煮來吃，聽說煮出來的蛇羹味道很鮮美。」

「真的嗎？母親，我也想吃蛇羹。」鄭朝宗一聽蛇可以吃，便馬上忘了對蛇的恐懼。

「這可不行，你的身子金貴，不能吃蛇。」

開玩笑，要是田氏知道自己讓鄭朝宗吃了蛇，那還得了。

鄭朝宗失望了一會，又對外面那些新鮮的事物指點了起來，而則時不時地提點一下鄭朝宗。鄭宏濤坐在馬車的角落，看著妻子與兒子其樂融融的樣子，輕輕地笑了。

到了莊子上，見過莊子裡的人後，鄭宏濤吩咐管事好好服侍與鄭朝宗，自己則快馬加鞭回了城。

鄭朝宗見鄭宏濤走了也不失望，很快與蘇管事的孫子玩到了一起。

次日，的幾個陪房都過來了。與幾個陪房見了面，問了莊子及鋪子的情況後，想著自己的手上銀錢挺足的，便想著「開源」的事情。

坐在椅子上，聽著幾個管事在下面討論作什麼生意好。過了許久，都商量不下來，一個說開紡織廠、一個說置辦田地，也有的說要開脂粉鋪……

只微笑地聽著，並不參與。紅葉卻覺得吵得慌，問過後，去廚房準備午飯去了。直到中午，紅葉過來叫大家去吃飯，大廳裡這才靜了下來。