秀珍總是將正正方方的書包側背，而不是規規矩矩的背在後面。宋寶英說那看起來很討人厭，就像在模仿那些看了就倒胃口的姐姐。手提皮包走在路邊的姐姐，朝男人送秋波、露腿給他們看的姐姐。秀珍也跟她們一樣，看了就倒胃口。

歲月大把流逝後，當時的記憶已經褪色許多，只有幾件事還歷歷在目。早上去學校時，沒人會向秀珍打招唿；若她主動打招唿，也沒人會回應或回頭。宋寶英想利用秀珍成為大家的榜樣，大聲宣示「要是不聽我的話，妳們就會變得像秀珍一樣」。

我偶爾也會被排擠，還不如像秀珍那樣從頭到尾都被討厭就好了，但只要我表現良好，宋寶英就會化解心結跟我玩。一天跟我玩，一天又裝沒看到，兩天跟我玩，四天又裝沒看到；早上跟我玩，下午就裝沒看到；整天都跟我玩，放學回家時又裝沒看到。當時我才十歲，經常哭哭啼啼的。也許當年的經驗長久以來留在我心底，所以討好某人才會變得如此重要。也許屈服於某人權力之下的經驗，不曾正面迎戰的自我厭惡，終究徹底擊潰了我。

為什麼沒人伸出援手呢？

我們猶如飄浮在教室的島嶼，兩人逐漸靠近彼此的過程是如此渾然天成。有一天，我在回家路上碰到秀珍。我們一起走回家，繞過巷子時，兩人已牽起了手。

放學後，我們會一起走在田埂上，在遊樂場一起盪鞦韆，也多虧如此，我們可以若無其事的接受宋寶英在學校的橫行霸道。一天只要忍受四小時或五小時，就是自由身了，畢竟宋寶英無法在外頭也掌控我們。此外，暪過宋寶英的耳目也為我們帶來莫大樂趣。我覺得沒有任何事可以分開我們，時間不停走過，但我有信心能一直這樣過下去。

宋寶英並不是不知情，她只是任由我們變得越來越要好。

秋天時，我們倆在田野見面，路邊的大波斯菊綻放著。我們站成一列走過那條路，把花摘下來，做成戒指遞給對方。我們跑了一段路又重新折返，嘻嘻哈哈的，然後牽起手。直到聽到那聲唿喊前，我們一直牽著對方的手。

「貞雅。」

我們同時轉頭，看到宋寶英站在那裡。

「妳們兩個在做什麼？」

我應該無視她的存在，一直牽著秀珍的手才對。一個不過十歲的小丫頭，究竟有什麼好怕的？

我很害怕。

以後去學校就沒人跟我說話了吧？大家經過我時會捉弄我吧？這次會維持多久？一個星期，還是一個月？最重要的是，我很害怕知道宋寶英會選擇誰。她拆散好朋友的方法很簡單，霸凌其中一個，然後和另外一個變成好朋友。秀珍和我，她會選誰呢？

為了忘掉那一天，我到現在仍得花不少力氣。

為什麼不放過我們？妳不是討厭我們才一直排擠我們嗎？為什麼討厭我們兩個在一起？為什麼？

宋寶英向我招手。「貞雅，過來這邊。」

我停在原地好幾秒，接著宋寶英伸出了雙手。

「沒關係，快過來。」

我走向宋寶英。往前走時，秀珍握住我的手，緊緊抓著不肯鬆手。我甩開那隻手，沒有回頭看秀珍。宋寶英牽起我的手，秀珍則不以為意的轉身邁出步伐。就這樣，我們與秀珍的距離越來越遠。沒過多久，後頭傳來腳步聲，秀珍跟在我們身後。

宋寶英笑著說：「喂，我們快逃！春子的女兒追上來了！」

聽到那句話，秀珍停了下來。

春子的女兒，可憐的孩子，絕對無法脫胎換骨、只能這樣過一輩子的孩子。

你問我發生了什麼事？我犯了什麼錯？

「貞雅、貞雅。」

秀珍在後頭唿喊我的名字，但我沒有回頭，只是凝視遠處西沉的太陽繼續走著。鬆軟的微風還停留在手上，方才撫弄的大波斯菊的香氣還殘留在體內，我卻絲毫不在乎，眼中唯有往下墜落的沉鈍陽光。只有它在我眼前，只有它逐漸向我逼近。就這樣，我遺忘了緊貼在我身上的那個聲音。

＊

我在棉被中睜開眼睛，身體好沉重。我整整兩天沒有出門，丹娥去上班了。見完秀珍後，我什麼都沒對丹娥說，她也努力忍著沒有過問。我躺在床上一整天，第二天也沒有從棉被裡起身，我聽見丹娥在嘆氣，但假裝沒聽見。

丹娥一把掀開棉被，對我說：「都忘了吧。」

我輕輕點頭，然後就一直躺到現在。現在已經下午三點，我總算起床。再怎麼說也是寄人籬下，這樣好像太厚臉皮了，不如先做好晚餐吧。我摺好棉被，站了起來，雙腿卻抖個不停。放在客廳的手機傳來訊息音。咦，為什麼手機會在客廳？

我忍不住哭了出來。是丹娥放的，她希望我可以從棉被裡爬出來，故意將我的手機丟在客廳才出門。我緩緩走出去，確認了一下手機。

是姜勝永。

我靜靜看著電話號碼，按下通話鈕。鈴聲響了一聲，兩聲，對方接起電話，聲音低沉又沙啞。我心想，在他提起宥利的名字前，我要先梳洗一下、吃點東西。

＊

那一年過去，惡夢也結束了。宋寶英轉學了，在她轉學前，大家傷心的抱在一起哭。我並不認為那是虛情假意，畢竟宋寶英比誰都重視友情。對某人而言她真的是很好的朋友，也因此，她應該很瞭解搶走某人的友情有多殘忍。

往上升一年級、換了一批老師後，學校的氛圍也稍微起了變化。反正那是間鄉下學校，同村的孩子們互相排擠捉弄，只會傷了大人間的和氣。升上高年級後，班級數和學生數都減少了。上國中時，氣氛更加涇渭分明，要回家幫忙做家事的孩子比去上補習班的孩子更多，甚至有些孩子還開始找工作。升學和就業，孩子早早就被分成兩派。

宋寶英轉學後，秀珍和我又開始要好。我們是屬於讀書那一派，我的功課名列前茅，父母對我寄予厚望，秀珍只是勉強能跟上的水準，但她看起來也沒什麼野心。秀珍說，她想去唸專科大學，早點就業，幫外婆減輕負擔。我們很要好。

我們絕口不提田埂上發生的事，彷彿只要提起，好不容易再次拼湊的關係就會崩解。但不談這件事本身，也意味著彼此預設關係出現了裂痕。我們很要好，只不過，秀珍讓我感到壓力。因為曾經做了對不起她的事，只要看到她，我就會有罪惡感。所以上高中後，我就跟秀珍斷了聯絡，就算她寫信給我也不回，打電話給我也沒接。回故鄉時都只待在家裡，然後就離開。剛開始我覺得很抱歉，但後來真的很不想見到秀珍，沒來由的。

我的成績一直沒有起色，每次父母看到我就不停施壓，我已經盡了全力，這好像已經是極限了，到底還要做多少才夠？我曾在路上偶然碰見秀珍幾次，但都沒有向她打招唿，只覺得心中有把無名火。每次見到秀珍，自己就好像依然被八賢緊抓著不放，讓我難以忍受。我緊追不捨的那些東西，無論怎麼努力都無法到手，真正想擺脫的人卻對我依依不捨。

真正令人火大的是她外婆。秀珍是春子的女兒，書讀得不好，長得也不漂亮，為什麼她外婆那麼疼她？爸媽每次看到我就只會連聲嘆息，問我能不能做得更好，秀珍的外婆卻無條件愛著外孫女的一切。為什麼會這樣？那個外婆可是春子家，是我奶奶每天嗤之以鼻、不放在眼裡的春子家。秀珍挽著春子家的手臂在村裡走來走去時，臉上充滿神采奕奕。那充滿自信的臉彷彿在說，無論發生任何事，自己都會獲得滿滿的愛。

我討厭看到那張臉。

因為我的臉有如藁木死灰般晦暗。

聖誕夜，秀珍難得打了電話給我。那天我和丹娥去了教堂，也很難得接起電話。秀珍可能沒料到我會接電話，問候我的嗓音帶有驚慌，不過聽起來好像滿高興的，也聊得很開心。

「貞雅，聖誕節快樂。」秀珍若無其事的接納了我。

沒錯，因為妳的朋友就只有我一個。那時我明白了，有別於成績或與父母，我可以掌控與秀珍之間的關係。要是我不爽就不接電話，心情好就接電話；高興就跟她見面，不爽時也可以不見面。十七歲的聖誕夜，我認為自己能夠隨意操控的人，就只有電話那頭的妳。

在田梗的那天，我早知道宋寶英會選我，甚至在她喊我前，我的腳就已經跨出去了。

「妳就是這種女人。」

沒錯，妳說得沒錯，所以我才會在聖誕夜對妳說：「我不想再跟妳走太近，我會脫胎換骨，變成不一樣的人，以後別再跟我聯絡。」

那一刻，響起了悠揚的合唱樂聲。

沒錯，我就是那種女人。

＊

「金貞雅小姐？」

某個聲音喚醒了沉思的我。我抬頭，眼前站著一個男人。姜勝永，認識宥利的另一個男人。根據伴奏者的描述，他大約一百六十五公分，體格粗獷。他伸手要跟我握手，我也禮貌性回應，感覺到他手掌上有硬繭。他整個人看起來很結實，應該是做粗活的人。

「聽說您在寫小說？」他邊入座邊問。

我很自然的笑了笑。扯了一連串謊後，就連我自己都有了在寫小說的錯覺。他似乎在觀察我，我沒有迴避視線，按照準備好的說詞有條不紊的說明，我說我把宥利的故事當成小說原型，但發現她在過世前好像遇到了困難。包括企圖自殺在內，還有幾個令人好奇的點，所以如果他知道什麼，希望能告訴我。

「這樣也能告慰宥利在天之靈。」

姜勝永目不轉睛的盯著我，很顯然不相信我。我悄悄垂下視線。我按照伴奏者說的先在網路上搜尋了一下，發現我也聽說過這個人，不禁嚇了一跳。正因為知道姜勝永是什麼樣的人，那天才會更執意要去找秀珍。

我就像個真正的小說家般開始拼湊故事。宥利遇到這個人後，應該從他那得到了建議。肯定沒錯，宥利一定碰到了很嚴重的問題。但和秀珍大吵一架後，我就像丹娥說的只想放下一切。秀珍說得沒錯，宥利和我有什麼關係？但收到姜勝永回覆我的訊息後，我還是出門了。

我為什麼要和這男人見面？都自身難保了。妳也覺得不想活了，不如一死了之嗎？一定很痛苦吧。當然了，沒有什麼比被各種複雜關係纏身更令人煎熬，所以才想尋死，才希望我能伸出援手嗎？宥利！

「您在寫小說的事是說謊吧？」姜勝永問。

我看著眼前的男人，露出尷尬的笑容，他一臉冰冷地看著我，喝了一口咖啡。

「我在健身房當教練，早上五點起床後會先簡單做點運動，六點前出門上班，接著工作到十點。我要幫會員做個人訓練，也替新會員做說明，工作非常忙碌。我留意到大部分來健身房運動的人，多數是為了減肥才來。檢測過後，大家的結果都差不多，體脂高但肌肉量少，體力當然也不好，在跑步機上走個二十分就氣喘吁吁。

「體脂高的人最好從有氧運動著手，在不對關節造成負擔的情況下慢慢走路，騎腳踏車效果最佳，徒手運動也有幫助。然後慢慢提升強度，增加肌肉運動，我也會建議他們調整飲食。其實運動會帶來附屬條件，想要減肥，調整飲食是最重要的，速食、油膩食物、宵夜和酒都要戒掉，並規畫以蔬菜和蛋白質為主的選單。攝取適當的韓食也不錯，但很難節制，因為大家要參加聚餐，又想吃零食，也會想喝杯上頭有奶油的摩卡咖啡。調整飲食難度最高，但要是不調整就無法減肥。

「針對進行個人訓練的人，我會規畫更嚴謹的運動時間表。最重要的是，這些都很花時間，只有一、兩個月無法得到想要的成果，最少三個月，長則六個月到一年，我會非常強調這點。剛開始大家都很認真，大概會有一兩週很規律的來運動，飲食也會徹底控制，早上和中午吃韓食，晚上吃沙拉。但大部分人會前功盡棄，因為半夜肚子太餓了。這是進食量突然減少、身體承受不住的緣故。減肥終究是一場耐力賽，要戰勝它並不容易。過了三個月，就很難找到一開始報名的人，只會剩下兩、三個還在硬撐的人。您認為中途放棄和留下來的人差別是什麼？」

他丟了一個問題給我，又喝了一口咖啡。

我想了一下後回答：「這個嘛，中途放棄的人缺乏耐力？」

他露出微笑。「大致沒錯，但耐力究竟指的是什麼？是天生的嗎？這麼說也沒錯，確實有人天生就很能忍，但耐力是在某種原因下被激發出來的。我是這麼認為。」說完後，他看著我。雖然他講了長篇大論，但我並沒有覺得他在教訓我。我不自覺地靜靜聆聽他說話。

「人要有目標，下定決心要改變的目標。我並不認為女人說為了交男朋友而減肥有什麼不好。為自己減肥當然也很好，不過我認為前者的目標也有被尊重的價值，也比『為了自己，我要在一年內變苗條』更容易實現。目標越明確越好，好比一個月內腰圍減掉多少、要在三個月內穿下s號褲子。決定具體目標後，人就會為了更新目標而努力。當然，靠內心的迫切也能辦到，要是真心想要，就會想盡辦法去達成。『我想變得不同』、『我會變得和現在不一樣』，為了達成它們，就會每隔一個月、兩個月持續訂立新目標。」

他又喝了一口咖啡，咖啡幾乎已經見底。

「宥利說她想變得不一樣。」

我沒有說話。

「我一個星期會參加一次聚會，在那裡也講相同的話。人要有目標，要好好生活的目標，要決心改變的目標，不再受過去支配的目標。做錯的是那些加害者，為什麼受害者要躲起來獨自承受煎熬呢？享受人生都來不及了。人要過得更幸福、更樂在其中，我們比誰都更有權利擁有目標。」

他站起來，走到自助區倒水，也在我面前放了一杯。

「我在宥利過世後開始參與活動，在那之前，我也滿腦子只想著哪天要去死，健身也是那時開始的。之前我基本上是靠打工維生。這個故事講了太多遍，感覺就像別人的故事呢。總之就是這樣，當時我一事無成，把賠償金和捐款存在戶頭，一點一點的啃著過活。說起那筆錢還真好笑，明明是我該收下的錢，但只要看到那筆錢就會產生想死的念頭，心想：原來我就只值這些啊？明知不能這樣計算一個人的價值，但看到錢就會忍不住如此看待自己。捐款當然沒了，因為事情已經過了很久。可是少了金錢來源後，我又再度怒火中燒、想要尋死，心想著大家現在已經對我不感興趣了。」他用手掌在膝蓋上擦了一下。「您真的在寫小說嗎？」

「沒有。」

我一回答完，隨即露出微笑，內心頓時輕鬆起來。這個男人跟我想像得不同，我以為他會很憂鬱、充滿攻擊性，但姜勝永感覺是個再健康不過的人，想將自身的健康分享給他人的人。

姜勝永。