突然，從那條走廊的陰影處傳來一陣聲響：有人從樓梯上走下來，是個年輕計程車兵，手裡握著槍。

恩裡克迎上去。士兵一看到他軍服上的上校軍銜，立刻立正敬禮，顯得非常驚訝。

「你是誰？」恩裡克聲音洪亮，打斷了他。

「士兵羅梅羅·巴斯克斯·桑切斯，長官。」那個小夥子抬腳讓鞋後跟碰了一下，又行了禮。他表情堅毅，目視前方。

多明尼加人躲在陰影裡，發現那個小夥子非常年輕，很可能是剛剛入伍的年紀。

「我在上面的平臺上值夜，上校。」他謹慎地說道，此時已經平靜了不少。他認出了對方的身份，進一步解釋道：「我下來看看其他士兵到了沒有。他們都還沒來，這很奇怪，長官，按慣例七點鐘就該換班了，但是他們到現在也沒來。只有我，現在總統官邸內只有我一個人——我是指除了廚師和用人以外。好像連臨街的警戒點也沒人把守。」

「對，這很奇怪，我會立刻調查清楚，」恩裡克表示認同，「總統的住處可不能放鬆警戒，連一分鐘都不行。」

「以前從沒發生過類似的事，長官，」年輕計程車兵補充道，他依舊保持立正姿勢，「所以我才下來看看。」

「這事由我負責，」恩裡克說道，「你還是回到崗位上去，別離開那裡。你說你是在上面的平臺上值夜的，對吧？」

「是的，長官，」士兵有點兒走神，回答道，「這種事情前所未見，上校。」

他又行了禮，轉過身去，開始走上樓梯，恩裡克跟在他身後。多明尼加人依舊藏在走廊上的陰影中。他專注地聆聽著上方傳來的聲響，但什麼也沒聽到。過了一會兒，他才聽到了些動靜，好像是有人倒地的聲音。他繼續保持沉默，又過了很久，他甚至覺得能聽到自己的心跳聲。最後他終於看到恩裡克從樓梯上走下來，手裡拿著原本屬於那個士兵的步槍。

「解決了，」恩裡克邊說邊把武器向他遞來，「他都沒來得及做出反應。」

「我沒聽到槍響。」多明尼加人低聲說道。

「我在手槍上裝了消音器。」恩裡克解釋道。

他點燃打火機，看了看手錶：「好像沒耽擱太久。」

多明尼加人看著他鎮定地點了支菸，吐出菸圈，似乎非常平靜。

作者「馬里奧·巴爾加斯·略薩」的其他小說

《凱爾特人之夢》《城市與狗》《胡利婭姨媽和作家》《潘達雷昂上尉和勞軍女郎》《公羊的節日》《酒吧長談》《給青年小說家的信》《世界末日之戰》