媽媽骨折臥床後，哥哥總是坐在客廳守護。從前的同事或學生，以及街坊鄰居來看望，要是媽媽睡著了，哥哥就陪人家聊聊天，或婉言拒絕探望。
一日，哥哥好友的女兒紅蓮來看媽媽，她五十多歲，一直和我們有來往。媽媽正好醒著，歡喜地和紅蓮聊天，輕言細語問遍了紅蓮家裡人健康和生活方面的事。末了，紅蓮說：「我們來幫娭毑抹個澡吧。」我扶媽媽靠在我身上，紅蓮輕輕柔柔幫媽媽抹好了澡，她的熟練程度不亞於一個專業護理人員。這讓我刮目相看。讓媽媽回到床上躺平的時候，紅蓮一下就抱起了媽媽放好。我一驚，紅蓮力氣好大。紅蓮隨後將媽媽的腿放放好，一邊問：「這樣可以嗎？這樣可以嗎？」最後，輕輕地將媽媽的頭髮抿在耳後，一切都是那樣駕輕就熟，我自愧不如。
我問：「紅蓮，你怎麼這樣會做事？」
紅蓮說：「我媽媽跌斷腿臥床一年多，一直是我照顧。」
「你媽媽好福氣。我隔得遠，沒怎麼照顧過我媽媽。」
不知該怎樣來表達我的愧疚。我說：「媽媽，我抱抱你吧。」媽媽笑。我要哥哥進來幫我，我靠牆坐著，哥哥努力託著媽媽放在我懷裡。
「媽媽，這樣抱著，你會好受點吧？免得一直躺臥。躺得時間長了，背部會發燙。抱著你若能覺得好受點，我可以和哥哥輪流抱你。」
寬弟此時走進來，媽媽說：「正好你們都到齊了，我有話和你們講。我這次好是好不了，長期躺在床上挨疼，我寧願早點解脫，我死了，你們不要傷心。八十九歲的人也該走了。我死後，不要打銃，爆竹都少放，我怕吵，更不要放流行歌曲，什麼‘夫妻雙雙把家還’之類的。只請個和尚幫我念三天經，超度我的亡靈。
「不曉得人死了，到底有不有靈魂，我想有靈魂就好，我可以晚上偷偷回家看看你們，幾十年和你們相依為命，說走就走了，多少還是有點依戀和牽掛。」
「最重要的是，把你們爸爸的骨頭挖出來放在瓦壇裡，和我埋在一起，你們的爸爸是個好人……」
那一刻，我如鯁在喉，熱淚如瀑布。
媽媽則如釋重負，沉沉睡去。
深夜，哥哥和寬弟進來了，看見媽媽睡得安詳，我們三人走到了樓下禾坪裡，左邊高大的樟樹枝丫刺向泛藍的天空，月光從樹葉中漏下來，明晃晃灑滿地蒼白，一切都像泡在水裡。
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