因為要讀書，我總覺得自己虧欠了家裡，虧欠了媽媽。我從來沒上過體育課和自習課，都是請假回家做事。走進家裡，放下書包，脫下唯一一身能上學穿的衣服，不是去上山搞柴火就是去挖土，直到星月閃爍時才進屋。
「媽媽，一次我翻紅薯藤回家已經很晚了，滿天星星，我在塘裡洗乾淨手腳，從石板上一伸腰，正看見鄭二順的老婆站在她生病時常站的屋簷下曬太陽，身體緊靠牆壁，腫得如大腿粗的左胳膊直直地垂著。樣子如此逼真，可我知道二順嬸幾個月前就死了。呀！那一刻，我三魂七魄都快嚇掉一半，我不敢看，低著頭，大氣都不敢出。但我要回家呀！等我再抬起頭來，二順嬸已經不見了。後來我和大家講起這件事，別人說這是生魂，只有十五歲以下的小孩才能看到。只有哥哥說：「沒有什麼生魂，是曾經看多了，印象太深，總覺得二順嬸還站在那裡。」總之，從那次起，天黑了我再不敢去禾坪裡，也不敢一個人去關大門。幾十年後我回家，依然心有餘悸，怕又會看到她。」
媽媽說：「二順嬸的死也害苦了我們。我們一牆之隔，她的棺材用兩條長凳擱著，放在她那邊堂屋裡。出殯看日子，非要七天以後才能出殯。天氣奇熱，遺體在棺材裡腐爛了，那屍水就從棺材的縫隙中流到地上，那屍臭真是無法形容。村裡人擔來很多生石灰，倒在棺材的周圍。出殯那天，抬棺材的人都拿條毛巾綁著嘴巴。抬著的棺材從我們禾坪前面那條路經過，屍水就從棺材裡流出來灑了一路，臭不可聞。那日有人牽頭牛經過那條路，牛就是不肯走，怎麼打它都紋絲不動。你看，連牛都怕聞這臭氣。我關著所有的門，臭氣還會從門縫中鑽進來。
「那日，你哥哥偏偏遲遲沒回，天色暗下來了，我把自己關在家裡，在各個房間走來走去，走到哪兒也逃脫不了那臭氣。
「終於你哥哥回來了，我講了二順嬸出殯的事，你哥哥嘆息一聲，臉色陰沉，顯得很痛苦。隨即拿條毛巾綁著鼻子嘴巴，掮把鋤頭，挑擔畚箕，去挖路上的泥巴，把路上的泥巴挖掉厚厚一層，又擔些沙子鋪在路上，回到家裡把門通通敞開，才去洗手。這手洗得真久啊，我給他泡的豆子芝麻茶都涼了……有你哥哥在，我什麼都不怕。」
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