在我看來，對於發生在阿維夏·阿卜迪身上的整件事，我們所有人都應該引以為戒。你很難找到比他更普通的人了。他不是到處踢翻垃圾桶或在酒吧尋釁滋事的那種人。事實上，他從未做過任何能引起別人注意的事。但有一天，不知打哪兒冒出來兩名歹徒，砰砰砰地敲開他的門，把他拖下樓梯，塞進一輛麵包車的後部，然後駕車直奔他父母的住處。驚恐萬分的阿維夏在麵包車後部大喊：「你們是誰？你們想幹嗎？」

「這不是你應該問的。」開車的那名歹徒說，他身邊的同夥點了點頭。「你要問的應該是‘我是誰’和‘我想幹嗎’。」說完，他們倆哈哈大笑起來，好像阿維夏剛說了個世界上最有趣的笑話似的。

「我叫阿維夏·阿卜迪！」阿維夏用威脅的語氣說，「我要跟你們的頭兒談談。你們聽到沒有？！」就在這時，歹徒把麵包車停在阿維夏父母所住的樓前，並轉向了他。阿維夏心想他們肯定要揍他，同時又覺得自己完全不該受此遭遇。「你們會有麻煩的。」說著，他小心地護住了自己的臉。「你們闖大禍了！」他們把他拽出面包車時，他說。

但事實上，他們根本沒有揍他。阿維夏完全看不見他們要做什麼，但感覺得到。他感覺他們正在剝他身上的衣服，但不是以那種曖昧的方式，而是完全正常的。在給他重新穿好衣服後，他們又給他背上一個沉重的背包，然後說：「回家去找你爸爸媽媽，還不快走！」阿維夏撒腿就跑。他以最快的速度跑進大門，一次三級臺階衝上樓梯，來到他父母公寓的棕色木門前，氣喘吁吁地敲了敲門。一等他媽開啟門，他就衝進屋裡，關上門，並上了兩道鎖。「你這是怎麼了啊？」他媽問，「怎麼滿頭大汗的？」

「我——」阿維夏氣喘吁吁地回答，「跑上來的——有人——別開門。」

「聽不懂你到底在說什麼，」他媽說，「快，放下背包，去洗洗手、洗洗臉，午飯已經擺上桌了。」於是，阿維夏放下背包，走進衛生間，洗了臉。在洗臉盆上方的鏡子裡，他看見自己穿著校服。來到客廳、開啟背包時，他發現裡面裝著一些練習本和包著花書皮的課本。此外，還有一本數學書、一盒彩色鉛筆和一支頭上戳著塊橡皮的圓規。他媽走過來，催他道：「作業等會兒再做，先過來吃飯。快來，再慢點，沙拉的維生素都要跑光了！」阿維夏坐到桌邊，悶聲不響地吃了起來。飯菜的味道好極了！這麼多年來，由於一直都是湊合著叫外賣吃，或在廉價飯館隨便應付，他真的已經忘記飯菜竟然可以如此可口。「爸爸給你留了上興趣小組的錢。」他媽說著，指了指門廳那裡的小桌子——桌上的電話機旁放著個封好的白色信封。「不過，我可警告你，阿維，要是你再做上航模興趣小組時那樣的傻事，才上一節課就改變主意，那你最好現在、趁我們還沒付錢就告訴我們！」

阿維夏心想這只是個夢而已，於是回了句：「知道了，媽媽。」因為，就算是在夢裡，也完全犯不著頂撞父母。他心想：只要我願意，隨時都可以醒來。但是，他並不確定該怎樣從夢中醒來。你可以掐自己，但這個方法通常是在相反的情況下使用的——掐自己是為了證明你已經從夢中醒來了。也許，他可以屏住呼吸，或者只要對自己說：「快醒醒！快醒醒！」也許，要是他乾脆不理會身邊的一切，要是他對什麼都持懷疑態度，夢境就會突然消失的吧。不過，無論採取哪種方法，這會兒都沒必要著急，等吃了飯再說吧。對，午飯過後可能是醒來的最好時間。不過，就算到了那個時候，也完全不必著急。他可以先去參加興趣小組——他真的很好奇那會是個什麼興趣小組。然後，要是天還亮著的話，他還可以去學校球場踢會球，等到他爸下班回家再醒過來也不遲。他甚至可以拖延一兩天，直到某次特別難的考試之前再醒過來。「你在發什麼愣啊？」他媽摸著他正在禿頂的腦門，說，「瞧你那雙圓圓的大眼睛，你肯定在想很多事情。你這樣子，讓我看著都覺得累。」

「我在想甜點的事，」阿維夏撒謊道，「我在想你做了果凍還是巧克力布丁。」

「你想吃哪樣呢？」他媽問。

「布丁。」阿維夏頑皮地回答。

「來了，」他媽開啟冰箱門，高興地說，「不過，要是你想改變主意的話，果凍也很容易做的，要不了一分鐘就可以做好了。」