銀霞說，我這不已經記下你的電話號了嗎？

哈哈，也對，對呀。

這一天出車的司機不多，大家託詞投票，其實都賴在各大茶室與人論政。單子發出去後，等了十餘分鐘才有司機接單，都說今日從南方上來的車子特別多，五兵路上車水馬龍；南天洞三寶洞霹靂洞觀音洞極樂洞靈仙岩等皆不宜去。接單的是司機3791，老古也來搶，卻錯失在幾秒之差。銀霞有點詫異這時間老古也線上上，仔細一想，這大選日氣氛熱烈，今晨連鳥兒都非一般的歡騰；屋前雀鳥追逐對唱，屋後鴿群咕咕爭食，撲撲振翅；晨運客邊走邊笑；摩哆上被父母夾在中間的馬來孩童咯咯歡笑。狗很早就起來了，在回教堂為晨禮喚拜之前，便已迫不及待地引吭長嘯，且一呼百應，東西南北各有靈犬拉長嗓音，將萬物喚醒。這麼個日子，坊間只差沒放鞭炮而已，父親比平日早起，當屬自然而然。

顧老師載了銀霞到壩羅華小，銀鈴算準時間從北方南下，已抵達學校外頭，從顧老師手中接過姊姊，扶她一起走進投票站。顧老師故地重遊，在校園內隨機走動。壩羅華小與一旁的大伯公廟不知何時分了家，以中間的榕樹為界，建起一道圍牆。榕樹有靈，歸廟所有，倒有些樹根不理會那界線，硬是從地下突破樊籬，伸到了學校那邊。可不管怎樣，這道牆讓壩羅華小變得逼仄了不少，學生的活動空間只剩下狹窄的一長條，隨著兩幢矗立的校舍拐一個彎，成l字形。以前那一口廢置的噴水池拆去無痕，顧老師已記不起它確切的位置。反觀牆另一邊的大伯公廟才剛拓建，還小事翻新，新柱子上紅的紅金的金，翹起的屋簷裝飾繁複，奇珍異獸爭相攀附，色彩華美得有點迪斯尼風。廟前倒是有兩個老人坐在紅色塑膠椅上，像是在那裡坐成了百年身。兩人穿汗衫短褲，古銅色的頭頂像撒了糖霜，各用不同的方式促起一條腿，如濟公的兩種姿態，一派閒散模樣。要不是那椅子的顏色過於豔麗（接近他那輛蓮花精靈的色澤了），幾乎讓人錯覺那是廟裡拿出來曬太陽的兩件古董。

顧老師在牆邊凝望了一陣，有人在背後喊他，回身見是細輝。顧老師說你來投票嗎？細輝舉起左手，食指已染了紫藍的墨色，證明已投過票了。顧老師也出示自己的藍色指頭，以作指認。一會兒後銀霞與銀鈴出來，四人不知哪兒來了一股觀光的興致，特意到大伯公廟走走。兩個老掉牙的老人仍然擺著濟公活佛的姿態，人來不迎，人去不送，由得他們在廟前舉起手機合照。細輝拍照後堅持要走，說日前帶家中的女傭一口氣拔掉四顆齲齒，還答應待她牙齦癒合收縮後，花錢給她弄一副假牙，好讓她下個月回鄉探親時有牙示人。女傭感激不已，眼中泛出淚光。嬋娟知悉後卻十分惱火，免不得與細輝爭執一番，之後賭氣，已數日不到便利店幫忙。

「所以我要趕回去顧店呀。」細輝說了揮手作別，銀霞卻情急喊住他，喂喂喂細輝你等一下。

怎麼？

你哥也來投票了，

我知道。我看見他了。

看見了？

嗯。我馬上轉過身，不讓他看見我。

所以他沒看見你？

不知道呢。細輝聳聳肩。他若看見我，便會看見我是怎麼樣轉過頭去的。

銀霞聽明白了那意思，遂不追問。銀鈴與顧老師扶著她離開壩羅華小，從那牌樓狀的校門下跨出去。日光熾烈，曬得人們的影子萎縮起來，彷彿受驚的動物忙不迭地躲到各人的腳底下。投票的人陸續有來，銀鈴嫌烈日奪目，便掏出墨鏡來戴上。世界經過濾色後比較溫和，她看見人潮中一個腿長皮膚鏽黃的男人回過頭來；那側臉看著眼熟，似是故人。

會是誰呢？銀鈴想。怎麼穿這身惡俗的衣服，頸子上掛這麼粗的金項鍊？活脫脫神棍一樣。她懶得細想，轉頭對銀霞說，姊啊回去我給你染一染頭髮吧，你看你髮根都白了。

那晚上錫都的酒樓餐館大多爆滿，銀霞與阿月給小晴餞別，選了在姚德勝街吃炒粉。那是錫都的老招牌，與兩家賣芽菜雞的老字號在姚德勝街佔了八個店面，一年到頭客似雲來。店裡的階磚牆上貼滿了港臺明星來光顧時被老闆揪住拍下的合照，放大列印，過膠處理。阿月與她的男朋友坐下來後便抬頭逐一點算照片中的藝人。其中不少他們認不得的，總有阿月和老闆娘或某個在座的司機補得上名字，什麼譚詠麟，李家鼎，何家勁，岑建勳，薛家燕。照片多已褪了顏色，人面泛白。

老古雖聲言不來，卻早早來了，說反正晚飯總是要吃的。銀霞與顧老師為了要找一個安全之所停放蓮花精靈，在附近好幾條街上繞了許多圈，最後由銀霞指點，找到了一處露天停車場。兩人從停車場行路過來，挽著手走進店裡，座上眾人即大聲起鬨，說像是新人登場，阿月與小晴不約而同，登登登登，登登登登，用嘴巴奏起結婚進行曲。聽見這陣仗，銀霞猜想妹妹不僅是將她的頭髮染過而已，出門前替她挑的衣裙和化的妝，必然也是有點過火的。她紅著臉坐下，人們就說她含羞答答了；一人搭上一張嘴巴，各種笑與戲鬧聲不絕於耳。

這一頓餞別飯來了十餘人，坐了兩張桌子，幾乎把選單上所有的東西，由各類炒粉面食至滷雞腳、魚丸豬肉丸、炸水餃、白灼八爪魚等小吃都點齊。小晴吃店裡的招牌面月光河，與男朋友多叫來兩小碟參峇辣椒醬，都拌進面裡，不住誇其香辣。銀霞卻吃得不是滋味，說炒麵和辣椒醬的味道跟以前大不相同。顧老師與阿月等其他人無不認同，回憶起以前吃的是街邊一小攤，老闆炒麵用炭爐，夜裡許多食客繞著攤子排隊成回紋狀，圍觀一盞孤燈下的老闆用生鐵鑊炒麵，一身汗溼。暗夜中但見爐火純青，橘紅色的火星四濺，在空中徐徐飄蕩，幾乎像慢鏡頭下的煙花。是呀，有人說那些年豬油的那個香氣呀，誰又接著說「當時的豬油渣豈是今日的豬油渣可比？」有人接茬，就說參峇辣椒醬好了，以前的也要濃稠許多；結結實實的一小勺，拌進面裡與豬油成天作之合，娘惹風味無比，香徹一條街，還會滲入是夜的夢裡。眾人點頭稱是，卻見小晴與男朋友依然吃得不亦樂乎，大啖其面之餘，不住叫大家詳細解說舊時的原汁原味。這可怎麼說得明白呢？就連銀霞這麼會說話或是顧老師那樣的有學問，仍覺得有些回憶只能用味蕾記下，絕非言語可以轉達。

「除非有一天你們親自嚐到那滋味，否則你們永遠不會明白自己錯過的是什麼。」顧老師說。也許說得太過認真，聲何切切，他又有一張教師的臉，彷彿在傳道授業，在座者一時噤聲。銀霞先笑起來，阿月也忍俊不禁，大夥兒便也隨著笑了，紛紛起來祝福小晴，什麼前程似錦，什麼大展鴻圖，什麼鵬程萬里。

那天炒粉店裡開著電視直播大選開票成績，桌上客邊吃邊看，不時評議，頗有點像在看四年一度的世界盃大決賽。待銀霞他們的桌上杯盤狼藉，電視上顯示秤砣聯盟在各鄉鎮捷報頻傳，但人們不信這邪，仍十分篤定，還分外覺得有貓膩，說等著看吧，好戲在後頭。於是一店的人幾乎都賴著不走，大家翹首看著牆角的電視，目光緊盯熒幕下方流動的字幕，神情莊嚴得像在監督數票。顧老師不時轉過頭來，將電視上顯示的最新官方訊息告知銀霞。

事實上，這時候若有人走出炒粉店，譬如說結賬了離開，或者只是到外面去抽根菸吧，便會發現姚德勝街上所有的食肆都這般景象。賣芽菜雞的兩家老店座無虛席，桌椅都擺到店門外的走道上了，可除了小孩與少數婦人以外，人們都無心談話，各自從不同的角度眺望各家店裡的電視。有的人甚至站起來，一點一點地往那些電視靠近，如飛蟻被光吸引，好像那樣就能比別人更早一步得到最新資料。街上除了這幾家食肆，其他的都是堆滿了柚子和各類餅乾甜點的土產店。有些店沒有電視，連店主也忍不住踱步過來，走到炒粉店門外疊手張望。不時有人的手機響起來，接電話的人都壓沉嗓子，像在偷偷接收哪裡傳來的密報。

銀霞悄悄對顧老師說，今晚上這街道是不是太安靜了？顧老師說是呢，像是暴風雨來臨的前夕。

午夜後人們終究散去了。誰都看出來電視上的直播在故意拖延，把不利於秤砣聯盟的戰報一押再押，好像那樣就能有機會扭轉乾坤。人們接續收到各地親友喜孜孜地傳來簡訊或打來電話，說他們那裡早已完成開票，舊首相領軍的新陣線大獲全勝，人們歡天喜地，率先將這些非官方成績四下散播。顧老師扶著銀霞踱步行到停車場，看車的人經已不在，偌大的停車場只剩下他的蓮花精靈，如捕獵中的豹子蹲伏在暗處。

難得今晚上興致極好，錫都路上也沒多少車子，顧老師像放牧一樣，開著蓮花精靈在市區穿街過巷。銀霞給他指導路線，第一條巷子左轉，第三條巷子右轉；左轉，右轉，左轉；休羅街，大巴剎，宴瓊林，益豐商場……待穿過一大片馬來甘榜回到美麗園，已是凌晨時分。住宅區內一片寧靜，可路經的許多房子竟還亮著燈。顧老師忽然心頭一熱，說不然你到我家裡陪我一起看電視，等看大選成績全部揭盅。銀霞說好的。

好啊。

兩人坐在客廳的沙發上，電視開著的，明明聽得出來兩個主持人和一個請來的分析員越說越興奮，一再爆出類似足球賽講述員常用的那種激動的聲音（要打門了！要打門了！），好像只差一腳，就一腳，這國家馬上就要贏得世界盃。在這麼激越高昂的聲浪中，銀霞卻不知怎麼像當年在電影院裡看《泰坦尼克號》那樣，於滿船人的呼喊和哀叫中睡了過去。

她曉得自己睡著了，眼前的黑暗逐漸被稀釋，從一堵厚實的高牆緩緩動搖，變成了霧；霧裡有聲音如潮汐，一重一重地撲向她。她聽到父親的老爺車從街角拐到屋外的路上，聲音很清晰，像是一邊行駛一邊有小零件在掉落，最後停在了家門前。老古關上車門，再晃動一大串鑰匙，一層一層地開啟家門。她想，家裡有人，因為屋裡總是亮著燈的，父親會以為她正躺在自己的房中。而她果真在那睡房裡，側臥在床，正輕微地打鼾。父親進入屋裡再回身將門一道一道地鎖上，禁不住朝這裡看了一眼。對面顧老師的房子也亮著燈，門簾偶爾被風掀動，隱約看見有人在廳裡看電視。他看不見顧老師俯身對她細語，說你到房裡躺下吧。她便在如霧的黑暗中被高高舉起又被輕輕放下。世界失去了重力，她像一顆無處附著的塵埃，又如一個安靜的宇航員飄浮在太空中。

這已經接近一個夢了，或者是一個被夢稀釋了的現實。銀霞聽見電話鈴響，響了許久，在暗夜聽來有一種莫名的緊張感。顧老師的聲音在黑暗中的某處傳來，也像霧一樣難以捉摸。銀霞知道電話是從臺灣打來的，顧老師的聲音透著一種父親的溫柔，像在對一個小女孩說話。話是斷斷續續的，有一種興奮之情頻頻被卡住，說這回反……真的要贏了……真想……想不到……有生之年會看見……希望……會更好的……銀霞在飄浮中盡力豎起耳朵，覺得連結著身體的天線被拉得很長，像是一條長長的觸角伸到了窗外，再繼續往上伸延，直至半空，雲和月亮都不遠了。她被這高度震懾，不禁屏住呼吸，兩耳如曇花在夜裡綻放，聽到了整個美麗園和山景花園的聲息，甚至還聽到了更遠處的，整個錫都的心律與呼吸。

真有那麼一瞬，也不知那是什麼時辰了，銀霞忽然聽到城中某一座屋頂下，一排房子當中有人喊出了一聲歡呼。那聲音亢奮而充滿激情，比美麗園中唱〈苦酒滿杯〉的聲音與那一套卡拉ok伴唱器材有更大的震撼力，甚至也比城中所有回教堂同時播放的喚拜詞更加澎湃，以致那一排房舍共享的一長條屋頂輕微晃動了一下，像某種巨大的史前爬蟲類忽然甦醒過來，聳動一下它發僵的嵴椎。就這樣，城中所有的爬蟲都醒過來了。銀霞聽到滿城歡呼，真的就像剛剛射進一球了，同時終場的哨聲吹響。電視中的講述員用喊的也不行，他的旁白被背景裡洶湧的人聲和國歌的旋律淹沒了去。

這一定是個夢。人們的叫聲從四面八方湧起，一輛大羅釐在不遠的路上按響車笛，城中其他行駛中的車子鳴笛響應。狗受到了驚嚇，接二連三對著未滿之月嗥叫，聲調參差不齊。還有貓，貓經不起這瘋狂，慌不擇路，像逃脫的影子紛紛蹤入人們的庭院。有一隻從稍微敞開的窗戶跳了進來。銀霞聽到它的身體鑽過鐵花的空隙，落地時踩著什麼，發出細微聲響。她心裡一緊，眼前黮漶的黑暗忽然凝聚起來，變得厚實無比，似能反彈出回聲。

「普乃？」她睜開眼睛。

房裡先是一片靜寂，然後那貓說──

喵嗚。

：流行於馬來西亞與印尼的一種蠟染印花布，特點是布上如花卉、蝴蝶、螺旋和幾何等多彩多姿的圖案。