聽說銀霞丟失了一隻貓，顧老師吃驚不小，說怎麼不曾聽你說過家裡養了貓？那時普乃已經一週沒到銀霞房裡來了。一週，整整七天七夜，足夠讓神創造世界再一一給萬物命名。銀霞準備好了的貓糧與水，每天清晨都原封不動。最初兩個晚上她夜裡醒來幾次，嘗試在床上摸索那貓，它卻不在。之後兩天她便睡不牢了，輕易被諸般細微之聲驚醒，乃張聲試探，普乃？她爬起床來檢查窗門，確定它是半開著的。再後來她根本睡不著，無論閉上眼睛或不，黑暗都如牆一樣堅實地直逼眼前，壓迫她。這種黑暗不是睡著時的黑暗。睡著時的黑暗是虛的，廣闊而深邃，彷彿前面攤開了一整個上帝說「要有光」之前的宇宙，當中隱藏著許多未知的內容；會把她的聲音吸收進去，讓她越涉越深。
銀霞在那幾個失眠的夜裡，對著那一堵厚硬的黑牆面壁思過，不住回想普乃失蹤以前最後出現的那個晚上，是否帶著異狀或出現了某些徵兆。她甚至懷疑也許是自己做了什麼讓它不高興的事，譬如在沉睡中不經意壓著了或踢傷了它，它一怒而去，從此不來。也可能她根本沒做錯什麼，僅僅是貓厭倦了這死氣沉沉的房間和夜裡一成不變的生活（儘管銀霞三不五時更換不同的貓糧），或許它在外頭找到了另一扇半啟的窗門，去到了新的地方，遇上另一個比她更溫柔有趣的女人……
這種複雜的心情和鑽牛角尖的滋味，讓銀霞聯想起以前在盲人院最後的那一段日子。先是那盲文版《可蘭經》的計劃半途喊停。有一天法拉夫人走進小房間裡對她說，院方有新的考量，需要重新研究這個計劃，再找出更適合的方案。「畢竟由一個非穆斯林來給這《可蘭經》打字，是，不妥的。」銀霞點頭表示明白，猜想法拉夫人本想說「褻瀆」，硬生生擰成了「不妥」。她下意識地把兩手往裙子上擦了擦，心裡說怎麼不是呢？這可是個吃豬肉的女人，甚至連狗肉也吃過兩回了，有一雙不潔的手。
銀霞一點也不在意《可蘭經》的事，她在意的是伊斯邁已經兩週，不，是十三天沒走進小房間裡來了。銀霞一個人坐在房裡，偶爾聽得門外有人走過，總是心裡一緊，不期然停下點字機上手指的舞步與節拍。房間的門沒闔上，有兩回院長路過，嘻皮笑臉地走進來說阿霞你在這兒啊，與她寒暄，誇了她幾句，說她人見人愛。也有一回是耶谷先生，將兩塊娘惹糕放到點字機旁，叫她嚐嚐；聲音陰柔，虛詞頗多；一隻手輕輕拍了拍她的肩膀，感覺近似撫摸。那糕點透出濃郁的甜香，如同耶谷先生的聲音，感覺一半是糖做的。銀霞沒吃，不一會兒螞蟻便來了，列隊鑽入塑膠袋裡。她將沾滿白椰絲與黑螞蟻的糕點帶回近打組屋，回家前先扔到樓下的垃圾箱裡。後來幾日那小房間像是成了拷問室，銀霞在那裡質問自己，胡思亂想，受盡折磨。她也像後來等待貓兒普乃這般，不斷回想伊斯邁上次到這房裡來時，自己是否說了冒犯他的話，使他不歡喜。她不過只是與他討論宗教的事，問他，我要想嫁給穆斯林，做他的第二個妻子，是不是就得先成為穆斯林呢？伊斯邁說你別傻，事情沒你想的這麼簡單。那天走之前他像往常那樣擁她入懷，親吻了她，可以後卻沒來了，下課後總像開水燙腳般匆匆離開。銀霞以為是自己說了什麼令他覺悟不妥，故而想要懸崖勒馬；亦有可能是盲文版《可蘭經》的計劃受阻，令他意興闌珊；當然也可能什麼都不是，僅僅是他在別處遇著了更使人愉悅的女子……
那段日子她憋得慌，幾乎生出病來。沒想到相隔許多年後，普乃失蹤又將她的夢魘喚起。銀霞在翻來覆去的思潮中煎熬了七夜，後面三個晚上大半時間都是醒著的，白天她便昏昏沉沉，失去了平衡感，在電臺辦公室門口摔了一跤。到了第八天清晨，她漱洗後開啟大門走到對面去，正逢顧老師準備出門打太極，見她站在門外，臉色蒼白得像壁虎那樣有了點透明度，彷彿晨曦可以穿入她的皮膚，好像陽光再多灌進去一些就能讓她消融。他連忙開門相迎，說一大早，什麼事呢？銀霞說顧老師，我養的貓不見了。
「過去一個星期，疤面有到過你這兒來嗎？」
顧老師在山景花園住下幾年了，與周圍的鄰居多是點頭之交，只有與銀霞特別投緣，時常與這盲女見面下棋，每每言談甚歡。銀霞素來淡定自持，顧老師何曾見過她如此悽惶？他不由得也緊張起來，細細追問。銀霞遂說明原由，說那貓外形酷似疤面，她偷偷餵養了數年，這情況以前從未有過。
「我害怕它出事了。」
「沒事的別擔心。」顧老師出言安撫，說這種花色的貓，這一帶唯疤面而已，而疤面昨日還來過呢。仍然像以往一樣，先在陽光中打磙，曬了曬肚皮，等顧老師端來貓糧。吃飽後它只舔了舔爪子往臉上一抹（每次它做這動作，顧老師總以為下一刻它就會變臉了），飽嗝沒打一個便翻牆而去。
那一天銀霞沒上班。得顧老師所準，到他家裡去等候那貓。銀霞午飯沒吃便走了過去，在那兒待了大半天。除了下棋以外，銀霞還帶來了她珍藏的盲文書，親自給顧老師朗讀。那是一部用英文寫的馬來民間故事集，顧老師說可惜了你，這隻能算少年讀物。他從家裡的書架上找出幾本詩集來，一本唐詩，一本宋詞，還有一本臺灣詩人的新詩合集。從中挑了幾首念給銀霞聽。那些古詩詞銀霞並不陌生，倒是新詩於她十分新鮮。顧老師見她喜歡，便找出了音樂版的〈鄉愁四韻〉，由殷正洋所唱。銀霞聽得如痴如醉，只迴圈聽了兩回便能背誦，還能唱出歌來。顧老師甚喜。中午他下廚做了兩菜一湯，與銀霞在飯廳裡一起吃。菜做得十分清淡，火候卻控制得宜，荷包蛋煎得蛋黃半熟，恰如其分；與甜豆同煮的肉片炒得很嫩，連米飯也粒粒分明，似乎可數。銀霞說這飯菜真如其人。顧老師聽了便說我鹽放少了吧，你吃不慣？銀霞笑，說顧老師你也曉得自己給人的印象，就是這麼寡淡的麼？
飯後銀霞堅持幫忙洗碗收十，過後他們回到客廳，又在棋盤上佈陣對弈。這天顧老師特別專注，屢有奇招，倒是銀霞一直在留意門外的動靜，不能聚精會神，被顧老師的棋子逼得險象環生。快要兩點鐘時，已聽到遠處有人開響了伴唱器材，麥克風響起了尖銳的雜音，一股熱浪隨風湧入屋內，掠過銀霞，在她的頭頸逼出微汗。忽然顧老師「噓」了一聲，拍拍銀霞的手背，說它來了。
「誰？」
「貓啊。」
「剛鑽進車底了。」顧老師說。「我們慢慢走過去，你喊它，看它什麼反應。」說了，他捉住銀霞的手，帶著她朝門口走去。兩人生怕貓被驚走，都像踮著腳似的走到敞開著的落地玻璃門前，顧老師扯一扯銀霞的袖子，示意她蹲下。
銀霞覺得這路好長，她走得小心翼翼，像是在試探一個脆弱的夢，怕它會破滅。遠處的歌聲已經飄蕩過來，婦人的哭腔顫悠悠，五音不大齊全；控訴情人負心，人生實難。顧老師的貓卻似乎充耳不聞，悠哉遊哉地趴在蓮花精靈車底下觀鳥。陽光下真有幾隻麻雀，銀霞雖聽不見陽光卻是聽得到麻雀的；它們啁啾爭鳴，討論著世間細碎之事。銀霞說我現在可以喊它了嗎？顧老師說你試試吧。
銀霞忽然緊張萬分，她深深吸了一口氣，聚精會神地注視著眼前的黑暗，像是集中全力，要看破它。
普乃，普乃。
這是清醒時面對的黑暗，它與睡中的黑暗不同；它牢不可破，堅實如銅牆鐵壁。銀霞聽見自己的聲音被逼在眉睫的一堵黑色牆壁反彈回來，因而便覺得那貓聽不見她。她稍微提高音量，再喊普乃。普乃。普乃！
貓在車底擰過身來回眸一顧，盯著銀霞看了許久。也許是因為頭部套著一片墨黑，從耳尖一直往下罩，覆蓋兩眼，使得這貓的眼睛看來不像別的貓兒那樣渾圓而靈巧，任何時候都像半眯著雙眼。這還是個陽光生勐的白天呢，它的瞳孔細窄如線，頗透著點爬蟲類的陰譎邪惡；加上不動聲色，顯得心思叵測。顧老師卻到底餵養它三年了，總可以從它的姿態判斷出來，這是疑惑而不是警戒。
「它一定識得你。」顧老師說。「你每喊它一下，它便動一動尾巴，像是在回應你。」
此話令銀霞精神大作，她再喊了幾聲，可貓忽然失去興趣，張嘴打了個哈欠後轉過頭去繼續凝視陽光下的風景。原先在聒噪的麻雀發覺有異，相攜著斜飛而去，貓覺得無聊，須臾癱倒，像一張小小的獸皮鋪展在車底下。顧老師與銀霞蹲在門前等了一會兒。「怎麼樣？它睡著了嗎？」銀霞問。顧老師說它睡了。如此一陣無語後，顧老師忽地失笑。銀霞問你笑什麼呢？顧老師說我們現在這樣子，讓我想起以前也曾與我的太太這麼並肩躲著，偷偷看我們的女兒學爬行。
「那小瓜曲起膝蓋，兩手著地，爬得顫巍巍的，像初生的小狗。」