拉祖的聲音，說不上有多悅耳，卻一直都是乾乾淨淨的。說的淡米爾語純正，沒人聽得出來他受過中文教育，有著厚實的中文底子；說華語和粵語的時候卻壓得住生下來便捲成一軸的舌頭，還能撇掉濃濃的鼻音，不帶一絲印度腔調。以前在學校裡，老師們總愛拿他展示教學成果，經常讓他代表學校參加華語演講比賽。據細輝說，一旦拉祖走上講臺，人們無不譁然，必然先贏得滿堂掌聲；待他演講完畢，除了鼓掌以外，大家也喜歡額外地加倍給他喝采，讓他佔了不少優勢。

銀霞笑。她說要是我們有個華人能用淡米爾語演講，想必也有同樣的效應。

奇怪的是，換了說英語，拉祖雖也鼓舌如簧，卻控制不住鼻音，舌頭像拉鏈一般，總帶著塔布拉鼓的節奏。銀霞倒是愛聽的，說裡頭有鄉音；拉祖說那是「我們的印式英語」，說時語調裡充滿自豪，像是英語的疆土已被印度人佔領了大半，可以稱作獨立的一支了。

有一陣銀霞曾認真學著說淡米爾語。拉祖教了她一些基本詞彙，加上在巴布理髮室裡留心地耳聽八方，偶爾向迪普蒂討教，最終能說上簡單的句子和對話，可她曉得自己的舌頭不夠靈活，聲帶與舌尖震動的頻率不足，語速趕不上，終究無法把淡米爾語說好，因而沒學上多久便自動放棄，把心思改放在象棋和其他物事上。拉祖除了給她念象棋術語大全，也給她講許多印度的神話故事，讓她聽他們的音樂，後來也指導她說英語，於是銀霞的英語便也隱約帶著「印式英語」的調子，後來她常拿這樣的英語（刻意加重其中的淡米爾腔調）娛人，十分滑稽，逗得許多人笑，連拉祖也忍俊不禁。

以前銀霞到密山新村的盲人院上課，在那裡一本正經地學過馬來語和英語。那時候學的語言可都有書可讀，有摸得著的文字，便有了觸感，學習起來特別容易。銀霞喜歡那種上課的氛圍，喜歡把教馬來語的中年婦人稱作「布安．法拉」（法拉夫人），教英語的老師則年輕多了，是個語言風趣的人。那時課堂裡學生寥寥無幾，除了銀霞以外，其他人都比這老師年長，因而他堅持要大家直呼其名，叫他伊斯邁。銀霞在伊斯邁的課堂上即興表演過她的印式英語，惹得鬨堂大笑，老師因此知道她有一定的英文底子，便特別喜歡與她用英語對話。他問銀霞你這英語是向誰學的，銀霞便說起拉祖，興許說的時候眉飛色舞，伊斯邁便打趣地問她，你是準備要嫁給這人嗎？

盲人院下課後，偶爾拉祖與細輝共騎摩哆來會她，也常問她學了些什麼。銀霞便一一說了，那些人，那些書，還有那神奇的柏金斯點字機。密山新村的盲人院沒開打字課，卻將三臺點字機當作寶物一樣，收藏在一個上了鎖的小房間裡。伊斯邁有一天領著幾個學生到那房間，讓他們親手碰一碰那些只有十顆鍵，卻笨重得離奇的打字機。盲人們輪候上前，都像瞎子摸象般亂摸索一通。輪到銀霞時，伊斯邁從旁抓住她的雙手，將她的手指頭一個一個擺放在鍵上。銀霞的手指可溫順極了，像十隻雛鳥瑟縮在鍵上，動也不動。

「怎樣，想學打字嗎？」伊斯邁問。那是英語，說得極輕，夾在他暖烘烘的鼻息裡，吹拂在她的臉頰上。銀霞意識到老師的臉靠得很近，不由得頸椎僵直，大氣也不敢喘一下，脖子上的汗毛都豎起來。

伊斯邁拿一根手指按在她的左手食指上，隔著一片指甲，使力壓了一下。銀霞聽見點字機發出「咔噠」一聲，聲音出乎意料之外的響亮，室內眾人嘖嘖稱奇，彷彿開眼人看見倉頡造字。伊斯邁忍不住笑，遂將整個左掌疊在銀霞的左掌上，三根手指各就其位，食指壓住銀霞的食指，中指騎住中指，無名指擱於無名指。咔噠咔噠咔噠。人們連聲「嗚哇」，好像那聲音有一種表演性；好像那不是點字機，而是一臺鋼琴。

那些帕金斯點字機，有一回盲人院舉辦開放日，拉祖與細輝同來，銀霞帶著他們去參觀過了。院裡的職員將小房間裡的點字機拿出來擦拭乾淨，加上院長收藏在辦公室玻璃櫃裡的一臺新款點字機，與其他盲人做的手工藝品一起放置在大廳裡，向公眾人士展示。拉祖湊前端詳，說它與一般打字機近似，細輝則笑說它更像收銀機；兩人還不斷促狹，硬逼著銀霞坐下來示範那點字機的用法。三人的嬉笑聲引人側目，盲人院的院長與兩對拿督拿汀級的馬來嘉賓一再回過頭觀望。

除了點字機，拉祖與細輝那天也看見了銀霞平日常掛在嘴邊的那些同學和老師。記得我說過的那一對盲人夫婦嗎？他們有一個孩子被送進紅毛丹精神病院了。拉祖點頭。他說那個身材臃腫肥胖，行路寸步難移的是誰呢？銀霞說應該是布安．法拉吧。細輝便問，那麼，那邊那個呢？銀霞說我怎麼知道你說的「那邊」是哪邊，「那個」又是哪個。他們三個便又哈哈大笑。細輝說那個呀，濃眉大眼衣冠楚楚，唇上留著兩筆稀疏的小鬍子。

說來奇怪，銀霞竟覺得自己認得那人，她說那是伊斯邁。

那天是盲人院每年一度的大日子。細輝第一次看見銀霞認真妝扮，竟穿起了馬來女人的傳統服裝。那衣服甚美，長裙碧藍如海，上面印了盪漾的波紋，映得她體態撩人。銀霞把他與拉祖送出盲人院，與他們在路旁的樹下站了一會兒。葉影被陽光投下來，在銀霞的衣衫上晃動，如同許多手掌不住地擴張和收縮，細輝禁不住多看了幾眼，直至銀霞被盲人院裡的一把聲音喚走。「是伊斯邁喊我呢。」銀霞說。「我走啦。」說時臉上描了一抹水彩那樣淡淡的微笑，回頭應人聲而去。去時婀娜多姿，拉祖有點看傻了眼，不由得說，銀霞跟以前不同了。

正是那一天，細輝回到無人的家中，天色晦暗不明，樓中靜寂。他坐在房中看一對壁虎赤條條地於牆上一大片菱形的光斑中追逐，光像是穿入它們的身體，將裡頭細節一一透露。細輝一時窮極無聊，在房中褪下褲子手淫。自瀆時腦子裡想到的竟是銀霞──不是像色情雜誌裡的模特兒那樣袒胸露乳或只穿著蛇皮（或豹紋）比基尼，眼睛半闔朱唇微啟的銀霞，而是穿著寬袍長裙，彷彿將一條河流當作輕紗披在身上的銀霞；是鬢邊別了一朵雞蛋花，兩耳各自用髮尾打了個小勾，笑時臉色柔和如同水彩，彷彿陽光能夠穿透的銀霞。如此的銀霞以後屢屢在這種時光中出現，影像似遠還近，比雜誌上的裸女與豔星圖片更讓細輝亢奮。有許多個午後他在房中閉上眼睛，於淺淺的黑暗中等待這影像浮現。總是光先溢位來的，銀霞從中誕生，穿著一襲水藍色的馬來長袍，葉影在她的衣襟上晃盪，像有一雙顫抖的手在撫摸她微微聳起的胸脯。

後來有一段時期細輝與拉祖很少再到密山新村去了。一是要為備考而忙，而且他們也覺得銀霞有了自己的世界，一門心思都用在學習上，已不怎麼搭理他倆了。確實那陣子銀霞正開始學習使用點字機，為它廢寢忘食。要知道密山新村盲人院不開打字這門課，怕一群瞎子是鄉里人，笨手笨腳，會糟蹋了那幾臺柏金斯點字機，但銀霞對學習盲文和點字有著過人的意願，院裡給的那一排塑膠點字板使用起來速度慢，不足於滿足她的需求。伊斯邁便向院長爭取，讓她每天下課後到那個收藏點字機的小房間裡，用一個小時練習打字。

其實打字一點不難。開始時，伊斯邁在旁唸書或讀報，逐字逐句，讓銀霞用點字機轉成紙上的盲文。銀霞的指頭何等靈巧，況且每天回到家中仍時時憑空練習，進步神速，很快便能毫不費力地跟上伊斯邁口頭的速度。後來伊斯邁讓她自己作文，還把她的文章拿到課堂上當教材，讓班上的瞎子們都用指頭讀一遍，且為之驚歎。

銀霞把那一摞一摞用點字機寫成的作文帶回家裡，也讓細輝和拉祖看。他倆自然讀不懂，只覺得滿紙凸點十分悅目，如同一幅一幅星圖，可卻也像外星密碼，讓他們覺得銀霞越走越遠，已到了不可及之處，便也有許多事難以啟齒，不可告人。

會考前細輝與拉祖最後一回到密山新村與銀霞會合，是日天高雲低，地上氤氳一股潮溼氣。三人坐在福德祠籃球場邊上聊天，碰上一群少年來打球，喧鬧聲不斷上升，球落地則嘣嘣的響，像擊打在心坎上，讓觀眾席上的三人忽然沒了言語。不一會兒下起雨來，先是淅瀝瀝的雨絲，後來變成了滴滴答答的雨珠，一顆一顆重重地甩到他們的頭臉和手臂上。細輝與拉祖扶著銀霞到路旁的巴士候車亭裡躲雨，那一群少年則留在場上繼續打球。有雨助興，動作必然更粗暴一些，笑鬧聲越發張狂，夾著粗口，籃板和籃圈頻頻被許多投不中的球震得嗡嗡地響。銀霞一直傾耳在聽，忽然感覺異樣，怎麼候車亭裡侷促無聲，與外頭的世界截然不同。

「你們不覺得嗎？我們長大了。」銀霞說。