這種事，嬋娟說她以前當教師時看過太多了。她以前在女校教書，儘管是城中名校，每年會考成績放榜，成績都十分傲人。但一所學校上千名學生，別說高中生裡常發生這種事，每年總有幾個學生因為偷吃禁果，不慎懷孕而被迫輟學嫁人，初中部也有過這樣的人這樣的事。她估計，在那些白衣藍裙的幢幢人影中，難說沒有一些更早熟或更果敢的，會瞞著大人私下把事情解決。
小珊懵懂地問，怎麼解決呢？
這個中午，嬋娟在家忍受夠了隔壁人家為一幢房子大整容而製造的噪音。那房子像是被活劏一樣，又像被挫骨揚灰，一整個上午不斷尖叫嘶吼。這噪音讓嬋娟頭疼，又生耳鳴。她讓女傭早早忙完家務後，開車載她到店裡幫忙，之後她奔波著接送女兒，載她去兩個補習班。路上太陽酷烈，強光鋪天蓋地，融化了路人的面目。小珊原是在調收音機頻道的，忽然她喊，媽你看！嬋娟瞥一眼望後鏡，見是一隻土狗挺直僵硬的四肢橫屍路旁，兩隻黃澄澄的小狗欺近它，在那磙燙得冒煙的柏油路上，看著像是它們在聞著一隻燒烤中的全羊。她唸了一聲佛號，仍覺得內心不靖，便對女兒說，小珊，你記得堂姊春分嗎？
記得。
她呀，剛生了個女兒。
小珊一臉茫然。她扭身再追蹤了一眼路旁的死狗，陽光吞噬了它與兩隻小狗，只吐出來幾個黑點。她再回過頭來，臉上已現憂心忡忡，說那該怎麼辦呢？
嬋娟不說話。她對這事由始至終冷眼旁觀而已；偶爾對丈夫評議；一句話裡冒出幾下冷哼，說這種事我以前當教師時看過太多了。細輝不接話，倒是別過臉問女傭，瑪娃，你幾歲開始當的媽媽？問得這般沒頭沒腦，女傭不禁錯愕，工作還拎在手上，眼珠像算盤珠子似的上上下下，像是用了點時間做心算，然後笑著說，十六歲。
「我的女兒都九歲了。」說起女兒，女傭臉上那笑如朱槿初綻，越開越燦爛。
女傭的女兒自然是有個名字的。她總是把家鄉的女兒掛在嘴邊，向大家展示過手機裡儲存的照片，說她多麼的聰穎和調皮，多麼的有表演天分；學校的老師怎樣的稱讚她。但因為那印尼名字的發音有點古怪，嬋娟和細輝都記不牢，家裡只有小珊能說得出她女兒的名字來，還知道那名字底下有個「滿月」的意思。女兒每說起這個總表現得洋洋得意，嬋娟說這值得你驕傲麼？學校測驗不會考這個。細輝則說，你記性這麼好，那你告訴我瑪娃的丈夫叫什麼名字。
小珊說不出來。她瞥一眼女傭，用撒嬌的調子說這題太難，恐怕連瑪娃也回答不了。
女傭嫁給她的丈夫已經十年了，但細輝與家人從未聽她提起過丈夫的名字；她只說「我的男人」。嬋娟有時候旁敲側擊，打探她家裡的事，一點一點鑿開她的世界。女傭不敢不回答，目光暗沉了下去，臉如滿月逐漸被烏雲遮蔽，一點一點透露說，我的男人不好，沒工作，待家裡的老人也不善。
「必然也交了女朋友吧？」嬋娟問。女傭不語，站在暗影中聳聳肩。
嬋娟會意，她說這種男人我們這兒也不少。說著睨一眼細輝，轉用廣東話說，你哥就是一個。
女傭來自蘇門答臘，在細輝家裡已經兩年了。嬋娟當初到仲介公司聘人，列下許多要求，說明不要伊斯蘭教徒，也不要大齡人士（二十五歲以上）、身材肥胖者（體重超過六十公斤）以及家鄉有孩子的人。等了將近三個月，最終不得不因應現實條件放低門檻，接受了仲介公司分配給她的瑪娃──至少她的年齡和體重都附合要求，況且那時女傭還誆稱自己單身，老家只有父母和兄長等族人。這謊言沒說了幾天便被揭穿，其實也是因為嬋娟強加逼問。她說，我在女子學校教書十幾年，會看不出來你生沒生過孩子？
至於宗教信仰，女傭本身沒有對那些教條表現得多堅持；除了不把豬肉放進嘴裡，再沒有其他禁忌，嬋娟便也不好苛刻。她更順勢要女傭與她一起吃素，女傭也不拒絕，兩年下來在嬋娟的指導之下，她不但素食煮得不錯，連何門方氏授於嬋娟的幾道家傳好菜──豉汁鳳爪，鹹魚蒸肉餅和香芋扣肉，儘管女傭之前從未嘗過，竟也弄得八九不離十，與何門方氏生前做的頗為相近。偶爾她也應細輝的要求弄一些拿手的家鄉菜餚──黃姜飯，椰漿蕨菜，酸魚湯和巴東牛肉，細輝與小珊吃得讚不絕口，嬋娟卻不讓女傭碰魚湯和牛肉，說吃素得有恆心，不該隨意破戒。「以後你會感激我的。」嬋娟說。女傭點頭，便不吃。
嬋娟聽過許多人說起家中外勞時吐的苦水，便對這女傭看得很緊。除了放她到店裡幫忙以外，平日總像隨身物品似的帶在身旁。女傭也十分順從，讓她站便站，坐便坐；不讓她與別人家的女傭說話交往，她便不敢逾越。隔壁人家也僱女傭，五年裡跑掉過兩個，又辭退了幾個，說是因偷盜或撒謊，十分苦惱，因而經常誇獎嬋娟，說她把女傭調教得極好。就連蓮珠也曾笑說，嬋娟你把女傭當學生來管教了。
這女傭表面看來好得沒話說，嬋娟卻知道她骨子裡藏著一股叛逆勁，而且有種鄉下人的狡獪；臉上裝著純樸溫順，心裡卻在算斤算兩，偷偷與人過不去。她來的第一年，六月伊斯蘭齋戒月，嬋娟暗中觀察，留意到她偷偷守齋，從早上晨禮時分到日落，女傭都藉故不吃，甚至也不飲水。嬋娟心中不爽，當即多給她分派工作，讓她在屋裡忙得汗流浹背，嘴唇發白，她卻始終沒去碰一碰水杯。第二天中午，嬋娟又命她清掃門廊，還讓她頂著三十五度的大太陽整理屋外的小庭園及路旁的草地，連早上晾在衣架上的牛仔褲和浴巾都被烈日曬得乾透了，女傭戴了一頂草帽，穿得像個菜農一樣，用幾層衣服將自己裹得密密實實；脖子上披了一條毛巾蹲在庭園裡清除雜草，站起來時有點搖晃，嘴唇已乾裂脫皮。她進屋裡來，嬋娟給她遞上一罐冰箱裡拿出來的運動飲料，女傭接過，說了一聲謝謝，逕自穿過飯廳走進廁所。出來時手上的鋁罐已然空了，女傭將它投進垃圾箱。嬋娟全看在眼裡，內心十分不悅。