——我見過他在一百米遠的地方射中靶心，廷克說。

我揚起眉毛。

——真的假的？

——真的，他不好意思地說。不過平心而論……靶心是不動的。

碗收走後，我離席去衛生間。和湯一起上來的美味勃艮第葡萄酒讓我的腦袋開始旋轉起來。離客廳不遠有個小衛生間，可我顧不上禮貌，穿過客廳去上主臥的衛生間。我快速掃了一眼臥室，能看出伊芙不再是一個人睡了。

我小便完衝好馬桶，站在洗手池前洗手時，伊芙出現了。她朝鏡子裡的我擠了擠眼，提起裙子坐到馬桶上，就像從前一樣。這讓我為自己的窺探欲感到後悔。

——這麼說，她靦腆地問道。你覺得華萊士怎麼樣？

——他看起來是優等生。

——還遠遠不止。

她衝馬桶，提起褲子走過來，站在我剛才的地方洗手。洗手池上有一個小煙盒，陶瓷的，我點起一支菸，坐在馬桶上抽起來。我看著她洗手。從我坐的地方看見她的疤痕，還是紅的，有一點兒發炎，不過已無大礙。

——耳環真華麗，我說。

她對著鏡子自我欣賞起來。

——你看到了呀。

——廷克對你不賴。

她點起一支菸，把火柴朝肩膀後扔去，接著她背倚著牆，吸了一口，笑了。

——不是他給的。

——那是誰給的？

——我在床邊的桌上發現的。

——該死。

她吸了一口煙，揚起眉毛點點頭。

——它們要值一萬塊以上，我說。

——還遠遠不止。

——它們放在那裡做什麼？

——半點用都沒有。

我張開腿，把煙扔到馬桶裡。

——最好玩的是，她說。我們從棕櫚灘回來後我每天都戴著它，他連哼都沒哼過一聲。

我笑了，這才是很棒的伊芙老說的話。

——呃，我想它們現在是你的了。

她把煙掐滅在洗手池裡。

——姐們兒，你最好相信吧。

和主菜一道又上了兩瓶勃艮第葡萄酒，他們還不如都直接倒在我們頭上，我想誰都沒嘗那些嫩腰肉、羊肉，以及無論還有的什麼。

巴奇酩酊大醉，開始跟我說起他們五個人去坦帕-聖彼得的一家賭場玩的情形。他們在一個輪盤賭桌前耗了十五分鐘，顯然男的誰也不想下注（大概是擔心在第一處就輸掉本不屬於他們的錢）。於是伊芙給他們上了一課，她從每人那裡借來一百元錢，把籌碼押在偶數、黑色，還有她生日的數字上。出來九個紅點後，她當場歸還本金，然後把贏到的錢塞到奶罩裡。

說到賭博，有人贏了會感到噁心，有人輸了會感到噁心，而伊芙不管是輸是贏，胃口都很好。

——巴奇親愛的，他妻子警告他。你說話已經不清楚了。

——說話不清楚是說話的草書，我評論道。

——他戴（太）……戴對啦，他用胳膊肘捅捅我的肋骨，說道。

幸好，這時客廳里正好宣佈上咖啡。

伊芙履行之前的承諾，帶威斯塔去參觀這套公寓，這時巴奇逼華萊士答應秋天邀請他去打獵。於是客廳裡只剩下我和廷克，他坐在沙發上，我坐在他旁邊，他用胳膊肘撐著膝蓋，雙手扣在一起。他回頭看了看餐廳，似乎希望第七位客人會神奇地出現，他從口袋裡拿出打火機，啪地開啟蓋子，關上，放在一邊。

——你能來真好，他終於開口道。

——這是聚餐，廷克，不是危機。

——她看上去好多了，是吧？

——她看上去很棒，我跟你說過她會好起來的。

他笑了笑，點點頭，然後直視我，也許這在整個晚上是第一次。

——問題是，凱蒂——我和伊芙成功了。

——我知道，廷克。

——我想我們並沒有真的準備好——

——我覺得這挺好。

——真的？

——當然。

一箇中立的旁聽者聽到我的回答，很可能會揚起眉毛，我的話簡短、單調，不太能令人信服，但事實上，我就是這個意思，每個字都很真誠。

對初墜愛河的人，你很難責怪他們。和煦的微風，碧藍的大海，加勒比朗姆酒，這些都是久負盛名的「春藥」，但也同樣是絕望的催化劑與近鄰。如果說，在顯然相當痛苦的三月，廷克和伊芙都因那場車禍失去了他們各自某些最基本的東西，那麼在佛羅里達，他們已經幫助彼此找回了一點。

牛頓有一條物理定律，運動中的物體會一直遵循其執行軌跡，直到遇到外力改變這軌跡。我想，世界自有其規律，這樣的外力很可能會出現，改變廷克和伊芙目前的執行軌跡，但這外力不可能是我。

巴奇跌跌撞撞地進來，一屁股坐到椅子裡，連我見到他都鬆了口氣，廷克藉機走去了酒吧那邊。他拿著誰也不需要的酒回來後，坐到了另一張沙發上。巴奇感謝地一口喝光，一下又跳回到鐵路股票這個話題。

——所以，你覺得實際嗎，廷克？我們可以弄一點阿什維爾鐵路公司的股份。

——為什麼不呢？廷克承認說。如果對你的客戶來說這是正確的事。

——我來華爾街40號，然後我們吃午飯時再推敲一下？

——好啊。

——這周？

——哦，巴奇，讓他安靜會兒。

威斯塔正好和伊芙走了過來。

——別這麼粗魯，她說。

——好了，威斯，他不介意在娛樂的時候談點兒生意，是吧，廷克？

——當然不會，廷克禮貌地說。

——你看到了吧？而且，他擁有全部的特許權，這個世界別無選擇，只能把路鋪到他的門口。

威斯滿面紅光。

——伊芙琳，華萊士老練地插話。晚餐……很美味。

——聽聽，大合唱。

在接下來的幾分鐘裡，大家老調重彈，讚揚起菜式（肉好吃，醬汁完美，而巧克力奶油慕思太棒了）。有條微妙的社交禮儀似乎日益盛行，你攀爬的社交等級越高，請你做客的女主人越少下廚房。伊芙以適度的派頭與不屑一顧的揮手接受了這些恭維。

鐘敲響一點，我們告別，伊芙和廷克十指纏繞地手拉手，既為彼此支撐，又為展現恩愛。

——愉快的夜晚。

——美妙的時光。

——一定要再聚。

甚至連威絲也要求再來，天知道這是為什麼。

電梯來了，開電梯的還是帶我上來的那位。

——一樓，一拉上門他就宣佈道，似乎他從前在百貨大樓工作。

——這座公寓真不錯，威斯對巴奇說。

——像鳳凰浴火，他答道。

——你覺得這會要多少錢？

沒人理她，華萊士要麼喝得太高，要麼對她的問題全無興趣。巴奇忙於漫不經心地用肩膀撞我。而我在忙於思考，如果再接到赴宴的邀請，能找個什麼理由不來。

然而……

當天晚上晚些時候，我獨自躺在床上胡思亂想，這幢沒有電梯的公寓樓道分外安靜，我想得最多的是伊芙。

要是在從前，我碰巧受邀參加了一個像今晚這樣有那麼點兒不搭調的晚宴，而且就非週末之夜來說在外面待得過晚，我的安慰之一就是找到伊芙，靠著她的枕頭，等著聽每一個細節。

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