那農民是一個很自豪的人，自豪他的肚子，他挺括的上裝，他的牲畜，他老婆的順從，還有那種種的確信不疑，好歹，那也是祖上四代人承續下來的絲毫不變的遺產，自從六十年之前傳承給他以來就一點都沒有變過。
正是在看到他的那一刻，費爾南最終明白他應該做什麼了。
「你們這些人，全都在那邊等著我……」他說，然後，一把抓起他的水手包，從卡車上跳下來，同時高喊了一聲，「徵調!」
他大步走過了他倆之間的最後三十來米距離，但那個農夫的臉還是有完全的時間變樣。從他腰身的僵硬上，從他拳頭伸進衣兜的動作上，從他腦袋縮排脖腔的方式上，費爾南明白，他這一次算是選對了方法。他直挺挺地站到農夫的面前，又一次高聲喊道：
「徵調!」
他轉過身去，背向著卡車，他那個小隊中誰都沒有看到，他正在咧嘴大笑，並且用一種更為節制的穩重語調補充道：
「當然，毫無疑問，我們所徵用的一切，全都會照價付錢……」
對於那個農夫，訊息倒是好訊息，但還不夠好。他們將要徵調什麼？他們會為拿走的東西付多少錢呢？
「我需要一百來個雞蛋，二十五隻雞，一百公斤土豆，還要一些生菜、西紅柿、水果，諸如此類的東西……」
「首先，所有這一切，我並不是全都有!」
「那您有什麼我就要什麼好啦。」
「這個麼……我得去看一下……」
「好的，聽我說，我不會在這裡過夜的。我是來徵調的，我付錢，我裝車，然後，完事。我這麼說，聽清楚了嗎？」
「明白，明白，明白!」
「那麼雞蛋，多少錢一個？」
「這個嘛，五法郎吧。」
比市價要貴五倍。
「同意，我要它一百個。」
農夫算著數。我的天呢，五百法郎就這樣來到了他的手邊上。
「我應該只有二十到三十個，沒有更多的了……」
他的遺憾是發自內心的。
「我都要了。母雞呢，有多少？」
儘管由於沒能達到對方要求的數量而內心憂傷不已，那農夫還是經歷了他整個農夫生涯的最輝煌時刻。他把他家的家禽賣出了高於市場價八倍的天價，生菜的價格高了十倍，西紅柿是二十倍，土豆則是三十倍。對每一種產品，他都給出了充分的論據來提價，什麼品種稀有啦，雨水豐沛啦，陽光充足啦，不過，這位長官也是個真正的大傻瓜，他這一輩子恐怕只會碰上一次，那是一個十足的白痴，始終盲目地輕信一切，從不討價還價。
這時候，一絲疑問掠過了他的腦際：
「請您告訴我，這樁生意，該怎麼付款呢？我這裡可是不允許賒賬的!」
費爾南一門心思地瞧著士兵們往卡車上裝貨，甚至都沒有轉過頭來。
「現款交易。付現錢。」
那農夫明顯注意到了：法蘭西軍隊，它幹得也實在太漂亮了，我是不會把我的錢包託付給它的。
「請到這邊來一下……」
他們來到稍遠的地方，消失在了牲口棚的一角，費爾南從他的馬桶包裡掏出來厚厚一疊面值為一百法郎的鈔票，跟閹雞的腿一般厚，看得農夫簡直傻了眼。
「拿著。」
費爾南又一次走開了。但是，當他轉過身來的那一刻，他恰好看到，他的對話者正忙著把剛拿到的錢塞到褲兜中去。
「哦，對了，我想對您說，德國佬離這裡只有三十公里啦。假如您還留在這裡的話，您將會度過一段糟糕的時光!」
農夫的臉色頓時變得煞白。三十公里……這可能嗎？就在前一天，他們甚至還沒有到達巴黎呢!警察局裡，有人就是這麼說的!
「那你們，你們步兵部隊那邊，或者我不知道的什麼部隊，你們又在什麼地方？」
「我們，我們剛剛到達礫石坑營地，前來保衛這一帶的村莊，還有農莊。」
「啊，原來是這樣啊。」農夫說，稍稍有些安心。
「但是不包括您。您，您將不得不自己獨自保衛自己。」
「那麼，你們為什麼不也來保衛我們呢？」
「您賣給了我們您的產品，那麼現在，對於我們，您就不再是一戶農莊，而是一個供貨人，兩者是完全不一樣的，不可同日而語。請注意，嗯，那些德國佬，他們是不會來徵調的。他們只會佔領，他們只會享用，臨走的時候，他們會點上一把火，燒燬一切。那是一些野蠻人，您走著瞧好了……好吧，您就加把油，鼓點勁吧。」
費爾南本該為這一番謊話而羞恥，但是，這個農夫焦慮不安地等待著敵人來到的未來前景讓他感到略略的寬慰，無論如何，那樣的一種敵人總歸是會來到的。
他們經過了兩家合作社、三家麵包鋪和四家農莊，在那裡，他們又掃蕩了一些土豆、包心菜、蘿蔔、蘋果、梨、火腿、乳酪。為了他的部隊，費爾南到處大聲吼叫：「徵調!」然後，便悄悄地把東家拉到一旁，開啟他的水手包，掏出一疊面值一百法郎的鈔票。
他利用了他的手下人忙於往車上裝貨的這一機會，買下了可以獎勵給他自己人的東西，那是一些小玩意兒，他瞞住了其他人的眼睛，偷偷藏了起來。
對附近地區的那些農人，這場戰爭體現為一種罕見的意外收穫，他們把自己的產品賣得很貴，有時是非常貴，甚至是貴得離譜。費爾南並不計算，他拿下一切無須太多準備便可入口吃的食品。
當他們經過梅西庫爾小鎮時，他高喊一聲「停車」，卡車上裝載的貨物在車斗中滑動，士兵們則彼此撞了一個正歡，費爾南卻早已跳下了車，「在這裡等我一下。」說話間，他就走進了郵電所，真是一個奇蹟，郵電所居然還開著門。
第二個奇蹟緊接著發生了。裡頭有一位女郵務員在工作。
「能打電話嗎？」
「這要看什麼時候了，完全憑運氣。我已經整整兩天沒有碰上話務員了……」
這是一個瘦瘦的女人，瞧她那副架勢，簡直就是一個脾氣不好的女管家。
「我們還是試一試運氣吧。」費爾南說著，把他姐姐在盧瓦爾河畔維爾納夫的那個電話號碼給了她。
他從玻璃窗中看到，他的手下人正一邊抽著煙，一邊帶著懷疑的神態往這邊瞧，瞧著杳無一人的人行道，以及空蕩蕩的街道，他們似乎很納悶，一個機動衛隊的小小軍士長竟然有那麼大的能耐，一下子就徵調了那麼多的食品，而且，還是那麼輕而易舉，而與此同時，戰區指揮部方面根本無法提供一塊能讓三十人食用的卡芒貝爾乾酪。
「中繼站不回答。」
「您能再催催他們嗎？」
趁著女郵務員在那裡重新嘗試之際，費爾南湊近了櫃檯。
「您還沒有走掉嗎？」
「瞧您說的，那麼，誰來守著郵局呢？」
費爾南微微一笑，女郵務員突然低下了腦袋。
「你是姬奈特嗎？這裡是莫妮克!那麼你是回來了嗎？」
那位姬奈特開始了一番長久的解釋，梅西庫爾的郵務員報以嗯嗯啊啊的回答，最後，她們終於接通了維爾納夫。她伸出一根食指，為費爾南指了指電話間。
「啊，是你啊，我的小傢伙!」
並不是他有多麼迫不及待，也不是他沒想到要問候一句他的姐姐，只是他實在是等不及了：
「告訴我，愛麗絲她怎麼樣了呢？」
「我真不知道該怎麼對你說呢……」
費爾南突然感覺一陣寒冷，就彷彿他被抽乾了鮮血。
「她一直就待在貝羅禮拜堂……」
他姐姐的嗓音顯得很嚴肅，幾乎有些災難性。費爾南一開始沒有聽出來這裡頭的……但是，他並沒有耽擱太久就明白了。他很熟悉它，那個貝羅禮拜堂，處在偏僻的鄉間，是一個很古老的小建築，早已廢棄不用，掩藏在枯枝老藤之中，四周是一片墓地，而那些墳塋也全都坍塌敗壞了。他甚至在心裡問自己，它的一部分屋頂是不是已經倒塌。
「我的小傢伙，首先，那裡很遠的!」
這一定義還是相對的，他姐姐從來沒有去過比蒙塔日更遠的地方。在費爾南的記憶中，這個禮拜堂位於離維爾納夫幾公里的地方。
「正是因為那樣，她才去睡在那裡!」
實在叫人很難弄明白。愛麗絲恰好在這個階段增強了她的虔誠與崇敬，這件事原本沒什麼可驚訝的，她堅信，她應該把她依然還活在世上這一點歸功於她熱烈的虔誠之心。但是，難道為此竟至於非要去睡在離雜貨店有好幾公里遠的一個偏僻的禮拜堂裡嗎？費爾南很快就聽明白了，那古老的禮拜堂眼下已經被用來作為難民的收留中心了。
「她說，他們一共有幾百人，人們又不能拋棄他們，我的話倒是很願意，但是，假如她在那裡丟了健康……」
「你有沒有對她說，那樣做是不合理的呀？」
「她什麼都不想聽!無論如何，自從她去了那裡後，就一直沒有回過維爾納夫，因此，要跟她說話……」
一想到愛麗絲目前的情況，費爾南就不免有些慌亂不安，愛麗絲懷著一顆像他那樣的心，隨時準備一下子就努力擰鬆螺絲，作為一個志願者，日日夜夜就在那樣一個破敗的禮拜堂裡度過，在那樣一個混亂的臨時收留中心工作，她會睡在什麼地方呢？人們會派給她很重很累的活兒嗎？費爾南敢肯定，愛麗絲不會對任何人提到自己的健康情況的……
他一邊聽他姐姐在電話中嘮叨，一邊透過窗戶瞧著外邊。開上卡車，衝向那個見鬼的禮拜堂，只需要在公路上行駛幾個小時就成，找到愛麗絲，把她隱藏起來……要不就那樣瘋狂地來一下，要不就還是去給囚犯們送吃的。一時間裡，他感覺自己簡直就變成了伯爾尼埃，對那些囚犯不禁恨之入骨。興許正是跟那位下士長的這一點相似，這一點令人實在有些惱火的相像，在迫使他尋求一種智慧的形式。
「我很快就會去那裡的……」
他的姐姐，因為自己實在沒辦法看住愛麗絲，不禁哭了起來，那麼，還是快去吧，在這樣的條件底下繼續你的工作吧……
從郵電所中出來時，他首先看到的，是他那些士兵們的目光，一雙雙睜得大大的眼睛，他隨著那些目光的軌跡轉過去，只見有一個漂亮的女郎正站在他的面前，藍色的眼睛，疲憊的表情。
「軍士長先生？」
露易絲實在不知道該如何跟軍隊中那些軍銜高的人打交道，她也不記得了，當初，在巴黎，當這個男人揹著他的水手包，出現在街角上，準備走向尋南街監獄的時候，那個囚犯的妻子或女兒是以什麼方式來稱呼他的。
費爾南在她面前僵住了。他已經被他與姐姐之間的那番簡短的通話給震驚了，被他剛剛得知的愛麗絲的訊息給嚇壞了，被他帶領機動衛隊隊員的責任與他想去尋找愛麗絲的慾望切割得四分五裂。這個年輕女郎的突然出現一下子就粉碎了他的心，只見她朝他遞過一封信來。
「我是為了找一個叫拉烏爾·蘭德拉德的囚犯……」
她有著筋疲力盡的女人的那種嘶啞的嗓音。
蘭德拉德，蘭德拉德，他在腦海中苦苦搜尋著……
年輕女子的手開始顫抖起來。就在她的身邊，停了一輛苟延殘喘的老牌標緻車，方向盤前，端坐了一位戴著貝雷帽的男人，他長了一張大臉，那應該是她的父親吧。
蘭德拉德。這個姓氏浮上了他的腦海。
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