瑪德萊娜一醒來，就看到了保爾的床，她趕緊上前。
她本來很想把他緊緊抱住，因為她是那麼幸福地重新看到了他，但是她停住了。一看到他裹在束身衣中的樣子，尤其是一看到他的眼神，她馬上就住手了。孩子根本就不是平躺著，他是直直地平挺著，眼睛睜得大大的，甚至都無法知道他是否聽見了，是否明白了在他周圍發生的一切。
蕾昂絲張開了臂膀，軟弱無力。從她來到這裡之後，他一直就是這個樣子，一動都沒有動過……
瑪德萊娜開始對保爾說話，帶著一種幾乎可稱是熱力四射的激昂。
富尼埃教授看到她的時候，她正好處在欣喜與憂慮互相交雜的狀態。他深深地吸了一大口氣，試圖吸引她的注意，但他白費勁了，年輕的母親緊緊地握著兒子那隻從漿得挺括的連體緊身衣中伸出來的手。
於是，富尼埃教授一根一根地掰開她的手指頭，迫使瑪德萊娜轉過身來朝向他。
「透視，」他開始慢慢地說，彷彿是在對著一個聾子，當然，這離現實情況倒也差不了多遠，「透視的結果顯示，保爾的脊椎摔斷了。」
「他活著!」瑪德萊娜說。
這對醫生來說很是艱難，要宣佈實情已經不是一件容易的事。
「他的脊髓受到了損害。」
瑪德萊娜皺起了眉頭，瞧了一眼富尼埃教授，就像一個人在尋找字謎的答案。突然，她找到了：
「您要給他動手術……哦!必須準備好，做一次很長時間的手術，是不是？很難的，無疑……」
瑪德萊娜點了點頭：「我明白，得花很長時間，保爾才能變得像以前那樣，肯定的。」
「我們不會給他動手術的，瑪德萊娜，因為，手術已經沒有用了。這些損害是不可逆轉的。」
瑪德萊娜張大了嘴，本來有一句話要說，但是沒有說出來，富尼埃後退了一步。
「保爾現在是截癱。」
這個詞沒有產生期待的效果。瑪德萊娜繼續瞧著他，等著後面的話：而……
「截癱」這個概念很抽象……好吧，富尼埃心裡想，那我們就來吧：
「瑪德萊娜……保爾癱瘓了。他永遠都無法再行走了。」
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