蘇昂一直一廂情願地以為alex仍在曼谷，甚至幻想著他有一天會突然出現在她面前，卻從未想過「通往真相之路」有可能是一趟真正的旅程。看著手機裡的那個地址，她幾乎能聽見alex的聲音，八分誠意，兩分挑釁：求仁得仁，我敢見你，你敢來嗎？

機艙裡響起了廣播，提醒乘客飛機正在下降。四周一陣小小的騷動，人們忙著重新系好安全帶，收起小桌板，調直座椅靠背。空氣中洋溢著淡淡的興奮和疲憊，前排的嬰兒咯咯笑了起來，兩條胖腿歡快地蹬個不停，彷彿知道自己即將擺脫這狹小空間的束縛。關機前蘇昂又一次看了看那條陌生號碼的簡訊。訂好機票後她便把航班資訊發了過去，但對方再無回應。

她望向窗外。落日熔金，浮雲流轉，安達曼海上的島嶼如綠色小碗倒扣在水中，持續散發著誘惑的氣息。飛機緩緩下降，濃翠的海岸叢林越來越近，伴隨著彷彿被完美設計過的白沙碧浪。乘客們興奮地指點著，就像在海水中見到了天堂的倒影——對蘇昂來說卻是海妖之歌的所在，alex那無人島般的過去。他們都是理性的遊客，只有她是個正在走向邊緣的瘋女人。她知道在邊緣之地，危險會乘虛而入，如影隨形；但她也知道，只有邊緣才能界定，才能令你看清你所能承受的極限。

儘管潛意識裡並不相信會有性命之虞，但她還是買好了第二天回程的機票，並已準備好兩封定時傳送的郵件——若她果真遭遇不測，後天早晨8點便會自動傳送到平川和艾倫的郵箱，令他們知道該去哪裡尋找她的下落。

寫郵件時蘇昂再次被那種巨大的荒誕感所包圍。她說不清自己為何如此執著，為了接近真相甘願承受任何風險。也許alex是對的，她想，他們確是同類。又或者人生就是由一種超自然力量早已寫好的劇本，你只能懵懵懂懂照之演繹。無論是三次胎停流產，還是提前備好遺囑般的郵件，其實都是劇中註定的一幕；但入戲至深的渺小人類，還是免不了要對自己的命運規劃一番。

蘇梅島機場是她所見過最可愛的機場。一下飛機，外面儼然是一座熱帶花園。廊橋顯然毫無必要，因為整個機場非常袖珍，兩三輛擺渡車已經夠用。進港大廳和候機室都是四面通透的泰式茅草棚，小小的行李提取轉盤被各種綠色植物所環繞，每個人都在微笑，蘇昂的心情也忽然輕盈了不少。

有人在出口處等她。一位身穿白色polo衫的中年本地女子，舉著一塊紙牌，上面寫著「suang」。看到蘇昂後她立刻向她微笑招手，像是早已知道她長什麼樣，並且很高興見到她。遲疑片刻後蘇昂向她走去，她收起紙牌，雙手合十：「蘇小姐，老闆讓我來接你。」

「alex？」

她點頭，語氣很恭敬：「khunalex。」

「他人在哪裡？」

「在酒店等你。」蘇昂注意到她的polo衫是件員工制服，上面印著酒店的名字——她在心裡叫它「日落酒店」。

一絲懷疑縈繞在心，但蘇昂很快決定跟她走。nong看起來相當穩重，言行舉止利落大方。蘇昂喜歡她的眼神，不帶任何揣測和評判；還有她的微笑，令人放下戒備的微笑。她決定跟從直覺的指引——儘管直覺也經常把人引入歧途。

她們登上一輛白色七座麵包車，車身上同樣印著酒店的名字。nong發動車子，告訴她從機場到酒店大約需要45分鐘。路上車很少，太陽已經落山，天空褪成一種柔和的藍紫色，暮色中的熱帶叢林也不再綠得那麼激烈，那麼令人心悸。到處都是椰子樹，無窮無盡般綿延至看不見的遠方，就像一大群頂著滿頭亂髮的高個子男人。沒過多久，車窗兩旁就出現了大片農田，花花綠綠的酒店和餐館廣告牌穿插其間。nong偶爾向她介紹幾句島上的情況，她的英語非常流利。

「蘇小姐，你還沒吃晚飯吧？」

「沒有。」

「khunalex想請你共進晚餐，蘇小姐，他都安排好了。」

nong說起alex的語氣，就好像他是這裡的國王，令蘇昂有些許不適。

道路開始變得崎嶇不平，四周的景象也越來越荒僻，不時有一兩頭牛在窗外嚴肅地與她對視。蘇梅島和曼谷太不一樣了。她一直默默留意著每一個轉彎和標誌性景物，卻仍不由自主地在顛簸中漸漸睡著。醒來時天已徹底黑了，車子正轉彎駛入酒店。蘇昂恍惚地眨著眼，彷彿從原始風情一步邁入現代文明。

正如她出發前在網上看到的資訊，日落酒店完全不是她此前想象中那種只有幾個房間的小民宿，而是真正的小型精品酒店，甚至可以說是個小度假村，泳池、餐廳、酒吧、水療中心、健身房一應俱全，25個房間分佈在酒店各處——「日落房」位於兩層高的主樓，泳池邊環繞著一幢幢泰式風格的「花園別墅」，「海灘別墅」則自然坐落在海灘前沿——鮮花綠樹蔚然豐盛，點綴了每一處空間。

此刻她站在半露天的前臺大廳。一位身穿同樣制服的女孩送來一杯冷飲和一卷冰鎮過的小毛巾。蘇昂用毛巾擦著後頸，一面仰頭四顧，不自覺地尋找著監控攝像頭。她注意到從天花板垂落下來的巨大竹編吊燈，造型抽象而靈動，像魚類又像蝴蝶，與對面牆上的大型蝴蝶壁畫交相呼應。牆壁大膽地刷成一種硃紅色，與散落四周的硃紅色圓凳座椅相得益彰。小巧的圓形茶几有著原木色的桌面和黑色細腿，落地窗邊的黑色大陶甕裡種著綠植，另一面牆上掛了一排木框肖像畫。能看出所有的色彩都是經過精心設計的衝突與和諧，在以木材為基礎的自然裝飾風格中增添了一份現代藝術的趣味。這是alex的手筆？

alex仍然沒有現身，但nong顯然是依照他的指示，直接把蘇昂帶到了海灘別墅。這是日落酒店最好的房型，附帶小巧的私人花園和水力按摩池，客廳和臥室都相當寬敞。裝潢設計則延續著前臺大廳的風格，以紅、黑和原木色為基調，牆角放著竹編落地燈，牆上掛著大幅風格抽象的肖像畫。從落地窗望出去，大海彷彿近在咫尺，此刻正發出輕柔的嗚咽。

「你想什麼時候去吃晚餐，蘇小姐？」nong笑意盈盈，「khunalex那邊已經準備好了。」

蘇昂請她給自己30分鐘。然後她簡單地收拾一下行李，快速洗了個澡，換上一條在chatuchak買的裙子——有小小金色佩斯利印花圖案的藍色連衣裙。頭髮往後梳，光著脖子。她對著浴室的鏡子化妝，仔細地描了眉毛和眼線——許多天來的第一次。唇膏必不可少，30歲以後她發覺自己已無法離開唇膏，否則就會被人關切地詢問是否身體不適。她不知道自己為什麼要為這個場合刻意裝扮，但就是本能地這樣做了。她審視鏡中的自己，覺得還少了點什麼，於是決定戴上從fai那裡買的金色雙圈耳環。她再次望向鏡子，終於有點滿意了——合適的光線，合適的裝扮，也許她仍勉強稱得上有魅力。

nong準時來接她。穿過一條窄窄的石板小徑，沙灘與海水在她們眼前徐徐展開。蘇昂有一絲疑惑，因為餐廳顯然在另一個方向。走下臺階，細軟的沙子立刻淹沒了她穿著涼鞋的腳。nong示意她把鞋子脫下放在臺階旁，她們光腳走在沙灘上。

夜色四合，椰樹上方懸著一彎新月，月光下她看見前方舞臺佈景般的畫面——鋪著白色桌布的餐桌，兩把藤編沙發椅，立式燭臺矗立一旁，燃著穩重而溫柔的火焰。桌上已經擺好了餐具和酒杯，出人意料的晚餐地點。

alex正站在沙灘上看海。獨自一人，仍穿著那件常穿的白色亞麻襯衫，同樣赤著腳。他有一種融入任何他所在之處的能力。下一秒他轉過身來看她走近，鎮定自若地揚起一邊嘴角，就像舞臺上的男主角正在恭迎他的搭檔——抑或是對手。