晚些時候，當他們在saphantaksin碼頭附近的一家小餐廳吃著padthai（泰式炒金邊粉）時，周圍的景象與東方酒店的奢華精緻形成巨大反差，令人感覺身處另一個時空。這家店只做padthai，據說非常有名，來買外賣的當地人大排長龍。但蘇昂覺得太鹹了，不是她印象中酸甜可口的正宗味道。可是誰知道呢？也許這才是泰國人心目中的正宗。給外國人吃的padthai，和給當地人吃的padthai，本來就不是同一種東西。

她看著身邊正在狼吞虎嚥的alex。把自己代入他的情境裡，她無法想象他怎樣能夠生活下去，在他的妻子車禍去世之後，在一片已轟然坍塌的土地上，在他不熟悉的人群之中。

「alex，」她忍不住問，「你沒有想過回美國嗎？或者中國？」

alex停止了咀嚼。

「joy……走了以後，我回了舊金山一趟，處理點事情……」他皺起眉頭，「我以前從沒發現舊金山那麼冷，風那麼大，人的皮膚那麼蒼白……當然了，舊金山是個好地方，那邊的朋友都勸我回美國……」

「後來我飛回曼谷，從機場出來，打了一輛計程車。計程車的空調壞了，所以司機把車窗都開啟了。」

他的目光越過她，彷彿在看著她身後的某個地方。

「那些熱氣，那些熟悉的味道馬上衝進來，填滿了整輛車……然後我覺得，幾個月來我頭一次真的感覺到放鬆，可能是我的大腦自動調到了‘回家’模式吧。我可能還偷偷流了眼淚，大概是發現有些事情已經徹底改變了，我再也回不去美國了。」

蘇昂被狠狠打動了，她彷彿能看到計程車上的那一幕。對有些男人來說，落淚比捱打還痛苦，但哭泣是合乎人性的好事。

他舉起一隻手，抹過臉，再往上抹過短髮。這手勢抹掉他消沉的回憶，他又回覆了輕鬆的態度。

「後來，有一天我發現自己坐在一輛摩的的後座上，一邊在超級混亂的車流裡面左穿右插，一邊還很自然地在用手機回覆簡訊——那一刻我就知道，我已經差不多是個泰國人了……」

「鮑勃跟我說，有一次他回美國，覺得滿大街的女人都特別高大，看起來全都像人妖……」alex微笑，「他說，可能他的眼睛已經習慣了s碼。」

蘇昂也笑了，但沒有忘記他尚未回答的問題。「那香港呢？」

他的笑容消失了，就像一盞燭火忽然被吹熄了似的。

「我和joy決定結婚的時候，我爸堅決反對——我媽很早就去世了……後來徹底鬧翻了，他連婚禮都沒來參加……之後我們回泰國，一開始我在曼谷一家公司上班，他已經不太高興了，後來知道我又跑去蘇梅島開旅館，簡直氣壞了，覺得我不務正業，浪費了那麼多年的學業和事業——你知道，他是很傳統的那種家長……到現在基本上已經沒有聯絡了，只是偶爾通過我哥知道一些他的訊息——我哥住在加拿大……」他搖搖頭，「香港早就回不去了。」

蘇昂不解：「為什麼要反對你們結婚？」

alex放下筷子，又露出那種複雜的神情，「他不喜歡joy的……出身。」

她更詫異了，但沒有追問，等他解釋。

「她沒有受過……很好的教育，出國前在酒吧工作。」他有些艱難地說，「而且她是跟一個美國人結婚去的美國，入籍以後又離婚了……我爸覺得她是為了拿美國身份才結的婚，一直很懷疑她的人品。」

她沉默著，心想這懷疑也並非毫無道理。

「我知道她是什麼樣的人，但我爸不相信。」他停了一下，「我沒辦法反駁，而且我也覺得不重要。」

「對啊，不管怎樣那都是以前的事吧，」她小心地附和著，「只要你們兩個幸福就好了。」

他沉默片刻。「我們……也算是幸福過的。」

他的眼睛很坦率。但她當時就已知道，有些事情他還不打算告訴她。俄羅斯套娃又剝開了一層，可他的人生還有很多層。