「聽說真的有用嘛……」穿著成套粉色格子睡衣褲的女子朝她們露出一個溫和的、怯生生的微笑，這微笑剛才在物業男那裡一無所獲。她有一張輪廓柔和的小圓臉，臉上散佈著許多小小的痣，就像被霰彈槍打過似的。皮膚白而細膩，長髮整齊地梳成一個低馬尾。個子矮小但身材很圓潤。濃重的南方口音。

「跟拜四面佛一樣，」思思向蘇昂眨眨眼，「求個心安唄。」

她給蘇昂端來一盤剝好的山竹，那蒜瓣一般的潔白果肉微微顫動著，宛如某種精美的藝術品。蘇昂打量著她們的公寓：整潔小巧的三室一廳，白色傢俱，酒店風格，和樓下她自己的居所如出一轍。電視開啟著，裡面正放著中文臺。餐桌上有開啟的火鍋蘸料。她暗自揣測著這裡住過多少個滿懷希望異國求子的中國女人，其中又有幾人能夠幸運地夢想成真。

小圓臉名叫陳倩，33歲，福建人。她已經有一個7歲的女兒，來泰國是為了生個兒子。她比思思早兩天進入週期。來泰國做試管的女人們相互間有一套自成體系的交際模式，比如初次見面就要吐露自己最深的隱私——這在她們平日生活的那個世界裡是不可想象的。從確認彼此身份的那一刻起，她們之間就有了種不大自然的友誼，就像被臨時分到同一個戰壕的「戰友」，又或者是「戒酒會」一般的互助小組。

蘇昂發現自己很難鼓起勇氣直視她的另一位戰友——思思口中的「餘姐」，那個已經第三次來做試管的同屋。那個女人身上有種令人不安的東西。她並不嚴肅或冷漠，正相反，自始至終，她一直在說話。餘姐看上去有四十多歲，她的打扮——bobo頭和少女風格的連衣裙——讓她顯得比較年輕，也許年輕兩個小時吧。短脖子和寬肩膀令她看上去有種肉感，但細看其實並不算胖。她的面孔中有種自相矛盾的東西——小巧的嘴唇與飽滿的臉龐不大相稱，畫著濃黑眼線的眼睛總是流露出受到驚嚇的神情。

她持續不斷地說著話。她跟思思、陳倩，甚至跟蘇昂說著話，但感覺上她更像是在對空氣發言。她談論著艾灸的妙用，中醫的好處，嘆息著鄰居和物業壞了她的「大事」，又轉而慶幸至少還有艾葉可以用來泡腳。她談論著醫生的態度，她接受胚胎移植的整個過程，移植後的每一天又有怎樣的感受。她說不習慣泰國的天氣，開空調容易感冒，不開又很快就胸悶出汗。她說移植後永遠睡不好覺，很難入睡又總是頻繁醒來，平躺的時候腰痛，側躺又怕壓到肚子……她一刻不停地說啊說啊，幾乎沒注意到小鐘——陳倩的同屋、她們的另一位戰友——剛從浴室洗完澡出來，穿著條上面有個黃色卡通笑臉的t恤睡裙，正用毛巾擦著她的一頭長髮。小鐘洗了個很長的澡，錯過了整出大麻荒誕劇。

小鐘高挑苗條，有一張年輕得什麼都沒寫上去的臉，但整個人冷冷的，聽說了艾灸事件後也只是牽了牽嘴角。「說實話，我也受不了那個味道。」她小心翼翼地用梳子梳理著長髮，就像在呵護一個脆弱的小動物。她的五官分開看都很標緻，但組合在一起不知怎的有點不協調，也許是因為額頭和山根都有人工填充過的痕跡，看上去像個修補過的洋娃娃。

「……腰痛了一天，肯定是今天走了太多路……」餘姐把自己的一切感受都像嘔血一樣傾吐出來，彷彿它們都無與倫比地重要，「剛剛看還有點出血，但也不是很紅……」只有陳倩敷衍地咕噥了句什麼，其他人甚至都沒有假裝在傾聽。小鐘已經轉身回了房間，思思低頭玩著手機。蘇昂也感到精神十分疲勞，但出於禮貌和好奇，她仍在有一搭沒一搭地聽著。

忽然之間，餘姐注意到了她這個唯一的聽眾。她挪了一下，坐得跟她更近了一些，彷彿想和她說點知心話似的。

「是你的問題還是你老公的問題？」她問。

「不知道，」蘇昂佯裝鎮定地坐著，但她覺得很不自在，「醫生查不出來。」

餘姐湊得更近了一點，把一隻手放在她的膝蓋上。她用一種充滿疑慮又帶點幸災樂禍的語氣繼續問道：「那你老公生不生你的氣？」

她的問題，以及她提問時的眼神，都令蘇昂覺得很不舒服。這個問題的某些方面觸動了她，甚至激起了她的憤怒。她下意識地迅速搖了搖頭，衝著思思那個更安全的方向說，不管是誰的問題，她都不覺得任何人有資格生任何人的氣。但在內心深處，她知道就問題的字面意義來說，答案是肯定的：平川的確生她的氣，儘管不是出於餘姐所認為的原因。

臨走的時候，思思邀請她第二天過來一起吃早飯。「明天吃包子，我來做。」她一直把蘇昂送到電梯門口。

蘇昂猶豫一下，還是忍不住問了：「餘姐……她一直都是那樣的嗎？」

「是，」思思遲疑一下，「其實……也是個可憐人。」

她告訴蘇昂，餘姐年紀大了，卵子不好，老公又嚴重弱精，國內做了好幾次試管都以失敗告終。後來來泰國做，用的是捐卵，但前兩次也都沒成。

「難怪……」蘇昂不禁惻然，「那她壓力一定很大。」

「換了誰也受不了，」思思重重地嘆了口氣，「不管成不成，反正她說這是最後一次了。」