她長時間地、緊緊地把我抱在懷裡，彷彿一想到要和我分開，她就會全身發抖。我的心碎裂了。
「媽媽！媽媽！」我抽泣著說，「為什麼你……為什麼你不愛爸爸？」一陣嗚咽沒讓我把話說完。
一聲呻吟從她胸膛裡掙脫而出。然後，她進入一種新的、可怕的愁苦狀態，開始在房間裡來回踱步。
「我的小可憐！可我都沒注意她怎麼長大的；她知道，什麼都知道。我的上帝！這都是什麼印象，什麼榜樣啊！」絕望之中她又擰著雙手。
然後她走到我跟前，帶著瘋狂的愛意親吻我，親吻我的手，在上面灑下淚水，乞求原諒……我從未見過如此的痛苦……最後她似乎筋疲力盡，陷入昏沉的狀態。就這樣過了整整一個小時，然後她站了起來，又疲又累，說讓我去睡覺。我去了自己的角落，裹在被子裡，可是無法睡著。她讓我難受，爸爸也讓我難受。我焦急地等待他的歸來。一想到他，某種恐懼就會攫住我。半小時後，媽媽拿著蠟燭走到我面前，看看我是否睡著了，為了讓她放心，我眯起眼睛假裝在睡覺。對我檢視一番後，她輕輕走到碗櫥前，開啟它，給自己倒了一杯酒。她喝下去就躺下睡覺了，把燃著的蠟燭放在桌上，開啟門閂，就像爸爸晚歸時常常做的那樣。
我神志不清地躺著，但睡夢沒有合上我的眼睛。我剛一合上它們，就會從某種可怕的夢境中醒來，戰慄不已。我的憂傷愈發增長。我想叫喊，但喊聲悶在了我的胸口。最後，已是深夜，我聽見我們的門開了。我不記得過了多久，但當我突然完全睜開眼睛時，我看見了爸爸。我覺得，他臉色白得可怕。他坐在緊靠房門的椅子上，似乎在默想著什麼。房間裡一片死寂。流淌著油脂的蠟燭鬱鬱寡歡地照著我們的處所。
我久久地望著，但爸爸還是沒挪地方——他坐著不動，一直是同樣的姿勢，低垂著頭，雙手顫顫巍巍撐在膝蓋上。我有好幾次想叫他，但沒能做到。我的麻木狀態一直持續著。最後，他突然清醒了，抬起頭，從椅子上站起來。他在房間中央站了幾分鐘，好像在做什麼決定；然後他突然走到媽媽床前，聽了聽，確信她睡著了，便走到放著他的小提琴的箱子那裡。他開啟箱子，拿出黑盒子放在桌上；然後又四下望了望。他的眼神慌亂而倉促——他的這種眼神是我從來未曾看到過的。
他剛拿起小提琴，立刻又放下了，轉過身鎖上房門。然後，注意到開著的櫃子，便輕輕走了過去，看見杯子和酒，便倒上喝了。接著他第三次拿起了小提琴，但第三次把它放下，走到媽媽的床邊。我嚇得發呆，等待著會發生什麼。
他久久地傾聽著什麼，然後突然把被子從媽媽臉上掀開，開始用手撫摸她。我打了個寒戰。他再次彎下腰，幾乎把頭貼在她身上；但當他最後一次抬起身來時，他白得可怕的臉上彷彿閃過一絲微笑。他小心地給熟睡的媽媽蓋上被子，矇住她的頭和腳……我開始因未知的恐懼而顫抖：我為媽媽感到害怕，為她睡得那麼深而害怕，我不安地盯著那靜止的線條，這線條有稜有角地在被子上勾勒出她的肢體……猶如一道閃電，我腦海中閃過一個可怕的念頭。
完成了所有準備後，他再次走到櫥櫃前，喝掉剩下的酒。他全身顫抖著，走近桌子。他簡直讓人認不出了——他的臉是那樣蒼白。這時他又拿起小提琴。我見過這把小提琴，我知道它是什麼，但現在我期待著某種可怕、恐怖、奇妙的東西……於是它最初的聲響讓我渾身一顫。父親開始演奏，但聲音時斷時續；他總是停下來，好像記起了什麼；最後，他帶著困惑、痛苦的神情放下了琴弓，有些怪異地望了望床上——那裡有什麼東西一直令他不安。他再次走到床邊……我沒有錯過他的任何一個動作，驚悸於一種恐懼的感覺，注視著他。
突然間，他匆忙地開始在手邊找什麼東西——那個可怕的念頭，就像一道雷電，再次灼傷了我。我突然想到：為什麼媽媽睡得那麼踏實？為什麼他用手撫摸她的臉時她都沒醒？最後我看到，他把能找到的我們的衣服都拖了出來，他拿了媽媽的大衣，他的舊常禮服、長袍，甚至我脫下的衣裙，把媽媽完全蓋住、藏在丟擲的這堆東西下面。她靜靜躺在那裡，任何肢體都一動不動。
她睡得真沉穩！
完成這份工作後，好像他呼吸都更順暢了。這下已經毫無妨礙了，但仍然有什麼東西讓他不安。他移開蠟燭，面對著門，這樣他甚至就可以看都不看一眼床鋪了。最後，他拿起小提琴，以某種絕望的手勢拉起琴弓……音樂開始了。
但這不是音樂……我清晰地記得一切，直到最後一瞬；我記得當時驚懾了我的注意力的一切。不，這不是後來我得以聽到的那種音樂！這不是小提琴的聲音，而彷彿是某個人可怕的嗓音第一次在我們黑暗的住所裡隆隆作響。要麼我的印象是錯誤的、病態的，要麼我的感官被我所目睹的一切震撼了，我本來準備好接納可怕的、無止境的痛苦的印象——但我堅信，我聽到了呻吟聲，是人的叫喊聲、哭泣聲，全部的絕望在這些聲音中傾瀉而出。最後，當可怕的終曲和絃奏響，其間有著哭泣中的全部恐怖、痛苦中的全部折磨和無望的苦悶中的全部憂傷，這一切就像一下子全部彙集在一起……我無法承受，我渾身發抖，淚水從我眼裡迸流而出，繼而，隨著可怕而絕望的喊聲，我撲向爸爸，我用雙臂抱住他。他叫了一聲，放下小提琴。
有一分鐘，他惘然若失地站在那裡。最後，他的眼睛閃動起來，四下移來移去；他就像在尋找什麼，突然抓起小提琴，朝我頭上揮來……再過一分鐘，他就可能當場殺死我。
「爸爸！」我朝他喊道，「爸爸！」
聽到我的聲音，他像一片樹葉那樣顫抖著，後退了兩步。
「啊！原來還有你！原來還沒有全都結束！原來你還陪著我！」他喊了起來，抓著我的肩膀把我舉到空中。
「爸爸！」我又喊道，「別嚇唬我，看在上帝的分上，我害怕！哎呀！」
我的哭聲讓他一驚。他把我輕輕放在地板上，默默看了我一分鐘，好像在辨認和回想著什麼。最後，突然間，好像什麼東西顛覆了他，就像被某種可怕的想法震驚了，淚水從他渾濁無神的眼睛裡迸流而出；他俯身貼近我，開始專注地盯著我的臉。
「爸爸！」我對他說，被恐懼折磨著，「別這樣看我，爸爸！我們離開這兒吧！我們快點兒離開吧！快走，我們逃跑吧！」
「對，我們逃走，我們逃走吧！是時候了！我們走，涅朵奇卡！快，快！」於是他忙亂起來，好像現在才弄清楚他該做什麼。他匆忙四下看了看，見地上有一條媽媽的手帕，便撿起來放進口袋，然後又看見了便帽——也把它撿起來藏在身上，好像整裝準備出遠門那樣，把他需要的東西全都抓過來。
我轉眼間就穿好了衣服，也匆忙開始抓起我認為路上需要的東西。
「好了嗎，好了嗎？」父親問我，「都準備好了嗎？快點兒！快點兒！」
我急忙繫了個包袱，把圍巾往頭上一甩，我們倆就準備出門了，這時我突然想到，應該把牆上掛的畫也拿走。爸爸立即對此表示贊同。現在他很安靜，小聲說話，只是催促我快點兒走。畫掛得很高，我們兩個搬來一把椅子，然後在上面放了一隻板凳爬上去，花了好些工夫才終於取了下來。這時我們已為旅行做好了一切準備。他拉起我的手，我們就要走了，但突然間爸爸讓我站住。他久久揉著自己的額頭，好像在回想有什麼事還沒做。最後，他好像明白了他要幹什麼，就在媽媽的枕頭底下拿出鑰匙，然後匆忙地開始在抽屜櫃裡找什麼東西。最後，他回到我這邊，拿來他在抽屜裡找到的一些錢。
「給，拿著這個，小心點兒，」他低聲對我說，「別弄丟了，記住，記住！」
他先是把錢放在我手中，然後又拿出來塞進我的懷裡。我記得，當這塊銀子接觸到我的身體時，我打了個寒戰，好像我這時候才明白錢是什麼。現在我們又準備好了，但他突然又讓我站住。
「涅朵奇卡！」他對我說，好像在努力思考著，「我的孩子，我忘了……是什麼事？……該做什麼來著？……我不記得了……對了，對了，明白了，我想起來了！……到這兒來，涅朵奇卡！」
他把我帶到聖像所在的角落，讓我跪下。
「祈禱吧，我的孩子，禱告一會兒！你會好受些！……對，是的，會好受些的。」他低聲對我說，指著聖像，有些奇怪地看著我。「禱告吧，禱告吧！」他用某種請求、哀懇的聲音說。
我跪在地上，疊合雙手，充滿了驚恐和絕望，這種絕望已經完全控制了我，我倒在地板上，像斷了氣一樣躺了好幾分鐘。我窮盡所有的腦力、所有的情感來禱告，但恐懼戰勝了我。我稍微抬起身子，深受憂煩之苦。我已經不想跟他走了，我害怕他，我想留下。最後，困擾和折磨我的東西從我的胸膛迸發出來。
「爸爸，」我說，滿臉是淚，「可媽媽呢？媽媽怎麼了？她在哪兒？我媽媽在哪兒？……」
我無法繼續說下去，淚流不已。
他也含淚看著我。最後，他拉著我的手，帶我到床邊，撥開散落的一堆衣服，掀開被子。我的上帝！她躺在那兒，死了，已經冰冷發青。我就像沒了知覺一般向她撲過去，抱住她的屍身。父親讓我跪下。
「給她鞠躬，孩子！」他說，「跟她告別吧……」
我鞠了一躬。父親跟我一起鞠躬……他的臉色非常蒼白；他的嘴唇在動，在低聲說著什麼。
「這不怪我，涅朵奇卡，不怪我，」他對我說，用顫抖的手指著屍體，「聽著，不怪我，這不是我的錯。要記住，涅朵奇卡！」
「爸爸，我們走吧。」我害怕地低聲說，「該走了！」
「對，現在是時候了，早就該走了！」他緊緊抓住我的手，匆匆走出房間，「好了，現在就上路！感謝上帝，感謝上帝，現在一切都結束了！」
我們走下樓梯，睡眼惺忪的看院人為我們開啟大門，狐疑地看著我們，而爸爸，好像害怕他問些什麼，就先跑出了大門，我勉強才追上他。我們走過門前那條街，來到運河的堤岸上。夜裡，鋪路石上落了一場雪，現在飄著細細的雪花。天氣很冷，我打著徹骨的寒戰，跟著父親跑，瘋狂地抓住他燕尾服的衣襟。小提琴夾在他腋下，他時不時停下來，扶住腋下的琴盒。
我們走了一刻鐘，最後，他從人行道的斜坡轉向一條地溝，在盡頭的一座石礅上坐下來。離我們兩步遠處是一個冰洞，四周一個人都沒有。上帝！現在我還記得那突然攫住我的可怕的感覺！終於，我夢想了一整年的一切都實現了。我們離開了我們可憐的住所……但那是我所期待、我所夢想的嗎？那是當我許願我並非孩子式地愛著的那個人幸福時，在我孩子式的想象中產生的嗎？在這一瞬間最讓我難受的是媽媽。「我們為什麼要留下她，」我想，「留下她一個人？遺棄她的屍身，就像那是沒用的東西？」我記得，這是讓我最受煎熬、最受折磨的事。
「爸爸！」我開口說，無力忍受自己令人痛苦的憂心事，「爸爸！」
「怎麼了？」他嚴厲地說道。
「爸爸，為什麼我們把媽媽留在那兒？我們為什麼要丟下她？」我哭著問，「爸爸！我們回家吧！我們叫個人去看看她吧。」
「對，對，」他突然喊道，渾身一抖，從石礅上欠起身子，好像腦子裡有了某種新的念頭，排除了他的所有疑慮，「對，涅朵奇卡，不該那麼做，必須去找媽媽；她在那兒很冷！去找她吧，涅朵奇卡，去吧；那兒也不黑，有蠟燭；別怕，叫個人去看看她，然後再來找我；自己去吧，我在這兒等著你……我哪兒也不去。」
我立刻就走，但我剛走上便道，突然間就像有什麼東西刺中了我的心……我回頭一看，見他已經從另一邊跑開，離我而去，留下我一個人，在這種時候拋下了我！我用盡全力叫喊起來，萬分驚恐地衝出去追趕他。我氣喘吁吁，他越跑越快……我已經看不見他了。路上我發現了他的帽子，是他在奔跑中落下的；我撿起它又開始跑。我簡直要斷了氣，兩腿發軟。我覺得，好像某種混亂不堪的事情發生在我身上：我一直覺得這是一場夢，有時在我心裡萌生那樣一種感覺，就像在做夢，我在逃避著什麼人，但我兩腿發軟，被人追趕上了，我摔倒在地，沒了知覺。痛苦的感覺撕扯著我：我可憐他，當我想象他奔跑的樣子，沒有大衣，沒有帽子，離開我，離開他心愛的孩子，我的心便一陣酸楚，隱隱作痛……我想追上他，只為了再一次深深地親吻，告訴他，讓他不要怕我，讓他相信、放心，如果他不願意，我不會追著他跑，而是獨自回到媽媽身邊。最後，我望見他拐進了一條街道。我跑到那裡，也跟著他拐過去，我仍然能分辨出他在前面……這時我已力氣全無，我開始哭泣，開始叫喊。我記得，奔跑中我碰到兩個過路人，他們停在便道中間，詫異地看著我們倆。
「爸爸！爸爸！」我最後一次喊道，但我突然在便道上滑了一跤，摔倒在一幢房子的大門前。我感到我的整個臉都在淌血，瞬間過後我就失去了知覺……
醒來時我躺在一張溫暖、柔軟的床上，看到自己周圍一張張和藹、親切的面孔，高興地迎接我的甦醒。我瞧見一位鼻子上夾著眼鏡的老太太；一位高大的紳士，他帶著深切的同情看著我；接著是一位漂亮的年輕女士；最後，是一位頭髮灰白的老人，一邊握著我的手臂，一邊看著表。這次醒來，我新的生命就開始了。我在奔跑的時候遇到的一個人，就是Х公爵，我倒在了他家的門口。調查了很久之後，他才得知我是誰，這位給我父親送去c-茨音樂會門票的公爵，為這件怪誕之事所震驚，決定把我帶到他家裡，與自己的孩子們一起養育。他們開始探查爸爸發生了什麼事，得知他已然在城外癲狂發作時被人攔住了。他被送進醫院，過了兩天就死了。
他死了，因為他這樣的死亡是一種必然，是他整個一生的自然結果。他只能這樣死去，因為生活中支撐他的一切突然崩潰，像幽靈，像無實體的、空洞的夢想一樣消散了。他死了，在他最後的希望消失之際，在一瞬間，當他欺騙自己和維持一生的一切都在他的面前化解，進入清朗的意識之時。真相以其難以忍受的光輝炫瞎了他的雙眼，原本的謊言，對他自己也成了謊言。在最後的時刻，他聽到了一位奇妙的天才向他講述他自己的命運，並對他做了永恆的譴責。隨著最後一聲琴音飛出天才般的c-茨的小提琴琴絃，整個藝術的奧秘在他面前揭示開來，天才，永遠年輕、強大而真實的天才，以自己的真理性壓垮了他。似乎那一切，那整個一生中只在神秘的、難以觸及的苦痛之中壓迫他的一切，直到如今他只夢見過、只在夢境中折磨他，無形、難以捉摸卻讓他驚恐地逃離，並以一生的謊言遮住自己的一切，他有所預感，但迄今害怕的一切——這一切突然之間，一下子在他面前明亮起來，展現給他的雙眼，而直到之前，他的眼睛還頑固地不願將光明認作光明，將黑暗認作黑暗。但真相讓他的眼睛無法忍受，它們第一次看清了過去、現在和等待著他的一切。真相炫瞎並灼燒了他的理智，它像閃電一樣突然而不可避免地擊中了他。他一生都忐忑而戰慄，唯恐發生的事情突然之間就發生了。彷彿是一把板斧懸在他頭上，整個一生中他每時每刻都在難以言喻的痛苦中等待它劈向他，最後，板斧劈了下來！這一打擊是致命的。他想逃避對自己的審判，但無處可逃：最後的希望已經消失，最後的藉口也沒有了。那個拖累了他那麼多年、不讓他生活的人，一旦死亡，按照他那令人目眩的信念，他會突然間一下子復活。她已經死了，他終於是一個人了，沒有什麼再約束他：他自由了！最後一次，在猝發的絕望中，他想自己來審判自己，鐵面無情而嚴厲地定罪，像不偏不倚、大公無私的法官。但他變鬆的琴弓只能微弱地重複天才的最後樂句……在這一瞬間，監守了他十年的精神錯亂不可避免地擊倒了他。
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