「老爺，」他邊說邊站起身，「我們進展很快，完工的日子指日可待……」
如今我已經不記得當時我為什麼會覺得那是個好主意了。但當時，看著他興高采烈的樣子，看著他那幅隨時準備陪伴我的架勢，我忽然想改一改對他的態度，叫他遲些時候跟我一起去海邊。
「您放著那口井不管也不要緊吧？」我問他。
挖掘工躊躇著。
「您希望我回去看著嗎？」
「不，不，我只是問問。」
「如果發生什麼事，隨便什麼事……」他作勢轉身，「結果會很糟糕的，老爺。」
「很糟糕？會發生什麼情況？」
「必須繼續挖掘。」
「為什麼？」
他看看天空，沒有回答。
「好啦，不必擔心。」我說著往外走，「跟我來吧。」
挖掘工猶猶豫豫地走在我身後。
我們一路走到海灘上，我在離海邊幾米處坐下來，開始脫鞋襪。挖掘工也坐到我身邊，他把鐵鍬放在一邊，脫下鞋子。
「您會游泳嗎？」我問他，「要不跟我一起下海？」
「不，老爺。我看著您就好，如果您同意的話。我帶了傢伙，以防計劃有變。」
於是我獨自起身走向大海。海水很冷，但我知道挖掘工就在背後看著，因此我沒有回頭。
待我重新上岸時，挖掘工已經不在了。
我氣急敗壞，到處尋找他的蹤跡，檢視沙灘上的腳印，想看看他會不會最終聽了我的建議也下海去了；但沙灘上完全沒有留下他的足跡，於是我決定還是先回去為好。我滿心疑惑，檢視那口井，檢查它的四周，又回家一間間房間搜尋。我站在門口的臺階下方，朝著走廊大聲呼喊，儘管心裡覺得這麼做有些丟臉。過了一會兒，我又一次出門去找他。我走到那口深井處，向下探出頭去，再一次大聲呼喚他。井底下什麼也看不見。我趴到地面上，伸手向下探，摸了摸井沿：活兒做得很細緻，井口直徑足有一米寬，井底直通地下深處。我想過要不要爬下去，但頃刻便放棄了這個念頭。當我一手撐著井壁準備起身時，井沿處忽然碎裂了。我嚇得一把抓住井旁的草叢，聽見碎土石滾入地下深處的迴響令我渾身癱軟。我的膝蓋滑倒在井邊，我可以看見井口如何分崩離析，消失在井底深處。我站起身，看著眼前的這場破壞。我幾乎有點害怕地向四周看了看：還好，挖掘工不在附近。我想到可以用溼土修補井沿，但我得先去準備好水和鐵鍬。
我回到家裡四處搜尋。我第一次走進後屋的兩間房間，又去了洗衣房。最後我總算在一個放滿舊工具的盒子裡找到了一把園丁鏟。鏟子很小，但有了它至少我就可以工作了。我走出門，正巧與挖掘工撞了個正著。我趕緊把鏟子藏到身後。
「我正在找您呢，老爺。我們有麻煩了。」
迄今以來第一次，挖掘工看我的眼神里帶了幾分懷疑。
「您說。」我說道。
「還有別人在挖掘。」
「還有別人？您確定？」
「我瞭解進度。有別的人也在挖。」
「您當時在哪兒？」
「我在磨鐵鍬。」
「好吧，」我說著，力圖使聲音聽起來堅定果決，「您盡力挖，別再玩消失了。我來替您放哨。」
挖掘工猶豫著。他走開幾步，但又突然停下腳步向我轉過身。我之前有些分心，競不小心垂下了手臂。他可以看見我腿邊的園丁鏟。
「您也要挖嗎，老爺？」他看著我。
我幾乎本能地想要藏起鏟子。他看我的眼神完全不一樣了，彷彿我已經變成了別的什麼人，不再是他與之相處到現在的那個人了。
「您也要挖嗎？」他堅持問道。
「我來幫您。您挖一陣子，我來頂班。我們輪流幹活，這樣您可以得空兒休息。」
「井是您的。」他說，「您不能去挖。」
挖掘工舉起鐵鍬。他直視我的雙眼，猛地將鐵鍬再一次扎向地面。