夜幕還未降臨，就有人開始往皇家花園走去。人們穿著漂亮的衣服，頭上戴著花冠，很愉快地唱著歌，他們喝了很多酒，搖搖晃晃地朝著目的地走去。臺克塔路上、埃米留斯橋上、臺伯河對岸、凱旋路上、尼祿競技場的四周圍，一直到梵蒂岡小山，到處都能聽到「火刑柱！極端嫌疑犯！」的叫喊聲。在這個城市，他們很多都見過被燒死在柱子上的人，但是誰也沒有見過一下子有這麼多的人。尼祿和蒂傑裡奴斯不希望疾病從監獄裡傳出來，蔓延整個城市，所以決定快速地解決這些基督徒們，只留了幾十個人準備進行最後的壓場比賽。所以當人們進入花園的時候，一下子嚇呆了。在這個廣場上，包括叢林間、草坪、灌木叢、池塘、田地，還有所有的大道、小路上，都插滿了塗著瀝青的柱子，上面綁著許多基督徒。有些地方，人們可以看見好多柱子和裝飾著花朵、桃金娘、常春藤的人，凸凹不平的道路一直伸延到很遠，在人們的眼裡，那些近處的珠子就像船杆一樣，而遠處的柱子就像木杖那般的小了。數目是如此驚人，以至於超出人們的想象。這樣的一個場面就像整個民族被綁在那裡。有些人，或者是被一些人的形象或者是被某個女性引起了好奇心，就會走過去觀看，瞅瞅他們的臉、花冠或者和他們有關的東西，之後又向更遠的地方走去。他們有時候會自言自語：「罪犯的數量已經達到這種地步了嗎？還有那麼小的孩子，他們會點火嗎？」他們很是奇怪，不久又憂心忡忡。

這個時候天慢慢地黑下來，天上點綴了一些星星。每一個柱子旁邊都有一個奴隸拿著火把在那裡站著，當他們聽到開始點火的哨聲時，就會將手中的火把丟在柱子底部。柱子底部有一些沾了瀝青的曬乾的草，所以很快就燃燒了起來，發出噼噼啪啪的聲音，可見火勢是多麼猛烈。那些藤條一直纏著犧牲者的腿部，所以一時間，市民們都沒有出聲，只聽得到那些犧牲者們痛苦的叫聲和呻吟聲。但是也有一些基督徒，他們看著天空，開始唱著讚美歌，人們就那樣靜靜地聽著。比較矮的柱子上，一些小孩子扯著嗓子在那裡叫著媽媽。這個時候，就算是再心狠的人也在心裡升起了一絲恐懼。那些喝多了的人，當他們看到那些孩子小小的腦袋，還有純潔的面容痛苦地皺在一起不成樣子的時候，或者是看見那些被濃煙嗆得昏死過去的孩子的時候，他們的心裡升起了一陣一陣的寒意。可是，火焰繼續上升著，不時地燃燒著那些花冠上的花瓣。火焰照得整個花園就像白天一樣，叢林、草地還有花卉是那樣明亮，池塘裡的水泛著光，樹上的葉子已經變成了薔薇色，所有的東西都能夠很清楚地看到。當肉體燒焦的味道散發出來的時候，就有奴隸出來將準備好的香料和沉香撒在那些柱子周圍。到處可以聽到犧牲者的叫喊聲，不知道人們是在同情他們呢，還是那樣的情景取悅了他們，喊聲不斷地在增加。火焰繼續燃燒著，都燒到那些基督徒的胸口了，他們的頭髮已經被點燃，使他們幽暗的臉上添上一層黑紗，之後又噴射得更高了，像是為了慶祝這次事件主使者的功績一般。

比賽剛開始時，尼祿就乘著一輛極其豪華的雙輪車，在皇家花園裡行駛著。他穿著綠色騎士服，打扮得就像一個戰車手一般，因為那衣服只有皇帝和宮廷裡的人才能穿。他的車子後邊跟著一些穿著很豪華的大臣、元老院的議員和僧人，還有一些巴克斯的信徒，他們都光著身體，戴著花冠，手裡還拿著酒壺，其實有很多人已經喝得不像樣了，他們在那裡大叫著。在他們的身旁有許多樂師，打扮成畜牧神和薩特爾的樣子，有的彈著琵琶，有的吹著豎琴，有的吹著笛子，還有的吹著號角。有一些戰車上，一些貴婦人和女孩子們坐在裡邊，她們同樣喝了很多酒，將自己的衣服扯得亂七八糟的，在戰車的外邊，有一些人甩著絲帶跑著，有些人在那裡敲著鑼鼓，還有一些專門撒花的人。各種各樣的人跟隨著，在這條大道上，在煙霧和人體火炬中，那些喝多了的人在那裡叫喊著，緩慢地行進著。蒂傑裡奴斯和基羅留在尼祿的身邊，尼祿想看見基羅害怕的樣子，他自己駕著車子，看著那些被燒焦的基督徒，聽著人們的叫喊聲，就更放慢了行駛的速度。他高高地站在戰車上，周圍的人們顯得是那麼弱小，在明亮火光的照射下，加上他頭上戴了一個很大的代表著勝利的皇冠，那樣的他比別人高得更多了，就像一個巨人一般。他是如此壯實，那粗粗的胳膊向前方拉著韁繩，就像在給人們送祝福一般。他的臉上始終帶著笑，就像太陽或者是神明一般照耀著下邊的人，他有權又有勢，但是同樣的，他也如此令人害怕。

他就那樣走一會兒停一會兒，有時候看見一個女孩子，看她的乳房在大火的燃燒下慢慢地變小，或者是那小孩子，看他那童真的臉孔被燒得不像人樣。觀看完後，他會繼續前進，而他的身邊是一群瘋癲的人。有時候他會向人們鞠躬彎腰，有時候他會將身體往後彎，緊緊地扯著韁繩，和蒂傑裡奴斯說上幾句話。不久，他到了一個分岔口，就停了下來，那裡有一個很大的噴泉，他跟身邊的人說了一聲，就跑到了人群中。

市民們對著他亂叫亂喊歡迎他。那些巴克斯信徒、山林女神、元老院議員、皇親國戚、僧侶、畜牧神、薩特爾以及士兵們，馬上就將他包圍起來，整個圈子亂鬨鬨的。而蒂傑裡奴斯和基羅依舊待在他的身邊，他們沿著水池散步，水池邊有很多的柱子，他對每個柱子都評價一番，但不是評價那些基督徒，而是想愚弄一下那個臉色極難看的基羅。不知不覺中，他們又停留在了一個柱子前面，那個柱子上裝飾著桃金娘和常春藤，大火才燒到那個基督徒的膝蓋，但是因為燃燒的煙霧遮住了他的臉，所以他們並未能看清那人的臉。但是不多時，微風將那些煙霧吹散，才看清那人的臉，那是一個老頭，白白的鬍子在他的胸前隨風搖擺。

一看見那個人的臉，那個希臘人一下子像蛇一樣蜷了起來，從他口中發出一些不像是人發出的叫喊聲。

「戈勞庫斯！戈勞庫斯！」

那個從上邊看著他的，正是醫生戈勞庫斯。

戈勞庫斯還在活著。他的臉上滿滿的全是痛苦，他正努力地低著頭，想要看看那個將他害成這個樣子的劊子手——他搶了他的妻子和孩子，還讓人追殺他，當以主的名義寬容他之後，他又將他送上了死亡的道路。一直都沒有人做過這樣令人覺得可怕的傷害，他給他帶來了這麼深的仇恨。現在他在瀝青柱子上被大火燃燒著，而那個出賣他的人就在下邊，一直緊緊地盯著基羅的臉。就算偶爾有煙霧將他的雙眼遮住了，那個希臘人也能感覺到他緊緊地盯著自己的眼睛。他想要站起來、想要逃跑，卻沒有力氣。他覺得自己的雙腿就像被灌了鉛一般，又似一隻無形的手將自己緊緊地按在那裡不能動彈一般。他覺得他已經不是他自己了。他感覺自己的心裡有什麼東西快要吐出來了，有什麼東西在慢慢地消失，他覺得自己的身上有了不一樣的血液和疼痛，他覺得自己快要死了，尼祿、貴族和那些大臣們……都在慢慢地消失。他的眼裡除了那個在上邊受著火刑的老人外，什麼也看不見，就像是一個令人害怕的無底黑洞一般。那個醫生把自己的腦袋低得更低了，依然那樣看著他。所有人都覺得他們倆之間一定有過什麼交集，他們沒有再笑，因為那個希臘人臉上的表情是那麼令人害怕：就像是他自己被大火燃燒著一般，那樣痛苦和害怕，他的臉已經扭曲得不成樣子了。只見他猛地站了起來，向上伸展自己的胳膊，口中發出悲痛欲絕的聲音，叫道：

「主啊，寬恕我吧！戈勞庫斯！」

旁邊的人都沒有說話，就那樣靜靜地看著他們，心裡一片寒意。

戈勞庫斯的頭輕輕地動了動，之後人們可以從那高高的柱子頂部聽到一陣近乎呻吟的聲音：

「我寬恕你……」

那個希臘人的臉一下子低垂下來，之後他就那樣猛地跪在地上，像受傷的野獸般嘶吼著，從地上抓起一些泥土撒在自己的腦袋上。這時柱子上的火燒得更加猛烈，已經燒到醫生的胸口和腦袋，燒斷了他頭上的花冠，燒著柱子頂部的絲帶，在下邊的人看來就像是燃燒了一團易燃的物體一般。

之後不久，那個希臘人的臉就像變了一個人一般，至少在其他人看來是那樣的。他眼睛裡的光輝是以前從來沒有過的，就連他的額頭也帶著一些喜悅：不久之前的基羅還是那麼膽小、懦弱，但是現在他就像是被神附身了一般，或者說像是一個高僧，他馬上就要揭露一個之前從未有過的騙局。

「到底是怎麼回事，他已經神志不清了嗎？」有人在那裡大叫道。

但是他卻不理他們，只是轉過身面對大批群眾站著，然後舉起自己的右手，發出了響徹天地的吼聲，那樣的聲音就算那些站在最後邊的群眾也能聽到：

「羅馬的居民們！你們被騙了！我可以用我的性命擔保，這裡所有犧牲的人都是無辜的，並且我知道縱火的人，他就是——」

他將自己的手指向皇帝。

之後很長一段時間，那些大臣們就那樣呆呆地站在那裡。那個希臘人一直站在那裡用他那發著抖的胳膊，一直對著皇帝。沒過多久，人們就像突然清醒了一般，迅速地奔到基羅的面前，他們想要更加認真地看清他的長相，看看他到底是個什麼樣的人。有一些人大叫著要把他抓起來，還有人在那裡很痛苦地叫道：「我們完了！」他們朝著尼祿的方向叫道：「青銅鬍子！他是一個殺了自己母親的傢伙！他是一個放火者！」場面越來越混亂，巴克斯信徒們不要命地叫著，之後迅速地跑進了戰車。有幾根被燒完的柱子倒了下來，火星四射，場面更加混亂了。那個希臘人順著人流，進入了花園深處。

到處都是燃燒完的柱子，就那樣隨意地倒在地上，到處瀰漫著煙霧的味道和人體被燒焦的臭味。慢慢地，有些火苗開始熄滅，花園也開始變暗了。人們是那麼驚慌，他們心裡害怕得要死，急急忙忙地朝著大門的方向奔去。人們談論著剛才的事情，各種各樣的說法。有的人說尼祿被嚇昏了，有的說皇帝已經承認是他親自下令火燒的羅馬，還有人說皇帝生了很嚴重的病，最後還有人說他像一個死人一樣被人抬上了戰車。他們也談論那些犧牲者：「不是他們燒了我們的城市？那麼他們為什麼要流那麼多的鮮血，還得到那樣的冤情呢？那些神明會不會為他們報仇？要怎樣做才能得到他們的寬恕呢？」人們一致認為那些犧牲的人是無罪的。女人們看到那麼多的孩子被野獸撕碎、被釘在十字架上，或者是捆在柱子上被火燒，她們對其很是同情。之後，那些同情聲轉變為對尼祿和蒂傑裡奴斯的詛咒。突然，有人停了下來，問了一個他自己或者旁人也不知道的問題：「他們受了這麼多的磨難，還那樣勇敢地面對死亡，是什麼樣的神給他們的信心啊？」他們不能明白，所以只好不說話，各自慢慢地回家去了。

那個希臘老頭在大花園裡不知道該去何處，就那樣漫無目的地走著。這個時候他覺得自己就像一個快死的人，是那樣的虛弱不堪，沒有什麼可以救得了自己。有時他會因絆到那些沒有燒完全的人而摔倒；有時他差點被那些掉下來的火星砸到；有時他會坐下來一臉迷茫地看著那些燒得破落不堪的景物。這個花園幾乎沒有什麼火光了；那輪明月在支離破碎的樹杈間移動著，從縫隙間照射到地面，道路上到處都是一些燒焦的屍體，他們就像一塊木炭。但是在朦朧中，基羅好像看到那個醫生的臉，那雙眼睛還是那樣定定地看著他，所以他不敢去明亮的地方。之後，他又從那些陰暗的地方走了出來，就像是有人在後邊推他一般，使他朝著戈勞庫斯死掉的那個地方走去。

突然有一隻手猛地抓住他的肩膀。

他害怕地轉過身來，就看見一個不認識的人站在自己的面前，他不由得大聲地叫喊：

「啊，什麼人？你是誰？」

「我是使徒保羅，塔爾蘇斯的。」

「你要幹什麼？我是被詛咒的傢伙！」

保羅答道：

「救你！」

那個希臘人靠著一個樹幹坐著。

他已經沒有力氣了，身子就那樣癱軟著。

「我是一個無法被寬恕的人！」他的聲音是悽慘的。

「上帝曾經在十字架上寬恕了一個有悔意的歹徒，你聽過嗎？」

「我做了很多錯事！」

「你如此痛苦，我會給你做一個真理的見證。」

「啊，基督啊！……」

「基督會在他自己臨終和遭受慘痛的時候饒恕一個歹徒，那麼又怎麼會不寬恕你呢？」

那個希臘人像發瘋了一樣抓著自己的頭髮，

「寬恕我？怎麼會寬恕我呢？」

「我們的主是慈悲的。」

「會嗎？」希臘老頭一直在說著這話。

他自己在那裡喃喃噓噓地說著話，就像是一個不能控制自己痛苦的病人一般。

使徒見他那樣，就對著他說道：