維尼裘斯徑自來到米麗阿姆家,在門口碰到了拿扎留斯,他看到維尼裘斯的時候,說話都有些不安,但是維尼裘斯非常溫和地跟他打招呼,讓他帶自己去找他母親。
房間裡面除了米麗阿姆以外,還有彼得、戈勞庫斯、克利斯普斯與才從福萊傑雷回來的塔爾蘇斯的保羅。他們一望到維尼裘斯,都非常吃驚。
維尼裘斯說道:「我以你們所敬奉基督的名義向你們問好。」
「願‘他’的名字永遠被稱揚。」
「我知道諸位的品德都很高尚,之前受你們照顧那麼久,今天我正是以朋友的名義來看望你們。」
「我們也拿你當朋友,非常歡迎你的到來。大人,你是我們尊貴的客人,請與我們一起共進午餐吧!」彼得回答道。
「我願意坐下,與你們共享聖餐,但是我想請你們先聽我講幾句:希望在座的各位以及彼得與塔爾蘇斯的保羅可以看到我的誠意。我已經清楚黎吉亞的住址了,剛剛還經過了那裡。皇帝早就將她賜給我了,在羅馬城中我有將近五百個奴隸,我能夠直接派人將她搶走,但我沒有那麼做,也不會那麼做。」
「主會祝福你的,你擁有一顆純潔的心。」彼得答道。
「謝謝您的誇獎,請讓我繼續說下去!即使失去她之後我非常傷心,很是思念她,想立刻就見到她,但我並沒有那樣做。假如不是由於從前我與諸位共處的那一段時間,我肯定就直接將她搶走了。但是,那段時間你們的品行與宗教——即使我並不信它——都感染了我,讓我不想再用暴力來解決這個問題。我也不清楚為何會變成這樣,但我的確是改變了。我來這裡看望你們,是由於我將你們看作黎吉亞的父母,我想請求你們,將她嫁給我作妻子!我保證,我不僅不會反對她信奉基督,還要努力去學習他的教義。」
維尼裘斯說話的時候,抬高著頭顱,語氣異常堅決,心情極其激動,兩條腿在緊束的外衣下微微顫抖。他說完話,眾人都沒有表態,這讓他覺得自己也許會被拒絕,於是趕忙繼續說道:
「我明白我和她之間會面臨著很多困難,可是我愛她,如愛護自己眼中的瞳孔。雖然我還不是基督徒,但絕對不會與你們為敵。我今天非常真誠地來到這裡,就是想讓你們信我,這些事關乎我的生命,此刻,我說的都是心裡話。其他的人可能會跟你們說:‘請給我洗禮吧!’但是我要說的是:‘請為我指點迷途吧!’我相信基督的存在,相信他的復活,那是由於這是你們跟我說的,我知道你們都是不說謊話的人。我相信你們,我也曾經親眼看到了你們的善良。雖然我現在對基督教還不夠了解,但我正從你們的話語中慢慢地理解,而且他也的確改變了我。以前我會打家裡的奴隸,現在都不會了。以前我不明白什麼是同情,現在我也懂了。以前我花天酒地、醉生夢死,如今我卻厭惡這一切,開始遠離它。以前我喜歡用暴力,現在也沒再那樣了。我變得連我自己都快認不出來了。我越來越愛黎吉亞了,當我想到就是基督教將她培養成這個樣子的,我就越發喜愛基督教了,並決定信奉它了。但是由於我對它並不是很瞭解,所以也不清楚我的天性接不接受得了,因此我非常痛苦煩悶,無法解脫,像是關在牢籠裡一般。」
越說他就越激動,語氣就越發急促高昂。
「你們不知道,愛情與我的天性時時都在折磨著我!請你們指點我,告訴我,你們的宗教到底是為了什麼?堅持真理嗎?有人說,基督教會毀了我的生活,是這樣嗎?說它會給我帶來不幸與痛苦,這是真的嗎?……你們跟我說說吧!基督教給人們帶來了什麼?我與黎吉亞之間的愛情有錯嗎?它真的是一種罪過嗎?我想要與她在一起,我想與她過幸福快樂的生活,這難道有錯嗎?基督徒一定得是不幸的勞苦大眾嗎?我一定要離開黎吉亞嗎?你們說的話還有行為就像是清澈透明的溪水,可是水下又是什麼呢?此時此刻,我懷揣著一顆無比真誠的心來到這裡,請求你們解除我的疑惑!如果你們帶來的真的是光明,那麼請引導我來到它面前。」
「我們帶來的是愛。」彼得說。
保羅隨後又說了一句:
「如果我能說這個世界上所有的語言,包括天使的話,但是沒有愛,那麼我就是一個鳴鑼響鈸。」
使徒彼得終於被維尼裘斯的話所感動,他就像關在籠中的囚鳥,渴望太陽和藍天,因此向他伸出了自己的手:
「誰來敲門,主就會給誰開啟光明的門。主會祝福你的靈魂的。我們也都會祝福你,還有你與黎吉亞的愛情。」
維尼裘斯原本就非常激動,再聽到那樣的祝福,就馬上跑到彼得的面前。於是我們就看到了不可思議的一幕:那個驕傲的羅馬貴族——之前還在憎恨基督的年輕人,一把捉住使徒的手,輕吻著來表示自己的謝意。使徒也非常開心,他明白又有一個人來投奔基督的懷抱,基督又多了一名信徒。