「這次打聽到什麼訊息了嗎？」

「老爺，初次見面我就讓您看到了希望，而今天我要給您更大的信心，我絕對會找到那個女孩並將她帶回你身邊。」

「也就是說你現在還沒有找到她是嗎？」

「沒錯，老爺，但是我已經明白那個圖形的含義了，我也查到那些帶走她的人信奉的是哪個神明，所以，只要跟蹤信奉那個神明的那群人，肯定就能知道她的藏身之地。」

維尼裘斯幾乎要從椅子上跳下來奔向他，但是裴特洛紐斯阻止了他，又對基羅說道：

「繼續吧。」

「老爺，您確定那女孩畫的是魚嗎？」

「確定。」維尼裘斯喊道。

「我可以肯定地告訴您，她信奉基督教，肯定是那些基督徒帶走了她。」

瞬間一片沉默。

直到裴特洛紐斯繼續開口說道：「我跟你講，基羅，我那外甥早就準備了一筆豐厚的酬金要送你，只要你能找到那女孩，你買多少僕人都可以。但是，假如你是在故意騙他，他給你的懲罰會是一頓棍棒伺候，就算是加上七位思想家還有你自己的，都不能治癒你的傷疤。」

「老爺，您要相信我，那女孩信奉的是基督教啊！」基羅喊道。

「基羅，你可得想仔細了，你如此聰明。大家都清楚當初尤坭雅·西拉娜和卡爾維雅·克麗斯皮尼娜汙衊龐波尼雅·戈萊齊娜是基督徒，但是家庭法院都說她沒有罪。難道你想舊事重提嗎？你難道想告訴我們，龐波尼雅還有黎吉亞是人類的敵人嗎？她們是那種會在水中投毒的人嗎？她們是那種會殺掉小孩子而且放縱、卑鄙無恥的人嗎？所以還是仔細考慮下吧，你的這個說法有沒有理由支撐？你會不會搬起石頭砸自己的腳？」

基羅擺了擺手，表示他沒錯，接著解釋道：

「老爺，請用希臘文說出這幾個詞：耶穌—基督—上帝—之子—救世主【注：用希臘文將這五個詞的第一個字母合起來，就是希臘文「魚」的單詞，也就是基督教創立之初的標誌。】。」

「可以了，我將這幾個詞都默唸了一遍，什麼意思呢？」

「那請您將這幾個詞的第一個字母連線起來，會得出什麼字呢？」

「是‘魚’字。」裴特洛紐斯吃驚地說道。

「沒錯，這就是為什麼基督教會把魚當作教會的標誌。」基羅非常自豪地說道。

接著又沒有人說話了，基羅的推理真有著讓人難以否定的根據，他們兩個都覺得非常震驚。

「維尼裘斯，你確信黎吉亞畫的真的是魚嗎？」裴特洛紐斯開口問道。

「我向神明起誓，真的是令人不可思議啊，假如她畫的是鳥，那我會說看到的就是鳥。」維尼裘斯慷慨激昂地喊道。

「那她肯定就是信仰基督教。」基羅又說道。

「這麼說，這也就表明龐波尼雅和黎吉亞會往水裡投毒，會殺死小孩子，其行為舉止如何放蕩——一派胡言！維尼裘斯，你在他們家待過一段時間，我也上門拜訪過，我太清楚奧魯斯和龐波尼雅的為人，況且我對黎吉亞是什麼樣的人也知曉一些啊！我覺得這件事真的很可笑，就算基督教是以魚的圖案為標誌，但是假如她們真的信基督教，那也有可能因為那個教派沒有我們想象的那麼糟糕。」

「老爺，您講這話真像蘇格拉底說的，但是又有誰真的瞭解基督教呢？沒有人仔細研究過他們的哲理。三年前，我從那不勒斯去羅馬——哎，我怎麼就沒有留在那兒啊——我認識了個叫戈勞庫斯的醫生。別人說他就是信仰基督的，但就算是這樣，我還是認為他的品質高尚，而且人也很好。」

「那你是不是因為他，才明白那畫的魚是什麼意思呢？」

「哎，這事講出來也挺傷心的。一次在路途中的旅館裡，那老人被人殺死了，就連他的妻子和孩子也被拐去當了奴隸，我這兩根手指就是因為要保護他們而斷掉的。但是人們都相信，信仰基督教的人一定會有奇蹟發生，因此我相信自己的手指肯定會再復原的。」

「你怎麼會成為一名基督徒呢？」

「對啊，老爺，就是昨天啊，自從老爺您給我看了魚的圖形之後我就開始信仰基督教了。看吧，它有那麼大的魅力。在這短短的時間內，我就成了那些虔誠信徒裡面最熱忱的一位。只要是他們的聚會，我都可以參加，這樣一來找到那女孩不就易如反掌了嗎？那時候，基督教教給我的知識肯定會比我自己學到的更多。我還向墨丘利【注：古羅馬神話中掌管商業的神。】祈禱，只要他可以幫我找到那女孩，我會給他獻上兩頭大小、顏色一模一樣而且犄角鑲滿金子的小牛。」

「你不是信仰基督教嗎？而且還專注于思想研究，怎麼又信奉墨丘利了呢？」

「只要是覺得可以信任的，我都覺得那是知識。見我這種態度，墨丘利也會覺得很開心的。可是您知道嗎？墨丘利是一位疑心很重的神明，只有先收到小牛才會保佑我，這錢的問題可不好解決啊。我又不是塞內加，沒有那麼多錢，但是，只要您，尊敬的維尼裘斯幫我出錢，我就非常感謝了。」

「我們不會給你一分錢的，基羅——維尼裘斯給你的錢肯定比你所能想到的多得多——除非你找到黎吉亞或者告訴我們她現在躲在哪裡。當然，墨丘利是不會懷疑你獻給他的那兩頭小牛的，儘管他不想這樣做，但我覺得他這樣做很平常，還是比較聰明的。」

「老爺們，儘管這次我還沒有找到那女孩，但是已經找到具體路線了。只要照著路線找，保證可以找到她。您讓那些僕人找了整個羅馬城，甚至是郊區都找過了，有一點發現嗎？沒有。而按照我告訴你們的這條路線肯定會找到的。我還想再告訴你們一些事情。你們那些僕人裡面，有可能有些人就是信基督教的，只是你們沒有察覺到罷了，所以才會一直沒有收穫，將你們的想法告訴了他們。所以那些人看到我來這也不太好。裴特洛紐斯先生，您一定不能讓歐妮姬到處張揚，而維尼裘斯先生，您要放出話說我是賣馬匹膏藥的，只要在體育場上抹了我的膏藥馬匹肯定會取勝。我敢保證，只憑我一個人的力量就可以找到他們，你們一定要相信我啊，我之所以會先要一部分錢，那是因為這是我的動力啊！只有這樣我才會全力以赴，更有信心不會讓你們的那些錢打水漂。沒錯，我是一名思想家，輕視那些金銀珠寶，不僅是塞內加，就算是穆索紐斯或者柯努屠斯，他們都不會因為保護誰丟了手指頭，他們還是會寫下自傳為自己證明，也不看重財富。就算是先不提我想買的抄寫員，或獻給墨丘利的小牛，僅僅是我一個人找人也要花很多錢啊。

「看看，我這些天到處奔波，腳都磨破皮了。旅館、麵包店、肉攤、賣橄欖油的商販那兒我都找過了，我還問過捕魚的人。為此我四處奔波，還去過那些逃跑的奴隸躲藏的地方找，和他們划拳，輸了一百多個銅板呢；洗衣店、染坊、飯館我都去過；我還向刻字的、趕馬的、治病的醫生打聽，問賣乾果的小攤販；我甚至還去過墓地——你們知道我為什麼這樣做嗎？就是因為那幅有魚的圖畫啊，我想聽聽每個人的回答，這樣才能知道那符號的含義。很長時間過去了，我都毫無收穫，直到很偶然的一次，我在水池旁邊遇見一位老人在打水，他哭得很慘。我就過去問他是什麼讓他傷心。直到下臺階的時候，他才告訴我，他一輩子都在一分一分地攢錢，想為自己的孩子贖身，但有個叫潘撒的財主收了他的錢，卻還是讓他的孩子成了奴隸。‘所以我傷心啊，就算我一直是按照主的意思做事，結果還是不如意。’就因為這樣，我靈機一動，用水畫了魚的圖案，問他是什麼意思。他只告訴我：‘願主保佑你。’

「我問了他好久，他才告訴我關於自己的事情。原來，他是一個被那潘撒解放了的奴隸，奉命把石頭從臺伯河運到羅馬，還讓僕人們幫他在晚上運到工地，因為不想在白天的時候阻礙道路。這些搬運工裡面有很多人都是基督徒，他的兒子也是，因為那孩子不能幹苦力，他才想籌錢為他的孩子贖身。但是，潘撒拿了錢卻沒有放過他的孩子。他講著講著忍不住又哭了，我自己本來就很善良，腳也很疼，忍不住和他一起哭了起來。我也跟著繼續說，我是前不久從那不勒斯到這裡的，沒有認識的基督徒，想知道他們都會在哪個教堂祈禱。他問我為什麼沒有讓那不勒斯的教徒給羅馬的教徒寫一封信，我告訴他那封信在途中不小心丟了，所以他讓我晚上去河邊，他會把那些教友介紹給我，這樣，我就可以去那些祈禱的教友家中，還可以見見德高望重的長老。我一聽他這樣說便心花怒放，於是給了他被騙去的那些錢，當作他兒子的贖金，因為我知道，心地善良的維尼裘斯給我的報酬肯定比這更多。」

「基羅，你說的這些全是鬼話，儘管這個訊息還有些分量。可以肯定的是，你的確盡了最大的努力來尋找黎吉亞，但是你別用假話來為自己的那些訊息添油加醋。你既然從那老人口中得知關於魚的含義，那你告訴我他的名字。」

「他叫歐里裘斯，尊敬的維尼裘斯先生。他真的很可憐，他又讓我想起了戈勞庫斯，那個因為幫助別人死掉的醫生，所以我非常同情他。」

「我相信真的有這個人存在，你甚至和他認識，但是你肯定不會給他錢。你連一分錢都沒有給他，這個你別想騙我。」

「但是我幫他打了水，拎了水桶，還很同情他的遭遇。尊貴的老爺啊，我知道沒有任何事情可以逃過您裴特洛紐斯的眼睛。沒錯，我沒給他一分錢——也可以說我給他了吧，如果他是一位思想家，他一定能明白在精神上我給了他最大的付出。我之所以想給他錢，就是覺得這樣做很有必要，這樣做會讓那些信仰基督的人十分信任我，對我很方便。」

「你說的真是在理，你真需要那樣辦嗎？」裴特洛紐斯說道。

「所以我才這麼說的啊，據我瞭解，你們肯定會贊成的。」

接著，裴特洛紐斯對維尼裘斯說：

「讓人給他五千塞斯特恰銀幣，但是在精神方面，還有心靈上……」

維尼裘斯卻說：

「我會讓僕人跟著你，讓他拿著錢，你告訴歐里裘斯說那人是你買的奴隸，然後在他面前把錢給歐里裘斯。為了報答你的可靠情報，我也會付給你相同的錢。晚上就去做吧，和那個僕人一塊兒去吧。」

「您的慷慨真是名副其實啊，老爺，請允許我為您呈上我的新作品並批准我拿上錢便可以告辭。時間很緊張，歐里裘斯告訴我，今晚那些石塊就會被搬運完，只有過了一段時間才會再有新船從奧斯恰那邊過來。願主保佑您，這是基督徒臨走的時候經常說的話。我還要買個女僕，哦，不是，是男僕。大魚已經上鉤了，不用擔心找不到那個女孩。願主保佑您。保佑……保佑啊……」