果然跟奧魯斯想的那樣，尼祿沒有見他。僕人告訴他說：皇帝陛下正在和琴技師臺爾普諾斯一起演奏。未經他傳喚，誰都不會見。也就是說，奧普斯以後也沒有來求見的必要了。而剛好相反的是，塞內加儘管得了感冒，仍然鄭重地接見了奧魯斯，但在聽他說完來此的意圖之後，塞內加一臉無奈地說道：

「尊敬的普勞修斯，我唯一可以幫助你的就是無論發生什麼事情，都不會在皇帝陛下面前表露我和你關係匪淺或者有想要幫你的意思。你是知道的，假如被陛下知道的話，就算沒有任何藉口，他都會因為看我不順眼，一直扣押黎吉亞的。」

同樣，他也不建議奧魯斯去求蒂傑裡奴斯、瓦蒂紐斯或維太留斯幫忙。如果用錢收買他們，或許有一些幫助，而且他們跟裴特洛紐斯勢不兩立，如果能損傷到裴特洛紐斯，使他痛苦不堪，他們一定會樂意之至。但是他們肯定會告訴皇帝陛下黎吉亞在普勞修斯心中的分量有多重，那樣的話，皇帝陛下就更加不會放過黎吉亞了。然後，這位老聖人便用自己特有的嘲諷語氣說：

「奧魯斯，你一直都不愛說話，這麼多年來你一直都是這樣，而陛下很討厭沒有誇獎過他的人。你為什麼不奉承他的英俊面容、高尚品質或是優美歌聲，為什麼不奉承他的閱讀、驅動戰車以及作詩的能力呢？你為什麼不歌頌布列塔尼庫斯如何被處死呢？您不為殺死母親的人歌功頌德，也沒有在奧克塔維雅被處死之後前來叫好。奧魯斯，你太沒有遠見了，像我們這種可以在皇宮裡面倖存下來的，都是具備這種能力的。」

然後，他拿起自己的水杯在池塘舀了一些清水，滋潤了一下乾癟的嘴唇，繼續說道：

「哎，可是尼祿還是知道感恩的，畢竟你為羅馬做出過貢獻，為其增添榮耀，所以他還是很喜歡你的。我是他年少的老師，因此受到尊敬。你看，我瞭解這水裡面沒有有害的東西，所以很放心地喝了。但是，我自己屋裡的酒漿卻是最不可靠的，如果你覺得喉嚨乾渴，可以喝這些水。這裡的水是從阿爾巴諾山上流下來的，沒有誰會在這裡面投毒——這樣做的話，整個羅馬的水都不能喝。所以，還是有能夠安享晚年的人的。其實，我生病了，但準確地說，和身體生病比起來，應該是靈魂出現了問題。」

的確如此，塞內加不像柯努屠斯或特拉塞阿那樣強硬，所以對罪惡的事情感到膽怯。他明白這一點，一個信奉芝諾學說的人便不會走上這樣的道路。就因為這樣，與死亡相比，煩悶讓他更害怕。

然而，老將軍卻打斷了這滿是傷悲的回憶。

「尊敬的安諾斯，在皇帝還是青年的時候，您對他那樣呵護有加，然而我清楚他是怎麼回報您的。是裴特洛紐斯要帶走我的女兒，希望您可以告訴我怎麼應對他、如何才能讓他感動。我們都是這麼多年的朋友了，希望您可以用自己的能言善辯打動他。」

「我們兩個是敵對關係。我不懂怎麼才能讓他屈服，他不是一個能被打動的人。就算他很邪惡，但是與那些整天圍著尼祿的小人相比，還是不錯的。然而，如果要說他做了錯事，他肯定不會承認，他已經沒有好與壞的辨別力了。如果要讓他為自己做的醜事感到羞恥，我想是不可能的。再跟他見面，我就會告訴他：你的行為真像是解放奴隸乾的事。這樣還沒有用的話，我就真的無能為力了。」

「儘管如此，我同樣非常感謝您。」奧魯斯說道。

接著，他就讓人把轎子抬到維尼裘斯家裡。維尼裘斯正在家裡面練習劍道。奧魯斯看到眼前這人害慘了黎吉亞，居然還可以這樣心平氣和地練習劍道，便非常生氣，所以，沒等劍道教師退到簾子後面，他就衝上去破口大罵。然而，維尼裘斯知道黎吉亞已經被召見之後，臉上毫無血色。奧魯斯看到這副情景，突然明白他應該還不知道這件事。年輕人的額頭佈滿了汗水，身體裡面的血液瞬間就像是熊熊烈火一樣燒到了眼睛裡面，嘴上還時不時地發出疑問。妒忌和憤懣，就像是狂風驟雨一樣撲面而來。他覺得，只要黎吉亞一進宮殿，自己就不可能和她在一起了。當奧魯斯告訴他這是裴特洛紐斯干的時，疑問就像是閃電一樣劃過他的腦海。他覺得裴特洛紐斯應該是在跟自己玩遊戲：難道是要將黎吉亞獻給皇帝，以此重新博得皇帝的賞識？還是想留著給自己呢？

他想不出有誰可以看到黎吉亞而不為她動心。跟他家族的所有人一樣，他的脾氣也非常急躁，就是因為這種性格，維尼裘斯都快要失去理智了。

「將軍，您先回去。我跟您保證：就算裴特洛紐斯是我的父親，他這樣對待黎吉亞，我也一定會報復的。您就在家等我的訊息。無論是裴特洛紐斯還是皇帝陛下，我都不會讓他們如願以償的。」他說道。

接著，他便走到了客廳供奉祖先神像的位置，緊握雙拳，大聲吼道：

「我向祖先發誓，我要親手殺掉他，再自我了斷！」

說完之後，他又對奧魯斯說道：「請等著我的訊息。」接著就像著了魔似的衝出前廳，推開迎面的路人，直奔裴特洛紐斯家。

奧魯斯滿懷希望地回到家中。他覺得，倘若裴特洛紐斯讓皇帝帶走黎吉亞的原因，是想將她送給維尼裘斯，這樣的話，維尼裘斯肯定會把黎吉亞還給自己。這樣他心裡就舒服多了：就算黎吉亞沒有被救出來，那少年也是會報復的，就算是死也不會讓她受玷汙。他知道維尼裘斯一直言出必行，從他剛才生氣的模樣，還有他家族遺傳的脾氣，就明白了。自己雖然對待黎吉亞就像是對親生女兒一樣，但是就算讓她死，都不願讓她成為皇帝的女伴。如果自己沒有孩子，她是自己唯一的後代，那麼，他肯定會親手殺死她。奧魯斯當過兵，儘管不是禁慾主義者，但是在性格上跟維尼裘斯沒什麼差別。他們的想法一樣，都認為寧可死也要維護自己的尊嚴。

回去之後，他安慰著龐波尼雅，將他的想法告訴了她。然後，這對夫妻就開始等候維尼裘斯的訊息。只要聽到客廳裡面有人走過去，就覺得肯定是維尼裘斯把自己的女兒帶回來了。他們在心裡祈禱著，然而時間慢慢過去，還是毫無音訊，直到黃昏才有人來敲門。

不久，僕人拿著一封信走了過來，將信交給他。儘管將軍表面很平靜，但拿起信封的時候，手還是不自覺地在顫抖。然後，他開始快速閱讀起來，好像事關所有人一樣，他的臉色立刻變得難看起來，像烏雲籠罩在上面。

「還是你來讀吧。」他將信封遞給了龐波尼雅。

龐波尼雅拿起信，讀了起來：

「馬庫斯·維尼裘斯致奧魯斯·普勞修斯：

此事乃皇帝陛下旨意，我和裴特洛紐斯只好遵命。」

然後就是沉默。