有時候談話忽然終止一段時間，在那個時候，就連心跳聲都能夠聽到，她們的眼中都滿含淚水，閃閃發光；她們驚羨著、期盼著，靈魂敬畏地拜倒在天主面前，在那神奇的殿堂裡高聲歌唱著。她們從靈魂裡發出讚揚，欣喜著，激動著，與上帝進行交流，就像春天的陽光照耀在大地上；就像傍晚的湖泊，白天的浮藻退去，只剩下滿湖的漣漪和閃爍的光芒；就像是夏初的小麥，輕聲呼喚，緩緩伸出纖瘦的葉子和輕盈的麥穗，感謝著天主的恩賜。

雅歌娜好像升上了天主的樂園。她正深切地體驗著那些神奇的事情，它們變成畫面出現在她的眼前，她可以不費勁地將它們剪成彩色的剪紙。她們還發給她一些羅赫教孩子們寫字時用的紙，她一邊聽著這神奇的故事，一邊將故事中的人物剪出來，她剪了不少人物：幽魂、君王、吸血鬼、火龍等等神奇的人物。人物很是傳神，一看就知道它們是誰。她剪了不少，都能將屋樑全都貼滿，而且還拿出安提克送給她的蠟石給它們塗上了色彩。她用心地揮舞著剪刀，用心地聽著那些神秘的傳說，而安提克在一旁焦急萬分，想讓她注意到自己，可她什麼也沒感覺到。人們都在認真地聽著，都沒有留意到他的動作。

突然一隻狗在外面狂叫了起來，好像被什麼驚嚇了，克倫巴的一個兒子連忙出門察看。回來的時候，他解釋道，他發現窗戶外站著一個農民，不過逃跑了。

沒有人理他，之後狗也不再叫了，卻有一個人的身影從窗戶外面一閃而過，一瞬間就消失不見了，沒多少人注意到；不過卻被一個小姑娘發現了，她害怕得大叫起來，直翻白眼。

「剛才不知道誰從窗外經過——就在那裡——就在外面的院子中！」

「嗯，我也聽到雪地上有人剛剛走過的聲音！」

「好像還擦著牆壁呢！」

「‘剛提到魔鬼，魔鬼便出現了！’」

人們都驚慌了起來，害怕地坐在原地，不敢動彈。

一個人顫抖著小聲說道：「噢！大概是我們剛剛一直在談論魔鬼——就將它給驚擾了——或許它正看著我們之中的誰呢！」

「上帝啊，聖母瑪利亞！」每個人都害怕地叫出了聲。

「男孩子們，我們不妨去外面察看一下吧？或許不過是一群瘋狗在雪地上打架呢。」

「啊，剛剛我從窗戶那裡看出去，已經看得很清楚了——他的頭有一隻水桶那麼大，眼睛通紅，就像是燒紅了的木炭！」

羅赫安慰道：「你的眼睛看得不清楚。」他發現沒人願意和他一同出去，只好一個人出門了，好讓她們不再驚慌。

回來的時候，他說道：「我想和你們分享一個關於聖母的傳說，我想你們就不會有那些幻覺了。」他又坐回剛才的位置，人們全都被他的平靜傳染了，紛紛安靜了下來。

「這個傳說很古老，只在很久之前的史書上才能查到。離克拉科不遠的一個村莊裡，有一個自由自在的農民，他叫卡西米爾，也被別人叫作‘老鷹’。他的家庭還算富有，一直以來都住在那裡，在那裡擁有三十五英畝的土地，而且還有一座森林屬於他。他的家和大地主家一樣豪華，在靠近河岸的地方還修建了一座水庫。受益於上帝的恩賜，他的每件事都很順心，他家的倉庫裡堆滿了食物，錢櫃中的錢也是滿滿的，他兒孫滿堂，有個非常優秀的妻子，而且他也是一個聰明而且善良的人，從不盛氣凌人，平等公正地對待每一個人。

「他成了那個村子裡的首領，就像是一個慈愛的老父親，總是伸張正義，公正地處理每件事，對鄰居們伸出友愛之手。

「他就那樣淳樸、安詳、愉快地生活著，上帝一直在他的心裡。

「有一次，國王命令人民和異教徒打仗。

「‘老鷹’很為這件事心煩，他不願意離開家門去遙遠的地方參加戰爭。

「只是那個時候，國王的部下已經來到了他家門前，讓他立刻出發。

「那場戰爭很激烈。那些卑鄙的土耳其人已經殺入波蘭，將每一座村莊、教堂都燒燬，不僅殺死了神父，還俘虜了不少人，將他們殺死，或者將他們捆綁著押送至他們那個沒有信仰的國家裡。

「跟敵人拼命是他們神聖的職責。如果一個人肯將自己的生命奉獻出來，守護他的祖國和親人，那麼他的靈魂一定會永遠活下來。

「因此，他將村子裡的人都召集起來，儘可能地挑選出那些體格健壯、英勇神武的男子；次日，彌撒結束之後，他們便踏上了征途，有的是騎馬前行，有的坐在馬車上。

「所有的村民都趕過來送他們，村民們淚流滿面、嘆息不斷，將他們送到了一個岔道口，附近是欽斯托合媧聖母的雕像。

「那場戰爭持續了很久，之後人們再也打探不到他們的情況了。

「其他人很早就回來了，可是‘老鷹’卻依然流浪在遠方。人們都覺得他應該已成為土耳其人的俘虜或者早就沒命了；並且，從那裡經過的流浪漢也悄悄傳送出不少訊息，更讓他們堅定了自己的想法。

「終於，在第三年快要過去的時候，他在早春的一天回到了村莊。但是，他是獨自回家的，下人、馬車，什麼也沒有，他只拄著一根木棍，如同流浪漢一樣回家了。

「他再次來到聖母的雕像面前，忍不住跪在地上，感謝主讓他平安回家，然後便急迫地向村子裡走去。

「不過，沒有誰對他表示歡迎，壓根就沒有人認出他；村裡的狗也對他不善，他只得拿起木棍將它們趕走。

「終於，他回到了自己的家裡……他擦擦眼睛……畫著十字……不知道到底是怎麼了。

「上帝啊，聖母瑪利亞啊！——他們的倉庫、果園，就連籬笆，什麼都不見了！一頭牲畜都沒有。——房屋也被燒燬了。——孩子們也都不見了！他的東西竟然統統消失了！他的妻子發現他回家了，從床上坐起來——她已經生病在床很久了——悲哀地哭泣著！

「他一動不動地站在那裡，好像被雷劈了一樣。」

「在他外出打仗的那段時間，在他為上帝與敵人作戰的時候，他的家裡卻發生了瘟疫，奪走了他孩子的生命，後來他的房子又遭到雷劈，被徹底燒燬，不久他家的牲畜又被野狼拖走了。鄰居們也來欺負他，將他們家的土地強行掠走，種的莊稼也在乾旱中死掉了，別的作物又因為冰雹而損失殆盡，現在他已經失去了一切。

「知道了這些訊息，他不由得在門外倒了下去，臉色一片蒼白，好像一具屍體。傍晚的時候，晚禱的鐘聲敲響了，他一下子跳起來，開始冷酷無情地痛斥著神靈！

「‘為了天主，我不惜揮灑身上的鮮血，而你又是怎麼對我的？我在外守衛天主的教堂，居然會遭到這樣的報應！’

「他的妻子勸告他要鎮定一些，但是沒有什麼效果；她苦苦哀求著，甚至跪在他的身旁，也勸不動他，他依然在痛罵著神靈。

「‘噢！我在戰場上負傷、忍飢挨餓，我這麼公正虔誠，竟然會有這樣的下場！天主不管我做過什麼，決意要拋棄我，收回我得到的一切！’

「他對上帝說出了最卑劣的話語，哭訴著說他願意臣服於撒旦，撒旦才是那個在危難時刻不拋棄窮苦人民的聖人。

「他剛一說完，瞧，撒旦便來到他身邊了！

「‘老鷹’因為心裡的憤憤不平，此刻什麼也不顧地大聲喊道：

「‘啊，撒旦，如果你可以讓我脫離困境，那就幫一幫我吧，如今我已經陷入了最困難的境地！’

「他這個笨蛋，還不明白這些不過是上帝在考驗他的忠誠！

「撒旦發出危險的聲音：‘我當然會給你幫助，但是，我要收取你的靈魂作為代價。’

「‘好的——現在就可以！’

「因此，他們便籤訂了合約，用卡西米爾的血作為憑證。

「自從簽訂合約之後，他家的一切都慢慢地好轉了。幾乎沒什麼事需要他親自做，他只需發號施令和管理就行。魔鬼麥克勒替他幹活兒，還有一些其他的魔鬼，他們打扮成工人或者德國人的樣子，給他幫忙。一段時間之後，農場也治理好了，相較以前更加廣闊興旺了。

「不過他們依然沒有孩子。當然，孩子們又怎麼可能在這個被上帝拋棄的家庭裡出生呢？

「對於這一點，農夫感覺萬分難過。夜晚的時候，一想到他死後就得去地獄裡忍受煎熬，心裡更加難過了。

「不過麥克勒卻很肯定地告訴他，那些有錢人——帝王將相、學問家，就連這個世界上最有權威的主教，都已經將靈魂出賣給撒旦了。不過他們可不擔心死後會怎樣，只要這輩子可以盡情地享樂，將這輩子的福都體驗完就可以了。

「聽了這話，卡西米爾便越來越安心了，慢慢地，他愈加放肆地和天主作對了。他親自去樹林裡將十字架毀掉，還將家裡的耶穌像拿出去丟了，甚至還想著將欽斯托合媧鎮聖母的雕像搬到一邊，因為它正攔著他去耕田的路。經他妻子的不斷禱告、哭訴和懇求，這才讓他勉強答應不搬。

「時間就像流水一樣，漸漸流逝。他擁有的錢財也越來越多，權力也不斷地增大；甚至國王都來到他的家裡拜訪他，請求他去朝廷裡，還將大臣的位置賜給他。

「此時的他盛氣凌人，看不起任何人，而且對窮人很不友善，從前的公正廉潔已經不復存在，他已經看不上這世上的所有人了。

「最最可笑的是，他居然不再考慮有一天他將遭到的懲罰。

「不過，最後的審判日終將來臨。

「上帝終於不再給這個無情冷酷的罪人悔改的機會，他是不可能悔改的了。

「終於，他遭到了嚴重的懲罰。

「沒多久，他便大病一場，受盡病痛的折磨。

「然後，一場瘟疫使他的牲畜全都病死了。

「接著，雷電劈壞了他的房屋，將它化為一片廢墟。

「再之後，一次下冰雹，他的莊稼也全都被毀壞了。

「然後，又是一次嚴酷的乾旱，他的一切都乾枯了，燒成了灰，土地乾旱得裂開來，樹木也因為沒有了充足的水分而乾枯死亡。

「每個人都唾棄他，貧窮已經來到了他家門外。

「他的病情更加嚴重了，身上的皮肉漸漸脫落，骨頭也慢慢腐朽了。

「他懇求著麥克勒和那些魔鬼來幫助他，一點效果也沒有。如果天主發怒了，想懲治一個人的話，即使是撒旦，也沒辦法拯救。

「那些魔鬼不但不來幫助他，認定他必定成為他們的玩物，還在他受傷的地方點火，讓他的疼痛加劇。

「如今除去天主的寬恕，沒有誰能幫助他。

「在一個深秋的夜晚，狂風在外面呼嘯，將房頂和窗戶、房門都吹到空中，不久進來一個魔鬼，手裡拿著一個草鐮來到房子中間，使勁地舞蹈著，‘老鷹’正躺在床上，好像快要死去了。

「他的妻子一心一意地守護著他。她將一個聖像放在他身邊，還拿著在窗戶、門上畫著十字，將魔鬼趕跑了；不過她很擔心自己的丈夫還沒有來得及向天主懺悔，沒有領到最後的聖餐便死去了。雖然到現在他還是執拗地不准她外出請神父來家裡，雖然撒旦也在想方設法地橫加阻撓，但她還是找準時機偷偷去了神父家裡。

「不過神父正好趕著車想要外出，不想去幫助那個滿身罪惡的人。

「‘既然天主已經將他拋棄了……那麼就讓撒旦帶走他吧……我也沒什麼辦法。’神父說完，便去大地主家打牌了。

「她痛哭起來，來到欽斯托和媧聖母的雕像前，跪倒在地，虔誠地祈禱著，希望丈夫得到寬恕。

「聖母也被她的忠誠感動，於是回應了她。

「‘女人啊，不要再哭了……我答應你的請求。’

「於是聖女走下聖壇，她的真身帶著皇冠，身上是一件綴滿星辰的藍色斗篷，身上掛著一串念珠……聖母就像一顆閃亮的星星，閃耀著慈祥清和的光輝！女人忍不住拜倒在地。

「聖母慈愛地伸出聖手將她扶起，替她擦掉淚水，溫和地說道：

「‘虔誠的人啊，我現在就去你家，或許可以幫助你。’

「當她看見病床上奄奄一息的人，不禁也心生憐憫。

「‘神父一定要在你丈夫去世之前出現，聆聽病人的悔改和赦免罪人的過錯這種權力，是上帝授給神父的，我只是一個女人，沒有那樣的權力。這裡的神父也有罪，任由他的人民受罪。這一點天主會懲罰他的；但是現在只能讓他來赦免罪過……我會親自去大地主家將這個賭徒接到這裡——這串念珠先交給你……在我回來之前，你可以用它阻擋魔鬼的攻擊。’

「‘不過，你可怎麼出門啊？天已經黑透了，而且又有暴風雨，道路崎嶇，況且路途遙遠，想必惡魔也會一路給你設定阻礙阻止你前去的。’

「聖母卻不害怕這些。她只需要一條寬大的毛毯裹著身體，就足以抵擋住暴風雨。她快步向前趕路。

「聖母趕到大地主家的時候，已經疲憊不堪，而且全身都溼透了。敲開門之後，她恭敬地請求著神父去給一個病人做最後的禱告；不過神父看她很像一個窮苦的農婦，而且外面風大雪大，便傳出話來說他正在忙著工作，明天就會去了。他還在和地主打著牌，喝著香檳，和那些貴族們談笑風生。

「聖母很遺憾神父糟糕的表現。不一會兒她便召喚出一輛豪華的馬車和一群下人，身上穿著莊主妻子的衣服來到房間裡。

「神父立馬就跟著她走了，並且熱情萬分。

「他們終於及時趕回去了，那個農夫就剩下一口氣了。在神父拿著聖餐趕過來之前，魔鬼們想方設法向屋子裡衝來，想將他活活地拉進地獄裡。

「在臨終之前，‘老鷹’終於對自己的惡行做出了懺悔，並且獲得了寬恕。聖母親手替他將眼睛合上，為寡婦祈福之後，便對還在出神的神父說道：

「‘你和我出來一下！’

「他跟著聖母出來了，心裡更加詫異，不過，當他發現外面那輛馬車和那群用人都消失了，只剩下狂風暴雨和黑夜裡的泥濘時——感覺到死神正緊緊地跟在他後面！他非常驚惶，跟在聖母身後來到了教堂裡。

「現在，他親眼看到聖母迴歸到聖壇上，披著藍色的斗篷，頭上是閃亮的皇冠，一群天使圍在她身旁唱著讚美詩。

「現在他終於明白了她便是聖母，非常害怕。他跪在她的面前痛哭起來，請求她的寬恕。

「不過聖母只是憤怒地俯視著他，說道：

「‘你必須在這裡跪著悔過幾百年，才能將你犯下的錯抵消！’「然後他便化成了一尊石像跪在地上，到了夜裡便痛哭起來，伸

出手祈求，希望聖母能寬恕他。他就那樣跪了好多年。

「阿門！……

「現在，我們還可以在多姆布羅瓦城看到那個懺悔的神父。石像就在教堂外面，紀念著這個故事，警告那些有罪的人。」

她們認真地聽著，溫順乖巧，心裡滿是崇敬和驚歎，她們全都沉默了。

此時她們又能怎麼說呢——她們的靈魂就如同烈火中滾燙的熔鐵，滿是熱情的光輝，一旦輕輕敲上去，便迸射出熱情的碎屑，如同天上的彩虹一樣。她們又能怎麼說呢？

因此沉默依然在持續，靜靜地等待著心裡的激動之火緩緩消退。

馬修取出笛子，用靈巧的手指演奏著一首讚美詩：「聖母保佑我們……」這首曲子美妙動聽，沒什麼節奏，活潑明朗，如同落在蜘蛛網上的露珠一樣，人們不由得輕聲哼唱了起來。

然後她們便逐漸回到現實世界中來。

沒過多久，一個小夥子笑了起來，然後是哈哈大笑，因為那個士兵的妻子泰瑞沙正讓他們猜幾個有趣的謎語。又過了一會兒，有人進來說老波瑞納已經從法院回家了，正在與朋友們在酒店裡喝酒。雅歌娜聽說了之後，便偷偷跑了出來。安提克也跟著她偷偷出來，在外面的大門附近趕上她，牽著她的手，帶著她一起走出院子，從果園裡穿過，一直來到倉庫的另一面。