西方廣目天王,名毗留博叉,身白色,穿甲冑,手中纏一龍。「毗留博叉」意譯「廣目」,即能以淨天眼隨時觀察世界,護持人民。他為群龍領袖,故手持一龍(也有的作赤索),看到有人不信佛教,即用索捉來,使其皈依佛教。
北方多聞天王,名毗沙門,身綠色,穿甲冑,右手持寶傘(又稱寶幡),左手握神鼠----銀鼠。「毗沙門」意譯即「多聞」,比喻福、德之名聞於四方。手持寶傘,用以制服魔眾,保護人民財富。
四大天王中最得意者是北方多聞天王毗沙門。他是古印度教的一位天神,又名施財天,在印度古神話中既是北方的守護神,又是財富之神,故在四天王中信徒最多。
第七位:密跡金剛。又叫密跡力士、秘密主,是手持金剛杵給佛擔任警衛的夜叉神的總頭目。「夜叉」是梵文音譯,又譯為「藥叉」,意思是「能啖鬼」、「捷疾鬼」、「勇健」是印度神話中一種半神的小神靈。《大日疏經》卷一說;「西方謂夜叉為秘密,以其身口意速疾隱秘,難可了知,故舊翻或為密跡。若淺略明義,秘密主即是夜叉王也。」「密跡」是因其能聽到一切諸佛秘要密跡之事。
第八位:大自在天,又譯作「散脂修摩」。意為「密神」,又名「夜叉大將」、「藥叉大將」。是北方毗沙門天王的八大將之一。統領二十八部眾,巡行世間,賞罰善惡。塑像多為金剛武將模樣。一些寺廟將他與密跡金剛塑在一起,密跡白麵善相,散脂金面怒相,故人們常將他們這一組搭檔當作了哼哈二將。
第十位:大辯才天,音譯「薩羅薩伐底」,又稱辯才天、大辯才功德天,為主智慧福德之天神。因其善辯得名,又因其能發美音善歌詠,稱為妙音天或美音天。《天日經》說他是男性;《最勝王經》和《不空索經》則說是女性。佛寺中的造像常將之作女菩薩相,菩薩衣著,有八臂,旁六臂分執火輪、劍、弓、箭、斧、索等。中兩臂合十。腳下有獅、虎、狐、豹等野獸。
第十一位:大功德天,音譯為「摩訶什密」。又稱為功德天女和吉祥天女。吉祥天女,即大功德天。本為婆羅門教、印度教所信奉之神。後被佛教吸收為護法神。梵文音譯「摩訶室利」,「摩訶」意為「大」,「室利」有二義:功德和吉祥。合起來即「大功德」、「大吉祥」。
吉祥天女是婆羅門教、印度教的吉祥女神、幸福女神。佛教傳說她是毗沙門天王之妹,因毗沙門兼任婆羅門的財神,所以她也是財富女神。又稱她功德圓滿,並有大功德於眾,故還是位大功德神。吉祥天女長得十分漂亮,所以又是一位美麗女神。典型造像是舉左手捻如意珠,右手施無畏印。背後有七寶山,頂上現五色雲,雲上一六牙白象,象鼻絞動一瑪蹈瓶,瓶中傾出寶物。常有一老年胡人裝束的咒師緊跟在旁,手把長柄香妒,為其唸咒令寶瓶出寶。
有的印度神話說她是在天神和阿修羅攪乳海時,坐於蓮上手持蓮花出世,所以又有「乳海之女」的名字。有的神話則把她說成是三大神之一「救世者」毗溼奴的夫人。
吉祥天女在中國寺廟中,形象端莊美麗,后妃裝束,兩隻手(或四隻手),一手持蓮花,一手灑金錢,有兩隻白象伴護,這是吉祥的象徵。她的坐騎除蓮花之外,還有金翅鳥和貓頭鷹。
第十二位:韋陀天神,有人認為是寶健陀的訛略。唐代高僧道宣曾夢見一神,該神自稱:「弟子是韋將軍,諸天之子,主領鬼神,如來欲入涅架,敕弟子護持贍部遺法。」自此,就有了韋陀護法神。韋陀是南天王部下八將軍之一,居三十二將之首,受佛囑託,保護出家人,護持佛法。韋陀是中國佛教創造的人物,所以其造像也具典型的中國特色,身披金甲,頭戴金盔,手執金剛杵,一副中國青年武將的裝束。
第十三位:堅牢地神,梵文音譯「比裡底毗」。意為堅牢如大地;故名堅牢地神,又名「地天」。他的職責是保護大地及地上一切植物免受災害。近代其造像為一女神形像,左手持盛滿鮮花的缽或穀穗,所以又為大地神女。
第十四位:菩提樹神,即守護菩提樹的天神。因釋迦牟尼在菩提樹下成佛,菩提樹因此成了佛教的聖樹。在寺院中,菩提樹神的造像一般為手持帶葉樹枝的中國古裝妃子像。
第十五位:鬼子母神,梵文音譯為「河梨帝母」,又名「暴惡母」、「歡喜母」。在中國民問將她當作送子娘娘供奉。在佛寺中,造像為漢族中年婦女,身邊圍繞著一群小孩,手撫或懷抱著一個小孩。
第十六位:摩利支天,意為「光」、「陽焰」。具有隱形的神通,能救人於厄難。在佛寺的造像為一天女形像,手執蓮花,頭頂寶塔,坐在金色的豬身上,周圍環繞著一群豬。
第十七位:日宮天子,音譯為「蘇利耶」、「修利」、「修野」等。佛經中又稱其為「日天」、「寶光天子」、「寶日天子」等。曾作為印度古代宗教的太陽神,後來毗溼奴取代了他成為太陽神,他被佛教吸收過來作了護法神。在中國佛寺中,他被塑成中年帝王像,手持蓮花,冠上有一日輪,日輪中常有一烏鴉。
第十八位:月官天子,梵文音譯為「旃陀羅」、「戰達羅」,又名「月天」、「大白光神」、「月天子」、「野鬼形神」、「寶吉祥」等。原是南亞民族的月神,後被佛教錄取為護法神。漢化佛教中常被塑為中青年後妃像,冠上嵌滿月,月中常有兔形。
第十九位:娑竭羅龍,意為「鹹海之龍」。在中國佛寺中,常被塑成身穿帝王服的龍王像。他的女兒就是比他名氣大得多的、八歲便立地成佛、輔佐觀世音普渡眾生的龍女。
第二十位:閻摩羅王,意思是「雙王」。據說原為兄妹倆,都司職管轄地獄,兄治男犯,妹治女犯。又稱「閻羅」、「閻羅王」等。中國民間俗稱「閻王」、「閻王爺」。他手下有十八判官,分管十八層地獄。
在佛教的發展過程,特別是在佛道兩教的爭鬥中,佛教的隊伍被擴充了,二十諸天新增了四位諸天,成了二十四諸天,簡稱二十四天。新增的四位諸天,有三位是收編道教系統的神仙,另一位是佛教的自己隊伍的。
新增補的四位諸天是:
緊那羅,意為「音樂天」、「歌神」,是佛教天神「天龍八部」之一。因其頭上長角又被稱為「人非人」。此外緊那羅還有男女之分,男性長一馬頭,女性相貌端莊,聲音絕美。在中國佛教裡,緊那羅曾化為少林寺香積廚火頭老和尚,持三尺拔火棍打退圍寺的紅巾軍。因之被少林寺尊為護法伽藍,又稱其為「二輩爺」、「山門顯武第一人」。緊那羅像有三尊,分別為持法法身、護法法身、妙法法身。頭頂塑有發表上升的青煙,煙霧上有赤腳而立的觀音像,法身形象則袒胸赤腳,手握燒火棍,完完全全一副武林人物模樣。
紫微大帝紫微本是道教神,全稱中天紫微北極太皇大帝。紫微又叫紫垣、紫宮,在星座上屬帝王之所居,皇宮又叫紫禁城即是這一來歷。紫微大帝在道教和佛教諸天中的形象都是一中年帝王像。
東嶽大帝全稱東嶽天齊仁大帝,是道教尊奉的泰山神。其形象常為蒼老的帝王像。
雷神也是道教系統的神祗。其形象無論在道觀中還是在收編他的佛寺中,多為蓬頭怒發、披甲、手持劈山斧。有風伯、雷公、電母等部下環繞。
對於被徵編來的道教系統的神祗,佛教界和道教界都有異議,認為這於道於佛都不利,故嚴肅的佛教徒往往都不談二十四諸天而只承認二十諸天。
其他
明王在佛教中的身份就是佛的「忿化身」。俗話說:佛都有火,佛一旦發火後會怎樣呢?那就是變身啦。每個佛都有個對應的「忿化身」,如釋迦牟尼如來佛的「忿化身」是無能勝明王,彌勒佛的「忿化身」是中央不動尊明王等。密宗中的明王有很多,常見的有五大明王,八大明王,十大明王,比較有名的有不動明王,降三世明王,大威德明王,金剛夜叉明王等,最為人所樂道的是孔雀明王。
羅剎是梵文的音譯,意譯為「暴惡」、「可畏」。原是印度神話中的惡魔,乃是人類之敵。羅剎性情暴戾,喜歡在夜間活動,時常出沒於墳地。常會化作種種形象,殘害人命。羅剎有男女之分,男羅剎膚色黝黑、朱發、綠眼,一副鬼相;女羅剎,又名羅剎女,則是絕色美女。據傳說,羅剎和夜叉一起生於大梵天之足。