8月24日聖巴託羅繆彌撒日，已故的哈肯國王的外孫被大家擁護為新的國王。布柔哥夫之子勞倫斯年輕的時候擁有王臣的名分，可是這些年來勞倫斯很少接近王室，他也不願意炫耀曾經對抗埃裡克公爵的戰功。如果不是這一次新國王頒發了召集令，而且他又是北固德布蘭斯山谷派去的代表之一，他是不會去覲見新國王的。而且這些選民代表還有一個任務，他們被託付去南方採買穀物，再用船運往羅姆斯山谷。

現在教區附近的每個人都在擔心害怕，不知道該怎麼樣度過即將來臨的寒冬。農夫們覺得挪威又要被一個小孩當國王來統治，這不是一個好現象。這不禁讓老人們回憶起當年馬格努斯國王（六世）去世，而國王的孩子都還很小的時候。埃裡克神父說：

「我記得拉丁文中有這樣一句話，翻譯成挪威文是這樣的，‘貓太小，房間裡面的老鼠很猖狂。’」

勞倫斯走後，農莊上的一切事務都由拉根弗麗德管理。她們母女每天都有想不完的煩惱和做不完的事情，不過這樣的狀況對拉根弗麗德和克里斯汀是一件好事。由於今年的草料收成不好，乾草幾乎沒有了，聖約翰紀念日之後收集的樹葉都是枯黃的，沒有多少汁液，所以現在教區的人都去山上採集苔蘚和剝樹皮，十分忙碌。9月14日聖十字架節那天，神父埃裡克拿著十字架在田間走動，聽到很多人都在痛哭，祈求上帝能夠垂憐他們和他們的牲口。

聖十字架節過去一週後，勞倫斯從市民會議回來了。

他回來的時候已經很晚了，大家都休息了，只有拉根弗麗德和克里斯汀還有一個女傭愛斯麗德沒有休息，她們在織布房裡織布。因為白天有很多事情要做，所以只能在晚上織布和縫衣服，經常要忙到大半夜。織布房算得上是農莊裡最古老的房子，它有一個名字叫「堤墩屋」，好像是古異教時代就已經建好了。拉根弗麗德很喜歡這間房子。

已是夜深了，她們靜靜地坐著，看上去都有些睏乏。突然房子外面傳來了馬蹄聲，好像有人來農莊。愛斯麗德出去看了一下，回來的時候身後跟著布柔哥夫之子勞倫斯。

勞倫斯走路時有些搖搖晃晃，拉根弗麗德和克里斯汀一眼就看出他喝了許多酒。拉根弗麗德幫勞倫斯脫下帽子和斗篷，摘下他的劍，扶他坐下。

拉根弗麗德有點驚慌地問勞倫斯：「和你一同去的哈夫丹和科白恩呢，難道你把他們丟在路上了？」

勞倫斯笑了笑：「怎麼會呢？我讓他們留在洛普斯莊園了。我太想回家了，在那裡我根本無法休息，所以讓他們留在那裡，我騎著古斯維寧就先回來了。」

勞倫斯對女傭說：「愛斯麗德，你去幫我找些吃的東西，送到這裡來。外面在下雨，免得你走遠路。要快點，我現在很餓，從早上到現在都沒有吃過東西。」

拉根弗麗德驚訝地說：「怎麼會這樣，難道你在洛普斯莊園沒有吃嗎？」

勞倫斯躺在長椅上，笑了笑說：「我沒什麼胃口吃東西，因為我想回家，不想等到明天再回來，然後陪著西格爾喝了些酒，沒有吃東西。」

勞倫斯想解開馬刺的扣子，卻差一點兒摔倒了地上。

他對克里斯汀說：「好孩子，過來幫幫我。我知道你是一個有愛心的孩子，願意幫我的。對，有愛心……今天……」

克里斯汀聽見勞倫斯的話，過來幫他解馬刺的扣子。勞倫斯捧起身前克里斯汀的臉，看著她說：「我的女兒，我想讓你知道，我所做的一切都是為了你好。等到哈瓦爾德彌撒日後三天，你就17歲了。才17歲啊，是這麼年輕，我怎麼忍心讓你傷心呢！」

克里斯汀幫父親解開了馬刺的扣子，然後在一旁的矮凳上坐著，臉色不是很好，有些蒼白。

勞倫斯吃飽後似乎清醒了一些。他慢慢地回答著妻子和女兒還有女傭有關這次郝加會議的問題。他們在奧斯陸和童斯山陵買了些穀子、少許麵粉和麥芽，是外國貨，質量是好是壞還不清楚。勞倫斯還遇到了一些親戚朋友，他們託勞倫斯問候他們的家人。

在愛斯麗德離開後，勞倫斯說：「我在童斯山陵遇到了古德蒙之子安德列斯爵士，我一直迴避他。後來他來找我談話，告訴我西蒙要和曼維克莊園的小寡婦結婚，已經舉行了訂婚儀式，準備在聖安德魯彌撒日那天在戴夫林莊園舉行婚禮。這個物件是西蒙自己選的。你們知道嗎？安德列斯還告訴我，西蒙是在今年夏天認識海福莉夫人的。他擔心我會誤會西蒙早就看上了這樁姻緣，然後和我們解約。」勞倫斯停頓了一會兒，乾笑道：「他們居然怕我誤會西蒙會做出這樣的事。」

聽了父親的話，克里斯汀鬆了一口氣，她一直害怕父親在奧斯陸聽到一些關於她的不好的傳聞。她想父親內心應該是很希望自己能夠與西蒙成婚的。克里斯汀準備離開，但勞倫斯叫她再坐一會兒。

勞倫斯說：「克里斯汀，我還有話想對你說。本來我是想把它當成秘密放在心裡的，但我覺得讓你知道了應該會好些。孩子，忘了你心中的那個人吧，是必須把他忘了。」

克里斯汀抬起低垂的頭，看了看父親，一副欲言又止的樣子。

但勞倫斯卻不看她，接著說：「我是你父親，你應該知道，對你有好處的事情，我一定不會反對的。」

沉默了一會的克里斯汀說：「父親，這次出門途中你是不是聽到了些什麼？」

勞倫斯回答道：「我在童斯山陵的時候，伊蘭德和他的堂哥兼表哥巴德之子慕南爵士來找過我。但我拒絕了慕南爵士代伊蘭德向你求婚的事。」

克里斯汀沉默了一會兒，心情有些沉重。她看著勞倫斯說：「父親，是什麼原因使你不願意把我嫁給伊蘭德呢？」

勞倫斯說：「我不知道你到底瞭解伊蘭德多少。你問我理由，難道你自己不知道嗎？我想我告訴你我的理由，你一定會不開心的。」

克里斯汀回答說：「是因為他丟了公權然後又被教門趕出來了，對嗎？」

勞倫斯說：「那你知道他為什麼丟了公權，又被逐出教門？還有你知不知道，他並不是孤身一人去國外的？」

「你說的這些我都知道，」克里斯汀聲音有些顫抖了，「和他一起去國外的是他的情人，他們相識的時候，伊蘭德只有18歲。」

勞倫斯說：「我和你母親結婚的時候，也是18歲。那個時候，18歲的男子就應該有擔當了，要對自己的未來和他人負責。」

克里斯汀什麼也不說了，就站在那裡。

過了一會兒，勞倫斯說：「你竟然稱那個女人為情人？那個女人跟伊蘭德在一起生活了10年，而且還給伊蘭德生了孩子。你覺得我會同意把你交給這樣一個生活不但放蕩還通姦的男人嗎？我怎麼能讓這樣的人毀了我女兒一生的幸福？」

克里斯汀小聲地辯駁道：「那你為什麼沒有這麼嚴厲地對待愛絲希爾德夫人和布柔恩爵士？」

勞倫斯回答道：「我沒有說過希望和他們聯姻。」

克里斯汀說：「父親，你是不是覺得你一輩子都沒有犯過錯，所以你要求伊蘭德也不能犯錯？」

勞倫斯生氣地說：「在上帝面前，我從來不覺得我是個沒有罪的人，也不覺得我比別人犯的罪少。每一個人都需要上帝的寬恕，但不能因為這樣我就能隨便地把你嫁給向你求婚的人。如果是這樣，那也太荒唐了。」

克里斯汀激動地辯駁道：「父親，請您不要曲解我的意思。父親，母親，你們也曾年輕過，那個時候，難道你們就沒有因為愛情而犯過錯嗎？」

聽了克里斯汀的話，勞倫斯臉紅了，簡單地回答道：「不。」

克里斯汀大聲地喊道：「那你為什麼不同意我和伊蘭德在一起呢？」

勞倫斯坐到長椅上說：「我不知道你們的感情到了什麼樣的程度，應該比我想象中的深。你也有17歲了，足以辨別是非了。他比你大很多，如果他是好人，他會來接近在他眼中還是孩子的你嗎？他知道你有婚約，還來接近你，對你說情話。你知不知道他有孩子了？你認為我會把你嫁給一個有兩個孩子的男人嗎？你還小，很多事情你根本不知道後果會怎樣。如果你嫁給了他，你會招致親戚的敵意和仇恨。伊蘭德不可能拋棄他的孩子，他也不能給他的孩子一個好的未來。他不能讓他的兒子與高尚的人成為朋友，讓他的女兒找到好的人家。如果你嫁給伊蘭德，你覺得你和你將來的孩子不會被他那兩個孩子仇恨嗎？你要知道他們是人，是有血有肉的人……」

勞倫斯停頓了一下，接著說道：「孩子，上帝可以饒恕這樣的罪孽，但是你知不知道，被這樣的罪孽所破壞的親情是再也不能癒合的。你知道布柔恩和愛絲希爾德夫人有一個兒子慕南爵士。他可以出席國王的顧問會議，有他母親的財產，可是他母親卻十分的貧窮，而他從來沒有看望過他的母親。你所愛的伊蘭德居然選了這樣一個人來說服我，你覺得我會同意嗎？我可以很明確地告訴你，只要我活著，我就不可能把你嫁給伊蘭德，讓你嫁到那樣的一個家族，絕對不可能。」

聽了父親的話，克里斯汀哭了起來：「我的心意是不會改變的，那我只能禱告上帝改變你的心意。若是無法改變，那我就祈求上帝把我帶走。」

克里斯汀的話讓勞倫斯心裡很難受。「好了，我們不用再談下去了。我知道我現在說什麼你都聽不下去，但是你要知道我是你的父親，我有責任和義務去引導你的人生，對你的未來負責。你回去休息吧。」說完勞倫斯把手伸向克里斯汀，可是她看都不看，就離開了。

克里斯汀走後，勞倫斯和拉根弗麗德對坐了一會兒，後來勞倫斯對拉根弗麗德說：「幫我拿杯啤酒好嗎？算了，還是拿杯果酒吧，我現在很累。」

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